— Дэйв? — в один голос воскликнули они.
Перед ними стоял пятизвёздочный продавец с фирменным котелком на голове. Металлическая поверхность, возможно, слегка потускнела от времени, но ничуть не утратила своего шарма и под светом ламп отливала неповторимым блеском, присущим только Дэйву.
Черты его лица были до крайности причудливы. Правый глаз — огромный, как жемчужина, круглый и блестящий, — резко контрастировал с крошечным левым. Этот левый глаз то и дело ритмично подмигивал, словно передавая какой-то тайный сигнал, что в сочетании с вечно распахнутым правым глазом придавало его облику непередаваемый комизм и странность.
— Ваби-ваби, ваби-бабо! — непрерывным потоком неслось из его вечно растянутого в улыбке рта.
Казалось, даже цветы и травы, украшавшие магазин, слегка подрагивали в такт его речи, будто тоже пытались расшифровать языковой код Дэйва.
Непонятно как, но Линь Сэнь его понял.
«Ты не видел моё тако?»
Всё та же безграничная одержимость!
…
Люди, что ждали открытия магазина с самого начала, гурьбой хлынули внутрь и увидели, что за прилавком стоит и торгует сам Безумный Дэйв.
Впрочем, Дэйв был известным изобретателем, и у него всегда можно было найти какие-нибудь диковинки, так что покупатели с радостью потянулись к нему.
Огромный магазин, а торговля велась только за одной-единственной стойкой.
Влекомые жаждой увидеть необычные артефакты, покупатели обступили прилавок Дэйва.
Но не было там ни диковинных устройств, ни таинственного тако. Их взглядам предстали лишь горы Волшебных бобов!
Линь Сэнь оказался прав: предметы, восстанавливающие Очки Действий, — лучший товар.
Эта партия покупателей была не из простых. Все они имели доступ в VIP-зону, а значит, у них на руках скопилось немало ценных, но временно бесполезных вещей.
Поток товаров хлынул в карман Линь Сэня, а в его магазин «Сэнь» набивалось всё больше и больше народу.
Кто-то даже выложил золотой Геолит.
[Золотой ранг · Геолит]
Описание: Таинственный кристалл, позволяющий общаться с силой земли. Обладает непревзойдённой твёрдостью.
Один этот камень он обменял на сотню Волшебных бобов! Стоит напомнить, что в обычной зоне общая сумма обмена не превышала и тридцати бобов. Здесь же вышло в три с лишним раза больше!
К тому же качество и количество здешних товаров были на порядок выше.
Было очевидно, что попасть сюда могли либо те, у кого была толика силы, либо те, у кого была толика денег. А сила и деньги открывают любые двери.
[Золотой ранг · Геолит] x1
[Тёмно-пурпурный ранг · Сердце русалки] x2
[Тёмно-пурпурный ранг · Пылающий злат] x3
[Пурпурный ранг · Громовой кварц] x1
Вдобавок он получил ещё несколько кусков обсидиана — той самой руды, что его здоровяк ел для повышения сопротивления магии.
…
Страшно представить, каким твёрдым станет его Каменный слайм, когда съест все эти минералы. Линь Сэнь чувствовал, что сила здоровяка растёт не по дням, а по часам, и скоро он может стать сильнейшим в саду.
«Что до моего главного растительного духа, Духа Меча Драконьего Языка, Лун Цинсе, ей пора становиться сильнее, — подумал Линь Сэнь, глядя на только что полученные семена в своей сумке. — Когда я закончу с культивацией, это растение станет её новым клинком. Как ветеран моего сада, она заслуживает усиления».
[Пурпурный ранг · Звёздная трава]
Описание: Трава, черпающая силы из звёздного света. Теоретически, её потенциал безграничен.
…
— Босс, у меня снова вызов на поединок. Хочешь посмотреть? — мечник получил сообщение от нанимателя и тут же пригласил Линь Сэня.
— Раз уж я здесь, почему бы и нет.
Оставив свой сверхпопулярный магазин «Сэнь», они вышли на улицу и активировали функцию телепортации.
Этот чёртов телепорт тоже стоит один медяк!
Наниматель, увидев в комнате Багрового мечника и незнакомца рядом с ним, на мгновение застыл с радостным выражением на лице, а затем, поздоровавшись, ввёл их в курс дела.
Аренда отдельной комнаты тоже стоила денег — по одному серебряному с человека.
Поняв это, Линь Сэнь попрощался с мечником и покинул комнату для дуэлянтов, направившись на зрительские трибуны.
Да, у поединков были зрители, но им тоже приходилось платить по одному медяку за вход. Сорок процентов от сборов с трибун доставалось победителю, а проигравший не получал ничего, да ещё и лишался своей ставки.
Как только Линь Сэнь занял место на трибуне, ему пришло уведомление.
«[Система: Обнаружено, что сила игрока значительно превосходит средний уровень. Желаете зарегистрироваться в качестве наёмника? В случае регистрации плата за телепортацию и просмотр будет возвращена, и в дальнейшем подобные расходы не потребуются. Кроме того, после победы в наёмном поединке вы получите скидку 10% в магазине нанимателя. Зарегистрироваться?]»
Регистрируюсь. Где можно сэкономить — надо экономить!
«[Система: Вы зарегистрированы как наёмник. Пожалуйста, установите стоимость своих услуг в диапазоне от 1 медной до 1 золотой монеты.]»
«Поставлю одну медную, подешевле».
Узнай об этом мечник, он бы во сне придушил Линь Сэня. Когда он сам только начинал, его услуги стоили от одной до восьми медных монет. Да, восьми медяков, даже не серебряного! И только после семи побед подряд его ставка поднялась до одного золотого.
«[Система: Пожалуйста, выберите псевдоним.]»
— Сэнь.
Так в ряды наёмников вступил суперпрофи стоимостью в целый золотой, но под псевдонимом «Сэнь» и с запредельно низкой ценой в одну медную монету.
…
Тем временем на арене уже стояли два дуэлянта.
С одной стороны — наш знакомый мечник, Багровый мечник. С другой — воин с огромным щитом.
Мечник против щитовика. Если их снаряжение примерно одного уровня, всё будет зависеть от мастерства мечника. Но, скорее всего, он проиграет.
«Впрочем, раз уж это ты, покажи мне, на что ты способен!»
Бой начался, и мечник тут же ринулся в атаку.
Фигура Багрового мечника метнулась, словно молния. Его модифицированный клинок вспыхнул яростным пламенем и со свистом рассёк воздух. Щитовик, не выказав ни капли страха, выставил перед собой огромный щит. Руны на его поверхности мгновенно засветились, окутав его голубым сиянием и с лёгкостью отразив стремительный удар.
Сила удара была такова, что под ногами щитовика даже треснула земля, подняв облачко пыли.
Атака не удалась, но Багровый мечник, используя инерцию пламени, сделал пируэт, высоко подпрыгнул и обрушил на противника сокрушительный удар сверху. Огонь на клинке плясал, готовый поглотить щитовика. Тот громко взревел, намертво врос в землю ногами и влил всю свою магию в щит, принимая удар в лоб. Вспышка пламени и голубого света озарила арену, а мощная ударная волна разошлась во все стороны.
После короткой передышки Багровый мечник сменил тактику. Он начал стремительно кружить вокруг щитовика, а его клинок, словно огненная змея, наносил уколы с самых разных углов.
Щитовик, полагаясь на отточенную технику защиты, постоянно поворачивал щит, блокируя каждую атаку. Но скорость Багрового мечника всё возрастала, тени от его клинка множились, и щитовик постепенно начал за ним не поспевать.
Внезапно Багровый мечник совершил резкий выпад, метя клинком в бок противника под немыслимым углом. Щитовик, почувствовав опасность, из последних сил сместил щит. Клинок скрежетнул по его краю, высекая сноп искр и оставляя на доспехах воина обугленный след.
«[Система: Игрок под псевдонимом "Сэнь", у вас новый заказ!]»
Прямо во время поединка Линь Сэнь получил свой первый заказ. Сразу после боя мечника!
По здравому размышлению, наёмник за одну медную монету должен быть полным дном, причём с чётким осознанием этого факта. Какой же идиот мог его нанять? Линь Сэнь не понимал.
…
Игрок №520 из Академии Анкала была готова разрыдаться. Кто бы мог подумать, что этот мерзавец, обманом выманивший у неё вещь, в ответ выложит товар, чья стоимость многократно превышала её собственную! Теперь она, как инициатор вызова, должна была покрыть разницу. Расплатившись, она обнаружила, что у неё осталось всего три медных монеты!
И что можно сделать за три медяка? Нанять за одну монету топового неудачника-наёмника по имени «Сэнь», а на оставшиеся две купить вечером табуретку и верёвку потолще, чтобы повеситься у себя в комнате.
Она даже не могла связаться с этим «Сэнем» и объяснить ситуацию!
Игрок №520 из Академии Анкала потеряла всякую надежду на жизнь. Выйти на арену самой было немыслимо — она была всего лишь беззащитной студенткой, которая ещё даже не начала учиться!
— Боги, если вы существуете, прошу, спасите меня!
…
Битва Багрового мечника и щитовика продолжалась. Воин активировал способность своего щита — «Шипы».
Багровый мечник не прекращал атак, но каждый раз, когда его клинок касался щита, мощная отдача проходила по лезвию. Его ладонь онемела, рука мелко дрожала, но взгляд оставался твёрдым, а пламя на клинке разгоралось всё яростнее, словно борясь с этой силой.
Снова выпад, и пламя на острие меча сгустилось в раскалённый конус. Когда он врезался в щит, раздался оглушительный грохот, во все стороны полетели искры, а отдача, подобно приливной волне, отбросила Багрового мечника на несколько шагов назад. Он прочертил ногами глубокие борозды в земле, прежде чем смог устоять.
Щитовик бросился в контратаку, выставив перед собой свой светящийся голубым щит. Каждый его шаг сотрясал землю, будто сама арена помогала ему. Он толкнул щит вперёд, и с его поверхности сорвалась энергетическая волна, устремившаяся к Багровому мечнику.
Тот глубоко вздохнул, мгновенно собрался и, закрутив клинок перед собой, создал огненный щит. Пламя и энергия столкнулись, затрещали, и само пространство вокруг исказилось от чудовищной силы.
Отброшенный к краю арены, Багровый мечник ощутил, как огненная руна на его лице вспыхнула, словно пробудившийся символ. Его тело окутало пламя, а меч, и без того пылающий, разгорелся с новой силой. Клинок, казалось, удлинился на несколько ся, а жар был так силён, что воздух вокруг зашипел и пошёл волнами.
— Вот оно! Коронный приём Багрового мечника — Режим Багрового лотоса! Он значительно усиливает его атаки! — кто-то в первых рядах зрителей уже вёл прямую трансляцию и комментировал бой, от волнения срываясь на крик, который был слышен даже на задних рядах.
В Режиме Багрового лотоса он был подобен метеору, вырвавшемуся из адской бездны. С аурой чистого разрушения он бросился на щитовика. Первый удар — и гигантское огненное лезвие рассекло пространство, оставляя за собой рябь. Этот удар мог бы расколоть гору.
Щитовик отчаянно выставил щит. Раздался оглушительный лязг. От силы удара ноги воина по колено ушли в землю, а арена вокруг покрылась паутиной трещин.
Но атаки Багрового мечника не прекращались. Он наносил удары с невероятной скоростью, и каждый был сильнее предыдущего.
Пламя вокруг него закручивалось в яростный вихрь, затягивая в себя всё вокруг. Камни, которых касался огонь, мгновенно обращались в пепел. В воздухе запахло палёным.
Под этим шквальным огнём щитовик едва держался. На его щите появились трещины, доспехи раскалились докрасна, а пот мгновенно испарялся. Стиснув зубы, он издавал глухое рычание, отчаянно сопротивляясь этому безумному натиску.
«Не выдержать. Просто не выдержать».
Раздался хруст, а затем звон! Крепкий щит, сиявший голубым светом, не выдержал ураганных атак Багрового мечника.
Сначала от центра поползла паутина трещин, затем их становилось всё больше, и с душераздирающим треском щит разлетелся на тысячи осколков, сверкающих голубым.
Щитовик тут же сдался. Хоть на этой арене и нельзя было умереть, боль от пронзающего тело клинка была вполне реальной!
— Багровый мечник одерживает победу! Поблагодарим его за это великолепное зрелище!
В следующую секунду оба бойца исчезли, а арена восстановилась.
На ней появилась новая пара дуэлянтов.
— Слева — наш постоянный гость, известный как Мясник новичков, Злодей из Заброшенного Порубежья, игрок №32! Этот тип всегда завышает ценность своих трофеев, чтобы увеличить ставки. Он силён, но поскольку обманывает только бедных новичков, те не могут нанять сильных наёмников. До сих пор он не проиграл ни одного боя. Ну и мразь же!
С трибун послышался недовольный гул, но все с нетерпением ждали начала боя. В конце концов, обманутые торговцы их не касались.
— А справа…
— Босс? — изумлённо произнёс Багровый мечник, появившийся в первом ряду.
— Эй-эй-эй, вот это да! Справа у нас претендент стоимостью в одну медную монету — «Сэнь»! По достоверным сведениям, этот наёмник — босс самого Багрового мечника! Сможет ли Мясник новичков сегодня сохранить свою победную серию? Давайте посмотрим
Обновлено: 18.02.2026