Только выйдя из общежития, он получил сообщение от Мэн Тан: [Он взял?]
Вэй Чуань мог представить её тревожное выражение лица. Его рука остановилась.
Мэн Тан закончила две пары. Вэй Чуань ещё не ответил.
Наверное, занят. Она вышла из аудитории, но её остановила Тань Си.
Они смотрели друг на друга некоторое время. Тань Си спросила:
— Ты идёшь в реставрационную лабораторию?
— Да.
— Поговорим?
— Хорошо.
Они пошли вокруг учебного корпуса. Через некоторое время Тань Си сказала:
— Мои чувства к тебе сложные: есть зависть, восхищение и страх.
Мэн Тан действительно не ожидала. Она сказала:
— У меня был старший брат-ученик. Я к нему испытывала то же самое.
— Он, должно быть, был очень талантлив.
Это косвенно было комплиментом Мэн Тан.
Мэн Тан сказала:
— Действительно талантлив. Мой дедушка говорил, что его руки созданы для резьбы. Самшит капризный, а он в подростковом возрасте мог вырезать тепло и жизнь из дерева.
— Мне не хватает жизни.
— Глаза, чувство… — Мэн Тан указала на её сердце. — Здесь. Всё важно.
— Дедушка часто говорил: дерево не мёртвое. Нужно относиться к нему с уважением, позволить ему думать за тебя. Но некоторые никогда не поймут.
— Это также связано с окружением, в котором человек вырос.
— Возможно.
Они шли и разговаривали. Тань Си поняла, что была совершенно неправа. У неё никогда не было права на высокомерие.
Расставшись с Тань Си, Мэн Тан пошла в реставрационную лабораторию.
Холодный свет лампы делал её кожу бледной.
Термометр показал: повреждённая скульптура достигла оптимальной температуры и влажности.
Под микроскопом Мэн Тан использовала крючковый резец 0,3 мм. Под углом 75 градусов ввела его в край царапины.
Кончик резца почувствовал лёгкое сопротивление. Она убрала резец, достала из термостата деревянные волокна, обработанные паром.
Обработанные волокна были мягкими и нежными. Смешанные с шеллаком, они заполнили щели в царапине.
Она провела там более четырёх часов. Голодная до боли в животе, Мэн Тан вышла из реставрационной лаборатории.
В телефоне всё ещё не было ответа от Вэй Чуаня. Она постояла у входа некоторое время, затем позвонила ему. Звонок длился около десяти секунд, прежде чем его взяли.
— Алло.
Мэн Тан почувствовала мурашки, инстинктивно отодвинула телефон.
Вэй Чуань тяжело дышал. Его низкий голос по радиочастоте был соблазнительным. Дыхание, казалось, было прямо у неё в ухе.
— Мэн Тан?
Раздался голос Вэй Чуаня в телефоне.
— Это я.
Мэн Тан очнулась.
— Я хотела спросить—
— Подожди.
Вэй Чуань остановил её.
— Сейчас я немного занят. Позже найду тебя, хорошо?
— Тогда я сначала поем.
— Почему ты так нерегулярно ешь? Уже половина девятого.
— Немного занята.
— Иди.
Мэн Тан пошла в закусочную за пределами университета, где подавали морские пельмени.
Она заказала маленькую порцию, медленно ела одна.
Закончив, она вошла через боковую дверь и ждала Вэй Чуаня под камфорным деревом у мужского общежития.
Через некоторое время Вэй Чуань незаметно остановился перед ней.
Мэн Тан сначала испугалась. Увидев его, улыбнулась:
— Ты пришёл.
— Да.
— Тогда…
Мэн Тан увидела, что у него ничего нет в руках. Улыбнулась ещё шире.
— Сюй Хэцин взял?
Браслет был в его сумке. Вэй Чуань увидел, как её глаза загорелись, и слова застряли.
Если бы он сказал, что Сюй Хэцин не взял, она бы расстроилась.
Он не мог этого сказать.
Мэн Тан подняла лицо. Её голос был лёгким:
— Спасибо.
— Я ничего не сделал.
— Ты сделал много. Помог мне много.
Мэн Тан выглядела так, будто хотела что-то сказать.
— Я…
— Ты что-то хочешь сказать?
— Да.
Мэн Тан тихо ответила.
— Я хотела спросить—
Вэй Чуань заботливо спросил:
— Ты что-то хочешь сказать?
— Да.
— Я… в Яньцине ты подбадривал меня признаться. Помнишь?
Сердце Вэй Чуаня странно сжалось:
— Помню. Ты… решилась?
— Да.
Удастся ли — уже не важно. Мэн Тан просто хотела попробовать.
Ей было всё равно на результат. Просто дать себе шанс.
Вэй Чуань улыбнулся:
— Хорошо. Но ты вдруг решилась из-за того, что Сюй Хэцин пострадал?
— Немного, — Мэн Тан поделилась с ним, как с близким другом. — Вдруг захотелось попробовать.
Вэй Чуань застыл в оцепенении и кивнул.
— Тогда я пойду.
— Угу.
Руки Мэн Тан были за спиной, она шла, слегка покачиваясь, словно маленькая девочка.
Вэй Чуань долго смотрел ей вслед, забыв спросить, когда она собирается признаться.
Хотя Мэн Тан и решила признаться Сюй Хэцину, она не знала, что именно делать.
Думая об этом, она вспомнила, что у Вэй Чуаня был опыт.
Однако за последние полмесяца она была занята деревянной скульптурой и реставрацией и давно не видела Вэй Чуаня.
В день, когда она успешно сдала физический тест, он прислал ей сообщение с поздравлением.
[Вэй Чуань]: Поздравляю с успешной сдачей.
Вчера вечером Се Линъинь и другие в общежитии говорили, что расписание базового этапа турнира было опубликовано.
Турнир длился шесть дней, начиная с 20 ноября, и, вероятно, Вэй Чуань был занят тренировками.
Мэн Тан посмотрела на деревянную розу, которая уже начала принимать форму, и решила отложить разговор с Вэй Чуанем.
Подождёт до конца турнира.
К тому времени, возможно, скульптура будет готова.
Мэн Тан опустила голову, улыбнувшись, и плавно провела резцом по дереву.
Стружки посыпались, внешние лепестки розы были самыми крупными, что придавало ей ещё больше выразительности.
Мэн Тан погрузилась в работу, время от времени меняя инструменты, медленно вырезая тени между слоями лепестков, создавая чёткие уровни, пока стружки не опали.
Солнце клонилось к закату, шея болела от напряжения. Мэн Тан остановилась, посмотрела на время.
Ещё рано, можно сходить в столовую, а потом вернуться.
Купив комплексный обед, Мэн Тан села за ближайший столик.
— 23 числа следующего месяца, четвертьфинал CUBAL, ты пойдёшь?
Мэн Тан остановила палочки, её взгляд слегка сместился назад, она незаметно прислушалась к разговору двух девушек за спиной.
— Это в G-университете, далеко.
— Что значит далеко? Третья линия метро прямо от входа в университет.
— Смотреть трансляцию — то же самое.
— Какое же это то же самое? G-университет — это домашняя арена, поддержка зрителей тоже влияет на игроков, понимаешь? Давай поедем поддержать Z-университет.
— Хм, поехать поддержать Вэй Чуаня, да?
Обновлено: 21.01.2026