Сегодняшний бой за метеорит оказался для Юнюемэнь крайне неблагоприятным. С самого начала они проиграли два матча подряд.
– Мальчик, выиграть два матча подряд – это уже нечто выдающееся. Юнюемэнь не допустит третьего поражения подряд. Следующий противник наверняка будет сильным, – сказал Ху Чжуннянь.
Астон молча кивнул, услышав эти слова.
– В следующей схватке мне не нужно, чтобы ты победил. Затягивай бой как можно дольше и выматывай противника! Если справишься, помимо обычной награды, полудрагоценный доспех, который ты носишь, будет твоим, – добавил Ху Чжуннянь.
На лице Астона промелькнула радость. Полудрагоценные доспехи – это большая редкость, их ценность почти сравнима с настоящими сокровищами.
Тем временем, на стороне Юнюемэнь шло обсуждение, кто выйдет на бой.
– Чень Юй, уверен ли ты, что сможешь одолеть этого мальчика? – спросил Повелитель Юнюй, звучало в его голосе беспокойство.
Именно Старейшина Мао предложил выдвинуть этого ученика на бой. По его оценке, Чень Юй был близок по силе к Вань Дуну, который только что проиграл, но его защита и выносливость были значительно выше. Если не будет серьёзных промахов, победить израненного мальчика не составит труда.
– Проблем быть не должно, – кивнул Чень Юй.
– Повелитель, позвольте мне выйти. У Вань Дуна есть "Юньшацюань", и он, как и я, улучшил его до более высокого уровня, но всё же проиграл. Если мы проиграем три матча подряд... – вмешалась Цю Юэр.
Слова о трёх поражениях подряд заставили Повелителя Юнюй заколебаться. Действительно, Юнюйцзун больше не может позволить себе проигрывать, иначе лицо будет потеряно.
– Вань Дун и Исикава не смогли справиться, но что здесь можно сделать? Кроме того, этот парень только недавно достиг поздней стадии связи, – с сомнением посмотрела Цю Юэр на Чень Юй.
– Хорошо, – согласился Повелитель Юнюй.
Так Цю Юэр вышла на бой, как и хотела.
На арене мальчик из Муна вытер кровь с уголка рта и пристально посмотрел на Цю Юэр.
– Твоя удача закончилась! – без церемоний сказала Цю Юэр, доставая тонкий серебряный меч – настоящее сокровище!
Линьюэский Меч был создан специально для Цю Юэр. Юнь Ло Цзянь! Меч в руках Цю Юэр вспыхнул, превратившись в туманное облако мечей, и в каждом ударе чувствовалась невероятная сила.
Когда эта техника меча проявилась, некоторые из членов Железного Меча изменились в лице.
– Это Юнь Ло Цзянь! Истинный стиль Юнюемэнь для "Голубого Неба". Эта техника меча сравнима с базовым уровнем боевых искусств, – прошептал кто-то.
На арене эфирные мечи, подобные облакам, и спокойный меч со щитом создали явный контраст. Однако все видели, что мальчик из Муна начал проигрывать.
Уже через десять ударов Астона выбило из боя. Один или два явных следа от меча появились на его щите. Эфирные удары оставили трещины на кожаных доспехах Астона. Его защита давала сбои, но он упорно держался.
– Астон ранен, а Цю Юэр сильна, её техника меча глубока, и у неё особое оружие, – подумал про себя Чень Юй.
Исход был предрешён, оставалось только выяснить, как долго Астон продержится. После десятков ударов меч Цю Юэр разрубил меч Астона пополам.
– Проиграл? – Астон взглянул на окровавленное пятно на руке. Меч девушки остановился в полутора сантиметрах от его горла.
– Астон, ты не проиграл. У твоего противника было специальное оружие, способное раскрыть больше силы, – произнёс Ху Чжуннянь без удивления.
Обычно ученики на стадии связи не подходят для использования настоящих сокровищ. Им сложно контролировать их, они слишком истощают внутреннюю энергию. Полудрагоценное оружие подходит больше. Однако Цю Юэр была знатного происхождения, и её специальное оружие отличалось. Оно было настроено под её технику и силу, что позволяло ей использовать больше мощи с меньшими затратами.
Астон смог затянуть бой на десятки ударов, и это уже можно считать успехом.
– Кто следующий? – Цю Юэр держала Линьюэский Меч в руке и показала пальцем в сторону Железного Меча.
Принцы и старейшины Юнюемэнь вздохнули с облегчением. Сильная Цю Юэр выиграла матч, и это наконец принесло облегчение.
– Я, – раздался холодный голос.
С лёгким шумом высокий парень с мечом в руке сошёл на арену.
– Что?! – Чень Юй почувствовал, что высокий парень кажется ему знакомым.
Он быстро вспомнил, что когда-то столкнулся с двумя учениками Железного Меча – высоким и низким – во время охоты на Десять Демонов. Тогда эти двое были довольно сильны и хотели забрать королевский ранг. Чень Юй, естественно, не согласился, ранил одного и сразился с другим.
И сейчас перед ним был тот самый высокий парень.
– Железный Мечник "Гао Фэн". Мне интересны твои навыки владения мечом, – произнес высокий юноша, его голос звучал легко и непринужденно.
Цю Юээр усмехнулась, рука Лин Юэцзяня взметнулась, создавая туманное облако из мечей.
– Разрушь! – крикнул Гао Фэн, встряхнув своим мечом, который разделился на несколько перекрывающихся призрачных лучей.
– Это… – прошептали некоторые из присутствующих старших учеников, словно увидев что-то необычное.
Звяк! Звяк! Звяк!
Несколько призрачных лучей меча разорвали танцующее облако Цю Юээр, оставив несколько трещин. Несколько из них, трудно отличимых от реальности, заставили Цю Юээр отступить на несколько шагов.
– Что это за мечевое искусство? – Цю Юээр была ошеломлена.
– Это "Небесная Тень" школы Железного Меча! – кто-то из зрителей прокричал. – В таком возрасте достичь такого уровня древнего мечевого искусства… "Небесная Тень" сто лет назад покоряла страну Чу, не знавшую себе равных.
Даже высокопоставленные представители Шуйюэ обсуждали это искусство.
Хрясь! Хрясь!
Гао Фэн стоял спокойно и холодно, вокруг него появлялись перекрывающиеся тени мечей, одни переходили из света в тьму, другие из тьмы в свет.
– Этот парень… так искусно владеет мечом. Почему я не заметил этого в прошлый раз? – удивился Чэнь Юй.
Он не знал, что в прошлой схватке Гао Фэн был слишком спешил. Тогда его "Небесная Тень" только завершилась, и его уровень был нестабилен. Более того, Чэнь Юй в тот раз ранил одного из его соратников, что не позволило Гао Фэн выложиться полностью. А теперь, спустя время, его мечевое искусство стало стабильным и даже продвинулось дальше.
Дзынь!
Одна из теней меча внезапно стала реальной, проскользнув мимо меча Цю Юээр и устремившись к её горлу.
Хрясь!
Цю Юээр резко развернулась, и свет меча рассеялся, отбив атаку.
Однако Гао Фэн всё ещё превосходил её, по крайней мере, на уровне Наньгуна Лиши.
Звяк! Дзынь!
Цю Юээр оказалась в невыгодном положении, но всё ещё могла полагаться на преимущества своего изысканного меча, чтобы блокировать странные и необычные приёмы оппонента.
– Лучше, чем мечевое искусство? Юньюэмень не достоин даже чистить нам обувь, – насмешливо сказал мужчина средних лет с бледным лицом.
Теперь, с полуразрушенным сокровищем, Гао Фэн, полагаясь на тонкости мечевого искусства и техники тела, полностью подавил Цю Юээр. Он был спокоен и не торопился побеждать.
– Поражение, – прошептали несколько мастеров Юэюэмень, наблюдая за происходящим.
Если бы Гао Фэн торопился, у Цю Юээр не было бы шанса на контратаку, даже с преимуществом сокровища. Но он был терпелив, и надежда была мала.
– Этот Гао Фэн очень умен. Цю Юээр уже израсходовала силы в прошлой схватке, а использование сокровища только увеличило её усталость, – вздохнул Чэнь Юй в душе.
Использование сокровищ в период пульсации может временно усилить мощь, но это также требует больших затрат энергии. Цю Юээр, хотя и использовала сокровище, уже была на пределе.
После нескольких десятков ударов.
Меч Гао Фэна выбил три или четыре призрачных луча, вынудив задыхающуюся Цю Юээр покинуть площадку.
– Я проиграла, – смущенно произнесла Цю Юээр, опускаясь на землю.
Она была главной надеждой финала, но смогла продержаться только до второй схватки. Как она могла проиграть?
В Юньюэмень несколько старейшин вздохнули. Если сравнивать мечевое искусство, Юньюэмень действительно уступает Железному Мечу. Не говоря уже о том, что Гао Фэн обладает отличной боевой психикой.
К этому моменту все три главных бойца Юньюэмень проиграли.
– Господин Хахацань! Мы же говорили, три против четырех. У вас всё ещё есть шанс, – усмехнулся мужчина средних лет.
Теперь он чувствовал себя победителем. Его три бойца были сильнее одного! Если бы у Железного Меча не было такого сильного козыря, как они могли бы позволить себе играть три против четырех?
– Чэнь Юй, теперь только ты остался. У Гао Фэна уже мало сил. Если ты сможешь победить его, это спасет лицо Юньюэмень, – вздохнул старейшина Мао.
Очевидно, он уже потерял веру в эту битву.
– Чэнь Юй. По стандартам главных учеников, если ты выиграешь одну схватку, получишь три тысячи дефектных камней и фунт метеоритного железа, – сказал правитель Юньюэмень Шэнь.
В любом случае, Юньюэмень всё ещё имеет шанс.
Сила Чэнь Юя, судя по внешним проявлениям, должна соответствовать уровню главного ученика.
– Три тысячи камней и фунт метеорита? Если я смогу победить его, я получу это? – обрадовался Чэнь Юй.
Награда была слишком щедрой. Неудивительно, что все трое рвались в бой.
Правитель Юньюэмень и другие на мгновение оцепенели. Он даже не успел ничего сказать, а Чэнь Юй уже начал думать о наградах.
– Черт! Хватит болтать! Если выиграешь, получишь всё, – крикнул старейшина Мао.
– Хм! Только не проиграй в три хода, – зло добавила Цю Юээр.
Противник силён, и она знает это. Даже если она проиграла, у Чэнь Юя не было никаких шансов.
– Не переживай! Я сделаю всё возможное, чтобы отблагодарить, – сказал Чэнь Юй и рассмеялся.
Его уверенность, как и предыдущая серия поражений, заставила старших лидеров Юнюэмэнь почувствовать себя ещё более неуверенно.
*Бас!*
Чэнь Юй в мгновение ока оказался на испытательном столе.
– Да... это ты! – Гао Фэн уставился на Чэнь Юя, и его охватило потрясение.
Как он мог не знать Чэнь Юя!
В тот день Чэнь Юй сбил его с ног и одним ударом отправил его брата в нокаут.
С тех пор Гао Фэн усиленно тренировался в искусстве владения мечом, достигнув значительных успехов.
– Ха-ха... поражён? Удивлён, что видишь меня? – Чэнь Юй усмехнулся, и в глазах Гао Фэна эта улыбка казалась одновременно дешёвой, раздражающей и вызывающей.
– Не зазнавайся! Наша последняя схватка ещё не завершена.
– Что? Поражён? – Все трое участников, находившихся рядом, чуть не уронили челюсти.
Взглянув на Гао Фэна, они заметили, что он выглядел раздражённым, но в то же время в его глазах читалось что-то большее. Казалось, он не так уж далеко ушёл.
Что происходит?
Ученики и старшие чины Юнюэцзуна были в полном недоумении.
Неужели Гао Фэн, ставший известным как "Меч Небесной Тени", однажды проиграл Чэнь Юю?
– Это... Это невозможно! – На лице Цю Юээр появилось выражение полного неверия.
Обновлено: 14.02.2026