– Дядя Линь, зачем лишать его жизни? – спросил человек в роскошном костюме, появившийся рядом с Линь Таном, как только Ван Линъюнь был убит.
Этот гость был седьмым принцем, о котором говорил Ван Линъюнь!
– Чэнь Юй уже стал учеником внутренних ворот, да ещё и учеником старейшины. Хоть он и зарегистрированный ученик, это не имеет значения. Чтобы разобраться с ним, нельзя допустить утечки информации. Как хозяин зала предков, я перевёл его охранять дух парка Бэйшань. Это разумное решение в рамках моих полномочий, – спокойно произнёс Линь Тан.
Он достал чёрный металлический флакон и вылил несколько капель молочной жидкости.
– Ух...
Тело Ван Линъюня полностью превратилось в кровавую лужу, которая впиталась в почву.
Человек вроде Ван Линъюня, даже если он умрёт, не привлечёт особого внимания со стороны клана. Особенно сейчас, когда Дворец Костяного Демона вторгается, и исчезновение внешнего ученика не вызовет интереса.
– Дядя Линь, ты думаешь, что у Чэнь Юя, как говорил Ван Линъюнь, есть какая-то большая возможность? – спросил седьмой принц, моргнув.
– Возможности не редкость в мире кланов. Если бы не возможность в молодости, у нас с тобой не было бы сегодняшнего положения. У этого парня, возможно, есть что-то, но я хочу [Сюань Тяжёлый Меч], который у него есть. Этот меч сделан из хорошего материала и мог бы стать сокровищем. Что касается "Юньци Дань", он мне бесполезен, я отдам его тебе...
– Всё по вашему усмотрению, дядя Линь. Как только парня переведут, всё будет легко, – с холодной улыбкой произнёс Хуан Фулинь.
В последние месяцы он активно ухаживал за Му Сюэцин, но безрезультатно. После сравнения с другими Хуан Фулинь понял, что Му Сюэцин всё ещё привязана к Чэнь Юю.
Если бы Чэнь Юй оставался обычным учеником внешних ворот, это было бы терпимо.
Но в последнее время Чэнь Юй начал выделяться в клане.
Кроме того, Ван Линъюнь "подлил масла в огонь", говоря, что у Чэнь Юя есть какая-то возможность, которая в будущем может стать угрозой.
По этим двум причинам Хуан Фулинь решил обратиться к Линь Тану, высокопоставленному старейшине клана, близкому к королевской семье.
...
Два дня спустя.
Группа учеников собралась у ворот горы Юньюэмэнь, их было несколько десятков.
В последнее время клан находился в полузакрытом состоянии. Выход или возвращение строго контролировались.
– Ученики, отправляющиеся на "Собрание Скрытого Озера", все здесь? Опоздавших не ждём! – резко произнёс человек в зелёном халате, стоя на высоком камне и оглядывая учеников вокруг.
– Старший брат, мы все здесь.
– Старший брат Цзун! Когда мы отправимся?..
Все ученики с уважением смотрели на человека в зелёном халате, стоящего на высоком камне.
– Это главный ученик? – невольно подумал Чэнь Юй.
– Чэнь Юй, ты не знаком со старшим братом Цзуном? – улыбнулся красивый юноша с веером рядом.
Этот юноша – Наньгун Ли. Недавно он был повышен до одного из истинных учеников внутренних ворот.
– Старший брат Цзун Тяньчэнь – первый среди истинных учеников. У него отличные способности и понимание. Он выделялся с ранних лет и освоил метод кланового искусства. Сейчас он, вероятно, уже достиг уровня внутренних органов и, кажется, приближается к уровню ци, – с восхищением сказал Наньгун Ли.
Эти ученики готовились к участию в "Собрании Скрытого Озера".
Клан решил отправить их вместе, так как вторжение Дворца Костяного Демона делало ситуацию необычной.
Чэнь Юй увидел много знакомых учеников: Цю Синьэр, Му Сюэцин, Хуан Фулинь, Кун Лин и Лефэн. Конечно, были и несколько его коллег, а также много незнакомых лиц.
Среди внешних учеников тоже были знакомые лица: Ху Иба, Хуан Юань и Ян Фань.
Сейчас эти внешние ученики смотрели на Чэнь Юя с некоторой сложностью и трепетом.
Странно, но Чэнь Юй не видел Ван Линъюня. Неужели он пропустил это мероприятие?
– Брат Чэнь! – Ли Дакуй и У Юй подошли с улыбками.
– Брат Ли, я пока не планирую обменивать "Юньци Дань", – вздохнул Чэнь Юй.
В последние дни многие ученики внутренних ворот, даже некоторые дежурные, приходили к Чэнь Юю, желая обменять его "Юньци Дань".
В это время, когда Дворец Костяного Демона вторгся, все в клане стремились повысить свою силу. Во время войны такие эликсиры стали очень востребованными, и их цена значительно выросла.
Однако большинство тех, кто хотел обменять "Юньци Дань", предлагали не слишком выгодные условия, желая получить его по обычной цене.
Чэнь Юй был уверен, что цена его эликсира выросла как минимум наполовину!
Если бы его выставили на аукцион, цена могла бы удвоиться.
– В путь! – раздался голос.
Главный ученик Гао Ши, Цзун Тяньчэнь, выглядел как легкая тень и в мгновение ока оказался на ступенях у входа в горы. Его скорость передвижения была поистине недосягаемой.
– Чэнь Юй, давай посоревнуемся! Жаль, что нас обошел посторонний. Я хотел снова попробовать свои силы против тебя. К сожалению, я уже перешел на новый уровень, – внезапно предложил Наньгун Ли.
– Тогда давай, – кивнул Чэнь Юй, но в уголке его рта промелькнула игривая улыбка.
Вскоре группа учеников отправилась в путь на отличных лошадях, предоставленных их школой. Чэнь Юй и Наньгун Ли не стали брать лошадей, так как их техника передвижения была быстрее.
– Шш! Шш!
Двое двигались бок о бок между горами и полями, не уступая друг другу, но при этом держались на расстоянии от остальных.
Через мгновение Чэнь Юй и Наньгун Ли взлетели на отвесные скалы высотой в несколько десятков футов. Их движения были настолько легкими, что некоторые ученики внизу удивленно замерли.
– «Лин Юнь Бу» Чэнь Юя, кажется, достигло пика, – с удивлением произнес Лефэн, глядя на двоих на скале.
Он не знал, что после недавнего боя Чэнь Юй усердно тренировался, и его техника передвижения значительно улучшилась. Особенно после получения задания на защиту, он сделал еще один шаг вперед в освоении «Лин Юнь Бу» под давлением обстоятельств.
Теперь «Лин Юнь Бу» Чэнь Юя достигло не просто большого мастерства, а настоящего пика!
– Мне не стоит сейчас раскрывать весь потенциал своей техники передвижения, – подумал Чэнь Юй, продолжая соревнование с Наньгун Ли, но не выкладываясь полностью.
Даже так Наньгун Ли был удивлен.
– Я сдерживаю свою силу на пике Тунмай, но у меня нет преимущества перед ним в физической подготовке, – это разожгло его азарт.
Наньгун Ли был настоящим гением, наследником семьи Наньгун, и на него возлагали большие надежды.
– Хм!
Он усилил внутреннюю энергию до уровня очищения органов, ускорился и обогнал Чэнь Юя на шаг!
Чэнь Юй лишь слегка улыбнулся, не придавая этому значения. Его спокойствие немного обескуражило Наньгун Ли, и победа казалась ему уже не такой значимой.
В следующие два дня Чэнь Юй и Наньгун Ли обсуждали техники боя. «Лин Юнь Бу» Чэнь Юя достигло пика, и он постепенно постигал истинную суть своей техники. Наньгун Ли, в свою очередь, делился своими знаниями, и Чэнь Юй многому у него научился.
...
Через два дня перед ними появилось озеро. Оно было бледно-голубым, как драгоценный камень, и имело диаметр около двадцати-тридцати миль. Самое удивительное было то, что озеро находилось в центре горного хребта, и его было трудно найти.
– Это Скрытое Озеро! – воскликнул кто-то.
В центре озера был остров.
– Хорошо! Теперь мы можем продолжить обучение боевым искусствам и отправиться на остров Скрытого Озера, – собрал учеников Цзун Тяньчэнь.
На озере не было ни одной лодки. Это место принадлежало нейтральным силам и было открыто для практикующих из различных школ. Обычным людям попасть на остров было практически невозможно.
– Вперед! – Цзун Тяньчэнь первым шагнул на воду, словно шел по земле.
– Шш! Шш! Шш!
За несколько вдохов он уже оказался далеко.
Затем остальные ученики, как истинные, так и внутренние, также использовали легкие техники передвижения и шли по волнам, словно это было для них обычным делом.
В основном ученики на уровне очищения органов могли легко ходить по воде. Среди учеников на уровне Тунмай только элита могла справиться с этим, поэтому внешних учеников было меньше десяти.
– Ну что, попробуем? – с улыбкой сказал Наньгун Ли и прыгнул на воду рядом с Чэнь Юем.
Им предстояло преодолеть семь-восемь миль.
Вначале все ученики справлялись, но после двух-трех миль некоторые из них начали уставать, особенно те, кто был на уровне Тунмай, из-за высокого расхода внутренней энергии.
Среди учеников на уровне Тунмай только Чэнь Юй оставался спокойным и уверенным.
– Бум!
Внезапно мимо них пронесся серебристый гигантский тигр, на котором сидели старик и молодая девушка.
– Хи-хи, какие же они глупые, – девушка на тигре скорчила гримасу и быстро исчезла из виду.
– Свист!
Сразу за ними огромный белый журавль с двумя-тремя людьми на спине пролетел над головами учеников.
Очевидно, все они направлялись на собрание на Скрытом Озере.
– Если бы у меня была такая птица, это было бы здорово, – с завистью пробормотал кто-то из учеников.
Однако большинство таких питомцев обладали силой выше уровня очищения органов, и приручить их было крайне сложно. Обычные ученики не могли себе этого позволить.
В школе Юньюэ также были летающие птицы, но они в основном использовались средним и высшим руководством.
Через некоторое время.
Ученики Юнюэмэнь прибыли на остров Инху и увидели оживлённое движение.
– Ух ты!
Пройдя небольшое расстояние, большинство учеников уже дышали тяжело, а их внутренняя энергия была на исходе. Особенно тяжело пришлось тем, кто находился на стадии пульсации, — они едва не падали от усталости.
– Теперь вы можете свободно перемещаться по острову. У вас есть один день, завтра встретимся здесь, — объявил Цзун Тяньчэнь.
Затем он объяснил некоторые правила острова.
Этот остров, Спрятанное Озеро, является нейтральной торговой территорией в государстве Чу и расположен ближе всего к Юнюэмэнь. Обычно сюда приезжали в основном представители Юнюэмэнь, а остальные две фракции — реже.
Но на этот раз всё было иначе.
Из-за вторжения "Дворца Костяного Демона" различные ресурсы стали дефицитом, и на крупном аукционе оказалось больше людей из Тйцзяньмэнь и Шуйюэпай, чем обычно.
Чэнь Юй подсчитал свои ресурсы: один Юньдань, один кровяной гриб возрастом восемьдесят лет и более восьми тысяч Пиныуаней (основные Юаньши были сохранены, иначе несколько тысяч некачественных Юаньши заняли бы несколько ящиков).
Остальные Юаньши он оставил в Цзунвутан, где приобрёл змеиный яд и другие вспомогательные сокровища.
– Ах да, вот ещё это! — Чэнь Юй достал маленькую бусину, испачканную чёрной кровью.
Внутри этой бусины чувствовалась пугающая энергия инь. В этот момент главный ученик, Цзун Тяньчэнь, внезапно бросил на Чэнь Юя внимательный взгляд.
В тот же момент вдалеке.
Худая фигура в чёрном одеянии с изображением дракона, сидя верхом на чёрной птице, направлялась к острову Инху и вдруг прошептала:
– Сильная энергия инь! Неужели на этом острове Спрятанное Озеро скрывается какое-то зловещее сокровище?
Обновлено: 14.02.2026