Там он застал старика, потирающего поясницу и ворчащего:
«Каждый год приносит что-то странное, но вчера приходили люди от министра Цинь. Сказали, что в последнее время неспокойно, и хотят переселить меня с Юэр в общежитие рядом со штабом городской стражи».
«А сегодня этот господин Юй вдруг передумал покупать дом за сто тысяч звёздных монет. Очень странно».
«Вот как…» — Ли Мин замер, задумавшись. Этот старый лис Цинь Сяо явно плетёт интриги.
«И что ты думаешь?» — спросил он.
Ян Бомин равнодушно пожал плечами:
«Какая там безопасность? Я здесь десятилетиями живу, и ничего. Соседи все рядом, я привык. Перееду — не приживусь».
После короткой беседы Ян Ю упомянула:
«Учитель сказал, что среди сопровождающих Межзвёздной комиссии от Голубой Звезды есть профессор из Столичного университета науки и технологий. Очень уважаемый».
«Он поручил Департаменту образования Серебристо-Серой Звезды встретиться с теми из нас, кто уже зачислен в университет».
«Профессор?» — Ли Мин впервые услышал от Ян Ю о сопровождающих из Голубой Звезды и удивился.
«Да… У Яньцин, профессор У», — с воодушевлением ответила Ян Ю. — «Его теории очистки генетических семян когда-то попали в несколько межзвёздных лабораторий. Это вызвало настоящий ажиотаж среди звёзд».
«Правда, пару лет назад их, кажется, опровергли, и его слава поблекла. Жаль, он давно не берёт студентов. Было бы здорово учиться у него».
Ян Ю вздохнула, явно не питая особых надежд. Ли Мин выслушал, но не придал этому особого значения и вернулся домой.
За пределами Серебристо-Серого города
Гудение!
Серебристо-белый космический корабль с крыльями чайки завис над песчаными дюнами. Голубые кольца антигравитации закручивали вихри песка. Люк открылся, и несколько фигур спрыгнули вниз.
«Всего месяц прошёл, а планета уже так изменилась», — с чувством произнёс старик с трубкой в зубах.
«Шестой патрульный флот — сборище бездарей, но для подавления этого места их вполне хватает».
«Найдём цель поскорее. Если нас зажмёт здесь Шестой флот, будут проблемы».
«Поняли».
«Старый Ли, твой сын — тот ещё фрукт. Ты, небось, нарочно меня обманывал, боялся, что он пойдёт по этой дорожке», — бормотал Хромой, шагая по безмолвным канализационным туннелям.
Вдруг он остановился и поднял взгляд:
«Хм, вроде здесь».
Кровать бесшумно отодвинулась, и Хромой огляделся с лёгкой ностальгией.
«Старый Ли, снова… чёрт!»
Он вздрогнул, заметив фигуру, небрежно опирающуюся о дверной косяк.
Ли Мин смотрел на него с любопытством:
«Дядя Хромой, у тебя и правда весьма оригинальный способ появляться».
«Малый…» — лицо Хромого покраснело от досады за свою оплошность. Но тут его осенила пугающая мысль.
В прошлый раз, когда он сюда пробрался, Ли Мин вообще его не заметил и спал как убитый. А теперь будто ждал его, и, что ещё хуже, Хромой до последнего момента не чувствовал его присутствия.
Этот парень…
Прогресс слишком стремительный.
«Мог бы и предупредить, когда в гости идёшь», — сказал Ли Мин, который только что чуть не сорвался в атаку.
Хромой внимательно оглядел его с ног до головы, но промолчал. В мгновение он исчез с места.
Взгляд Ли Мина чуть дрогнул, и он тоже пропал.
Бах!
Глухой удар разнёсся в воздухе. Через пару секунд Хромой вернулся на прежнее место, а за ним — Ли Мин.
«Хорош, малый!» — глаза Хромого округлились от изумления. — «Как ты стал формой жизни ранга E!?»
Простой пробный удар позволил ему оценить текущую силу Ли Мина. И не только это — боевые навыки и привычки парня показались ему до боли знакомыми. Словно Ли Мин был выточен из того же теста, что и Ли Чанхай.
Чёрт возьми, этот старый лис Ли и правда скрывал от меня всё, твердил, что сын ни на что не годен, а сам втихаря передал ему все свои умения.
«Если коротко, я гений», — прямо заявил Ли Мин.
Хромой поперхнулся:
«Откуда у тебя генетическое семя ранга E?»
«Отдел стражи выдал».
«Ты вступил в стражу?» — Хромой был ещё больше ошарашен.
«Ты что, новости не смотришь?» — удивился Ли Мин.
«Кто следит за новостями из такой дыры?»
Ли Мин достал смарт-устройство и включил видео.
«…Мой отец всегда учил меня… быть смелым, быть сильным…»
Хромой смотрел то на экран, то на Ли Мина, то снова на экран.
«Что ты вообще творишь?» — озадаченно спросил он.
Хромой долго молчал, прежде чем заговорил низким голосом:
«Ли Чанхай точно уверен, что ты его родной сын?»
Улыбка Ли Мина не коснулась глаз:
«Это что за вопрос? Спустись к нему и спроси сам».
Хромой вздохнул:
«Ли Чанхай — честный и молчаливый. Как, выросши рядом с ним, ты стал таким?»
Ли Мин не стал развивать тему и вместо этого спросил:
«Зачем вернулся?»
«Ты такого шума наделал, как я мог не вернуться?» — Хромой вдруг что-то сообразил и спросил: — «Погоди, как ты так быстро развил семя?»
«Я же сказал, я гений».
Хромой онемел и сменил тему:
«Ты слишком громко шумишь. Лучше бы затаиться, а то, если те люди заметят, будет беда».
«Поздно говорить, одного я уже прикончил», — небрежно бросил Ли Мин.
«…» — Хромой не знал, что и думать, ошеломлённый событиями дня, а затем встревожился: — «Они уже здесь?»
«Один был. Похоже, решил, что я лёгкая добыча. Остальные скоро подтянутся», — спокойно ответил Ли Мин.
«И ты не боишься?» — Хромой вгляделся в Ли Мина, но не нашёл и намёка на страх или тревогу.
«А боязнь поможет?» — парировал Ли Мин.
Обновлено: 19.02.2026