Глава 7 — Глава 7

Мэн Сян: — Да-да-да! Лонгань под общежитием №1, гуайява под учебным корпусом — я всё пробовал, вкусно получилось. Жаль только папайю не достать, так и не удалось попробовать. У Сань: — … Да что же вы, ученики выпускного класса, вообще делаете весь день?! Может, хватит уже болтать и пора за «Пять три» взяться? Мэн Сян как раз во всю катушку рассказывал про свои кулинарные эксперименты, когда У Сань сжалилась и тихо напомнила: — Мэн Сян, посмотри в окно. — А что с окном…? Мэн Сян мгновенно замолк. Чёрт возьми! На стекле эта жуткая рожа — неужели это Цзе-лао подглядывает?! Теперь понятно, почему все так старательно читают английские слова вслух! Сейчас было время подготовки к вечернему занятию — особая традиция Старшей школы №1 города Сюйу, аналог утренней зарядки для мозгов. Как только Цзе-лао появился у окна, гул чтения в классе взлетел до небес. Бай Цзюйцзюй немедленно включила всю мощь своего заклинательского таланта и начала нараспев повторять периодическую таблицу элементов. Мэн Сян же от страха даже книгу вверх ногами держал, но всё равно упорно бубнил «Записки о Чжичиби». Цзе-лао вошёл через дверь, бросил строгий взгляд на Мэн Сяна и направился к столу У Сань, постучав по нему: — У Сань, выйди со мной на минутку. У Сань последовала за ним в коридор. За окном ещё не стемнело окончательно, и глубокое синее небо казалось особенно безграничным. Цзе-лао спросил: — Ну как тебе сегодняшний учебный день? — Здесь отличная атмосфера для учёбы, — ответила она. Так много людей решают «Пять три», что ей самой становится легко и радостно от такого окружения. — Сегодня на уроке твои рассуждения были очень впечатляющими. Ещё когда я проверял твою вступительную работу, сразу заметил: твой подход к решению задач чёткий и оригинальный… Цзе-лао не переставал её хвалить. У Сань слушала и вежливо кивала. Она прекрасно знала этот приём: если нужно чего-то добиться от Ван Хоухоу, сначала его обязательно надо расхвалить. И действительно, после всех похвал Цзе-лао наконец перешёл к делу: — У тебя настоящий талант. Пойдёшь ко мне на олимпиадную подготовку! У Сань удивилась: — Но ведь уже выпускной класс, а олимпиада в конце сентября? Цзе-лао всё понимал, но его команда для олимпиады осталась почти без людей — несколько ключевых участников вышли из состава из-за загруженности в выпускном классе. Количество желающих участвовать в этом году угрожающе сократилось, и он просто не мог допустить такого позора. Поэтому и обратил внимание на У Сань — явного таланта. Даже если она не выиграет медаль, её общий уровень настолько высок, что участие в олимпиаде никак не помешает другим предметам. А провал на олимпиаде — не беда: всегда можно вернуться к подготовке к вступительным экзаменам. — Не волнуйся, — сказал Цзе-лао. — Хотя ты раньше не занималась олимпиадными задачами, твой способ мышления уже очень близок к нашему. Просто порешай побольше заданий — быстро догонишь остальных. У Сань знала, что олимпиадные задачи часто затрагивают университетский материал. Но у неё была прочная база, да и будучи предводителем клана Наставников, она демонстрировала выдающиеся способности к обучению — значит, и с олимпиадой справится без проблем. К тому же решать обычные школьные задачи ей давно наскучило. Любящая вызовы У Сань с энтузиазмом согласилась: — Хорошо, я участвую! … Всего за несколько дней благодаря блестящим результатам на контрольных, впечатляющей внешности и близким отношениям с Сы Лу (они сидели за соседними партами и даже иногда обедали вдвоём) слава У Сань разнеслась по всей школе. «Жизнь словно роман: вечно рядом с первым красавцем-отличником сияет первая красавица-отличница?» Благодаря подсказке Бай Цзюйцзюй У Сань впервые заглянула на школьный форум Сюйу. Она прочитала заголовок самого популярного закреплённого поста и мысленно фыркнула: «Какой древний стиль! „Первая красавица“ да „первый красавец“ — это же из какого-то старого романа! Похоже, современным школьникам явно не хватает „Пять три“.» Правда, форумом сейчас редко пользовались ученики выпускного класса. В основном там писали десятиклассники и одиннадцатиклассники, которые дома отдыхали от учёбы и обсуждали жизнь старшеклассников. Но поклонение отличникам — естественная склонность школьников. Большинство сообщений было посвящено разгадке тайны личности У Сань, лишь немногие фанатки Сы Лу упрямо писали: «Какая ещё первая красавица-отличница? Отличник — только мой кумир! Он получает сто или сто пятьдесят баллов просто потому, что больше невозможно. Его результаты на математической олимпиаде никому не сравниться!» После таких заявлений новость об участии У Сань в олимпиаде мгновенно породила ещё более популярный пост: — Обычные контрольные перестали удовлетворять богов знаний — они открывают новый фронт сражения! Кто же одержит победу? Однако сами участники вовсе не собирались соревноваться. Сы Лу был полностью погружён в свои дела и даже не знал о существовании форума. У Сань же думала только о том, как бы найти больше информации о Владыке Миров. … Той ночью, у себя дома. — Это секретный свиток, который я добыл в Знаниевом Городе. Всё, что известно о личной жизни Владыки Миров, собрано здесь. Чтобы украсть его, мне теперь надолго нельзя возвращаться в Знаниев Город — те старые развратники объявили меня в розыск по всему миру. Перед У Сань сидел человек в чёрном плаще, протягивавший потрёпанную тетрадку. Лица его под капюшоном не было видно — только худощавая фигура и прямая, как стрела, спина. — Владыка пропал, а вместо того чтобы разослать объявления о розыске, они прячут всю информацию о нём. Почему? Хотя У Сань, будучи главой клана Наставников, формально считалась представителем верхушки Знаниевого мира, её клан был слишком молод и не имел достаточного влияния. Поэтому доступной информации о Владыке у неё было крайне мало. — Прошло уже сотни лет с тех пор, как Владыка исчез. Они распробовали вкус власти и теперь не хотят её отдавать! — Такой Владыка и правда неудачник — правил десять тысяч лет и не оставил ни одного верного сторонника? — Говорят, они были. Просто исчезли вместе с ним! — Та самая легендарная возлюбленная? Какая же она глупая! Надо было остаться и строить планы по его спасению, а не бросаться вслед за ним — вот теперь всё и зашло в тупик. — Ах, в любви голова не варит — разве там до размышлений? У Сань, никогда не знавшая романтических отношений, этого не понимала. Её друг, видя, что она ещё не созрела для таких тем, лишь предупредил: — Ходят слухи, что исчезновение Владыки — не так просто, как кажется. Если будешь его искать, действуй осторожно. Не привлекай внимания верхушки — будет плохо. У Сань мысленно ахнула: «Так ты бы раньше сказал! Мы же уже несколько дней как запустили операцию!» Она покачала головой: — Боюсь, уже поздно. Большая часть клана Наставников уже в деле. Думаю, верхушка Знаниевого мира точно в курсе. Друг не знал, что делать: — Тогда будь осторожна. Возможно, они пошлют кого-то за тобой. — Перехватить информацию? — Если повезёт — только перехватят. А если нет… могут найти Владыку, лишённого сил, и просто уничтожить на месте. У Сань сомневалась: — Разве в Знаниевом мире бывают такие жестокие? — Большинство — нет. Но в любом мире найдутся изгои и злодеи. Не недооценивай соблазн власти. У Сань задумалась: — Значит, тайна исчезновения Владыки… наверное, гораздо серьёзнее, чем кажется. — Я не знаю. Верхушка держит это в строжайшем секрете. Эта тайна куда труднее для выяснения, чем содержимое этой тетрадки. Ах, как же мне не хватает времён, когда Владыка был у власти! Тогда в Знаниевом мире цвели сто школ, свободно обсуждались идеи, и никто не прятался под капюшоном, как я сейчас. У Сань утешила его: — На верхушку нельзя сердиться. Без поддержки силы Владыки Знаниев мир вынужден опираться на человеческий, и постоянно следовать их законам. Одно их правило — «после основания КНР духи не появляются» — сколько лет мешает нашему клану расти в силе! А сейчас люди стесняются говорить о сексе, поэтому тебя, духа эротических гравюр, приходится держать в тени — это неизбежно. На самом деле «Знаниев мир» — это сокращённое название. Полное имя — «Мир Знаний». Все духи, рождённые из книг и знаний, принадлежат этому миру и не подчиняются обычному Царству Духов. Когда люди говорят о «море знаний» или «горах книг» — всё это реально существует в Знаниевом мире. И сексуальные знания, конечно же, тоже являются знаниями. Чунчунь вздохнул: — Поскорее найди Владыку. Столько угнетённых ждут, когда он вернётся и освободит их! — Не волнуйся, у меня уже есть подозреваемый. А с твоей тетрадкой дело пойдёт гораздо быстрее! У Сань сделала множество копий тетрадки и разослала их другим Наставникам. Ведь школы, в которые они направились, тоже могли скрывать Владыку — Сы Лу был лишь одним из возможных кандидатов. Яйца нельзя класть в одну корзину. Это знает любой хороший руководитель. Долгая ночь тянулась медленно. У Сань, в отличие от обычных выпускников, не нужно было засиживаться за учебниками до поздней ночи. Она спокойно лежала на кровати и читала, рядом стояла миска очищенных прозрачных личи. Сы Лу сегодня купил личи совершенно случайно, но как раз угадал — она их очень любила. Так что, листая потрёпанную тетрадку, она то и дело отправляла в рот очередную сочную ягодку. Бумага была грубой, шрифт кривоватый. Честно говоря, такая тетрадка выглядела совсем несолидно — вряд ли в ней могло быть что-то важное. Но, как гласит пословица, истинные сокровища часто скрыты в простом. Самые великие боевые искусства обычно записаны в самых неприметных книгах. Может, и здесь окажется нечто ценное? У Сань с надеждой открыла первую страницу: «Владыка по натуре был человеком скромным, но крайне преданным своим». Она взяла ещё одну личи: насчёт преданности Сы Лу пока неясно, но скромность у него точно есть. Далее шли примеры. Например, когда Цинь Шихуань сжёг книги и казнил конфуцианцев, Владыка, обычно не вмешивающийся в дела человеческого мира, лично сошёл вниз и отомстил за погибших товарищей, отобрав у избранника Небес — самого императора — половину его удачи. За это Владыка получил кару Небес — восемьдесят один удар грома, и тяжело раненый лежал на алтаре Знаниевого мира. Но уже на следующий день из его дворца Фаньу всё так же спокойно распространялись указы, и дела шли чётко и размеренно. Такой Владыка ей очень по душе! Откуда тогда в Городе Наставников ходят слухи, будто он какой-то ужасный демон с клыками и рогами? Чем дальше У Сань читала, тем больше восхищалась этим человеком. Ей очень хотелось встретиться с ним, выпить вместе чаю и стать близкими друзьями. Жаль, она родилась слишком поздно, а он исчез слишком рано. Но, беря ещё одну личи, она вспомнила о Сы Лу: если он и есть Владыка, то, возможно, сейчас как раз лучший шанс с ним сблизиться. … У Сань изучала «Тайны Владыки» всю ночь и запомнила все его привычки назубок. Теперь она будет внимательно наблюдать за Сы Лу и проверять каждую деталь. На следующий день она бодрая и весёлая пошла в школу с рюкзачком за спиной. У подъезда дома она случайно встретила Сы Лу. — Доброе утро! — широко улыбнулась она. Улыбка У Сань так ослепила Сы Лу, что он приподнял руку, прикрываясь от солнца (хотя оно было совсем не ярким), и только потом кивнул: — Доброе утро. У Сань давно привыкла к его ледяной маске и не обратила внимания. Она шла рядом и спросила: — Ты всегда так рано приходишь в школу? Странно, что раньше никогда не встречала тебя у подъезда. Обычно У Сань приходила в школу в самый последний момент, но сегодня, из-за бессонной ночи и составленного плана наблюдения за Владыкой, решила выйти пораньше. Сы Лу ответил: — На этой неделе дежурный. Иначе он, хоть и не опаздывал, но и не приходил так рано. У Сань понимающе кивнула: — А ты завтракал? — Да. У Сань вздохнула и потрогала пустой живот: — Ах, рядом с домом нет ни кафе, ни магазинов. Уже несколько дней не знаю, где завтракать. В Сюйу часто говорили: «Где школа №1 — там и центр города». Хорошая школа способна поднять экономику целого района, и со временем вокруг неё вырастает оживлённый центр. Но пока этого не произошло. Школа №1 переехала на новое место всего несколько лет назад, а развитие инфраструктуры требует времени. Поэтому вокруг всё ещё строилось или только-только построилось — типичная окраина, где ни одного завтракающего кафе или магазина.