**Глава 10. Кроваво-красный Хабанеро**
Академия Ниндзя. Второй день выпускных экзаменов.
Руководство школы подошло к делу с показной ответственностью. Утром учителя в очередной раз, с плохо скрываемым раздражением, вбили в головы детей свод правил поведения шиноби, а после обеда наконец-то началось долгожданное распределение по командам. Только сегодня Сайки и его одноклассники могли с полным правом назвать себя выпускниками.
Во второй половине дня, глядя, как наставники-джонины одного за другим уводят его сокурсников, Сайки почувствовал легкий, нетипичный для него укол грусти.
Этот выпуск был на голову выше того, в котором учился Наруто. Их дрессировали по суровым программам военного времени, делая упор на выживание и практичность. Но как ни крути, они всё еще оставались детьми, большинству из которых едва исполнилось десять! Оказавшись в настоящей мясорубке, многие ли из них доживут до рассвета? Реальность разворачивалась прямо перед его глазами, и Сайки прекрасно понимал: кроме тех немногих, чьи лица мелькали в оригинальной истории, большинство из сидящих здесь обречены стать безымянным пушечным мясом. Более того, из-за эффекта бабочки, вызванного его присутствием, даже те, кто должен был выжить, могли легко сложить головы.
Ученики надеялись, что их традиционно разделят на команды по три человека. Однако война диктовала свои суровые законы. Коноха уже понесла ощутимые потери, и многих выпускников разбивали по одному-два человека, бросая на затыкание дыр в уже существующих отрядах. Класс быстро опустел наполовину, а классических «троек» образовалось ничтожно мало.
Хотя насчет пухлого парнишки Кобаяши Гэнкая, вечно трущегося возле Шизуне, уверенности не было, из вчерашних оговорок Цунаде Сайки понял главное: они с Шизуне точно будут в одной команде. В каком-то смысле, Сайки оказался частью привилегированной элиты Конохи.
Вскоре забрали и Юхи Куренай. За её безопасность можно было не переживать — её наставником стал собственный отец, Юхи Шинку. И хотя Шинку был «всего лишь» элитным джонином, его мастерство во владении иллюзиями — гендзюцу — делало его крайне опасным противником.
Провожая Куренай её печальным взглядом, Сайки одарил её теплой улыбкой и махнул на прощание. К таким полным тоски взорам он давно привык. Почти каждая уходящая девочка перед дверью обязательно оборачивалась, чтобы бросить на него последний, прощальный взгляд, и Сайки отвечал им всем неизменно нежной улыбкой. Вполне возможно, они виделись в последний раз.
Желание этих девчонок оказаться с ним в одной команде было продиктовано не только тем, что они сохли по нему. На самом деле, это был чертовски здравый стратегический расчет. Ведь Сайки был скрытым «читером» этой реальности. Рядом с ним на поле боя шансы выжить стремились к максимуму — если, конечно, им несказанно не «повезет» напороться на отряд матерых джонинов или монстра уровня Каге.
Класс покинули еще несколько человек. А затем дверь распахнулась, и в кабинет вошел молодой, привлекательный блондин с теплой улыбкой на губах — такой же лучезарной, как и у самого Сайки. За ним угрюмо плелся седоволосый пацан, чью нижнюю половину лица скрывала маска, а в глазах читалось нескрываемое высокомерие.
Первый был Намиказе Минато — будущий Четвертый Хокаге, гений, чью легенду Коноха начала ковать с самых ранних лет, будущая «Желтая Вспышка». Хотя сейчас этого громкого титула у него еще не было.
Второй носил ту же фамилию, что и Сайки (хотя писалась она иначе) — Хатаке Какаши, будущий Шестой Хокаге, легендарный «Копирующий Ниндзя» и мемный «Хатаке 50/50». Впрочем, сейчас он был просто угрюмым сопляком Какаши.
Сайки с неподдельным интересом разглядывал эту парочку. Самоубийство отца, Белого Клыка, оставило на Какаши глубокий, кровоточащий шрам, превратив его в ощетинившегося ежа. Сайки лишь мысленно покачал головой: не будь Какаши одним из главных героев с запредельным запасом удачи, он с таким характером и стилем боя давно бы сдох в первой же канаве.
И хотя Сайки казалось, что он разглядывает их весьма незаметно, острый взгляд Намиказе Минато мгновенно выцепил его из толпы. Блондин повернулся и приветливо улыбнулся.
«А он чертовски наблюдателен, — усмехнулся про себя Сайки, отвечая легким кивком. — Неудивительно, что именно он овладел Хирайшином. Жаль только, что так рано отправится на тот свет».
Сайки и не подозревал, что в будущем их пути будут пересекаться еще не раз.
— Нохара Рин, Учиха Обито.
Несмотря на присутствие Сайки, маховик истории продолжал вращаться по заранее прописанному сценарию. Бросив еще один задумчивый взгляд на Сайки, Намиказе Минато назвал имена Рин и Обито.
Какаши узнал не только Сайки. Едва завидев знакомую седую шевелюру, Учиха Обито тут же вскипел:
— Эй, ты же Хатаке Какаши, так?! Какого черта ты забыл в нашей команде?!
Распаляясь, Обито злобно зыркнул в сторону Сайки и ядовито сплюнул:
— Вы, Хатаке-Сайки, просто как заноза в заднице! Вечно путаетесь под ногами!
Какаши выпустился из Академии всего через полгода после поступления, но Обито — поистине заклятый друг длиною в целую жизнь — узнал его с первого взгляда. Впрочем, Обито быстро выкинул из головы и Сайки, и Какаши, с обожанием уставившись на Нохару Рин. Еще бы, ведь он попал в одну команду со своей богиней!
Вот только сама «богиня» даже не посмотрела в его сторону. Взгляд Рин был прикован к Сайки.
Заметив её печальные глаза, Сайки по привычке мягко помахал рукой:
— Рин, береги себя, хорошо?
— Угу, Сайки-кун. Ты тоже будь осторожен! — с нежной улыбкой кивнула девочка.
От этой сцены Обито буквально взорвался от ревности:
— Да пошел ты, ублюдок Сайки! Обойдемся без твоей заботы, я сам смогу защитить Рин!
На эти вопли Сайки лишь снисходительно хмыкнул, подумав про себя: *«Без тебя, придурок, Рин будет в абсолютной безопасности»*.
Ему даже не пришлось отвечать — Рин сама одернула взбесившегося Учиху, слегка нахмурив брови, хоть и постаралась произнести это как можно мягче:
— Обито, ну зачем ты так разговариваешь с Сайки-куном?
Как и подобает истинному рабу любви, стоило Обито увидеть недовольство в глазах Рин, как весь его запал мгновенно улетучился, и он жалко сдулся.
Наблюдая за страстями, бушующими в его новоиспеченной команде, Намиказе Минато неловко почесал затылок. Похоже, отношения между его учениками обещают быть весьма... напряженными.
— Ну всё, хватит, — миролюбиво вмешался Минато. — Обито, Рин, если вам есть что обсудить, давайте оставим это до того момента, как выйдем отсюда.
— Рин! — словно нарочно провоцируя Обито, бросил Сайки перед самым их уходом. — Как будет свободное время, обязательно заходи в гости на ужин!
По правде говоря, он говорил нечто подобное каждой уходящей девочке. Но Рин всё равно просияла от радости, одарив его теплой, согревающей душу улыбкой:
— Обязательно!
На испепеляющий, полный ненависти взгляд скрипящего зубами Обито Сайки лишь весело рассмеялся.
Минато, подмечающий каждую деталь, вывел свою троицу в коридор и задумчиво произнес:
— А этот мальчик, бывший одноклассник Какаши, весьма выдающаяся личность, не находите?
— Одноклассник? Кто? — уставившись на Минато скучающим взглядом мертвой рыбы, не понял Какаши.
— Ну, тот паренек, с которым Рин и Обито только что попрощались.
Услышав имя Сайки, Обито тут же яростно вскинулся:
— Да ничего в этом Сайки особенного нет! Настанет день, и я растопчу его!
— Не говори так, Обито, — предельно объективно возразила Нохара Рин. — Сайки-кун тренируется как проклятый. Если ты и правда хочешь его превзойти, тебе придется пахать до седьмого пота!
Оставшись в классе, Сайки даже не догадывался, что стал предметом столь бурных обсуждений. Он лениво наблюдал, как учителя уводят последних учеников. Очень скоро в пустом кабинете остались лишь трое: он, Шизуне и Кобаяши Гэнкай.
— Босс, почему нас оставили напоследок? — нервно сглотнув, спросил Гэнкай. Шизуне тоже бросила на Сайки тревожный взгляд.
*«Твою мать, почему главные герои всегда уходят последними?»* — мысленно выругался Сайки, но вслух с ободряющей улыбкой произнес:
— Без паники. Судя по всему, нас определили в команду из трех человек. Наш наставник скоро должен подойти.
Успокоив их, Сайки снова мрачно подумал: *«Какого дьявола? О каком таком сюрпризе говорила Цунаде?»*
Именно в тот момент, когда ожидание стало невыносимым, дверь класса наконец-то открылась.
Точнее будет сказать — её вышибли пинком с такой силой, что она едва не слетела с петель.
— Ниндзя с идентификационными номерами десять-восемь-шесть-ноль — Сайки Бякуя, десять-восемь-шесть-один — Шизуне, десять-восемь-шесть-два — Кобаяши Гэнкай! Кто здесь эти трое?! — раздался оглушительный рык.
На пороге стояла молодая женщина в зеленом форменном жилете шиноби Конохи. У неё было красивое овальное лицо, безупречно белая кожа и водопад ослепительно-красных, словно кровь, волос. Её голос гремел так мощно, что мог дать фору луженой глотке Цунаде.
— Сестренка Кушина! — радостно воскликнула Шизуне, узнав вошедшую.
Это была Узумаки Кушина — потомок клана Узумаки и джинчурики Девятихвостого. Сайки почувствовал, как у него начинает раскалываться голова.
За три года жизни в Конохе он сталкивался с Кушиной от силы пару раз, но она оставила в его памяти неизгладимый след. Как бы это сказать... Сейчас Кушина и Намиказе Минато еще не были официальной парой. И хотя Минато был учеником Джирайи, с Цунаде он не пересекался, да и Сайки с ним знаком не был. Шизуне же знала Кушину только потому, что та была джинчурики и соплеменницей бабушки Цунаде — Узумаки Мито.
Нынешняя Кушина, еще не укрощенная любовью Минато, была тем самым ужасающим «Кроваво-красным Хабанеро». От одного её вида веяло убийственной аурой «не влезай — убьет», и прохожие на улицах предпочитали обходить её по широкой дуге. Дурная слава Кушины была известна не только Сайки. Стоявший рядом Гэнкай тоже нервно сглотнул и мелко задрожал — слухи о её жестокости ходили леденящие кровь.
Однако радостное приветствие Шизуне немного сбило с Кушины спесь. Изначально она планировала с порога запугать своих новых «игрушек», чтобы те знали свое место. Но теперь ей пришлось спешно натягивать на себя маску строгой наставницы:
— Ага, значит, это вы трое. За мной, живо!
— Идем, — Сайки первым поднялся из-за парты, и остальные покорно потянулись следом.
В отличие от многих пафосных героев, Сайки не стал наряжаться в какие-нибудь нелепые вычурные плащи или накидки. На нем была стандартная, практичная одежда ниндзя. Правда, он наотрез отказался от сандалий с открытыми носками и дурацкой одежды в сеточку. В сандалиях ему вечно казалось, что кто-нибудь обязательно оттопчет или отрубит ему пальцы, поэтому он носил прочные водонепроницаемые кожаные ботинки. Что же касается сетчатой брони — она не впитывала пот, быстро начинала вонять, да и вообще, по мнению Сайки, годилась разве что для женщин, а на мужиках смотрелась отвратительно. Выданный сегодня протектор — который он мысленно обозвал «собачьей биркой» — он дисциплинированно повязал на лоб. На поле боя эта железка нужна, чтобы в горячке свои же не перерезали тебе горло, а потому идиотские понты в виде ношения протектора на шее или на руке Сайки не признавал.
Вскоре они добрались до тренировочного полигона в лесах Конохи.
— С сегодняшнего дня вы — мои подчиненные. Для начала давайте познакомимся, — Кушина скрестила руки на груди, буквально лучась энтузиазмом. — Меня зовут Узумаки Кушина, я чунин. Можете звать меня «учитель Кушина», «сестренка Кушина» или просто по имени — мне плевать.
Была ли Кушина слабой? Будучи джинчурики Девятихвостого, она обладала чудовищной силой. К тому же она виртуозно владела невероятно мощными запечатывающими техниками клана Узумаки. Так почему же она до сих пор носила скромный ранг чунина? Всё из-за её статуса джинчурики: деревня просто не доверяла ей выполнение опасных миссий ранга А и S, необходимых для получения звания джонина.
— Я люблю рамен с соленым бульоном. Ненавижу всё горькое и помидоры. Что касается моей мечты... вам, соплякам, знать её необязательно! — закончила она.
Хотя Кушина и не озвучила свою мечту, давящая аура, исходящая от неё, была столь тяжелой, что никто из троицы не осмелился задавать лишних вопросов.
Сайки молча слушал её и мысленно закатывал глаза. Насчет помидоров всё было очевидно: она ненавидела их не из-за вкуса, а потому, что они были такого же цвета, как её волосы. А её мечта стать Хокаге, о которой она запнулась... Скорее всего, это из-за Минато. Тот тоже метил в кресло правителя деревни, и теперь амбиции Кушины явно сместились в сторону желания стать «женой Хокаге».
Увидев, что ни Сайки, ни Гэнкай никак не реагируют на её речь, Кушина перевела выжидающий взгляд на Шизуне.
Под её пристальным взором девочка густо покраснела и шагнула вперед:
— Меня зовут Шизуне, я генин. Я обожаю еду, которую готовит Сайки-кун. Ненавижу свинину. А моя мечта... стать такой же великой куноичи-медиком, как госпожа Цунаде!
Упоминая о еде, Шизуне смущенно стрельнула глазами в сторону Сайки. Он мгновенно всё понял — девчонка опять строит воздушные замки. Заметила это и Кушина, с интересом покосившись на парня.
Следующим был Гэнкай — он стоял посередине. Несмотря на жуткую репутацию Кушины, он собрал волю в кулак и отрапортовал:
— Я Кобаяши Гэнкай, генин. Люблю всё, что готовит моя мама. Моя мечта — стать таким же великим шиноби, как мой отец!
Кушина одобрительно кивнула и, наконец, вперила свой взгляд в Сайки:
— Твоя очередь!
С самого начала знакомства она не могла отделаться от жуткого, пробирающего до костей ощущения, будто этот мальчишка с его безмятежным лицом видит её насквозь. Ей не терпелось узнать, что скрывается за этой маской абсолютного безразличия. Шизуне и Гэнкай тоже навострили уши.
У Сайки давно была заготовлена легенда:
— Мое имя — Сайки Бякуя, ранг — генин. У меня нет ни любимой, ни нелюбимой еды. Мечты у меня, кажется, тоже нет. Но если уж совсем нужно что-то сказать... пусть будет мир во всем мире.
Кушина была девушкой пылкой, эмоциональной и амбициозной. Скрытый пофигизм Сайки подействовал на неё как искра в пороховой бочке.
— Что за бред ты несешь?! — яростно рявкнула она, и вокруг её тела начал клубиться зловещий багровый туман чакры, а красные волосы змеями взвились в воздух. — Что значит «нет любимой и нелюбимой еды»?! Ты издеваться надо мной вздумал?!
Кушина была резкой, но отнюдь не дурой. Знакомство — это шанс прощупать характер учеников, чтобы понять, как из них вылепить настоящих воинов. Сайки отчаянно хотелось ответить ей: *«Да мне не нужна твоя лепка»*, но, видя, что так просто отделаться не выйдет, он тяжело, по-стариковски вздохнул.
— Я просто обычный человек, учитель, — произнес он тоном смертельно уставшего философа. — У меня правда нет особых предпочтений. Лишь бы было съедобно. А насчет мечты... Я хочу стать богатым. Хочу прожить долгую, спокойную и беззаботную жизнь, где-нибудь в тишине и достатке. Ну, и если повезет, завести парочку красивых жен.
Глядя на то, с какой беспросветной вселенской тоской этот десятилетний мальчишка вздыхает о тяготах бытия, словно умудренный горем старец, Кушина мгновенно остыла. Её гнев сменился растерянностью. В конце концов, желание жить в покое и достатке в этом безумном, охваченном кровавой войной мире — разве это не великая мечта? Многим ли суждено дожить до старости?
Кроме того, Кушина заранее изучила их личные дела. Она знала, что Сайки — сирота, чьих родителей забрала война. Это объясняло его упаднические настроения. Ей и в голову не могло прийти, что перед ней стоит взрослый циничный мужик, чей суммарный возраст за две жизни давно перевалил за тридцать.
— Скука смертная, — фыркнула Кушина, развеивая свою демоническую ауру. — Ладно, хватит болтать. Теперь покажите мне, на что вы способны!
С этими словами Кушина извлекла из подсумка два звонких колокольчика, связанных вместе.
Обновлено: 10.07.2026