Глава 21 — Глава 21: Почему спустил на тормозах?

— Что ты хочешь этим сказать? Те двое пытались использовать тебя, и ты решил использовать их в ответ. Но в итоге все равно использовали тебя? Весьма точное изложение. Прямо сейчас я закладываю фундамент, чтобы свалить все грехи, совершенные этим телом в первом семестре, на Тридрика. Но вслух этого говорить, конечно, не стоит. — Не стоило мне говорить это при тебе… не нужно было вообще заводить этот разговор. Считай, что ничего не слышал. Сколько бы я ни пытался представить все так, будто это Тридрик подбил меня на дурные поступки, это не отменяет того факта, что Карвальд Австри издевался над ни в чем не повинным Лейсиром Даудабиной. Так что открыто заявлять: «Настоящий злодей — это Тридик!» — было бы глупо. Это будет выглядеть так, будто я не признаю собственных ошибок, а просто сваливаю вину на другого. Поэтому я и бросил эту туманную фразу, которая намекает на чувство вины и одновременно дает понять: «Это связано и с тобой», — пытаясь замять тему. — Как я могу считать, что не слышал того, что уже услышал? И что значит — «не стоило говорить это при тебе»? Вот об этом тебе и предстоит размышлять. Таким образом, ты будешь думать, что сам до всего догадался, хотя я и не собирался тебе ничего рассказывать. Скрывая этот расчет, я постарался всем своим видом показать упрямое нежелание отвечать, сколько бы он ни спрашивал, и сменил тему. — Так или иначе, зачем ты хотел поговорить? Что тебе от меня нужно? — Ты и впрямь… никак не могу понять, о чем ты думаешь. — Так твое дело ко мне в том, что ты хочешь узнать, о чем я думаю? — Конечно, нет! Я намеренно сморозил чушь, и Лейсир внезапно повысил голос. «А может, изображать из себя такого неприятного, трудного в общении типа — не такая уж плохая идея. Тогда, даже если у него и возникнет мысль со мной сблизиться, она быстро улетучится». — Карвальд Австри, ты… ты ведь не поверил всему, что говорил тот преподаватель? Лейсир мгновение смотрел на меня, затем глубоко вздохнул и наконец перешел к делу. Но тема оказалась довольно неожиданной. — Разве я был похож на того, кто поверил? — Нет. — Значит, ты уже знаешь ответ. Тогда зачем ты меня держишь и спрашиваешь? Я нахмурился и скрестил руки на груди. Хоть я и напирал на него с нарочито раздраженным тоном, выражение лица Лейсира ничуть не изменилось. «Это потому, что он хорошо знает надменный характер этого тела? Или ему просто все равно?» — Сначала я хотел спросить тебя о другом. Но тут ты начал бормотать про то, что тебя использовали и все такое, и я задумался: а вдруг ты из тех, кто легко доверяет другим и поддается влиянию, просто из-за твоей манеры речи и поведения этого не видно! — …я же сказал тебе считать, что ты этого не слышал. — А я не обязан выполнять все, что ты говоришь, правда? Верно. Очень в духе главного героя ответ, уверенного в своей правоте. Я рассеянно кивнул в знак согласия и встретился взглядом с Лейсиром, на лице которого было едва уловимое выражение. Наверное, уже поздно. И все же, я дерзко вскинул подбородок, будто ничего не произошло, и заговорил. — Хватит пустой болтовни. Переходи к сути. О чем ты хотел спросить изначально? — После нашего разговора в библиотеке я кое-что заметил в твоей манере речи. Ты порой так заканчиваешь фразы, что это звучит… вызывающе. Ты в курсе? — В этом и была суть? — Нет, просто в голову пришло. Говорит, что не обязан выполнять мои указания, но, похоже, ему просто очень не хочется их выполнять. И все же, это было полезное замечание. Впредь придется внимательнее следить за окончаниями фраз. Надо было спросить: «В чем дело?», а не «И что теперь?». — Мы не настолько близки, чтобы шутить, не так ли? Я был бы признателен, если бы ты поскорее перешел к главному. — Ты ведь мог добиться увольнения того преподавателя. Верно? Только после того, как я почти взмолился, Лейсир наконец поднял, похоже, основную тему. Я почувствовал, будто как-то проиграл, и не хотел так просто признавать его правоту. — Какой бы влиятельной ни была герцогская семья Австри, невозможно по своему желанию уволить преподавателя из Императорской Академии. — Так вместо того, чтобы угрожать силой своей семьи, ты создал ситуацию, в которой мог бы повлиять на общественное мнение? — …на что именно ты намекаешь? Думал, я тебя разочарую тем, что не исправился и не стал жить честно, раскаявшись в содеянном за прошлый семестр? — С тобой опять непросто. Лейсир снова сказал, что со мной «непросто». Он что, считает меня каким-то трудным подростком-бунтарем? Я, конечно, вел себя так намеренно, но когда к тебе так и относятся, это довольно неприятно. — Так или иначе, я не разочаровался в тебе, как ты сказал. На самом деле, я был впечатлен. Ты действительно изменился. Раньше ты бы кичился силой своей семьи и пришел в ярость… нет, ты бы с самого начала не согласился на поединок. Я думаю, это был очень мудрый ответ. — …так вот что ты хотел сказать? Я не просил меня хвалить, так что был бы признателен, если бы ты впредь не говорил со мной о подобных вещах. — Есть еще кое-что, что я очень хочу сказать. — Тогда говори уже. Я продолжал стоять со скрещенными руками и постукивать указательным пальцем по предплечью, изображая раздражение. Лейсир же, напротив, смотрел на меня с заинтересованным выражением. — Ты ведь все равно продолжаешь слушать? Похоже, он намеренно затягивал разговор, чтобы понаблюдать за моей реакцией. — …если тебе больше нечего сказать, я пойду. — Ладно, ладно! Я как раз собирался сказать! Как только я повернулся в сторону общежития, Лейсир поспешно преградил мне путь. Если бы я попытался проигнорировать его и пройти мимо, он, казалось, был готов схватить меня за руку и повиснуть на ней. Так что я остановился и провел пальцами по волосам, состроив раздосадованное лицо, чтобы показать, что если ему есть что сказать, то пусть поторопится. — Если бы ты надавил еще немного, ты бы мог добиться увольнения того преподавателя. Почему ты все спустил на тормозах, сказав, что недоразумение разрешилось? — Неужели это для тебя так важно? Настолько, что ты готов подойти и заговорить с тем, кто над тобой издевался, на глазах у других студентов? — Ты беспокоишься обо мне? О том, что я могу выглядеть жалко в чужих глазах? — Едва ли. Я просто подумал, может, вы с тем преподавателем близки или что-то в этом роде. Конечно, я знаю, что это не так. Я читал оригинальный роман. Я просто выдумал эту отговорку, потому что мне не хотелось выглядеть так, будто я беспокоюсь о Лейсире. — Мы с тем профессором совсем не близки. Мне просто было все равно, что подумают другие. И это не то чтобы так уж важно… — Тогда в чем дело? — Мне просто было любопытно, почему ты дал тому преподавателю еще один шанс. — Разве ты не говорил раньше, что не хочешь знать, о чем я думаю? — Э-э?.. Главный герой чужого романа ошарашенно моргнул. При виде этого я не смог сдержать смешок, и Лейсир неловко улыбнулся в ответ. Глядя на него, я перестал улыбаться и сделал серьезное лицо. Если мы продолжим смеяться вместе, я могу и впрямь к нему привязаться, а это будет проблемой. — Отвечая на твой вопрос, я просто подумал, что будет плохо, если занятие отменят. — О-о-о~! — Что это за реакция? Это вообще реакция? — Ты только что сменил тон из-за моего замечания? Пу-ха-ха! — …раз мы закончили разговор, я возвращаюсь. Это я пытаюсь быть неприятным собеседником, так почему же раздражаюсь я сам? Глубоко нахмурившись, я сделал шаг в сторону, чтобы обойти хихикающего Лейсира. Но Лейсир двинулся в том же направлении, снова преграждая мне путь. Может, он пытался посторониться и ошибся, так что я шагнул в другую сторону, но результат был тот же. — Что ты делаешь? — У меня есть еще кое-что, что я хочу сказать. — …тогда говори быстро. Если он затянет разговор еще одной бессмысленной темой, я был готов разозлиться. С этой мыслью я смерил Лейсира взглядом. К счастью, Лейсир, похоже, тоже не хотел больше тянуть время. Он откашлялся и с серьезным выражением произнес: — Я сказал раньше, что твой ответ был мудрым, но само по себе согласие на поединок со мной не было хорошим решением. Ты ведь мог поднять этот вопрос до начала боя, верно? А что, если бы я затаил обиду и избил тебя так, что ты даже сдаться не смог бы? Так он все-таки беспокоился обо мне. Честно говоря, он почти слишком добр. Если бы эта сцена появилась в оригинальном романе, читатели завалили бы комментарии вопросами: «Главный герой тут тряпка, что ли?» Я глубоко вздохнул и ответил на его вопрос. — Я подумал, что будет эффективнее сначала показать, что я новичок, а не поднимать этот вопрос до поединка. Я был уверен, что ты не станешь применять одностороннее насилие против беззащитного оппонента. Я допускал, что могу получить один удар, но, учитывая то, что я натворил в прошлом семестре, это ничто… — Ты действительно кажешься совсем другим, нежели в прошлом семестре. — Считай, что я повзрослел. — С тобой стало гораздо проще разговаривать. — Не то чтобы я этому рад. Я не хочу быть с тобой в дружеских отношениях. — Почему? Лейсир уставился на мое лицо почти настойчивым взглядом. В то же время он теребил повязку, закрывающую его правый глаз. Должно быть, он думает: «Если бы я только мог читать чужие мысли Глазом, Читающим Истину…» В оригинале Лейсир часто проявлял подобные чувства. Но он так и не смог пробудить эту способность. По крайней мере, в тех частях, что я прочел. Так что я мог с уверенностью солгать. — Потому что ты мне не нравишься. Никто не продолжает читать роман, если ему не нравится главный герой. Конечно, я такой же обычный человек. Мне нравился персонаж Лейсир Даудабина. Во многом он казался похожим на меня. Именно поэтому я хотел видеть, как он преодолевает трудности, добивается признания и обретает счастливый финал. Но по мере развития сюжета эта вероятность упала так низко, что пробила дно. Однако я продолжал читать, отчасти из надежды, отчасти по привычке. Это желание, чтобы у него был счастливый конец, не изменилось и сейчас. Но для начала я должен выжить, чтобы вообще что-то увидеть, не так ли? — Так почему? — Я не хочу об этом говорить. — … — А теперь отойди. И больше со мной не разговаривай. Мне жаль Лейсира, которому пришлось ни за что ни про что выслушать в лицо, что он мне не нравится, но я думаю, в этом есть и его вина. Не стоило ему спрашивать причину. Если бы он просто перестал интересоваться тем, что у меня на уме, он бы этого не услышал. Я и сам хотел его спросить: «Почему тебя так заботит кто-то вроде Карвальда Австри?» Но я не мог. Я знал, что он даст такой добрый ответ, на который я не буду знать, как реагировать. Это вполне естественно. Способность так легко открывать чужие сердца — это практически пассивная способность, с которой рождаются все протагонисты веб-новелл.