— Автобус, который разбился и больше не выходил на маршрут, снова появился на прежней линии. Все пассажиры, которых считали погибшими, вернулись… —
пробормотал Линь Бай, будто сам себе.
Таксист решил, что парень просто испугался.
— Что, страшно стало? — усмехнулся он.
Линь Бай глубоко вдохнул, сдержал волнение и кивнул.
Если бы он тогда сел в тот автобус…
Неужели это и есть тот самый «проклятый маршрут»?
— Это ещё пустяки, — сказал водитель с заметной гордостью. — Есть истории и похуже. Раньше ты, парень, выглядел таким уверенным, а теперь, гляди, даже побледнел.
— Правда? — усмехнулся Линь Бай. — Да ладно, мастер, не преувеличивайте. Здесь же обычная дорога, рядом живут люди. Откуда взяться таким странностям?
— Не веришь? — оживился водитель. — Как-то ночью я подвёз пассажирку у дороги Угуан. Она сказала, что только что видела привидение. Заблудилась, зашла в жилой комплекс, а там — ни одного человека!
— Сначала за ней гнался какой-то безумец, она спряталась во дворах. Стала стучать в двери, просить о помощи, но каждый житель, кого она видела, казался всё страннее и страннее...
— Мужчина, который по ночам постоянно что-то режет и варит. Женщина, что живёт одна и будто спорит с невидимыми людьми. И старушка, которая стоит у окна и пересчитывает прохожих.
— Девушка уверяла, что в том доме, может быть, нет ни одного живого человека, и посоветовала мне держаться подальше от того района.
Закончив рассказ, водитель услышал спокойный голос Линь Бая:
— Мастер, а вы не подумали… если там действительно не было живых, как же девушка смогла выбраться и встретить вас?
Таксист замолчал, нахмурился, потом недовольно посмотрел на пассажира в зеркало.
— Молодой человек, меня не напугаешь. Я всё видел. Вот, — он достал из-под рубашки маленький мешочек на красной верёвочке. — Оберег, жена ещё при жизни подарила. Пока он со мной — ничего не случится.
На мешочке был рисунок розового поросёнка — выглядело забавно, особенно на крупном лице водителя.
Линь Бай не улыбнулся, только посмотрел на амулет и тихо сказал:
— Ваша жена очень вас любила. Послушайте совет: не стоит искать опасные места. Не всегда получится уберечься одним талисманом.
Водитель немного растерялся, потом отмахнулся:
— Конечно, я и сам не рискую. Вот подвезу тебя поближе — и всё. Только, парень, не жалуйся потом, если я не довезу прямо к двери, ладно?
— Мастер, а как вас зовут? — спокойно спросил Линь Бай.
Таксист замялся.
— Расскажите лучше дальше про ту «тёмную дорогу», — добавил Линь Бай. — Может, вы меня напугаете, и я передумаю туда ехать. Всё равно путь длинный.
В салоне повисла пауза, потом водитель тяжело вздохнул и заговорил снова:
— Говорят, там есть дом, где люди пропадают. Раньше там случился пожар — погибла женщина, вроде бы с помешательством. А ещё на участке дороги возле Угуан в полночь все фонари гаснут. Кто-то говорит, что это экономия электричества, но мы, водители, знаем — там свет не выключают никогда...
…
Через некоторое время Линь Бай вышел из машины — за сотню метров до старого многоквартирного дома.
Хотя водитель не довёз его до конца, даже сделал скидку — взял на пять юаней меньше.
Рассказы, услышанные в пути, были для Линь Бая сейчас особенно важны.
Он пошёл дальше пешком.
Уличные фонари здесь работали, но вокруг стояли старые, полуразрушенные здания, предназначенные под снос.
На балконах висели старые верёвки для белья, сушились швабры, а по стенам тянулись спутанные провода.
Следы прежней жизни странно сочетались с полной тишиной улицы.
Казалось, что за занавесками кто-то наблюдает.
Линь Бай посмотрел на часы и направился к единственному дому, где ещё горел свет.
Это было большое самостроенное здание — невысокое, но просторное. Четыре этажа, по четырнадцать комнат на каждом. Раньше здесь планировали сделать гостиницу, но хозяин пропал, и здание отдали под аренду.
Линь Бай толкнул стеклянную дверь.
На стене напротив висел лист бумаги:
«По вопросам аренды обращаться — комната 109».
Он прошёл по коридору. Вокруг — ни звука, на ручках дверей толстый слой пыли.
Постучал. Спустя некоторое время дверь со скрипом открылась.
На пороге стояла пожилая женщина и недоверчиво разглядывала незнакомца. Один её глаз был мутным, другой — холодно равнодушным.
— Чего тебе? — спросила она резким голосом.
Линь Бай немного растерялся, но ответил:
— Я… хочу снять комнату.
— Боишься всего, а хочешь здесь жить? Иди-ка прочь, это место не для тебя, — буркнула старушка и потянулась закрыть дверь.
— Я ищу самую «неуютную» комнату, — спокойно сказал Линь Бай, удерживая дверь рукой.
Женщина внимательно посмотрела на него и хмыкнула:
— Хочешь жить в четыреста четырнадцатой?
— Если это она, — ответил он с лёгкой улыбкой.
— Вот уж времена… все ищут себе приключений, — проворчала она и отвернулась, будто разговаривая с кем-то невидимым.
— Сколько стоит, бабушка? Уже почти полночь, а рассвет не за горами, — напомнил он.
Она усмехнулась:
— Храбрец, значит? Двести в месяц, пятьдесят — за ночь. Сколько пробудешь?
Линь Бай достал купюру в пятьдесят юаней.
Старушка взяла деньги, но ключ не отдала — только сказала:
— Иди наверх. После полуночи не открывай дверь. Что бы ни случилось — не открывай. Просто накройся одеялом и спи спокойно.
— А ключ? — спросил он.
— Он висит прямо на двери. Сам возьмёшь. — Сказав это, она быстро захлопнула дверь, будто не хотела продолжать разговор.
Линь Бай вздохнул.
— Вот уж точно, — пробормотал он, — пятьдесят — впустую.
Обновлено: 21.01.2026