Ван Тай подошёл к правому борту и внимательно осмотрел отремонтированный корпус.
Чем дольше он смотрел, тем более странным ему всё это казалось.
— Брат Цинь, почему ты так грубо всё починил?
Ремонт был сделан.
Выглядело всё довольно прочно, щелей, через которые могла бы просочиться вода, вроде бы не было.
Но эти небрежно состыкованные доски, занозы на них, неотшлифованные неровности…
Издалека всё выглядело идеально, но вблизи — сплошной сирийский стиль.
Цинь Мао опустил голову и виновато потёр нос.
Он узнал о своей системе ещё кое-что новое.
К счастью, он не слишком сильно торговался и сбил цену с 600 до 400.
Иначе ремонт был бы совсем некачественным.
Он с серьёзным видом выпалил:
— Я же говорил, я Последовательность [Корабел Апокалипсиса], а не обычный [Корабел], отремонтированные мной вещи имеют стиль постапокалиптической пустоши.
Да.
Он ещё вчера предвидел, что результат ремонта может оказаться неидеальным.
Искусство говорить — это всегда быть на шаг впереди и оставлять себе пространство для манёвра.
— О. Вполне логично!
Ван Тай больше не задавал вопросов.
Но в душе он уже составил о Цинь Мао определённое мнение:
молодой, наивный, тщеславный.
Постапокалиптический стиль — это одно, но, скорее всего, он просто не успел восстановить свои сверхъестественные силы после ремонта двух кораблей за одну ночь!
Он и сам виноват, что так торопил его.
А тот ещё и выпендривался.
Как бывший владелец небольшого стартапа.
Ван Тай прекрасно знал, как общаться с такими молодыми и неопытными парнями.
Сделать вид, что ты его лучший друг, рассказать о своём бизнесе.
После трёх-пяти бутылок пива он точно будет считать тебя своим названым братом и пойдёт за тобой в огонь и в воду!
Цинь Мао тоже составил о Ван Тае своё мнение:
скорее всего, он не сверхчеловек.
Тот был эрудирован, мог с ходу назвать несколько Последовательностей.
Но, кроме своего ружья, он не демонстрировал никаких сверхъестественных способностей;
когда он сам намекал на сверхъестественное, тот старательно избегал подробностей;
появление на корабле ещё одного сверхчеловека, для такого властного капитана, как он, должно было стать поводом продемонстрировать свою силу, чтобы укрепить свой авторитет…
Цинь Мао немного подумал и нашёл массу нестыковок.
На вид они всё так же весело болтали.
Цинь Мао также узнал от Ван Тая много нового о сверхлюдях и опасностях в море, и теперь он не был таким уж профаном в морских делах.
Но в этот момент Цинь Мао не знал, что
среди оборванных выживших на палубе был один злобный взгляд, который время от времени останавливался на нём.
То он смотрел на него некоторое время, то как ни в чём не бывало отводил взгляд.
Этот взгляд смешивался с любопытными, изучающими, восхищёнными взглядами выживших на нового старпома.
И был незаметен, как капля воды в океане.
…
Днём Ван Тай переселил Цинь Мао в отдельную каюту.
Прежняя каюта была на третьей палубе.
Там ютились семь-восемь выживших, было тесно, и запах стоял не из приятных.
В апокалипсисе не было возможности принимать душ когда вздумается.
Солёность морской воды была слишком высокой.
Если после мытья морской водой не ополоснуться пресной, оставшаяся соль обезвоживала кожу, вызывала сухость, зуд и жжение.
При солнечных ожогах, ранах или аллергии это было вдвойне мучительно и грозило инфекцией.
Из разговора Цинь Мао узнал, что единственный на «Надежде» солнечный опреснитель не мог обеспечить пресной водой для мытья всех на корабле.
Её хватало лишь на минимальные питьевые нужды.
Поэтому большинство выживших на «Надежде» были грязными и неопрятными.
У многих волосы спутались, и для удобства их приходилось коротко стричь.
Что касается еды, то дневной рацион каждого состоял из трёх диких плодов и одного кокоса в неделю.
Улов… распределялся в зависимости от добычи и готовился на простой солнечной плите.
Странных рыб становилось всё больше, съедобных было всего несколько видов.
Часто в улове попадались рыбы с тремя ногами, водоросли с волосами или говорящие крабы.
Однажды кто-то, не выдержав голода, съел такую рыбу и отравился.
Он слабел с каждым днём и через три дня умер.
Ван Тай как-то сказал, что в удачные дни на корабле за три-пять дней не могли поймать ни одной нормальной рыбы.
В неудачные — вылавливали агрессивных морских гуй.
Дикие плоды и кокосы, которые сейчас были на корабле, по слухам, были собраны на предыдущем острове.
Дикие плоды были зелёными, на вкус терпкими, и Ван Тай называл их «зелёными плодами».
Поскольку на большинстве островов обитали гуй.
Каждый сбор припасов был риском для жизни.
Цинь Мао невольно вспомнил корабль, на котором он выходил в море.
Правила на той флотилии были совсем другими, чем на «Надежде».
Там каждый добывал припасы как мог.
Кто смелый — у того много еды, кто боится — тот голодает.
Сколько припасов добыл — всё твоё, можно было обмениваться с другими или надеяться на их милость.
Иногда Цинь Мао казалось, что он вернулся в первобытное общество.
Деньги в апокалипсисе потеряли всякую ценность, цены постоянно менялись, выжившие обменивались товарами.
И даже… убивали и грабили!
А на «Надежде» все припасы собирались в общую кучу и распределялись поровну.
Сложно сказать, какой способ распределения был лучше.
Ладно, ему лучше подумать, как накопить очки убийства!
…
Новая отдельная каюта Цинь Мао находилась в небольшой комнате во внутренней части второй палубы.
Площадью около шести-семи квадратных метров, она была почти полностью занята кроватью и узким деревянным столом.
На столе стояли солнечный фонарик, неработающий будильник и прочие мелочи…
До апокалипсиса такое помещение и для туалета было бы маловато.
А сейчас это была редкая роскошь — отдельная комната.
Он чувствовал себя как гусеница в коконе, отчаянно барахтающаяся, но не находящая свободы.
…
Тем временем, за бортом.
— Босс Чжан, это вам мой скромный дар — зелёный плод.
Молодой человек, низко кланяясь, протянул Чжан Цину свою дневную порцию.
— Тьфу! Какой ещё босс, не мели чепухи! На этом корабле только один босс — Ван Тай!
Чжан Цин сурово отчитал его, но в его голосе не было и тени злости.
Очевидно, это «босс» пришлось ему по душе.
Но он не потерял от этого голову и равнодушно сказал.
— Чжу Юй, если у тебя есть дело, говори прямо!
Чжу Юй смущённо улыбнулся и вложил плод в руку Чжан Цина.
— Я просто подумал, что новый старпом только прибыл и ещё не освоился, хотел бы помочь ему несколько дней, как вы на это смотрите…
Чжан Цин протяжно хмыкнул и прямо сказал.
— Неплохо придумал! Хочешь подлизаться к старпому Циню?
Чжу Юй заикаясь ответил:
— А… да… нет…
— Хм, меня не обманешь!
Под долгим взглядом Чжан Цина.
Чжу Юй наконец не выдержал давления и с трудом произнёс:
— Брат Чжан, даже если я стану боеприпасом, я хочу прожить ещё несколько дней.
Чжан Цин тут же замолчал и несколько секунд не отвечал.
— Дурак!
Он выругался, сунул плод в карман и, нахмурившись, пошёл прочь.
На этом корабле все, от первого до последнего, были боеприпасами.
Хотя он и подлизывался к Ван Таю, и они были близки.
Это лишь отсрочило его очередь в магазине!
…
Вечером.
Выживший на вахте заметил, как на «Надежду» вскарабкался гниложаберный мертвец.
К тому времени, как он поднял тревогу и Ван Тай прибежал на палубу, один из выживших уже был загрызен насмерть.
Цинь Мао спрятался подальше, его сердце сжалось.
Он видел этих тварей раньше и знал, что с ними нелегко справиться.
Он как раз думал, как спастись, как вдруг раздался выстрел.
Ван Тай выстрелил, и гниложаберный мертвец рухнул на землю.
Из тела мёртвого члена экипажа вырвался призрачный огонёк и вошёл в ружьё.
Количество черепов на ружье уменьшилось до 6, а затем снова стало 7.
«И… так просто справился?»
Цинь Мао был потрясён.
За те четыре дня, что он плыл с предыдущей флотилией, однажды ночью, во время сильного ливня, он видел, как три гниложаберных мертвеца тайно вскарабкались на нос корабля.
Они были похожи на трупы людей с жабрами, покрытые мутной слизью, удары ножом, палкой и даже пистолетом не причиняли им вреда.
В мгновение ока трое несчастных были растерзаны.
В тот момент Цинь Мао и Су Мяомяо дрожали от страха на корме.
Они видели, как в проливном дожде из ниоткуда появились пять совершенно белых скелетов, которые вступили в бой с гниложаберными мертвецами.
В конце концов, благодаря численному преимуществу, после долгой и тяжёлой битвы им удалось разбить трёх гниложаберных мертвецов.
Позже люди из флотилии рассказали, что
человека, управлявшего пятью скелетами, звали Янь Ци.
Он был лидером корабля, на котором плыл Цинь Мао.
Тот… был сверхчеловеком Последовательности!
А теперь, гниложаберный мертвец, с которым так трудно было справиться даже сверхчеловеку, был убит Ван Таем одним выстрелом?!
Вот это и есть диковина из первой тройки тысяч в Рейтинге диковин?!
Слишком сильно!
«Чёрт! Вот бы и мне быть сверхчеловеком!»
«Или… иметь такое же крутое оружие!»
Цинь Мао очень завидовал.
В этом всё более жутком апокалипсисе мощная сила — это необходимое условие для выживания!
Вернувшись в каюту и лёжа на кровати.
Он вспомнил, что за два года до апокалипсиса в интернете появлялись похожие новости о том, что кто-то пробудил сверхспособности, но тогда все считали это фейковыми видео.
Были также посты о том, что обычные люди могут пробудить сверхспособности с помощью зелий Последовательности.
Но такие ценные зелья, как он понимал, были недоступны для таких обычных людей, как он.
«Мне нужна… сила!»
Цинь Мао молча думал.
И постепенно уснул под тихий шёпот таинственного моря.
Обновлено: 20.02.2026