Ши Лань заступилась за неё, и их отправили бегать круги по стадиону.
Мэн Тан не хотела подставлять Ши Лань и пошла к преподавателю. Тот отчитал ассистента и отменил наказание.
Но теперь ассистент их ещё сильнее невзлюбил.
Взгляды остальных, устремлённые на Мэн Тан, были как тихие, но ощутимые пощёчины, заставлявшие её краснеть от стыда.
Проводив Ши Лань в столовую, Мэн Тан купила три стакана молочного чая:
— Прости, что из-за меня тебя тоже ругали. Держи, успокой нервы. Я пойду в мастерскую, так что не вернусь с тобой. Передай остальным.
Ши Лань взяла чай:
— Не надо так церемониться. Мы же соседки. Разве я могла позволить этому уроду оскорблять тебя?
Мэн Тан ещё раз искренне поблагодарила её и, попрощавшись, отправилась не в мастерскую.
После трёх вечеров тренировок Вэй Чуань вышел из спортзала до десяти.
На телефоне был пропущенный звонок из дома, он перезвонил и свернул на безлюдную тропинку.
После объединения кампусов и создания художественно-спортивного района университет изменил планировку.
В результате на окраине, между пятым мужским общежитием и спортзалом, оказалась полузаброшенная баскетбольная площадка.
Редко кто здесь играл.
Под тусклым уличным фонарём Мэн Тан без устали отрабатывала броски.
Она поставила телефон на запылённый бетонный парапет.
Парапетом это можно было назвать с натяжкой, так как площадка находилась на возвышении, а полуметровая стена служила ограждением.
Многочисленные попытки, подкреплённые видеоуроками, не помогли ей освоить технику.
Она в отчаянии замерла под кольцом, думая, что ассистент был прав: в спорте она действительно безнадёжна.
Стиснув зубы, Мэн Тан продолжила.
Вдруг из темноты раздался смешок. Мэн Тан вздрогнула, развернулась и крепче сжала мяч:
— Кто здесь?
Вэй Чуань вышел из тени под ступенями и насмешливо спросил:
— Что, земля горячая?
Увидев его, Мэн Тан выдохнула:
— Что ты здесь делаешь?
Вэй Чуань показал телефон:
— Звонил домой. Отошёл в сторонку и услышал, как кто-то играет. Решил посмотреть.
Мэн Тан вытерла тыльной стороной ладони пот с шеи. Чувство бессилия, которое она не могла преодолеть, охватило её.
В детстве, обучаясь резьбе у деда, она сталкивалась с куда большими трудностями, но никогда не чувствовала такого поражения.
Вэй Чуань поднялся по ступеням, сминая под ногами дикие травы.
Он огляделся:
— Здесь совсем заброшено, редко кто бывает. Небезопасно.
— Я взяла резцовый нож. — Её слова поразили Вэй Чуаня.
Вэй Чуань: …
Мэн Тан стеснялась тренироваться при нём, да и время было позднее. Она собралась уходить, чтобы вернуться завтра.
Вэй Чуань остановил её:
— Вы, девушки, зациклены на счёте «раз-два-три». На том занятии я видел всё: и народные пляски, и крабов, и японских захватчиков… У тебя же вообще пять шагов получилось.
Мэн Тан хотела возразить, но губы лишь беззвучно шевелились. В глазах выступили слёзы.
Вэй Чуань заметил неладное, когда они уже потекли.
— Эй, не плачь. Что я такого сказал? — Вэй Чуань растерялся. — Прости, прости, не буду больше.
Мэн Тан бросила мяч. Глухой стук о землю отражал её настроение.
— У тебя что-то случилось? — Вэй Чуань понимал, что дело не в его словах.
Слёзы быстро высохли. Мэн Тан вытерла лицо, села на бетонный выступ и тихо сказала:
— Ассистент оскорблял меня на занятии, и Ши Лань за меня заступилась. Я не думала, что баскетбол окажется для меня таким сложным.
— Поэтому ты пришла сюда одна тренироваться? — Вэй Чуань сел рядом.
Мэн Тан кивнула:
— Ага.
Вэй Чуань достал из рюкзака бутылку воды:
— Голос охрип. Пей.
Мэн Тан колебалась:
— Не надо.
Им вдвоём было неловко, тем более он влюблён в Се Линъинь.
Мэн Тан никогда не встречалась с парнями, но знала, что нужно держаться подальше от всех ухажёров, поклонников и парней соседок.
— Почему не даёшь мне шанса проявить себя? Расскажешь, что нравится Се Линъинь, чтобы я мог подстроиться.
Так вот в чём дело.
Он снова протянул воду. Мэн Тан взяла, поблагодарила, открутила крышку и отпила треть.
— Вообще-то у тебя неплохая сила, — заметил Вэй Чуань. — Просто слишком зациклена на шагах.
Мэн Тан закрыла бутылку:
— Без силы не вырезать. Это результат тренировок.
Земля была грязной, Вэй Чуань повесил рюкзак на ветку и показал Мэн Тан, куда встать.
Мэн Тан выдохнула, взяла мяч и посмотрела на Вэй Чуаня.
— Расслабься, ты же не на соревнованиях, просто экзамен. — Вэй Чуань имитировал положение с мячом. — Сначала не обращай внимания на остальное. Беги за мной, старайся держать темп, не останавливайся после каждого шага.
Мэн Тан кивнула.
— Раз, два, прыжок.
Мэн Тан повторяла, но её ритм сильно отставал.
Вэй Чуань обернулся:
— Если бросаешь правой, сначала шагни правой ногой, левой — левой. Следи за положением рук и мяча.
Он присел рядом:
— Сначала левой, шире.
Мэн Тан послушалась.
— Следи за руками и мячом, теперь правой.
— Прыжок, вот так, отлично, запомни это движение.
Мэн Тан, кажется, уловила ритм, а Вэй Чуань продолжал подсказывать. Наконец она поняла суть.
— Вот и хорошо. Попробуй в движении. Если не получится с первого раза, ничего. В следующий раз научу.
Мэн Тан, тяжело дыша, остановилась:
— В следующий раз?
— Сегодня уже поздно, начнём завтра вечером, — сказал Вэй Чуань. — Я позову тебя, когда освобожусь. Этого хватит, чтобы ты справилась к следующему четвергу. Обещаю, научу тебя.
— Но тебе ведь нужно тренироваться, — возразила Мэн Тан, не желая злоупотреблять его добротой. — Боюсь, отниму твоё время.
— Да, тренировки у меня есть. Но в прошлом году Z-университет показал хорошие результаты. В этом году на региональных соревнованиях нам нужно сыграть только восемь матчей на вылет, так что время найдётся. Кроме помощи с Се Линъинь, ты ещё и скидку мне предоставишь на резьбу.
Мэн Тан рассмеялась.
— Договорились.
Её миндалевидные глаза засветились искренней улыбкой, на щеках появились ямочки, смягчившие её обычно холодноватые черты лица. Овальное лицо с лёгкой округлостью выглядело мило и очаровательно, когда она улыбалась. Скромность и сдержанность Мэн Тан заставляли людей не замечать её красоты. Но Вэй Чуань вдруг понял, что она очень красива, когда улыбается.
— Пойдём.
— Ага.
Мэн Тан вытерла пот, взяла телефон, и они покинули заброшенный баскетбольный корт, заросший сорняками. Вэй Чуань указал на здание, видневшееся за стеной.
Обновлено: 21.01.2026