Глава 4 — Глава 4

Глава 4. Пришествие иного человека? — Ли-юаньвай, хватит нести чушь. Твоей дочери всего шесть лет, ты что, хочешь погубить старшего пристава? — Старина Чжоу, что ты имеешь в виду? Богатые купцы спорили без остановки. К такому зрелищу Лу Юань давно привык — эти богачи пускали слюни на него уже не первый день. Сам старик Лу, напротив, проявлял немалый интерес, но, услышав, что дочери Ли-юаньвая всего шесть лет, тут же отказался от этой мысли. — Господа юаньваи, о браке младшего Юаня вам беспокоиться не нужно. Прошу в дом на пир, мой отец ждёт уже давно. Сзади раздался голос. Все обернулись и увидели, что у ворот дома Чэнь неизвестно когда появился средних лет мужчина с утончённой, учёной внешностью. Он был худощав, в длинном тёмно-синем халате, выглядевшем изящно и благородно. Черты лица спокойные и открытые, и если бы не мелкие морщины в уголках глаз, никто бы не сказал, что ему уже за сорок и он давно в возрасте дедушки. Чэнь Нянь, старший сын уездного начальника Чэня, цзиньши девятого года эры Тяньлин. В своё время он служил надзорным цензором при дворе Даюна, но, не выдержав притеснений простого народа со стороны знати и несправедливости двора, в гневе оставил службу. Вернувшись на родину, он открыл школу и занялся обучением учеников. — Дядя Лу, проходите скорее. Разрядив обстановку, Чэнь Нянь подошёл и поддержал старика Лу, не забыв при этом поднять взгляд и с улыбкой оценить Лу Юаня. — Младший брат Юань, не виделись всего несколько дней, а ты, кажется, стал ещё крепче. В молодости Чэнь Нянь тоже странствовал по свету, объездил четыре моря и восемь окраин, девять земель и десять областей, повидал немало странных людей. Но таких, как Лу Юань, он не встречал ни разу. Рост девять чи — высокий, но не редкость, о таких полководцах писали ещё в древности. Медная кожа, железные кости, врождённая божественная сила — тоже не редкость, об этом есть записи в старых книгах. Но вот чтобы человек, не владеющий боевыми искусствами, полагаясь лишь на врождённую силу, голыми руками разорвал такого мастера третьего ранга, как Цинчэн-цзы, да ещё и в одиночку сразил тысячу, уничтожив преемственность горы Цинчэн и приведя её к упадку… Это уже было совершенно за гранью. Такое не под силу обычному человеку. Если бы Чэнь Нянь не видел Лу Юаня ещё младенцем, он бы всерьёз заподозрил, что его младший брат — оборотень. — В последнее время аппетит хороший, ел чуть больше обычного. — Кстати, брат Нянь, поздравляю тебя с тем, что стал дедушкой. — Это подарок моему внучатому племяннику. Лу Юань поспешно сменил тему, достал что-то из-за спины и протянул Чэнь Няню. — Что это? — Восьмисотлетний женьшень. Если внучатый племянник в будущем захочет заняться боевыми искусствами — можно использовать для закалки тела. Если нет — пусть лежит на крайний случай. — Это слишком ценно. Чэнь Нянь почувствовал, как коробка в его руках стала необычайно тяжёлой. Восьмисотлетний женьшень — это ведь сокровище, за которое и тысячи золотых не достать. — Если бы не был ценным, зачем бы я его дарил? — Можешь спокойно принять, у меня дома ещё несколько таких есть. — Откуда они у тебя? — Не украл и не ограбил. Подарок от горы Цинчэн. — Ах ты… ладно, ладно. Раз вещь бесхозная, тогда я от имени Чжу’эр поблагодарю маленького дедушку. Трофеи с горы Цинчэн. Не брать — глупо. — Проходите скорее. — Сегодня ночью есть важный разговор. Чэнь Нянь позвал всех и, поддерживая старика Лу, вошёл в дом. Оказавшись в усадьбе, Лу Юань сразу заметил сидящего на почётном месте с мрачным выражением лица дядюшку по старшинству. Чэнь Кэ, родом из Лунси, боковая ветвь столичного рода Чэнь. Тридцать лет назад он вместе с семьёй и названым братом стариком Лу отправился на юг и обосновался в уезде Ванъю, воспользовавшись поддержкой рода, чтобы занять пост уездного начальника. У Чэнь Кэ и его жены из рода Ли трое сыновей: старший Чэнь Нянь, второй Чэнь Хай и младший Чэнь Фэй. Все трое женаты и имеют детей. Внуков — двенадцать, правнук пока только один. Всего в семье Чэнь — более тридцати человек. Если сравнивать с названым братом стариком Лу, то у того вся семья — всего два человека. Людей в роду крайне мало. Это всегда вызывало у Лу Юаня вопросы. Но старик Лу отмалчивался и не желал говорить о старых делах. Лу Юань пытался расспросить дядю Чэнь Кэ, но тот лишь качал головой. Знающий часть правды Чэнь Нянь лишь просил Лу Юаня больше не спрашивать. — Юань пришёл? — Садись, садись. Увидев Лу Юаня, Чэнь Кэ сразу развеял хмурое выражение лица и улыбнулся. — Эй, эй, эй, старина Чэнь. — Ты так и расплылся в улыбке, будто меня тут вовсе нет. Старик Лу недовольно постучал по каменному полу, раздался глухой стук. — Иди-иди. Есть мясо — ешь, есть вино — пей. Сегодняшние дела тебя не касаются. Чэнь Кэ посмотрел на старика Лу с явным неудовольствием. Лишь переводя взгляд на Лу Юаня, он становился заметно мягче. — Есть что сказать — говори, есть что выпустить — выпускай. — Давай быстрее. Старик Лу не стал церемониться, сел и принялся за еду. Зато остальные приглашённые богачи выглядели растерянными. Чэнь Кэ не стал тратить время на пустые слова. Дождавшись, пока все сядут, он стал серьёзным. — Господа, речь идёт о жизни и смерти нашего уезда Ванъю. Я не буду говорить пустых любезностей. — Советник Су, подай вещь. Появился советник Су, держа в руках секретное письмо. Чэнь Кэ взял его и передал остальным для ознакомления. Каждый, кто читал письмо, не мог скрыть потрясения. Это пробудило в Лу Юане сильное любопытство. Наконец письмо, пройдя по кругу, попало к нему в руки. Лу Юань открыл его. И тут же резко изменился в лице. — В пятнадцатый год эры Тяньлин упала небесная звезда, разрушив зал Шэньу. Драконье лицо разгневалось, и войско Шэньу числом в сто человек в течение месяца вырыло небесную звезду. — На небесной звезде были высечены письмена. — Младенческий плач сотрясёт девять земель, иной человек вернётся, Небесный путь породит жизнь, три учения вновь явятся. — В начале шестого месяца пятнадцатого года эры Тяньлин земля содрогнулась, явились плач духов и вой призраков, младенческий крик сотряс девять земель — надпись на небесной звезде сбылась. — Император был потрясён и призвал Государственного наставника. — В середине двенадцатого месяца того же года Государственный наставник получил небесное откровение и предсказал день пришествия иного человека. — Начало шестого месяца тридцать пятого года эры Тяньлин. — Это и есть время пришествия иного человека. — То есть начало следующего месяца. — Ровно двадцать лет. — Это секретное письмо — приказ, лично изданный Тремя палатами, Шестью ведомствами, Государственным наставником и самим государем. — Согласно небесному откровению, иной человек — это небесный человек, бессмертный и неуничтожимый, растущий с поразительной скоростью и способный преодолеть пределы боевого пути. Сверху требуют, чтобы все местные управы были готовы к его пришествию, всеми силами склоняли его служить государству и укреплять устои. Без крайней необходимости нельзя становиться с ним врагами. Если же он станет злом — следует поддержать его добрую сторону для противостояния или навсегда заключить его в заточение. — Иной человек — это вопрос выживания всего Поднебесного. — Юань, уезд Ванъю я вверяю тебе. Чэнь Кэ говорил с серьёзным выражением лица. Пришествие иного человека неизбежно всколыхнёт весь мир. И не только Даюн — все заморские государства тоже. Эти иные люди — неконтролируемая сила. Используешь правильно — страна будет стоять вечно. Используешь неверно — неизбежно погрузишь мир в хаос. У Чэнь Кэ не было великих амбиций. Мир слишком велик, а его возможности слишком малы. Он не в силах управлять страной. Он всего лишь уездный начальник, и единственное, что он может сделать, — защитить уезд Ванъю и эти сто с лишним тысяч жителей. — Дядя, прошу, не беспокойся. — Пока я здесь, в уезде Ванъю беспорядков не будет. Иной человек, пришедший извне небес, бессмертный, растущий с невероятной скоростью и способный преодолеть пределы боевого пути — это очень похоже на описание игрока. Лу Юань вспомнил, что этот мир, похоже, является игровым миром. С появлением игроков всё становится куда интереснее. …… (Конец главы)