Глава 18 — Глава 18. Вторжение Демонического призрака: Ужасающий Дьявольский Младенец!

**Глава 18. Вторжение Демонического призрака: Ужасающий Дьявольский Младенец!** Лу Сяосяо ловко увернулась от атаки, заливаясь звонким смехом. Ее хвост весело метался из стороны в сторону, словно маятник. — Попалась! Я так и знала! Наша недотрога Линь Сяоюй и брутальный директор! Это же сюжет для романа! — дразнилась она, отпрыгивая назад. — Замолчи! — Линь Сяоюй чувствовала, как горят даже мочки ушей. Она сжала кулачки и, наконец догнав подругу, легонько стукнула ее по плечу, скорее для вида, чем от злости. — Ой-ой, полегче! — хихикала Лу Сяосяо, продолжая отступать. — Смотри-ка, наша отличница разгуливает в рубашке директора. Неужто ты тоже к нему неровно дышишь? А? — Ты невыносима! Линь Сяоюй, пылая праведным гневом и смущением, бросилась в погоню. Две девичьи фигурки, смеясь и переругиваясь, промчались по коридору, исчезая в проеме двери класса. Беззаботная юность, не ведающая, что мир вот-вот перевернется. --- Главные ворота Академии «Звездное море». У массивного каменного столба, служившего ограничителем проезда, кипела жизнь. Коричневый пудель Тедди, забыв о приличиях, самозабвенно совершал возвратно-поступательные движения, пристроившись к холодному камню. Его задние лапы работали с такой скоростью, что сливались в размытое пятно. — Ишь ты, какой энергичный, а? Ван Сяоцян, заведующий хозяйственной частью и по совместительству учитель физкультуры, возник за спиной собаки словно призрак. В его руке зловеще блеснули на солнце новенькие ветеринарные ножницы. На лице расплылась улыбка, которую можно было назвать «ядерно-доброжелательной». — Прости, дружок, приказ директора. Демографический контроль и все такое. Жалуйся в администрацию... — проворковал он, примеряясь к цели. Тедди замер. Медленно, очень медленно повернул кудрявую голову. Его собачьи глаза расширились до размеров блюдец. Хвост мгновенно поджался к животу, прикрывая самое дорогое. Из горла вырвался тонкий, полный экзистенциального ужаса писк: «У-у-у...» И в этот момент... *ГР-Р-Р-О-Х-О-Т!!!* Звук был таким, словно небеса раскололись пополам. Ясное синее небо мгновенно потемнело. Свинцовые тучи, черные, как чернила каракатицы, закручивались в гигантские воронки, пожирая солнечный свет. Поднялся ветер — ледяной, пробирающий до костей, несущий запах гнили и сырой земли. Ван Сяоцян медленно повернул голову к горизонту. Его зрачки сузились до крошечных точек. Ножницы с металлическим звоном упали на асфальт. — Твою же мать... — выдохнул он. — Что это за хрень? Там, где земля сходилась с небом, поднималась гора плоти. Существо было огромным, высотой с пятиэтажный дом. Оно не шло, а ползло, перебирая деформированными конечностями. Его кожа, цвета несвежего мяса и баклажанов, была покрыта язвами и вздувшимися венами, пульсирующими черной жидкостью. Живот твари был неестественно раздут, и прямо посередине него зияла вертикальная пасть, усеянная рядами иглоподобных зубов. Но самое страшное было в другом. Голова. Гигантская, лысая, непропорционально большая голова младенца, занимающая половину туловища. И этот звук... Это был не рык зверя. Это был плач. Тысячи, десятки тысяч детских голосов слились в единый, сводящий с ума вопль, от которого лопались барабанные перепонки. В то же время, стадион Академии. Студенты, бегущие кросс, замерли как вкопанные. — Ребят, вам не кажется... что стало жутко холодно? — спросила одна из девушек, обхватив себя руками за плечи. Изо рта вырывались облачка пара. Трава под ногами на глазах покрывалась серебристым инеем. Чжан Куандао, стоявший под баскетбольным кольцом, нахмурился. Его мощные бицепсы покрылись мурашками. Как мастер телесных практик, он чувствовал изменения в атмосфере острее других. Это был не просто холод. Это было дыхание смерти. — Учитель! Посмотрите на небо! — закричал кто-то в панике. Все головы задрались вверх. Лазурь неба стремительно пожирала фиолетово-багровая опухоль туч. Она пульсировала, как живая, расширяясь с каждой секунду, словно гангрена на здоровом теле мира. Коридор второго этажа. Лю Шуин, завуч академии, замерла на полушаге. Ее кошачьи уши на макушке дернулись и встали торчком. Черный пушистый хвост распушился, став похожим на ершик для бутылок. — Завуч Лю? — студент, проходивший мимо, с опаской посмотрел на нее. — Тише... — прошипела она, зрачки превратились в вертикальные щели. Уши повернулись в сторону ворот. — Вы слышите? Детский плач? Студенты переглянулись и отрицательно покачали головами. — Плохо дело... Это вторжение Демонического призрака! — прохрипел Ван Сяоцян, стоя у ворот. Холодный пот заливал глаза. Пес Тедди, забыв про свою похоть, с визгом рванул внутрь академии, оставляя за собой мокрый след страха. Сто лет назад «Духовный прилив» вернул в мир магию, но вместе с ней пришли и они. Йогуи. Чудовища, сотканные из злобы, боли и искаженной энергии. Они регулярно пытались попробовать человечество на зуб. И сегодня в меню был «Звездное море». Дьявольский Младенец остановился. Его гнилая голова с хрустом повернулась на 180 градусов. Лица не было. Ни глаз, ни носа. Только огромная, сочащаяся слизью пасть от уха до уха. — ГО-О-ОЛОД... Этот голос прозвучал не снаружи, а прямо внутри черепной коробки каждого человека в радиусе километра. Стекла в окнах учебного корпуса взорвались дождем осколков. Лю Шуин выбежала на балкон второго этажа и побледнела так, что ее лицо слилось с белой блузкой. От монстра исходили волны черной Ша — энергии смерти. Она была такой плотной, что воздух вокруг твари кристаллизовался в черный лед. — Эта мощь... Царство Императора Духа, Первый Узор! — мысли метались в голове паническими птицами. Она перегнулась через перила и заорала: — Ван Сяоцян! Какого черта ты стоишь?! Запускай защитный барьер «Девять Светил»! Живо! Только этот древний массив мог сдержать тварь такого уровня. Ван Сяоцян поднял на нее взгляд, полный безнадежности и вселенской тоски: — Завуч Лю! Я бы с радостью! Но у нас долги по коммуналке! Массив отключен за неуплату! — Что?! — Лю Шуин почувствовала, как подгибаются колени. «Девять Светил» потреблял 300 духовных камней высшего качества в месяц. Это астрономическая сумма. Школа была на мели. Защиты не было. Они были голые перед лицом смерти. — ГО-О-ОЛОД... ЕДА-А-А... Монстр снова издал утробный звук. Из его пасти вывалился язык — длинный, мясистый, алый, как свежее мясо. Он лизнул асфальт перед собой. Там, где прошелся язык, камень зашипел и превратился в жижу. Деревья мгновенно сгнили и рассыпались прахом. Земля стала гноем. Ноги Ван Сяоцяна превратились в желе. — Нам конец... Он идет сюда. — Включить сирену! Эвакуация! — крикнула Лю Шуин, беря себя в руки. — Я подниму тревогу! *Б-Б-БУМ!!!* Земля содрогнулась. Дьявольский Младенец рванул с места. Он двигался пугающе быстро для такой туши, разрывая асфальт когтями. Смрад разложения накрыл школу удушливым одеялом. — ВНИМАНИЕ ВСЕМ! ВТОРЖЕНИЕ ЙОГУЯ УРОВНЯ ИМПЕРАТОРА! ОПАСНОСТЬ КЛАССА S! — голос Лю Шуин, усиленный магией, гремел над кампусом. — ВСЕМ СТУДЕНТАМ — БЕГОМ НА ЗАДНИЙ ДВОР! УЧИТЕЛЯ — К ГЛАВНЫМ ВОРОТАМ! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! Академия погрузилась в хаос. — Бежим! Мамочка! — крики ужаса смешались с воем сирены. Толпа обезумевших от страха подростков хлынула из дверей. *КР-Р-Р-РАШ!* Монстр врезался в ворота. Его гнилая рука сжала каменную кладку забора, и та рассыпалась в пыль, словно песочный замок. — Твою мать, он сейчас разнесет школу по кирпичику! — Лю Шуин стиснула зубы. Хвост за ее спиной натянулся, как струна. — Коллеги! Мы должны его задержать! Хотя бы на минуту! — ЕСТЬ... ХОЧУ... Пустые глазницы твари шарили по толпе бегущих детей. Язык, похожий на анаконду, метнулся вперед, целясь в отставшую первокурсницу. *Свист!* Воздух разрезал резкий звук. Лю Шуин спрыгнула со второго этажа. В полете ее хлыст окутался фиолетовыми молниями. Она перехватила язык монстра в воздухе и дернула изо всех сил! — Прочь, тварь! Это территория академии! — закричала она, высвобождая ауру Короля Духа. Разряд тока пробежал по языку монстра, отсекая его кончик. Фонтан черной крови брызнул на землю. Младенец взревел, звук ударил по ушам, как молот. Он втянул обрубок языка и повернул безликую маску к обидчице. Теперь он хотел убивать. — Захожу с фланга! Ван Сяоцян сложил печати. Его тело начало светиться золотом. — Техника: Стальное Тело Стократной Закалки ! Мышцы физрука вздулись, разрывая одежду. Кожа стала металлической. Живым пушечным ядром он врезался в колено гиганта. *Дзынь!* Звук был, как будто молотком ударили по рельсу. Монстр лишь слегка покачнулся. А потом раздраженно замахнулся лапой, чтобы прихлопнуть назойливую букашку. — Черт! — Ван Сяоцян понял, что не успевает уйти. Тень гигантской ладони накрыла его. *Вжух!* В последнюю долю секунды огненная вспышка пронеслась мимо. Чья-то рука схватила его за шиворот и выдернула из-под удара. *БА-БАХ!!!* Ладонь Младенца ударила в землю, оставив кратер глубиной в метр. На краю воронки стояла девушка с огненно-красными волосами. В зубах дымилась сигарета, короткие шорты открывали бесконечные ноги. Шэнь Маньтин, «Ведьма Шэнь» с факультета стихий. — Старина Ван, твоя «сталь» что, из фольги сделана? — хмыкнула она, выпуская струйку дыма. — Шэнь... спасибо... — прохрипел Ван Сяоцян. — Эта тварь... слишком сильна. Младенец не дал им времени на разговоры. Он снова открыл пасть, и оттуда повалил черный ядовитый туман. — Вместе! Лю Шуин раскрутила хлыст, создавая перед собой сияющий щит. — Праведная Аура: Подавление Зла! Фиолетовый барьер вспыхнул, сдерживая натиск тьмы. Три учителя встали плечом к плечу. Хлыст Лю Шуин трещал от электричества. В ладонях Шэнь Маньтин ревело пламя. Тело Ван Сяоцяна сияло золотом. — Комбинированный удар! Молния, Огонь и Металл слились в единый разрушительный луч, ударивший монстру прямо в грудь. *КА-БУМ!!!* Взрывная волна снесла верхний слой почвы в радиусе ста метров. Столб пыли и огня взвился в небо. Удар такой силы мог бы испарить пикового Короля Духа. — Ну, думаю, ему хватило, — Шэнь Маньтин уперла руки в бока, сдувая прядь волос со лба. По ее смуглой коже катился пот. Пыль осела. Дьявольский Младенец стоял. В его груди зияла дыра, но... из нее не текла кровь. Оттуда вылетали сотни искаженных призрачных лиц, которые, визжа, штопали плоть хозяина. Через секунду рана затянулась. — Да вы шутите... — прошептала Лю Шуин, чувствуя, как сердце падает в пятки. — Император Духа... — Ван Сяоцян вытер холодный пот, смешанный с пылью. — Был бы это Девятый ранг Короля — у нас был бы шанс. Но Император... Мы обречены.