Линь Цзюэ подцепил край белого халата и вытер кровь с лезвия. У его ног лежало иссохшее, истлевшее тело аномалии-мужчины. Его рот застыл в безмолвном крике – он так и не смог поверить, что его прикончили обычным кухонным ножом. Труп был усеян ранами, а выжженная пламенем плоть издавала тошнотворный запах.
Одна аномалия готова.
Линь Цзюэ взглянул на парящие в воздухе клочья черного тумана и двинулся вперед. Эти ошметки, словно путеводная нить, вели его к логову другой сущности. Вскоре он оказался у пожарного выхода. Источник тумана находился на минус втором этаже.
У входа в коридор он наткнулся на труп в охранной форме. Как и у предыдущих жертв, голова и руки отсутствовали. Видимо, это и был тот самый Лао Ван, о котором говорил охранник.
«Снова без головы. Летающая голова явно пользуется хаосом, собирая трофеи и потихоньку наращивая силу».
Линь Цзюэ обогнул тело и начал спускаться. На лестничной клетке царила мертвая тишина, лишь сухой стук каблуков отражался от стен. На ступенях виднелись капли крови, уходящие вниз. Сделав последний шаг, Линь Цзюэ замер перед дверью минус второго уровня.
Запах гнили здесь был невыносимым.
— Даже туман не нужен, капли крови – лучший указатель, — пробормотал он. — Конечности, оторванные аномалией-мужчиной, явно принесли сюда. Зачем? Чтобы задобрить ту тварь, что держит морок, или чтобы скормить ей? Неужели аномалии способны на взаимопомощь?
Кровавый след привел его прямиком к общественному туалету. Там было темнее, чем на самой парковке: вход казался пастью бездонной пропасти. Концентрация черного тумана достигла предела, но Линь Цзюэ прикинул, что его нынешних сил должно хватить для победы. Он не знал точно, каков его нынешний ранг, но убивать аномалии E-класса оказалось на удивление просто.
Он вошел внутрь. Туалет был разделен на кабинки, двери которых были закрыты. Черные миазмы непрерывным потоком сочились из-под последней двери. Оттуда же доносилось мерзкое чавканье, будто кто-то в тайне ото всех уплетал лакомство.
Линь Цзюэ подошел к кабинке и вежливо постучал:
— Здравствуйте, есть кто внутри?
Ответа не последовало, но чавканье мгновенно прекратилось.
— Ваш друг сказал мне, что вы подхватили какую-то странную хворь. Я врач, пришел помочь, — Линь Цзюэ старался, чтобы его голос звучал как можно мягче. — Если вы не ответите, мне придется войти без приглашения.
С этими словами он резко рванул дверь на себя.
В тесном пространстве, спиной к нему, на корточках сидела женщина с распущенными волосами. Ее пестрое платье было сплошь покрыто бурыми пятнами, а рядом валялись те самые оторванные руки. Они были обглоданы, словно диким зверем, и повсюду виднелись следы зубов.
Женщина медленно повернула голову. Из-под спутанных черных волос глядело мертвенно-бледное лицо, а в зубах она сжимала чей-то палец. Ее губы были грубо стянуты швами, нанесенными, видимо, еще при жизни. Но самым жутким были глаза: они были под завязку набиты крошечными зрачками – белков не было видно совсем.
«У этой туман погуще, чем у того типа, но всё еще в рамках допустимого».
Линь Цзюэ сунул левую руку в карман. На жуткое зрелище он смотрел так, будто это была обыденная сцена, и тон его остался неизменным:
— Да, ваш друг не преувеличивал. Положение и впрямь серьезное.
Аномалия-женщина уставилась на него, в ее взгляде вспыхнула угроза.
— Я про того вашего друга, у которого руки отвалились. Я его вылечил, теперь он больше не страдает от фантомных болей и тревожности, — Линь Цзюэ продолжал нести околесицу с самым серьезным видом. — Судя по всему, у вас аллотриофагия – патологическое желание поедать несъедобное. Сырое мясо кишит бактериями и паразитами, если уж и употреблять его, то после тщательной термической обработки.
Он протянул руку и осторожно вынул палец изо рта женщины. Взгляд его был полон сочувствия:
— Не мучайте себя. Расскажите, что заставило вас так опуститься? Мне нужно знать всё, чтобы назначить верное лечение.
Аномалия-женщина слегка приоткрыла рот. Она не ожидала, что человек в медицинском халате придет к ней с предложением помощи, да еще и заявит, что «вылечил» ее приятеля. Всё это казалось ей донельзя странным, но в чем именно подвох, она понять не могла.
Она смотрела на доктора перед собой: он был безупречно вежлив и спокоен. В его глазах не было и тени того ужаса, который обычно вызывают аномалии у людей – он действительно видел в ней лишь пациентку. На мгновение ее мертвое сердце будто бы дрогнуло. Она взяла одну из оторванных рук, отломила палец и, словно ручкой, начала писать на перегородке кабинки. Кровь служила чернилами.
«Неужели ты меня не боишься?»
«Опять немая? И почему они все спрашивают одно и то же?»
— Я врач. Каким бы ни был пациент, для меня все равны. Пока вы больны – вы мой подопечный, — Линь Цзюэ присел на корточки, его голос обволакивал теплом. — В моем кодексе врача всего восемь слов: «Благо пациента – высший закон, милосердие – суть призвания». Моя цель – ваше исцеление.
Слова Линь Цзюэ заставили глаза женщины странно блеснуть. При жизни ей не доводилось встречать столь добрых людей, и уж тем более она не чаяла встретить такого, став чудовищем. Она снова взяла палец и начала быстро писать. Кровавые знаки складывались в обрывистое послание:
«Дождь… Дождевик… Мужчина… Он зашил мне рот».
В голове Линь Цзюэ мгновенно сложилась картина: дождливая ночь, женщина, за которой увязался маньяк в дождевике. Он проследил за ней до дома, связал, зашил рот и зверски убил. Снова дождь, снова убийство. Тот тип тоже погиб в дождь, и эта женщина – тоже. Совпадение? Но если убийца один и тот же, к чему эти ритуалы с распиливанием рук и зашиванием ртов?
— Хм… — Линь Цзюэ сделал вид, что глубоко задумался. — Значит, вы начали поедать плоть из-за того, что вам зашили рот? Боюсь, медикаментозное лечение тут бессильно.
Женщина следила за ним, ее зрачки перестали хаотично двигаться, взгляд стал ледяным, а с кончиков пальцев начала капать черная кровь. Линь Цзюэ, будто ничего не замечая, закончил мысль:
— Таблетки не помогут. Мой вердикт: немедленная операция!
Стоило ему договорить, как левая рука, скрытая до того в кармане, молниеносно вырвалась наружу. Пылающее лезвие ножа вмиг отсекло ладонь, которую аномалия-женщина уже приготовилась вонзить в него. Линь Цзюэ вовсе не был настолько наивен, чтобы верить, будто пара ласковых слов заставит монстра раскаяться. Она ждала момента для удара, но и он не терял времени даром.
— А-а-а!
Аномалия-женщина широко раскрыла глаза, и каждый ее зрачок задрожал. Она издала оглушительный, пронзительный визг. Голову Линь Цзюэ будто кувалдой ударило – в глазах помутилось.
Психическая атака! После встречи с мороком он был начеку. В тот же миг, когда он нанес удар ножом, он со всей силы прикусил язык. Резкая боль привела его в чувство. Рванувшись вперед, он правой рукой вцепился в горло женщины, припечатав ее к стене. Левая рука раз за разом вонзала нож: черная кровь брызнула фонтаном, покрывая белый халат мрачными пятнами.
Аномалия пыталась снова закричать, но пальцы Линь Цзюэ, словно стальные тиски, пережали ей гортань. Хотя аномалии не нужно было дышать, этот захват каким-то образом лишил ее возможности издавать звуки. Последний удар пришелся прямо в сердце. Только когда сущность окончательно затихла, Линь Цзюэ разжал пальцы. Он стряхнул кровь с ножа, снял забрызганные очки и вытер лицо. Взгляд его оставался пустым.
Еще одна готова.
Обновлено: 21.01.2026