**Глава 8. Воспитание с малых лет**
Эпоха диктовала свои безжалостные правила. Тень грядущей войны уже накрыла деревню, и Академия Ниндзя, подчиняясь суровым реалиям внешнего мира, начала искусственно ускорять процесс обучения. Из детей в спешном порядке лепили солдат.
Естественный отбор теперь вершился не в стенах школы, а на залитых кровью полях сражений — выживал лишь сильнейший.
Это вам не мирное время двадцать лет спустя, когда Наруто, будучи не в состоянии скастовать даже жалкий Базовый Клон из Трех Техник, умудрился получить протектор в двенадцать лет.
В нынешнюю кровожадную эру даже такой абсолютный неудачник, как Учиха Обито, к своим девяти годам уже освоил хождение по вертикальным стволам деревьев и водной глади. Он умел изрыгать пламя и сражаться. Выпускники покидали парты в девять, а к одиннадцати уже получали жилеты чунинов. Конкуренция была просто чудовищной.
Вскоре первый этап спаррингов подошел к концу. Сайки, Нохара Рин, Юхи Куренай и Шизуне уверенно пробили себе путь во второй тур. И, если быть честным, у Обито тоже были все шансы пройти дальше... если бы жребий не свёл его с Бякуей.
Да, он скверно учился и проваливал базовые дзюцу, за что и носил клеймо бездарности, но его навыки тайдзюцу были весьма недурны. А уж его Великий Огненный Шар и вовсе был смертным приговором для подавляющего большинства учеников в их классе.
— Начинаем второй этап! Первая пара — Сарутоби Асума против Хьюги Кагами! — пронесся над полигоном голос учителя.
То, что последовало за этим, заставило Сайки усмехнуться про себя. Сарутоби Асума, будучи сыном самого Хокаге, не унаследовал и десятой доли отцовского таланта.
В оригинальной истории, обладая практически безграничным доступом к ресурсам деревни и тайным свиткам, Асума так и остался обычным джонином, причем далеко не самым выдающимся. Сравнивать его с тем же Какаши или Майто Гаем было просто смешно, не говоря уже о том, чтобы превзойти своего великого отца.
А вот Хьюга Кагами был настоящим самородком. Кто знает, пробудил бы он в будущем божественный Тенсейган, но для своих девяти лет, даже будучи выходцем из Побочной ветви клана, он демонстрировал пугающее мастерство. Он уже пробудил Бьякуган!
Интрига заключалась в том, что с первых секунд боя Кагами, используя свое додзюцу в связке со Стилем Мягкого Кулака, безжалостно загонял Асуму в угол, не оставляя тому ни единого шанса.
Но финал оказался предсказуемо грязным. Кагами внезапно допустил нелепую, откровенно наигранную ошибку, подставившись под удар, и позволил сыну Хокаге вырвать победу.
Бьякуган давал обзор в 360 градусов. И пусть из-за Проклятой Печати Птицы в Клетке у Кагами была небольшая слепая зона, такой бездарь, как Асума, ни за что в жизни не смог бы её нащупать.
Но политические игры диктовали свои условия, и Кагами покорно лег под отпрыска правителя.
Окрыленный легкой победой и прекрасно зная о симпатии Юхи Куренай к Сайки, Асума гордо вскинул подбородок и бросил на Бякую вызывающий, надменный взгляд.
Сайки не изменился в лице, на его губах играла всё та же легкая полуулыбка, но мысленно он закатил глаза: «Кретин малолетний. Если бы не твой папаша, тебя бы уже размазали по стенке так, что родная мать бы не опознала».
Глядя на этот фарс, Бякуя в очередной раз убедился, что дети из великих кланов впитывают искусство подковерных игр с молоком матери. Зачастую связи решают куда больше, чем кровь и пот, пролитые на тренировках.
Сам Сайки проигнорировал дешёвые понты Асумы, а вот стоявшая перед ним Куренай стерпеть не смогла.
— Сарутоби Асума, ты нарываешься?! — девочка гневно раздула щеки и пронзила обидчика гневным взглядом.
В этом возрасте Куренай была кристально чиста в своих эмоциях: она любила тех, кого любила, и ненавидела тех, кто ей не нравился. Она не думала о статусе, политике или скрытых мотивах.
Под её испепеляющим взглядом спесь с Асумы мигом слетела. Он ссутулился, но напоследок всё же метнул в Сайки полный ненависти взгляд, прежде чем уйти в толпу.
Учитель-чунин прекрасно видел всё: и фальшивый проигрыш Хьюги, и перепалку. Будучи верным псом фракции Хокаге, он был весьма доволен благоразумием Кагами. А вот то, что какой-то безродный выскочка вроде Сайки посмел встать между сыном Хокаге и девочкой, за которой тот ухлестывал, взбесило его окончательно.
— Следующая пара! Сайки Бякуя против Юхи Куренай! — рявкнул он.
Услышав это, Сайки задумчиво прищурился. Взглянув на бесстрастное лицо преподавателя, он всё понял.
Если память ему не изменяла, турнирная сетка строилась по принципу дерева, и его следующим противником должна была стать Шизуне или Гэнкай. Но никак не Куренай.
Короткий взгляд на насупившегося Асуму, затем на учителя — пазл сложился.
Дети — существа амбициозные и жестокие. Они жаждут самоутверждения. Независимо от исхода боя с Куренай — раздавит он её или поддастся — осадок останется мерзкий. Это неизбежно испортит их отношения.
Мелочность и подлость этого чунина вызывали у Бякуи лишь брезгливое недоумение. С таким ничтожным мышлением этот человек сгниет в стенах Академии, так и не добившись ничего путного.
Вообще, Сайки планировал технично слиться. Он никогда не любил бить девчонок и всегда находил изящные поводы для капитуляции. Да и с парнями, если чувствовал, что оценка за экзамен уже в кармане, предпочитал сдаваться, экономя силы.
Сильный, но лишенный высокомерия. Знающий себе цену, но умеющий вовремя отступить. Это всегда играло ему на руку в глазах наблюдателей.
К несчастью, учитель терпеть не мог этот «пенсионерский» подход. В его понимании юный шиноби должен рвать жилы, доказывая свое превосходство, и кусать врагов за глотки.
Сайки уже открыл было рот, чтобы отказаться от боя, но Куренай, прекрасно изучившая его повадки, повернулась к нему. Её огромные, рубиновые глаза умоляюще блестели:
— Сайки-кун, пожалуйста, не отказывайся! Я очень хочу сразиться с тобой. Мне нужно знать, насколько велика пропасть между нами.
Под натиском этого взгляда Бякуя сдался. Из уважения к решимости девочки он коротко кивнул:
— Хорошо. Тогда прошу, не сдерживайся, Куренай.
— Бой! — махнул рукой экзаменатор.
Сайки и Куренай синхронно сложили Печать Противостояния — символ начала честного поединка.
— Сайки-кун, надеюсь, ты покажешь мне свою настоящую силу, — серьезно произнесла она.
Глядя на эти по-детски пухлые щеки и решительный взгляд, Сайки чертовски не хотелось причинять ей боль или рушить иллюзии. Но статус шиноби обязывал.
— Договорились, — кивнул он.
Куренай прекрасно видела, как играючи Сайки отразил град сюрикенов Обито. Понимая, что дальний бой бессмысленен, она выхватила кунай и рванула в ближний бой, целясь прямо в грудь Бякуе.
«Тайдзюцу? При такой колоссальной разнице в физической мощи лезть в ближний бой — самоубийство. Тем более для специалиста по гендзюцу», — лениво размышлял Сайки, у которого еще оставалось время на анализ её тактики. Если бы он захотел, он мог бы в одно мгновение перерезать глотки всем присутствующим на полигоне.
Не питая иллюзий, Куренай вложила в этот выпад всю себя, желая на своей шкуре ощутить разницу их сил.
*Лязг!* Бякуя небрежно вскинул свой кунай, намертво блокируя удар. Отдача была такой силы, что Куренай едва не выронила оружие — её рука болезненно онемела от плеча до кончиков пальцев.
— Неплохая мощь, но ты слишком медлительная, — бесстрастно констатировал Сайки.
Такая оценка задела девичью гордость. Стиснув зубы, она бросилась в новую атаку. Серия быстрых обменов ударами, лязг металла, искры... И Куренай с шипением отскочила назад. Её ладони горели огнем, пальцы сводило судорогой — она больше не могла крепко сжимать рукоять. Тайдзюцу было провалено.
И всё же, несмотря на специализацию в иллюзиях, её навыки рукопашного боя были на высоте. Юхи Шинку, её отец и мастер гендзюцу, прекрасно понимал уязвимость иллюзионистов в реальном бою. Слабое звено определяет шансы на выживание. Если только ты не псих, специализирующийся на Восьми Вратах, пренебрегать телом нельзя. Поэтому Шинку гонял дочь до седьмого пота, ставя ей удар.
Потирая саднящую руку, Куренай поняла главное — Сайки всё это время лишь играючи защищался, не нападая. Вступи он в бой всерьез, она бы уже валялась в грязи.
— Спасибо, что не стал меня калечить, — тяжело дыша, произнесла она. — Но теперь будь готов. Я использую свое сильнейшее дзюцу!
— Жду, — всё так же невозмутимо ответил Бякуя.
Сюрикены бесполезны, стихийные техники Сайки подавляет грубой силой, в ближнем бою он несокрушим. Оставалось лишь одно оружие, способное пробить эту идеальную защиту.
Пальцы Куренай замелькали в сложной последовательности печатей.
— Искусство Ниндзя: Демоническая Иллюзия: Смертельное Древесное Связывание!
Это было высокоранговое гендзюцу В-класса. И пусть в оригинальной истории Итачи Учиха презрительно рассеял его одним взглядом Шарингана, сейчас, если бы в эту ловушку попал кто-то из учеников — или даже сам экзаменатор-чунин — выбраться из неё было бы почти невозможно.
Мир вокруг Сайки дрогнул. Фигура Куренай начала искажаться и таять, словно рисунок, стираемый грубым ластиком, растворяясь в воздухе начиная с ног. А мгновение спустя за спиной Бякуи с жутким хрустом проросла исполинская древесная лоза. Её извивающиеся, словно змеи, ветви мгновенно оплели тело мальчика, намертво сковав его руки и ноги.
На этом резервы юной куноичи иссякли. В будущем она научится материализовываться из ствола этого самого дерева, чтобы перерезать парализованной жертве горло кунаем. Но для девятилетней девочки без Улучшенного Генома освоить В-ранговое дзюцу даже на таком уровне было признаком гениальности.
— Ой! Сайки-кун перестал двигаться! — испуганно ахнули девочки на трибунах, видя, как Бякуя стеклянными глазами смотрит в пустоту.
— Ха-ха-ха! Попался, идиот! Он в гендзюцу! — истерично расхохотался Учиха Обито, счастливо потирая ушибленные места. — Вот пробужу Шаринган, и этот ублюдок умоется кровавыми слезами!
Да, он не имел к иллюзиям Куренай ни малейшего отношения, но вид поверженного врага вселил в него надежду. В своих мечтах он уже видел, как пытает Сайки силой своих глаз.
Но его радость была недолгой.
— Заткнись! Сайки-кун не мог проиграть такому мусору, как ты! — набросились на него девочки.
— Мечтать не вредно, неудачник! Сайки-кун просто расслабился!
Даже Нохара Рин послала в сторону Обито уничтожающий, полный разочарования взгляд.
— Да пошли вы! Я докажу! Я пробужу Шаринган! — взвыл Обито, едва не плача от обиды.
Пока зрители поливали друг друга грязью, на поле повисла тишина. Лишь Шизуне, знавшая Бякую лучше всех, стояла абсолютно спокойно, не сводя с него глаз.
Убедившись, что противник надежно парализован, Куренай с победной улыбкой шагнула вперед. Она уже подняла кунай, собираясь приставить его к горлу Сайки и потребовать капитуляции, как вдруг...
Бякуя, чьи глаза мгновение назад казались мертвыми, стремительно вскинул руку и стальной хваткой перехватил её запястье.
Девочка потрясенно ахнула, в шоке уставившись на его живое, насмешливое лицо. Иллюзия была разрушена!
— Дзюцу отличное, — мягко произнёс Сайки, глядя в её расширившиеся от ужаса глаза. — Но ты слишком беспечна. Золотое правило иллюзиониста: независимо от того, уверен ты в контроле или нет, добивать врага нужно дистанционно! Взрывными печатями или кунаями. Подходить вплотную — смертельная ошибка!
Он чуть подался вперед.
— И даже если перед тобой стою я... расслабляться нельзя, — Сайки поднял свободную руку и легонько, но ощутимо щелкнул её двумя пальцами по лбу.
Нужно воспитывать правильные привычки с пеленок. Ощутив теплую хватку на своем запястье и этот до одури интимный щелчок по лбу, Куренай залилась густым румянцем, покраснев до кончиков ушей.
Экзаменатор-чунин, понаблюдав за этой сценой, перевел взгляд на кусающих губы от зависти девчонок и на бледного от ярости Асуму. Тяжело вздохнув, он выкрикнул:
— Бой окончен! Победитель — Сайки Бякуя. Выполнить Печать Примирения!
Куренай, сгорая от смущения, торопливо сложила печать и умчалась в толпу. Учитель же буравил Бякую мрачным, полным подозрений взглядом.
Он был уверен, что от гендзюцу В-ранга мальчишка не оправится. Сам чунин потратил бы кучу времени, чтобы развеять эту технику, если бы попал в неё. Как этот сопляк выбрался так быстро?!
Секрет был прост до безобразия. Суть гендзюцу — внедрение чужой чакры в мозг для нарушения потока энергии и искажения чувств. Если бы кто-то посмотрел на Сайки Бякуганом, он бы увидел, как плотный, непрерывный поток изначальной Ци, который Сайки культивировал годами, в одно мгновение смыл чужеродную чакру Куренай, словно бурная река — грязь с камней. Иллюзия рассыпалась в прах.
Да и с учетом колоссальной разницы в силе духа между ними, Сайки попал в гендзюцу только потому, что сам этого захотел.
Вскоре начался следующий бой.
Кроме отпрысков благородных кланов, обычных детей во втором туре почти не осталось. В их возрасте мало кто владел реальными техниками, поэтому смотреть на их возню было откровенно скучно.
Истинной целью этого экзамена было не определение победителя, а оценка боевой готовности пушечного мяса. Как Сайки и предполагал, даже Обито, позорно проигравший в первом же раунде, оказался в списках выпускников.
Деревня Скрытого Листа готовилась к мясорубке Третьей Мировой Войны Шиноби. Руководство спешно выдергивало детей из тепличных условий Академии, швыряя их в жестокий мир взрослых, чтобы те успели обжиться до того, как их бросят на передовую. Иного пути не было. Реальность была безжалостна.
Обновлено: 10.07.2026