Днем Эли вышел из переулка, довольный. Оглянувшись, он увидел широкую улицу с трехэтажными зданиями по обеим сторонам. Повсеместно развевались яркие шелковые и атласные ткани, а у входа в здания теснились девушки легкого поведения.
"Конечно, это совсем не похоже на Бирн, у каждого места свой колорит". Эли потянулся, заходя было в переулок, солнце еще не достигло зенита, а выходя, уже клонилось к вечеру. "Время пролетело незаметно, как всегда".
"Сэр, вы вышли". Кучер, терпеливо ожидавший у входа, заметил Эли и поспешил к нему. "Физическая выносливость этого джентльмена поразительна! Больше полудня провел в том переулке!".
"Куда направляться, сэр?". Кучер поинтересовался.
"Поедем в казино, нужно восполнить потраченные деньги", - размышлял Эли. День оказался насыщенным, а расходы - немалыми. "Не помешает немного подзаработать".
"Хорошо, сэр, садитесь в карету". Кучер поспешил открыть заднюю дверь и отогнул шторы.
Эли вошел и уселся на сиденье. "Подождите, я проверю карету".
Из соображений безопасности перед каждой поездкой необходимо осматривать карету на предмет возможных повреждений. Ведь воришки нередко подбирались к брошенным каретам, чтобы снять с них ценные детали и продать. А случайное повреждение транспортного средства могло бы обернуться серьезной проблемой.
Кучер обходил карету кругом, а Эли неторопливо уселся в салоне.
Его ментальные силы позволяли ему контролировать ситуацию вокруг. Он заметил, как кучер осматривает заднюю часть кареты, а в углу переулка скрывается фигура, внимательно наблюдающая за транспортным средством.
"Черт... Фигура?..."
Эли нахмурился.
Возможно, это просто случайность, но манера держаться, сгорбившись в углу, прикрывая лицо... Похоже, эта фигура что-то скрывает!
"Черт возьми, сэр, пропала часть колеса. Надо ее заменить", - раздался взволнованный голос кучера, уже осматривавшего заднее колесо. Проведя в туалете больше полудня, кучер вернулся, чтобы обнаружить кражу.
Такое случалось нечасто, так как большинство клиентов не задерживались надолго в одном месте. Но кто бы мог подумать, что Эли проведет там столько времени!
"Да, конечно", - согласился Эли, но его внимание было приковано к человеку в углу.
Тот не двигался, но его движения говорили о страхе. Напряженные мышцы, согнутая поза, закрытое лицо... Судя по силе его крови, это был низкоранговый рыцарь.
Эли предположил, что тот пытается спрятаться от кого-то.
"Найдите его! Я его сегодня поймаю!".
Вдруг, на одной из улиц переулка Камелии появились несколько здоровенных парней. Они бежали, кричали и беспорядочно осматривали все вокруг.
Эли ясно чувствовал усиливающийся страх мужчины, скрытого в углу переулка.
Разборка между проститутками и их клиентами? Или месть? Эли не знал и не хотел знать. Ему хотелось лишь, чтобы это не касалось его.
Семь или восемь громил. Самый слабый был не ниже среднего уровня рыцаря. Они уже были близко к углу, где прятался спрятавшийся человек.
Карета.
Кучер заканчивал ремонт кареты. Вдруг мужчина, решившись, бросился к Эли, проскочив мимо бегущих в противоположную сторону рыцарей.
Семь или восемь метров. Всего несколько секунд.
Кучер, занятый работой, не заметил, как этот человек проник в салон к Эли.
Вздрогнул Эли.
Внезапно, в салоне блеснуло холодное оружие.
"Отвезите меня! ".
Острый кинжал угрожающе направился в сторону Эли, его тень дрожала в пламени свечи, освещавшей салон кареты.
"Хорошо", - кивнул Эли.
И только сейчас он увидел человека, точнее - юного парня лет девятнадцати. Лицо его было незрелым, волосы - каштановые, глаза - черные. Несмотря на спокойное выражение лица, Эли чувствовал сильный страх юного человека.
Пульс парня быстро бился, мышцы были напряжены, рука, держащая кинжал, невольно дрожала.
"Сэр, карета починена, можем выезжать", - доложил кучер, закончив ремонт.
"Пусть кучер уедет", - произнес парень, все еще держа кинжал в руках.
Эли улыбнулся и кивнул. Хотя маги не отличались особой силой, совершенствование ментальных способностей делало их физические данные почти равными низкоранговым рыцарям.
На таком расстоянии его безопасность была гарантирована.
"Едем", - сказал Эли спокойным голосом.
Юноша не понял реакции Эли и немного разнервничался.
Ведь он же захватил карету в заложники! Почему нет и капли паники в глазах этого человека?
Он захватил карету в заложники! Как можно быть таким бесстрашным?
"Чего ты боишься?", - вдруг спросил Эли.
Парень посмотрел на него в изумлении.
Разве это не он должен быть в страхе?! У тебя немного понимания ситуации!
"Замолчи и сиди спокойно", - шепнул парень, вскинув кинжал в сторону Эли.
"Ага, так вот в чем дело. Тебя преследуют. Давай попробуем угадать… Эти люди - твои враги? Или они наняты, чтобы убить тебя? Ты так молодой. Вряд ли ты знатный господин. Наверное, ты из знатного рода или из известной торговой семьи".
Эли продолжил свой анализ, и парень был в шоке.
Этот человек не только угадал суть проблемы, но и сделал достаточно точные выводы используя наблюдение.
"Кто ты?"
Эли понял, что зашел слишком далеко, и парень с нервозностью спросил его.
"Я тебя предупреждаю, не говори глупостей", - сказал парень и невольно поднес кинжал ближе к груди Эли, стараясь успокоиться.
Он потянулся к Эли с кинжалом.
И вдруг, когда он увидел, как человек напротив улыбается ему, он почувствовал головокружение, его мозг затуманилсь, его зрение помутилось, и ему казалось, что он что-то теряет.
Это длилось недолго, всего несколько секунд.
И когда он очнулся, то увидел, как кинжал из его рук переместился к его горлу.
Эли, держа кинжал в руке, прижал острие к горлу парня и вкрадчиво сказал:
"Sir, if you don't explain why you got into my car without permission, you will die!"
Юный человек почувствовал холод кинжала на шее и видел улыбку Эли.
Вдруг спина его стала мокрой от пота.
Он только что вышел из волчьей ямы и попал в тигриный ловушку.
Обновлено: 07.04.2026