— Тем более стоит остаться в Сяньяне, — Ли Шиминь уверенно сказал.
— Почему?
— Потому что в Сяньяне есть я, — Старший сын Цинь, хотя и смотрел на людей снизу вверх, говорил с врождённой уверенностью, словно всё, что он обещал, он обязательно выполнит, несмотря на любые трудности.
— Гун-цзы ещё мал, вряд ли сможет повлиять на царя Цинь… — Сюньцзы не очень верил.
— Если Тайсюэ будет построен, я хочу пригласить учитель Сюня стать ректором Тайсюэ, а ваших учеников — профессорами, чтобы они сидели и обсуждали учения, привлекали учеников, как в Университете Цзися — нет, даже лучше, чем в Университете Цзися. Учитель, вы согласны?
— Боюсь, я не доживу… — Сюньцзы дрогнул, невольно представляя и ожидая этого.
И от этого чувствовал ещё большее сожаление. Царь Цинь слишком молод, гун-цзы слишком мал, а ему уже семьдесят шесть лет…
Сколько ему ещё осталось, сколько он может ждать?
— Вы доживёте, учитель, обязательно доживёте, — Ли Шиминь со слезами умолял. — Можете остаться для меня ещё на некоторое время?
— Гун-цзы, вы действительно требуете от нас слишком многого, — Фуцюй Бо не выдержал. — Для учителя Чуньшэнь-цзюнь был добр и справедлив, неоднократно приглашал, его гостеприимство было трудно отказать, он был гораздо дружелюбнее, чем царь Цинь, кто захочет подставлять своё лицом под холодный зад! Гун-цзы, вы согласны?
Малыш тут же замер, обернулся к холодному Ин Чжэну, с укором смотря:
— Всё из-за а-фу, в вопросах гостеприимства он проиграл Хуан Сюэ.
Ин Чжэн с презрением смотрел, как этот маленький сорванец будет выпутываться.
Ли Шиминь успокоил дыхание, плакать было неприятно, сердце сжималось, он тихо сказал:
— Но Чуньшэнь-цзюнь уже умер, вы не успеете на его похороны.
— Что? — Все были шокированы.
— Его убил дядя наследника Чу, Ли Юань, — Ли Шиминь добавил. — В Чу сейчас хаос, вам лучше не возвращаться.
— В Чу хаос, но и в Цинь не всё спокойно? — Фуцюй Бо сказал. — Иначе почему гун-цзы был ранен в Юнчэне?
Оба слегка задели друг друга, сделали паузу, пропустили этот эпизод и вернулись к теме.
— Учитель Сюнь… — Ли Шиминь только с надеждой смотрел на старца, ожидая положительного ответа.
Сюньцзы был в замешательстве, с одной стороны, тронут искренностью и умом гун-цзы, с другой — обеспокоен холодностью царя Цинь, не мог решиться.
Ли Шиминь обернулся к Ин Чжэну, который всё портил, мягко попросил:
— А-фу…
— Нет, — Ин Чжэн без колебаний отказал. — Тайсюэ можно построить, можно принять часть конфуцианцев, но Цинь будет управляться легизмом, конфуцианство не станет главным.
— Параллельное использование конфуцианства и легизма тоже нельзя?
— Нет.
— Почему нельзя?
— Конфуцианство бесполезно.
— Чем бесполезно? — Ли Шиминь настаивал. — Разве Хань Фэй и Ли Сы не ученики учителя Сюня? Разве учёные Цинь не могут читать Шицзин, слушать музыку, изучать ритуалы?
Ли Сы невольно подумал: согласно законам Шан Яна, действительно нельзя. Не только нельзя, но и нужно сжечь, ведь сжечь книги и ясно установить законы.
Но он мудро не вмешивался в спор отца и сына, чтобы не навлечь на себя гнев.
— Бесполезно для завоевания, бесполезно для управления, — Ин Чжэн спокойно сказал.
— А-фу ещё не пробовал, как знаешь, что бесполезно?
— Зачем пробовать? Конфуций путешествовал по государствам, разве какой-нибудь правитель его использовал? — Ин Чжэн парировал.
Это был явный намёк, Сюньцзы почувствовал себя неловко, вежливо сказал:
— Царь Цинь всё сказал, я понимаю, что это трудно, и могу только разочаровать гун-цзы.
Сюньцзы повернулся и ушёл, Ли Сы открыл рот, чтобы остановить его, но Фуцюй Бо поспешно махнул рукой, чтобы он не вмешивался.
Ли Сы был в затруднении, как вдруг маленькая фигурка пробежала мимо него.
— Учитель Сюнь…
Шлёп! Торопливый малыш споткнулся и упал лицом вниз.
Ли Сы: ! Это не моя вина!
Фуцюй Бо: ! Царь Цинь не перенесёт на нас гнев?
Сюньцзы: ! Этот ребёнок действительно искренний, мне даже неудобно уходить…
Те, кто был рядом, хотели помочь, но Ин Чжэн приказал:
— Не трогать!
Ин Чжэн изменился в лице, быстрыми шагами подошёл, наклонился, взял ребёнка за талию и поднял, тихо спросил:
— Больно?
— Нормально, не очень больно, — Ли Шиминь вдохнул, лицо побледнело, но он не плакал.
Его громкий плач был бы не так страшен, но внезапная тишина заставила Ин Чжэна запаниковать.
Ин Чжэн без колебаний поднял его, одной рукой почти охватывая половину спины ребёнка, избегая раны, громко сказал:
— Мэн И, позови главного лечащего врача.
— Всё в порядке, я не чувствую сильной боли… — Ли Шиминь прислушался, тихо сказал. — Просто немного холодно…
Ин Чжэн сжался, без лишних слов пошёл обратно:
— Возможно, кровотечение, не двигайся.
— Хорошо, — Ребёнок перестал шуметь, визжать и плакать, покорно ответил, лёжа на плече Ин Чжэна, смотря на Сюньцзы. — Но учитель Сюнь ещё не согласился остаться…
— Есть Ли Сы, — Царь Цинь кратко ответил.
Ли Сы не ожидал такого резкого поворота, чуть не слетел с этой стопятидесятиградусной смены, растерянно принял задачу.
— Гун-цзы, не волнуйся, я уговорю учителя.
— Учитель Сюнь, обязательно ждите меня, — Ли Шиминь с неохотой напомнил.
Это уже не тысяча золотых за кость коня, это просто назойливость, Ин Чжэн подумал про себя, быстро унося ребёнка, не обращая внимания на пыль, которую малыш поднял, упав на землю, и которая испачкала его одежду.
Фуцюй Бо замер на мгновение, ошеломлённо спросил:
— Тогда мы уходим?
Сюньцзы задумчиво смотрел в сторону, куда ушли царь Цинь и его сын:
— Этот старший сын, его воспитывают как наследника?
Ли Сы осторожно ответил:
— Ученик не смеет говорить, но это возможно.
— Тогда действительно стоит подождать, — Сюньцзы изменил своё решение.
Царь Цинь на самом деле не особо заботился о Сюньцзы, для нынешней Цинь важнее было, как проглотить одно за другим все шесть государств.
Культурное управление придётся отложить до объединения Поднебесной.
Главный лечащий врач жил во дворце Цинянь, чтобы быть всегда под рукой для осмотра гун-цзы, получив приказ, поспешил прийти.
Как только сняли одежду ребёнка, запах крови усилился.
Выражение лица врача говорило, что он хочет ругаться, но не смеет, только быстро снял повязку, осмотрел рану, осторожно удалил сгустки крови, снова наложил лекарство и перевязал.
Обновлено: 21.01.2026