В лифте Гу Кан и Гу Пин одновременно фыркнули.
— Все профессии важны, — с серьёзным видом изрёк Гу Кан.
— Оклад двести тысяч в год, премия отдельно, — будничным тоном добавил Гу Пин.
Янь Юй поставил лимонное дерево на пол.
— А… вам ещё люди нужны?
Двести тысяч в год, да ещё и с премией! Это куда выгоднее, чем потрошить рыбу на рынке. Его лавка, даже если работать без выходных, после вычета всех расходов приносила в лучшем случае тысяч сто двадцать в год. А тут охрана: летом — кондиционер, зимой — отопление, да ещё, небось, отпуск и тринадцатая зарплата. Красота!
— Ты же вроде на рынке работаешь?
— Сам себе хозяин, это ж прекрасно. Хочешь — отдыхаешь, хочешь — открываешься, когда вздумается.
— Вот-вот. А нам каждый день к восьми тридцати на пост, тоска смертная.
— И до полшестого вечера торчать. Никакой личной жизни.
Слушая их жалобы, Янь Юй почувствовал, как у него задёргался глаз. Вы вообще в своём уме? В восемь тридцати я уже половину рыбы распродал! Старушки спят мало, в шесть утра уже на рынке. А закрываюсь я в половине девятого вечера, потому что вы, офисные планктоны, только в пять-шесть с работы выползаете и потом едете за продуктами!
— Кстати, Янь Юй, а дерево-то тебе зачем? — заметив, что у того меняется лицо, Гу Кан поспешил сменить тему.
— Обменять хочу.
— На что?
— В вашем Бюро Усмирения ведь можно обменять Нечисть на очки заслуг или что-нибудь ценное?
— Можно, но… ТВОЮ МАТЬ, ЭТО ДЕРЕВО — НЕЧИСТЬ?!
Гу Кан и Гу Пин, обезумев, начали колотить по кнопке открытия дверей.
— Янь Юй, ты псих?!
— Ты таскаешься с Нечистью по всему городу, ты вообще человек?!
— Где прибор?! Быстро, проверь уровень Загрязнения!
Они заметались, судорожно доставая свои устройства. Вскоре проверка была завершена.
— Чёрт, мой уровень Загрязнения вырос на ноль-два!
— У меня тоже! Проклятье, этот месяц коту под хвост!
Хоть сопротивляемость к Загрязнению у сотрудников Бюро и была выше, чем у обычных людей, их работа заключалась в постоянном контакте с Нечистью. Чтобы поддерживать свой уровень в безопасных пределах, им приходилось тратить деньги на очистку с помощью специальных приборов Бюро. А цены на эти процедуры были просто заоблачными.
— А вы… не слишком слабенькие? — поджал губы Янь Юй.
За пару минут в лифте их уровень подскочил на ноль-два? Выходит, Лу Цайсинь — настоящий уникум. Жила с этим деревом под одной крышей, а её уровень так и не перевалил за критическую отметку. Если подвернётся случай, надо бы её как-то к делу приобщить. Может, в будущем ещё и щитом для него послужит. Работа с Нечистью ведь такая опасная.
— Слабый у тебя дед! Гу Пин, вызывай группу поддержки!
— Понял.
Лифт ехал уже около двух минут, но не вверх, а вниз. Очевидно, Бюро Усмирения располагалось глубоко под фундаментом «Драконьего Утёса».
Двери открылись, и взору предстала гудящая толпа.
Не успел Янь Юй выйти, как в кабину влетела миниатюрная фигурка и тут же начала ощупывать лимонное дерево.
— Невероятно, это и вправду растительная Нечисть!
— Да ещё и неизвестного, новорождённого типа!
— Вот это да! Исследование точно удастся!
Только теперь Янь Юй смог разглядеть ворвавшуюся девушку. Ростом около полутора метров, худенькая, почти костлявая. На носу — очки с толстенными линзами, создававшие образ безумного учёного. Кожа была очень бледной, но не здоровой, а болезненной, словно она годами не видела солнечного света.
— Красавчик, я забираю это лимонное дерево.
— Что хочешь взамен? Очки заслуг или предмет?
— Очков могу дать восемьсот. Если предмет — выбирай любой Артефакт хорошего класса.
Девушка посмотрела на Янь Юя, тараторя с бешеной скоростью.
Стоявшие рядом Гу Кан и Гу Пин чуть не выронили челюсти. Восемьсот очков? Артефакт хорошего класса? Чёрт возьми, они отпахали в Бюро восемь лет, целых восемь лет, и за всё это время накопили от силы пятьсот-шестьсот очков. А об Артефакте хорошего класса могли только мечтать.
— Подожди-ка, — Янь Юй, подумав пару секунд, достал свой прибор. — Бюро, к отчёту. Выведи список всех Артефактов хорошего класса, отсортированный по убыванию цены.
Поиск занял мгновение. На экране появилось сто двадцать одно наименование.
— Вот этот, — Янь Юй ткнул пальцем в картинку самого дорогого Артефакта.
— Ты… даже не хочешь проверить, подходит ли он тебе? — моргнув, спросила девушка.
— Подходит.
— Но ты же даже не…
— Чем дороже, тем лучше подходит.
— ⊙０⊙ Ладно. Эй, вы, сгоняйте в хранилище, принесите ему Б-01.
Пять минут спустя Янь Юю вручили полностью металлический ящик.
— Товар получен, деньги уплачены. Тебя ведь Янь Юй зовут? А я — Лин-Лин. Будут ещё интересные штуки — обращайся.
С этими словами девушка схватила лимонное дерево и умчалась с такой скоростью, что за ней остался лишь смазанный след.
После её ухода толпа у лифта развернула целую операцию: с датчиками, очистителями и прочим оборудованием они дважды провели полную дезинфекцию кабины.
— Вы чего застыли? Пошли, ведите меня на экзамен, я же опоздаю! — дождавшись, пока все разойдутся, помахал им Янь Юй.
Мышцы на лицах братьев неудержимо дёргались. Экзамен? Да с Артефактом хорошего класса в руках ты хоть все тесты завали, тебя всё равно оставят.
Но формальности нужно было соблюсти. Экзамен, по сути, был ещё и полным медицинским обследованием. Нужно же было как-то объяснить, почему приборы не могут замерить его уровень Загрязнения.
— Сюда, — указал направление Гу Кан.
Пройдя несколько шагов, Янь Юй вдруг хлопнул его по плечу:
— Братан Кан, можно спросить?
— Говори. — Услышав обращение «братан Кан», Гу Кан почувствовал приятное тепло. Парень хоть и псих, но вежливый.
— Что такое Артефакт?
— А что такое этот Б-01?
— Почему это просто большой глаз?
— Его что, есть надо? Прямо как рыбий глаз, целиком глотать?
Идущие впереди Гу Кан и Гу Пин резко остановились и с ужасом обернулись.
Металлический ящик с Артефактом Б-01 был открыт.
В руке Янь Юй держал глазное яблоко. Зловещее, жуткое, с оплетающими его сосудами, которые слабо пульсировали.
— Янь Юй! Твою мать!
— Янь Юй, ты тварь! Мы что, в прошлой жизни могилы твоих предков раскопали?!
— Чего стоишь, отец родной?! Убери Артефакт обратно!
С воплями и криками Гу Кан и Гу Пин, спотыкаясь, бросились к нему и помогли запереть Б-01 в ящике.
— Мой уровень Загрязнения вырос на ноль-пять…
— А мой на ноль-шесть… Я сейчас разревусь. В этом году, похоже, придётся землю жрать.
Они смотрели на свои приборы, и в глазах их стояли слёзы. Очистка 0.1 единицы Загрязнения в Бюро стоила двадцать тысяч. С момента, как Янь Юй вошёл в лифт, прошло от силы пятнадцать минут, а они уже влетели на сотни тысяч. Кто такое выдержит?
— Иди сам. Прямо до конца, потом налево, и снова до конца. Моя матушка рожает, я пошёл, — сказав это, Гу Кан развернулся и бросился бежать.
Янь Юй посмотрел на Гу Пина.
— Матушка братана Кана — это и моя матушка. Она рожает, я должен быть там. Чао
Обновлено: 21.01.2026