Глава 15 — Глава 15

Ван Хоухоу надула щёки и швырнула бросок председателя на пол: — Мой брат уже ушёл отсюда. Так зачем мне быть председателем? Совсем неинтересно! Зачем мне эта дрянь? До этого сидевшие как вкопанные старейшины наконец ожили, ринулись к ней и, перебивая друг друга, подбирали бросок и увещевали: — Ох, наша золотая рыбка! Если злишься — бей, ругай, но зачем ломать эту вещицу? — А если я тебя ударю — будет хорошо? Старейшина тут же втянул голову в плечи и захихикал: — Председателю всё же следует избегать высокомерия и раздражительности. Насилие — не выход. — Фу, — Ван Хоухоу закатила глаза на этих трусливых вертухаев, безразлично взяла бросок обратно, сунула его в карман брюк и плюхнулась на своё место. … Тихий переворот завершился, не оставив и следа. В Городе Наставников У Сань обладала высочайшей силой и авторитетом. Если бы она не сделала шаг назад, Чжэн Чжи пришлось бы устраивать кровопролитие, чтобы заставить её подчиниться. Теперь же он добился своего без единого выстрела и был весьма доволен. Ему не хотелось доводить У Сань до отчаяния, поэтому он пошёл на уступку и позволил ей свободно покинуть Город Наставников и поселиться в Мире Людей — лишь бы она не мешала его планам. Оптимизация и остальные, хоть и злились, что У Сань избежала наказания, всё же понимали: раз её сняли с поста, в будущем ещё будет масса возможностей проучить её. Пока они решили не торопиться. Перед отъездом в Мир Людей У Сань провела с Ван Хоухоу целую ночь за свечами. — Судя по всему, большинство старейшин подкуплены. У Чжэн Чжи, скорее всего, есть и другие козыри. Так что теперь Город Наставников остаётся на тебе. — На мне?! Я ведь второй номер! Разобрались с тобой, первой, и сразу переключатся на меня! У Сань успокоила её: — Не волнуйся. Все прекрасно знают, что ты блестяща снаружи, но внутри — пустышка. Им ты не опасна, им даже неинтересно тебя подставлять. Ван Хоухоу: «???» Это вообще утешение? У Сань продолжила давать наставления: — Если захотят внедрить своих людей — пусть внедряют. Просто держи ухо востро. При возникновении проблем советуйся с Сюэ Цзиньсинем, не лезь напролом. Ну а если совсем припрёт — хотя меня и будут немного наблюдать, у нас ведь останется наш секретный канал связи. Я всегда буду рядом и подскажу, что делать… Она хлопнула её по плечу: — Брат, ты не один! Я всегда с тобой! Ван Хоухоу: ЛАДНО, всё чётко распланировано. — Брат Чжэн, твой поход в Город Наставников и подстрекательство переворота увенчались успехом — по крайней мере, наполовину. А теперь мы с тобой, братья по духу, объединим стратегию и тактику, станем неразлучной парой и возьмём Город Наставников под контроль! Мы непобедимы! Именно нам суждено возвеличить школу Просветления! В освещённом до рассвета дворце Чжэн Чжи восседал за столом, его брови были приподняты, радость так и прорывалась наружу. Он поднял бокал и издалека чокнулся: — Брат У, я всегда думал, что ты и те двое из Математики с Химией — настоящие побратимы, путешествующие по свету вместе. Не ожидал, что в столь важном деле ты выберешь именно меня! У Ли тоже поднял бокал: — Конечно! Даже не говоря о прочем, твой уникальный философский приём психологического воздействия — это же убийственная техника! Кто из математиков или химиков может сравниться с тобой? Он поставил бокал на стол и презрительно фыркнул: — Поэтому мне с ними, этими слабаками, неинтересно. Как сильнейшему в точных науках, мне под стать только сильнейший в гуманитарных! Чжэн Чжи громко рассмеялся: — Разумеется, разумеется! Он опрокинул содержимое бокала и, понизив голос, спросил: — Но тот слух, о котором ты мне рассказывал… Ты уверен, что знают только мы двое и сам Владыка? — Конечно. Ведь тот человек когда-то был доверенным советником самого Владыки Миров. Чжэн Чжи вздохнул: — Никогда бы не подумал, что клан Наставников связан с Владыкой. Владыка исчез сотни лет назад, а клан Наставников появился всего несколько десятилетий назад. Как они могут быть связаны? Никто и представить не мог, что Владыка тайно вернулся несколько десятилетий назад — именно тогда и зародился клан Наставников. У Ли самодовольно улыбнулся: — Да, если бы не услышал это лично от того человека, я бы и не поверил. Сейчас в Знаниевом мире столько желающих найти Владыку, столько слухов — правдивых и ложных! Но только мы владеем самым важным и сокровенным знанием. Разве это не даёт нам преимущество? — Ха-ха, верно! Выпьем ещё за наше сияющее будущее и скорейшее восхождение на трон Владыки Знаниевого мира! — Давай! Наливай до краёв! … — Этот жилой комплекс действительно красив. Говорят, для таких элитных районов обязательно приглашают мастера фэншуй. И правда, стоит только встать здесь — и сразу чувствуешь, как разум проясняется! Домой вернусь — точно решу ещё один вариант заданий! — Мэн Сян закрыл глаза, раскинул руки и театрально вдохнул. Бай Цзюйцзюй молча отошла от него подальше: — Но… рядом же мусорный бак. — А?! — Мэн Сян резко открыл глаза, посмотрел вбок и только теперь почувствовал, что в этом «ясном» воздухе явно присутствует какой-то странный запах. Он быстро нашёл выход: — В элитных комплексах даже мусорные баки не воняют! Бай Цзюйцзюй: «…» Пока они задержались, Сы Лу уже далеко опередил их, неся сумку с фруктами. Мэн Сян поспешил за ним: — Эй, Сы Лу, подожди! У Бай Цзюйцзюй ноги скоро отвалятся! Сы Лу немного замедлил шаг. Мэн Сян, идя рядом, удивлённо спросил: — Сегодня же за нами не гонится Лян Сяоюй, зачем так спешишь? Сы Лу молчал, плотно сжав губы. Наконец, он произнёс: — Вечером ещё занятия. — О, за это не переживай. Мы уже предупредили Цзе-лао — возможно, на одну пару опоздаем. Мэн Сян нахмурился: — Но ты же обычно не такой ретивый на вечерних занятиях. Почему сегодня так спешишь? Сы Лу бесстрастно ответил: — Просто ты слишком медленный. Мэн Сян переглянулся с Бай Цзюйцзюй: «Точно что-то не так. Обычно он никогда не такой нервный!» Разговаривая, они подошли к одному из домов. Сы Лу остановился у подъезда и приложил карту к считывателю. Мэн Сян сегодня был особенно болтлив: — Ты домой? Мы же идём к У Сань! Эй-эй-эй, разве ты не на семнадцатом живёшь? Почему двадцать третий нажал? Так вы с У Сань в одном доме живёте?! Вот это совпадение… — Мэн Сян, — спокойно окликнул его Сы Лу. — Что? Не ожидал, что у тебя с маленькой У Сань такая судьба… — Заткнись. — …Ладно. В лифте воцарилась тишина на несколько секунд. Мэн Сян снова не выдержал: — Как думаете, У Сань обрадуется, увидев нас? Бай Цзюйцзюй: — Главное, не отбирай у неё куриные ножки. — Не волнуйся! Сегодня мы вообще не брали куриные ножки! Ха-ха-ха! Глядя на его довольную рожицу, будто просил похвалить за находчивость, Бай Цзюйцзюй не выдержала: вытащила из его сумки лист капусты и шлёпнула ему прямо в лицо: — Заткнись! Мэн Сян сорвал лист с лица: — Да ты что?! Лист даже не помыт! Какой странный на ощупь! Фу-фу-фу! На нём же червяк! А-а-а-а-а!!! Бай Цзюйцзюй, я тебя убью! «Динь!» — лифт прибыл на двадцать третий этаж. Сы Лу бесстрастно взглянул на источник шума и первым вышел из лифта. Мэн Сяну стало не по себе. Его размашистые движения застыли в воздухе, и он сразу сник, послушно подхватил сумку и, словно обиженная жёнушка, потопал за Сы Лу, больше не осмеливаясь шуметь. … У Сань вернулась в свой дом в Мире Людей как раз в послеобеденное время. После напряжённого дня она ужасно проголодалась. Распластавшись на диване, она с жадностью уплела всевозможные снеки, чипсы и мороженое, и только после этого почувствовала, что силы возвращаются. Именно в этот момент раздался звонок в дверь. После плотного обеда клонило в сон, и мысли текли медленно. У Сань неспешно добрела до двери, даже не заглянув в глазок, и просто распахнула её. — Та-да-а-ам! — в щель первым протиснулся огромный лик. — Удивлена? Не ожидала? У Сань вздрогнула от этой рожи и инстинктивно отступила на безопасное расстояние, прежде чем спокойно ответить: — …Удивлена. Мэн Сян: — Мы узнали от Цзе-лао, что ты заболела, и принесли овощей с фруктами. Но ты такая румяная… Ты точно больна? У Сань вспомнила, что именно так она объясняла свой отпуск, и невозмутимо заявила: — Конечно, больна. Мэн Сян тут же всё понял и подмигнул: — Мы же свои люди, нечего скрывать. У каждой девушки бывают такие дни. Я всё понимаю. Бай Цзюйцзюй брезгливо на него покосилась: — С каких это пор ты стал «своим»? — Чего? Разве у отличника и двоечника не может быть общих дней, когда хочется взять больничный и прогулять уроки? Бай Цзюйцзюй, ты что, смотришь на нас, двоечников, свысока? Бай Цзюйцзюй: «…» Может, хватит уже говорить двусмысленно? У Сань, только что вернувшаяся с поля политических баталий в образе холодной и решительной героини, совершенно не была готова к детской перепалке. Она долго молчала, пока наконец не сказала: — Проходите. Тапочки здесь. Мэн Сян и Бай Цзюйцзюй зашли первыми и переобулись. Сы Лу остался последним. Он неторопливо надел тапочки и, собираясь войти, заметил неестественный румянец на лице У Сань. Наконец он спросил: — Жар? У Сань, решив сохранить образ больной (хотя на самом деле просто съела острого и покраснела), серьёзно кивнула: — Немного. — У тебя есть градусник? — Нет. — Подожди. Сы Лу молниеносно переобулся обратно, положил фрукты на обувную тумбу и направился к лифту. У Сань, прислонившись к дверному косяку, растерянно спросила: — Куда ты? — Домой, — перед тем как зайти в лифт, Сы Лу, встретившись с её недоумённым взглядом, машинально добавил: — За градусником. — А… — У Сань всё ещё была в замешательстве. Их взгляды встретились. Она заглянула в эти чёрные, как бездна, глаза — и ей показалось, будто она видит спокойный океан или мерцающую галактику, вызывающую трепет странной, мелькнувшей на миг знакомостью. Двери лифта медленно закрылись, скрыв глаза Сы Лу и заглушив возглас Мэн Сяна из комнаты: — Ого, У Сань! Ты больна и ешь лапшу «Лаотань Суаньцай»?! В отличие от Мэн Сяна, Бай Цзюйцзюй была куда внимательнее. Эта квартира была просторной. Роскошный мягкий диван явно стоил немало, книжные полки за спиной ломились от томов, выглядящих крайне заумно. За лёгкой занавеской закатное солнце нежно озаряло пол у панорамного окна, а картины на стенах сверкали в отблесках света. Интерьер был лаконичным, но в то же время излучал скромное величие. Однако в нём почти не чувствовалось жизни. На столе стояла лишь одна чашка и одна тарелка. Кухня была безупречно чистой — казалось, её никогда не использовали. Бай Цзюйцзюй оглядела пустую квартиру и наконец робко спросила У Сань: — Ты живёшь одна? Когда болеешь, никто не приходит ухаживать? У Сань улыбнулась: — Да, одна. Ничего страшного, это не серьёзно. Спасибо, что навестили. Её улыбка была искренней — просто благодарность. Но Мэн Сян и Бай Цзюйцзюй тут же нафантазировали историю о бедной больной девушке, вынужденной скрывать одиночество за храброй улыбкой. Мэн Сян, до этого поражавшийся тому, что У Сань ест лапшу без кислой капусты, тоже притих и переглянулся с Бай Цзюйцзюй. Бай Цзюйцзюй сразу сменила тему: — Больным нельзя питаться только лапшой. Хорошо, что мы купили овощей — сейчас приготовлю что-нибудь вкусненькое, чтобы ты окрепла. Она засучила рукава и направилась на кухню с сумкой продуктов. Мэн Сян закричал ей вслед: — С твоими кулинарными талантами лучше не рисковать! Подожди, пока Сы Лу сам приготовит! Бай Цзюйцзюй обернулась и метнула в него убийственный взгляд: — Я хоть помыть овощи могу! — Ладно-ладно, мойся первая. Мэн Сян повернулся к У Сань: — Не переживай. Благодаря мне сегодня Сы Лу лично встанет у плиты. Благодаря тебе? Мэн Сян гордо похлопал себя по груди: — Слушай, он же годами живёт один — у него просто золотые руки! Просто почти никому не готовит. Кроме меня. Если бы я не упрашивал его прийти и сварить тебе что-нибудь, он бы точно не согласился.