— Сам напросился, — холодно прокомментировал Ин Чжэн, недовольно глядя на поле боя, где летали ястреб и кошка.
Один выдох, и десять одуванчиков разлетелись, но это было ничто по сравнению с тем, как в воздухе летали шерсть и перья, словно пух ивы, кружащийся повсюду.
Кто мог понять, это Зал Бэйчэнь или зоопарк?
Ин Чжэн мрачно смотрел на двух виновников. Чёрная кошка бесшумно скрылась в тени, вылизывая шерсть, прищурив глаза, делая вид, что её нет.
Перепелятник не обладал навыком невидимости, жалобно прятался в объятиях маленького хозяина, даже не чирикая, притворившись мёртвым.
В зале мгновенно воцарилась тишина, только смущённый голос Ли Шиминя нарушал её:
— Папа, не сердись, они больше не будут…
— Как думаешь, кошачье мясо вкуснее или ястребиное? — усмехнулся Ин Чжэн.
— Ни то, ни другое не вкусно! — Ли Шиминь вздрогнул и заискивающе сказал: — Я обязательно лягу спать пораньше вечером, завтра встану пораньше и пойду с тобой на совет.
— Не говори глупостей, — предупредил Ин Чжэн.
— Угу.
— Не задрёмывай.
— Угу.
— Не ешь тайком.
— Угу.
— И не бери с собой игрушки и питомцев.
— …Ладно.
Ох, несправедливое наказание! Почему ему так не повезло? Из-за того, что его питомцы подрались и разбросали шерсть и перья, он больше не сможет спать допоздна.
Кто заставляет ребёнка вставать в пять утра на работу?
Это издевательство над детьми!
Но, к удивлению царя Цинь, на следующий день в дворце Чжантай наследник престола вёл себя безупречно с самого начала, без единого замечания.
Настолько безупречно, что он чуть не подумал, что ребёнка подменили.
На пшеничном поле перед дворцом Чжантай появились новые лица, передние ряды также претерпели значительные изменения. После ухода Люй Бувэя левым канцлером стал Ван Вань, правым — Цзян Ци, освободившиеся должности начальника царского хозяйства и верховного судьи заняли Дянь и Ли Сы соответственно, а новичок Ляо сразу же стал военным министром.
Относительно говоря, лояльность этого пшеничного поля должна была повыситься… хоть немного?
— Приветствуем вана и наследника престола!
Чиновники поклонились, наблюдая, как молодой царь Цинь с маленьким наследником престола прошли через древний дворец и сели на почётные места.
Ван был им уже знаком, а наследника престола многие ещё не видели официально, и они были удивлены. Все знали, что наследник престола пользуется благосклонностью, но в четыре года уже участвовать в утреннем совете — это было действительно неожиданно.
Даже Мэн И и Ли Сы не могли сдержать своих мыслей: сможет ли этот ребёнок усидеть на месте?
Но одним из главных достоинств Ли Шиминя было то, что он мог быть крайне серьёзным, когда это было необходимо, ничуть не уступая Ин Чжэну.
Его поза была настолько элегантной и величественной, спокойной и тихой, что Ин Чжэн несколько раз украдкой посмотрел на него.
— Ян Дуаньхэ уже захватил Яньши в царстве Вэй и скоро вернётся с войсками. Что вы думаете о следующем шаге стратегии Цинь? — спросил царь Цинь.
Ляо, хотя и был новичком, легко разбирался в военной стратегии, вышел вперёд и громко сказал:
— Я считаю, что Цинь, чтобы объединить страну, должно сначала укрепить союз с царством Ци, продолжать стратегию «дружба с далёкими, нападение на близких», разрушить союз шести царств, постепенно захватывать Вэй, подавлять Чжао, но чтобы уничтожить, нужно сначала уничтожить Хань…
Ин Чжэн внимательно слушал, слегка кивнул, показывая, что понял, и не спешил высказывать своё мнение.
Хотя двор Цинь был несколько строгим, здесь было много людей, которые занимались реальными делами, и если генералы не соглашались, всегда находились те, кто возражал.
Споры были обычным делом и никого не удивляли.
Но… он невольно снова обратил внимание на Ли Шиминя, не веря, что он всё ещё сидит там с прямой спиной, не жалуясь на неудобство сидения на коленях, не делая никаких мелких движений, даже выражение лица было мягким и сосредоточенным, как нельзя лучше.
То, что не было никаких проблем, было самой большой проблемой.
Ли Шиминь украдкой наблюдал за «пшеницей», особенно за теми, кто был ближе всего к нему.
Ван Вань он знал, а рядом, должно быть, был Цзян Ци.
Он посмотрел на Цзян Ци, ну, выглядит неплохо, как тёплая вода, ничего особенного…
Но когда он отвёл взгляд, чтобы послушать Ляо, внезапно не смог вспомнить, как выглядит Цзян Ци.
Эм? Он только что смотрел на него?
Наследник престола был удивлён, непонятно почему снова повернулся и пристально посмотрел на Цзян Ци.
Обычные черты лица, обычное телосложение, обычная манера поведения. Если специально не искать его, то, находясь на таком видном месте, он вообще не привлекал внимания.
А, он понял! Этот парень — ночная чёрная кошка! Он существует, но сливается с окружающей средой.
Если так, то этот человек подошёл бы на роль убийцы… Но Цзян Ци уже стал канцлером Цинь, что доказывает его способности, и переквалифицироваться в убийцы было бы слишком расточительно.
Он только начал беспорядочно размышлять, как вдруг услышал вопрос царя:
— А что думает наследник престола?
Большинство чиновников удивились, не ожидая, что такой важный вопрос зададут такому маленькому ребёнку.
— Я считаю, что военный министр прав, — наследник престола мягко улыбнулся, глаза светились, он был спокоен и уверен, без малейшего намёка на то, что только что отвлёкся. — Можно написать письмо царю Ци, пригласить его в Цинь для заключения союза, чтобы укрепить дружбу между нашими государствами.
— После истории с Чу Хуай-ваном царь Ци вряд ли согласится, не так ли? — усомнился Ван Вань.
Пока другие удивлялись, Ван Вань уже совершенно естественно вступил в разговор, как будто обсуждать государственные дела с четырёхлетним ребёнком было само собой разумеющимся.
— Тогда нужно использовать стратегию, предложенную нашим военным министром, — Ли Шиминь улыбнулся. — Подкупить канцлера Хоу Шэна, чтобы он нашептывал царю Ци, проводил проциньскую политику, подарил ему ценные подарки, смутил его разум, и через год это будет сделано.
Ляо понял его мысль и ответил:
— Именно это я и имел в виду. Лучшая стратегия — разбить планы врага, затем — его союзы. Если Ци согласится остаться в стороне, то поглощение Чжао и Хань не за горами.
Обновлено: 21.01.2026