Он чувствовал, что предал Мэн Тан, а также Сюй Хэцина и Се Линъинь. Как он мог в мечтах желать возлюбленную своего друга? Более того, она была соседкой по комнате его объекта симпатии. Вэй Чуань, терзаемый виной, повторял себе, что ему нравится Се Линъинь.
В дверь постучали. Вэй Чуань вздрогнул, инстинктивно глянув на вход.
— Вэй Чуань, ты уже встал?
Шёпот затихал. Вэй Чуань, словно марионетка, двинулся к двери и открыл её. Мэн Тан убрала руку, которой стучала. Она не получила ответа на сообщение, не дозвонилась, думала, что и стук останется без ответа.
Мэн Тан подняла голову:
— Почему не отвечаешь на звонки?
Она плохо спала прошлой ночью и перед выходом хотела избежать Вэй Чуаня. Подумав, решила: чтобы избежать неловкости, нужно взять инициативу. Осторожно отправила сообщение, позвонила и наконец пришла лично. Если она не будет нервничать, нервничать будет другой.
— Спал и не слышал, — заикаясь сказал Вэй Чуань.
Он выглядел растерянным, несколько волос на макушке торчали дыбом. Он взглянул на неё и быстро отвел глаза. Его смущение было неловким. Мэн Тан подумала, что он всё ещё стесняется случайного объятия прошлой ночью. Ей тоже было неловко, но внешне она держалась.
— Уже поздно, я возвращаюсь в общежитие, просто хотела сказать.
— Я тебя провожу.
Он забыл о намерении держать дистанцию и, услышав «возвращаюсь», инстинктивно шагнул вперёд.
— Не надо, — вежливо и отстранённо ответила Мэн Тан. — Возьму такси.
— Я тоже собираюсь, подожди, быстро приведу себя в порядок.
Не дожидаясь ответа, он повернулся и зашёл в ванную. Быстро почистил зубы, умылся. Менее чем за десять минут аккуратный и свежий Вэй Чуань стоял перед Мэн Тан столбом. Мэн Тан повернулась к лифту.
— Уже половина одиннадцатого, завтракала? — спросил Вэй Чуань, посмотрев на время.
Мэн Тан покачала головой: проснулась только в половине десятого и сразу к нему.
— Я немного голоден, может, поедим где-нибудь поблизости?
— Лучше поем в общежитии, — мягко отказалась Мэн Тан. — Вчера поздно легла, хочу поспать.
Вэй Чуань кивнул, смущённо зашёл в лифт.
На первом этаже оформили выезд. Мэн Тан уже собиралась вызвать такси, когда сзади подошёл Ли Ханьцзинь. Мэн Тан равнодушно повернулась, не называя его:
— Что-то ещё?
— Да, хотел кое-что сказать, — мягко улыбнулся Ли Ханьцзинь, совсем не так, как вчера ночью в коридоре.
Вэй Чуань вспомнил теорию Мэн Тан «первый пришёл — первый получил», схватил её за руку:
— У меня тоже есть дело.
Мэн Тан вспомнила, как прошлой ночью он остановил её у двери, спросив, будет ли она сегодня свободна. Ли Ханьцзинь холодно посмотрел на Вэй Чуаня. Тот ответил взглядом, не уступая. Мэн Тан высвободила руку, повернулась к Ли Ханьцзиню:
— Что хотел сказать?
Ли Ханьцзинь сдержался, улыбнулся:
— Я почти всё перевёз в мастерскую, в хранилище есть несколько хороших материалов. Сегодня суббота, хочу показать тебе.
Мэн Тан моргнула. Вэй Чуань внутренне усмехнулся: дед Мэн Тан резал по дереву столько лет, у них дома комнаты забиты древесиной. Разве Мэн Тан не видела материалов? Зачем ему тут угождать?
Художественный квартал — студенты факультета искусств любят там бывать, Мэн Тан тоже была. Её действительно интересовала мастерская Ли Ханьцзиня, её бизнес-модель. Но дед чётко велел не сближаться с Ли Ханьцзинем, это был приказ. Более того, в последние годы работы Ли Ханьцзиня становились коммерческими, она же шла традиционным путём, где культурная ценность важнее экономической, сохранение традиций — основа. Может, дед не хотел их сближения из-за разных путей? Логично. Подумав, Мэн Тан отказала Ли Ханьцзиню.
— Вчера спросил, буду ли свободна, сейчас сказал, что у тебя дело. Что за дело? — спросила Мэн Тан Вэй Чуаня, выйдя из отеля.
Собственно, ничего. Вэй Чуань снова вспомнил нелепый утренний сон, отвел взгляд и, стиснув зубы, нашёл причину:
— Хочу признаться Се Линъинь перед региональным турниром.
Он понял: так нельзя, ему ведь нравится Се Линъинь.
Мэн Тан удивилась: раньше не торопился, а теперь вдруг на улице заговорил. Этот человек действительно… поступает как хочет.
— Ага, тогда ты…
— Помоги мне, — скрипя зубами, сказал Вэй Чуань.
Мэн Тан широко раскрыла глаза:
— Как я могу помочь? Это же твоё дело.
— Хочу купить ей что-то новое, — сказал Вэй Чуань, не желая отдавать деревянную скульптуру у изголовья. — Дай совет?
Похоже на подарок. Благодаря Вэй Чуаню она знала, что Сюй Хэцин любит электронику. Се Линъинь выглядела неземной, но была практичной. Раз уж угождать её вкусу…
— Может, загляни в профессиональный магазин художественных принадлежностей.
— Что там купить?
— Там есть всё. Линъинь учится на живописи, попроси продавца порекомендовать.
— А вдруг обманут?
— Нет, магазин с историей.
— Где он?
— Есть в кампусе и за ним, но Линъинь любит магазин на улице Лаофу.
— Какой на Лаофу?
— Четырёхэтажный, с историей, в отделе масляных красок есть стойка Schmincke.
— Schmincke — это бренд?
— …Ладно, я пойду с тобой.
— Хорошо.
…
Мэн Тан почувствовала странность: будто он ждал этого ответа.
Вэй Чуань поймал такси, галантно открыл заднюю дверь для Мэн Тан, сам сел вперёд. Только теперь проверил телефон, ещё не читал её утреннее сообщение. Открыл, написал:
[Редко бываю на Лаофу, что там поесть?]
Мэн Тан не удержалась, взглянула на него, ответила:
[Много кофеен, лёгких кафе, кондитерских.]
Вэй Чуань был безразличен, главное — набить желудок.
Улица Лаофу была за кампусом факультетов искусств и физкультуры. Мэн Тан привела Вэй Чуаня в лёгкое кафе.
— Здесь тоже есть морской рис, но он может выглядеть не так, как твой заказ на вынос.
Вэй Чуань заказал по её совету. Когда официант подал, он понял «выглядеть не так». Это была задняя улица факультета искусств, чтобы угодить аудитории с высокими запросами, блюда оформляли как картины. Красиво, но аппетита не вызывало: рис был синим. Мэн Тан заказала ещё два сэндвича, кофе и овощной салат — так прошёл их обед.
Нужный магазин был за углом напротив. Мэн Тан рассказала Вэй Чуаню о принадлежностях, которые чаще покупает Се Линъинь:
— Выбирай в рамках бюджета.
Потом подумала: бесполезно, у молодого господина нет бюджета, купит что понравится.
Но Вэй Чуань кивнул. Перешли улицу, пошли вдоль магазинов налево, через несколько минут добрались. Вэй Чуань ничего не понимал, попросил продавца порекомендовать и, видя, что Мэн Тан не возражает, купил набор Mussini 16 цветов в деревянной коробке за 2800 юаней.
Обновлено: 21.01.2026