Глава 14 — Глава 14

На пиру с кошачьим мясом. Хейгес, в человеческом обличье весивший более ста килограммов, наслаждался трапезой вместе с женой и детьми. Ни один демон не знал, что, помимо кошек, он любил есть мышей. Это был секрет, который нельзя было разглашать. Внезапно Хейгес, с губ которого капал жир, замер. Он длинным языком слизал с носа кусочек мяса и, навострив уши, произнёс: — Кажется, я услышал нечто из ряда вон выходящее. Хейгес отложил кость и принялся расхаживать туда-сюда, не в силах остановиться. — Пойдите, пойдите и проверьте, на месте ли моя телепортационная формация! Телепортационная формация в подземелье заднего дворца была тем самым путём к отступлению, который Хейгес приготовил для себя на эту войну. Жену можно найти другую, детей можно нарожать новых. А вот умирать ему было нельзя. Даже потеряв одну жизнь, следующие сто лет ему пришлось бы сидеть тихо, как мышь под веником. С тремя жизнями он мог соперничать с лучшими владыками S-ранга. Потеряв одну, пришлось бы поумерить пыл — до верхушки S-ранга ему всё же было далеко. Вскоре вернулся слуга-демон. — Докладываю, господин Хейгес, ваша формация на месте. Владыка Демонов облегчённо выдохнул. — Однако она, кажется, вышла из строя. Хейгес одним ударом прихлопнул демона. — Почему сразу не сказал?! Поглаживая огромное брюхо, он поспешил в подземелье. Так и есть: формация, некогда сиявшая демоническим светом, превратилась в груду бесполезных демонических кристаллов. Хейгес сел на пол, обхватив голову руками, и, не подпуская к себе ни одного демона, погрузился в раздумья: «Чьих это рук дело? Богини Войны?» «Невозможно. У этой плоскодонки и мозгов-то нет». «Тогда кто? Кто из владык демонов это сделал?» *** В то же самое время. Отряд Богини Войны уже подошёл к замку Владыки Демонов. Состояние их было далеко от идеального, особенно у самой Богини Войны Арес. Хотя богиня и не была основным бойцом, с момента своего явления она почти не отдыхала. — Госпожа Арес, мы нашли логово Владыки Демонов, может, нам?.. — с беспокойством в голосе предложили герои. Арес, сжимавшая в руке топор, покачала головой. — По данным разведки, армия демонов уже серьёзно осквернила Лазурный мир. Возможно, через несколько дней, а может, и завтра, Хейгес сможет вырваться из-под действия правил и покинуть свой замок. В таком случае, даже если мы в итоге победим его, Лазурному миру потребуются сотни, а то и тысячи лет на восстановление. Я не хочу этого видеть. И вы тоже, не так ли? С этими словами доблестная богиня Арес одним ударом топора снесла ворота замка! Отряд мгновенно перешёл в боевой режим. Воин со щитом шагнул вперёд, за ним — герой Ганзе. Арес осталась прикрывать мага и жрицу. Коридор за воротами был длинным и тихим. Отряд богини продвигался с предельной осторожностью, но врагов не встречал. — Госпожа Арес, может, Хейгес, чтобы ускорить процесс, отправил и стражу замка на войну? — спросил герой Ганзе. — Верно. Эти слова произнесла не Арес. И не кто-либо из героев. Из тронного зала Владыки Демонов медленно вышел тучный, но крепко сбитый мужчина. Это был Владыка Демонов S-ранга Хейгес! — Глупая богиня и человеческие герои, я долго вас терпел, — пророкотал он. — Ваша мать-богиня Гера, должно быть, совсем меня не уважает, раз послала на меня отряд А-ранга. Она считает меня слабым, да? Он расплылся в крайне мерзкой ухмылке. — Сообщу вам хорошую новость. Пространство Лазурного мира было запечатано. Богиня, ты, да-да, ты, если умрёшь от моей руки, твоя душа не сможет вернуться в мир богов, а значит, ты умрёшь по-настоящему. Бум-бум-бум! Вокруг Хейгеса вспыхнула тёмно-коричневая демоническая формация. В тот же миг поднялся ураганный ветер, вздымая тучи пыли и камней. Его путь к отступлению, его телепортационная формация, погасла из-за блокировки пространства. Но, с другой стороны, благодаря этой блокировке Лазурный мир стал стабильнее, и сила, которую Хейгес мог высвободить, возросла как минимум на тридцать процентов. Отряд богини и так был не в лучшей форме. Даже с «Священным мечом Драконоборцем» их шансы одолеть Владыку Демонов S-ранга Хейгеса были невелики. Теперь же, когда Владыка Демонов получил тридцатипроцентное усиление и обратился в свою истинную форму высотой с десятиэтажный дом, он мгновенно подавил их одним лишь уровнем. Четверо героев рухнули на землю. Прямо перед ними Богиня Войны Арес сотворила «Светлый щит», чтобы защитить всех от ударной волны рёва Владыки Демонов. Светлые волосы Арес развевались, руки дрожали. Стиснув зубы, она крикнула: — Уходите, быстро, уходите отсюда все! Под чудовищным давлением герой Ганзе был единственным, кто смог подняться на ноги. — Госпожа Арес, мы не можем уйти! Владыка Демонов только что сказал, что Лазурный мир запечатан! Если вы умрёте, то не сможете возродиться в мире богов! — Он вам врёт! — крикнула Арес. — Уходите, а потом ждите меня в городе! Быстрее, я долго не продержусь! Огромный призрачный золотой щит действительно не мог долго сдерживать атаки трёххвостого адского пса. Богини не лгут. Поэтому Ганзе и остальные решили подчиниться её приказу. На самом деле Арес не знала, что было правдой. Она знала лишь одно: если её отряду суждено принести жертву, то первой должна быть Богиня Войны Арес! И в этот момент… Неподалёку раздался ленивый вздох: — Безмозглая пышногрудая девица. Арес почувствовала, как у неё потемнело в глазах. Когда она снова их открыла, то уже была в столице Королевства Острого Клинка. До её ушей доносились весёлая музыка и крики. Арес выглянула в окно и увидела поющих и танцующих жителей иного мира. — Ура! Богиня Войны и её отряд героев наконец-то победили Владыку Демонов! — Да здравствует Богиня Войны! — Да здравствуют герои! Арес у окна: (.) *** Среди вихря камней и пыли появился Матью. Он не хотел сюда приходить. Сегодня была премьера нового аниме «Аренда-подружки», и просмотр серий с «Ускорением времени» был бы в тысячу раз приятнее, чем избиение какой-то собаки. Но Арес и её команда оказались на редкость бестолковыми. Матью ведь ясно дал им артефакт для стопроцентной победы, а они даже не смогли им воспользоваться. Если бы он не вмешался, Арес точно отправили бы обратно в мир богов, и пришлось бы искать новую богиню и начинать всё сначала. А это — пустая трата его времени. Ничего не поделаешь, господину Матью пришлось взяться за дело лично. Схватив Арес за лодыжку и отшвырнув её в сторону, Матью призвал «Священный меч Драконоборец».