"Вы слышали?"
"Дом семьи Чэнь обыскали!"
"Правда? Разве господин Чэнь не чиновник министерства доходов? Как такое могло случиться..."
"Независимо от ранга чиновника, возможно всё... Я слышал, что господина Чэнь посадили в тюрьму за хищение зерна, предназначенного для помощи пострадавшим от стихийного бедствия, а всю его семью изгнали"
"Хищение зерна, предназначенного для помощи пострадавшим? Это презренно! Он заслуживает смерти, а его просто изгнали..."
Некоторые были крайне разгневаны. Они знали, что в последние годы погода была аномальной: три года засухи сменились непрерывными проливными дождями, что привело к неурожаю и бесчисленным смертям от голода.
После того, как суду удалось собрать зерно для помощи, часть его была похищена, что привело к ещё большему числу смертей от голода, поэтому было неудивительно, что люди были в ярости.
"Представляешь? Когда дом семьи Чэнь обыскивали, мои родственники тоже были там. Говорят, у семьи Чэнь не конфисковали ни копейки"
"Как это возможно!"
"Разве они не должны были спрятать гуманитарную помощь у себя дома?"
"Даже если не было гуманитарной помощи, в их доме всё равно должны были быть другие продукты и серебро. Как семья чиновника 3 ранга могла остаться совсем без ничего?"
"Я слышал от двоюродного брата племянницы моей тети, что когда суд призвал к сбору пожертвований на помощь пострадавшим, министр Чэнь пожертвовал 10 тысяч таэлей. Говорят, он распродал всё имущество своей семьи, чтобы собрать эту сумму"
"Вот оно что. Значит, мы неправильно поняли министра Чэня?"
"Но почему суд до сих пор не освободил министра Чэня?"
Люди оживленно обсуждали произошедшее, и часть новостей, естественно, распространялась из кабинета императорского цензора, стремясь оправдать Чэнь Юаня.
В то же время императорский цензор также представил императору доклад, подробно описывающий то, что он увидел по время обыска.
В золотом луанском дворце император, облаченный в драконьи одежды, нахмурился, читая доклад о министре Чэне.
"Сяо Ли, ты думаешь, это правда? Неужели министр Чэнь действительно в таком бедственном положении?"
Если бы это был не доклад честного императорского цензора, он бы усомнился в подлинности информации, но даже так, сомнения всё ещё оставались.
Независимо от того, присвоил Чэнь Юань деньги или нет, то, что он спал на голых кроватях... и то, что в горшках не было ни зернышка риса, звучало невероятно.
"Это..."
Сяо Ли не знал, как ответить, и мог лишь притвориться дурачком.
Не получив ответа, император не стал зацикливаться на этом. Его беспокоила просьба императорского цензора пересмотреть дело.
На самом деле он знал, что в этом деле замешан министр доходов, но за этим также стоял и его второй сын, второй принц.
Более того, как император, он имел слово на вес золота, и если решение было вынесено, изменить его было непросто.
Однако ситуация в доме Чэнь Юаня превзошла все его ожидания.
"Что ж"
Он покачал головой: "Из уважения к императорскому цензору пусть Чэнь Юань и его семья будут изгнаны вместе"
Обычно во время изгнания мужчин и женщин разделяли, и Чэнь Юань также должен был пройти период наказания, прежде чем его изгнали бы.
"Если через несколько лет он докажет свои способности, его можно будет вернуть в должности"
.......
"Дядя!"
Выражение лица Го Цяна было нехорошим, когда он посмотрел на старика перед собой. Перед ним стоял министр доходов, непосредственный начальник Чэнь Юаня.
"Бестолочь"
"Это полный провал!"
Министр доходов хлопнул рукой по столу, его лицо побледнело. Если бы во время обыска в семье Чэнь обнаружили гуманитарную помощь, Чэнь Юаня не изгнали бы, а публично казнили.
После его смерти дело о хищении гуманитарной помощи подошло бы к концу.
Но теперь всё было разрушено Го Цяном.
"Я... я не ожидал, что семья Чэнь окажется такой бедной... Нет", - Го Цянь покачал головой: "Гуманитарное зерно явно находилось в доме Чэнь. Как оно могло исчезнуть?"
"В тайной комнате?"
Министр доходов хлопнул по столу.
"Нет"
Го Цян покачал головой: "Я обыскал всё, даже тайные комнаты пусты"
При мысли об этом у него заболел живот. Он обыскал много домов раньше, но ни один не был таким утомительным, как этот.
Он так долго обыскивал его, но ушел с пустыми руками.
"А что насчет подземного туннеля?" - министр доходов оставался спокойным: "Раньше поместье принадлежало генералу предыдущей династии. Внутри есть подземный туннель. Возможно, они использовали его, чтобы перевести вещи"
"Я нашел тот подземный туннель", - Го Цян тоже подумал об этом: "Но другой конец туннеля находится на полпути вверх по горе, и там нет следов повозок. Тем не менее, мы продолжим поиски!"
"Это не так важно", - министр доходов махнул рукой, его глаза вспыхнули намерением убийства: "Главное, что Чэнь Юань должен умереть!"
Го Цян стиснул зубы: "Понял. Я отправлю своих людей в эскорт изгнанников, чтобы они незаметно расправились с Чэнь Юанем"
"Не испорть всё на этот раз. Не оставь никаких улик, иначе..." - министр доходов холодно фыркнул, и Го Цян понял угрозу, внезапно почувствовав холодок по спине.
...........
В доме императорского цензора.
Собралась группа людей, слушавших рассказ цензора о том, что он видел в доме Чэнь.
"Знаете, Чэнь Чжэн не только сам спал на деревянной кровати, но даже Сяо Сюэ, та маленькая проказница, тоже спала на такой. Даже если бы он не заботился о себе, ему следовало бы подумать о своей дочери..."
"Эх, я не ожидал, что Чэнь Чжэн окажется таким честным и порядочным. Это наша вина, что мы колебались и заставили его страдать"
Услышав слова императорского цензора, присутствующие представили себе Чэнь Юаня и его семью, спящих на деревянных кроватях, что вызвало у них чувство жалости и вины.
Услышав о растрате Чэнь Юаня, они не стали его поддерживать, хотя и верили, что он не способен на такое. Они знали, что истинная сущность людей часто скрыта, поэтому у них были сомнения.
Однако, когда многие подтвердили честность Чэнь Юаня, их сомнения усилились.
Самое главное, дело было слишком серьезным, и император был крайне разгневан, демонстрируя сильное желание наказать. Казалось, что каждый, кто выскажется, тоже понесет ответственность.
Однако совесть возобладала. Они посчитали, что делать поспешные выводы не стоило, и потребовали пересмотра дела тремя ведомствами.
Но неожиданно император вынес прямой приговор - казнь и публичное оглашение, чтобы успокоить общественное негодование.
Люди спорили, опираясь на разум, но в итоге смогли добиться лишь изгнания для Чэнь Юаня и его семьи, без дополнительных пыток.
Хотя и не хотели этого, они понимали, что это наилучший исход. В конце концов, отмена приговора означала бы признание ошибки императора, что было невозможно.
"Мы сделаем всё возможное, чтобы помочь другими способами!" - вздохнул цензор.
"У меня есть друг, магистрат в городе Линь. Когда Чэнь Чжэн и его семья будут проезжать мимо, я могу попросить его позаботиться о них"
"Я сделаю некоторые приготовления. По крайней мере, я смогу обеспечить, чтобы Чэнь Чжэн и его семья меньше страдали во время своего изгнания"
Один за другим они обсуждали, как помочь, и единогласно решили отправить Чэнь Юаню немного серебра.
В итоге новость о том, что дом семьи Чэнь обыскали, но ничего не нашли, распространилась по всей стране.
Все знали о нищем положении семьи министра Чэня.
Обновлено: 23.01.2026