Глава 7 — Глава 7

Глава 7. Жесткость и мягкость — Заставлять посланника с императорским указом ждать — это... не слишком ли? — Фан Цзэтао завалялся, видя отношение своей дочери Фан Цинсюэ к священной воле императора. — Ничего страшного, — лицо Фан Цинсюэ осталось бесстрастным. — Я не хочу больше соприкасаться с мирскими делами. Моя натура такова, что я не люблю шумиху. Передай этот указ в дом. Я побуду в тишине несколько дней, посмотрю, на что способны ученики клана, и дам им пару наставлений. Отец, тебе тоже не стоит слишком увлекаться мирским. Больше медитируй, возможно, у тебя появится шанс пробиться в царство Скрытой Тайны. — Хорошо, — Фан Цзэтао кивнул. — Раз прибыл императорский указ, и тебя назначили принцессой, мы должны были устроить празднество. Но раз ты не любишь суету, мы проведем всё скромно. И еще, когда ты отправишься в секту Оперённых, каких слуг ты хочешь взять с собой в свой дворец? Отец поможет тебе выбрать самых надежных и преданных. — Хорошо, — Фан Цнсюэ слегка прикрыла глаза. «За этот месяц я так и не нашла следов Байхай Цаня. Неужели он принял Девятикратную Золотую Пилюлю, будучи тяжело раненным, и его раны зажили? Сбежал?» Эта гордая избранница небес, чьё имя гремело среди десяти великих праведных сект Бессмертного Пути, погрузилась в раздумья. Во время её медитации над её головой начали слабо проступать пурпурные нити, а потоки воздуха вокруг, казалось, сгущались в очертания журавлей, драконов, змей и скачущих коней. Это было проявлением невероятно могущественного уровня в мире магических способностей. «Еще совсем немного, и я смогу преодолеть третью ступень царства Сверхъестественного и пробиться на четвертую — ступень Инь-Ян. Тогда я смогу закалять свою ману, наделяя её свойствами Инь и Ян, делая её одухотворенной. Это огромная разница. Только когда мана обретет дух, я достигну пятой ступени — уровня Неба и Земли. С моей магической силой я смогу общаться с миром и различными формациями, обретая бесконечную мощь. Сейчас среди старейшин секты тоже есть мастера уровня Неба и Земли. Жаль... В прошлый раз я захватила Свиток Преисподней, который можно переплавить. С помощью силы этого божественного артефакта я могла бы сразу перешагнуть пятую ступень, и даже пойти дальше — сформировать магическое семя и превратить ману в закон. Но, к сожалению, затея провалилась...» Проверяя свою ману и уровень сил, Фан Цинсюэ демонстрировала высочайшее понимание пути бессмертия. «Семизвездный шаг!» Наступила очередная ночь. Под холодным сиянием звезд Фан Хань стоял на берегу реки, наблюдая за ходом небесных светил. Его мышцы вздулись, а кровь бурлила, словно река. Внезапно он сделал «Семизвездный шаг» — семь стремительных движений, после чего последовал мощный выпад! «Удар Звезды Куй!» Рывок, прыжок, удар! Его нога рассекла воздух с резким, пронзительным свистом, который разнесся далеко вокруг. Бум! Твердое дерево толщиной с обхват руки было перебито пополам! Хруст, хруст, хруст... Следом Фан Хань нанес еще тринадцать ударов. Его ноги мелькали, словно острые лезвия, сокрушая окружающие деревья одно за другим! Повалив четырнадцать деревьев подряд, он даже не сбил дыхание, а его лицо не покраснело. Резко остановившись, он зарылся ногами в землю, левой рукой описывая круг, а правой — квадрат. Его тело замерло, корни ног словно впились в скалу, как у могучей тысячелетней сосны — неподвижно и стойко. «Левая рука рисует круг, правая — квадрат. Сила и мягкость сочетаются воедино. Не верится, что всего за три дня я смог отточить мастерство и шагнуть на четвертую ступень закалки тела — уровень Единства Жесткости и Мягкости! Девятикратная Золотая Пилюля действительно заложила для меня невероятно прочный фундамент! Кажется, я уже совсем близок к пятой ступени — уровню Божественной Силы!» В его теле разливалось тепло от энергии золотой пилюли. Ароматный горячий поток вместе с кровью циркулировал по жилам. Боль в ногах после ударов по деревьям мгновенно утихала под воздействием этого тепла. Фан Хань за месяц изнурительных тренировок создал крепкую базу. Теперь, после трех дней практики «Техники Группы Звезд», он уже виртуозно владел двумя смертоносными приемами «Семизвездного Кулака»: «Семизвездным шагом» и «Ударом Звезды Куй». В этой технике было немного движений, но каждое из них содержало в себе траектории небесных тел и тайны строения человеческого тела. Шаги повторяли созвездия для маневренности, а удары ногами были предназначены для жестокого сокрушения врага. Фан Хань продвинулся до четвертой ступени! Даже основным ученикам клана Фан, чтобы достичь уровня Жесткости и Мягкости, требовалось минимум три-пять лет упорных тренировок день и ночь. И это считалось быстрым результатом. Фан Хань же достиг этого всего за три месяца. Чувствуя, что становится сильнее с каждым днем, Фан Хань, удовлетворенный, лег отдыхать в темноте. Проспал он всего пару часов, как вдруг глубокой ночью снаружи поднялась суета, и в дверь его коморки громко постучали. Он поспешно вскочил и открыл дверь. Это был управляющий конюшнями. — Господин управляющий, что случилось? Почему так рано? — Живее, живее! — тревожно выпалил тот. — Сегодня утром вторая молодая мисс отправляется в путь. Бери коня по кличке Снег и готовься сопровождать вторую госпожу. — В путь? Куда мы направляемся? — опешил Фан Хань. — Меньше спрашивай! Дела господ — не забота слуг. Просто исполняй приказы. Или хочешь отведать кнута второй мисс? — прикрикнул управляющий, убегая прочь. Фан Хань не рискнул медлить и быстро запер дверь. Несмотря на полученный шанс и силу, он всё еще был лишь слугой и не имел власти. Более того, он рассчитывал на влияние клана Фан, чтобы попасть в секту Оперённых. Легендарные Десять Сект, Обитель Бессмертных — это вызывало в его сердце огромное любопытство. Добежав до конюшен, он оседлал коня, а затем привел его на главную площадь перед воротами усадьбы Фан. Клан Фан был первой семьей в Лунъюане, и площадь перед их дворцом поражала воображение. Там стояли десятки каменных изваяний львов, тигров, драконов и цилиней, охраняющих вход. Человек, стоящий на этой площади, казался крошечным, и невольно проникался трепетом. В это время на площади уже собралось множество слуг и охранников. Несколько повозок были загружены золотом, серебром и драгоценностями, стояли воины в тяжелых доспехах. Группа людей, словно звезды, окружающие луну, почтительно ждала появления главных лиц усадьбы. Взор Фан Ханя упал на женщину в белоснежных одеждах; холодная, словно лед, и чистая, будто нефрит, она совсем не походила на смертную. С её появлением остальные люди поблекли, а мир вокруг преобразился в обитель небожителей, стряхивая с себя пыль бренного бытия. Все присутствующие будто растворились в пустоте. Осталась лишь эта женщина, чей облик и величие навечно запечатлелись в сознании каждого. «Кто она: фея из центра луны или принцесса Дворца Дракона?» — изумился про себя Фан Хань. Он догадался, что это и была Фан Цинсюэ, старшая барышня семьи Фань, и в то же время истинная ученица секты Юйхуа, мастер сверхъестественных сил, сразившая великого наставника Байхай Чаня. Прежде он полагал, что Фан Цинсюэ, способная убить такого мастера, должна быть высокомерной и грозной, но никак не ожидал увидеть столь эфемерную, легкую, подобную облаку дыма натуру. Глядя на её грацию, было сложно признать в ней яростного воина; она казалась совершенной красавицей, сошедшей со страниц древних легенд. «Те, кто достиг Сверхъестественных Тайн, обладают особым духом. Наставник Байхай Чань был прав», — подумал Фан Хань и поспешно склонил голову. Однако Фан Цинсюэ, казалось, что-то почувствовала. Её божественные очи обратились в его сторону, и поток света пронзил Фан Ханя на расстоянии. — Цинвэй, как зовут того раба, что держит Снега Тысячи Ли? — спросила Фан Цинсюэ у второй барышни Фан Цинвэй, отведя взор от Фан Ханя. Всего один взгляд — и Фан Хань привлек её внимание. Было ли это благословением или проклятием? Специально для Рулейт.