Войти в подземелье «Испытание Смертью» — значит неизбежно пережить ощущение смерти, а о прохождении и речи быть не может. Ведь даже не считая первых девяти уровней, босс десятого — это уже бронзовый монстр двадцатого пятого уровня. Ученики выпускного класса старшей школы в Стране Дракона перед экзаменами едва дотягивают до пятнадцатого, так что для одиночного прохождения одолеть такого стража — чистая фантазия.
С тех пор как первая старшая школа приобрела «Испытание Смертью», минуло шесть лет. Бесчисленные смельчаки бросали вызов, но дальше восьмого уровня прошел лишь один обладатель скрытой профессии — и то босса не узрел. Сложность подземелья превращала его в сущую пытку: шагнуть внутрь — и смерть гарантирована. Для школьника это не просто провал, а настоящая мука.
Кто в здравом уме добровольно рискнет войти туда, зная о грядущих страданиях? Повышать уровень проще: выйти за город, найти точку фарма на десятом уровне и методично рубить монстров. Со временем подземелье опустело, а школьная администрация превратила его в инструмент наказания. Благодаря этому ученики первой старшей стали куда дисциплинированнее.
Лу Шэн никогда не охотился в «Испытании Смертью», но наслышан был: наказанные выходили с серьезной психологической травмой и отходили целую неделю. Суровая мера, что и говорить.
В этот миг в сознании Лу Шэна вновь раздался сигнал:
«Дин! У вас есть новое задание. Получите его в панели.»
Опять? Задания приходят сегодня одно за другим...
Незаметно вызвав панель, Лу Шэн принялся изучать варианты.
«Текущие задания:
1. Охотно принять наказание. Награда: один Слепой Ящик Оружия (особый предмет). Открыв, получишь оружие случайного ранга.
2. Громко обругать заведующего Цуй Шаня: „Ты что, больной? Это ко мне не относится, за что меня наказывать?“ — и уйти. Награда: один Слепой Ящик Экипировки (особый предмет). Открыв, получишь экипировку случайного ранга.»
Оба приза заманчивы: оружие или экипировка. Однако второе чревато последствиями — Цуй Шань не простит такой дерзости. Лу Шэн выбрал первое. Не из страха перед заведующим, разумеется. Просто Бессмертному Мечнику недостойно оправдываться и спрашивать «за что».
«Получить задание один», — мысленно скомандовал он.
Панель обновилась: осталось лишь выполнить.
Сохраняя невозмутимость, Лу Шэн произнес:
— Заведующий Цуй, я готов принять наказание и бросить вызов «Испытанию Смертью».
Покорность Лу Шэна мгновенно остудила гнев Цуй Шаня. Он был человеком, который реагировал на мягкость уступками, а на упрямство — силой. Гнев улегся, заведующий кивнул и смягчил тон:
— Идите за мной в зал порталов.
Встав, он добавил:
— В следующий раз за такие шутки кончатся. Мера будет куда строже!
С этими словами Цуй Шань вышел из кабинета, направляясь в зал. Лу Шэн последовал за ним, а в рюкзаке уже материализовался приз — деревянный ящичек древней работы, размером с кулак. Открывать при посторонних он не стал: подождет подземелья, проверит удачу.
Цю Хэ отчаянно не хотела входить в эту смертельную ловушку, но позиция Лу Шэна вынудила её присоединиться. Троица — один впереди, двое сзади — быстро добралась до зала порталов.
Здесь разместились четыре магические формации и один вход в подземелье. Формации вели за город Бэйцзяна: первая — на северную окраину (1–5 уровни), вторая — к реке Цинцзян (5–10), третья — в Холмы Колючек (10–15), четвертая — в Лес Призрачных Теней (15–20). За учебные очки ученики телепортировались на фарм. А единственный вход вел в купленное школой «Испытание Смертью».
Дежурный учитель, увидев Цуй Шаня, тут же вскочил. Заведующий махнул рукой: подготовить ресурсы, открыть два экземпляра подземелья. Учитель метнулся в подсобку, притащил материалы и активировал формацию. У входа вспыхнул ярко-синий портал.
Цуй Шань сложил руки за спиной и посоветовал:
— Хотя это наказание, школа тратит ресурсы на активацию. Считайте его тренировкой: пройдите уровни, наберите опыт, не расточайте вложения.
Лу Шэн кивнул, шагнул к порталу, но услышал дрожащий шепот Цю Хэ:
— Я... я не хочу входить... Мне страшно... Лу Шэн, помоги...
Он оглянулся. Девушка выглядела жалко и беспомощно, глядя умоляюще. Её фанаты растаяли бы: «Не дам богине страдать! Наказывайте меня, заведующий, я пройду подземелье дважды!»
Увы, Лу Шэн — красавчик без эмоций. Такие невинные трюки на него не действовали.
— Не бойся, — сказал он. — Я помогу.
Цю Хэ просияла:
— Правда?
— Да. Закрой глаза.
— Хорошо...
Она послушно зажмурилась, не понимая зачем. Под ошеломленным взглядом Цуй Шаня Лу Шэн обошел её сзади и толкнул в поясницу.
— Пошла!
С вскриком Цю Хэ влетела в портал — и «добровольно» нырнула в подземелье.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026