Все умрут?
Цинь Мао вздрогнул, его мысли заметались.
Не успел он обдумать значение этих слов, как женщине зажали рот.
— Что за чушь ты несёшь!
Губы Чжан Цина дрожали, но он решил не связываться с этой сумасшедшей.
Он заискивающе достал спички, чтобы подкурить сигарету Ван Таю, а затем повернулся и резко крикнул.
— Распространяешь панику! Как вам не стыдно перед боссом? Разве вы сможете когда-нибудь отплатить ему за его доброту!
Но не все из четверых были такими стойкими, двое мужчин начали отчаянно молить о пощаде.
— Босс Ван, я был неправ, я больше никогда не сбегу, простите меня на этот раз!
Четверо вели себя на земле по-разному.
Цинь Мао протиснулся немного вперёд.
Он со странным выражением лица наблюдал за этой комедией, желая увидеть, чем всё закончится.
Ван Тай не обращал на них внимания, медленно выкурил сигарету, несколько раз кашлянул и, глядя на окурок, с сожалением покачал головой.
— Эх! Целыми днями в этом море, сигареты тоже одна за другой кончаются!
Затем его взгляд скользнул по четверым, и он странным тоном произнёс.
— Я кормлю вас, пою, даю вам каюту для сна и защищаю от всякой нечисти, и вот так вы мне платите?
— Установленные ранее правила, надеюсь, никто не забыл? Тогда все поклялись и единогласно их приняли.
Ван Тай сурово взглянул на всех и обвёл толпу свирепым взглядом.
— Или кто-то смеет меня дурачить?!
Не дожидаясь ответа от четверых, Чжан Цин первым закричал.
— Не забыли!
— Босс, покинувших корабль ждёт… смерть!
Слово «смерть» заморозило атмосферу до предела.
Лишь звук поклонов продолжался.
Цинь Мао смотрел на Ван Тая и странно втянул носом воздух.
Он остро чувствовал, что, хотя тон и жесты этого человека выражали гнев, в его поведении было что-то неестественно возбуждённое.
Словно… гнев был лишь маской, а в глубине души он только и ждал, чтобы кто-нибудь сбежал.
Очень странно.
— Господа, мы, весь экипаж «Надежды», поклялись делить горе и радость, и тот, кто осмелится покинуть корабль, закончит вот так!
Ван Тай подал знак одному из своих людей.
Один из подчинённых тут же вышел вперёд с окровавленным тесаком.
Он уже собирался сам взяться за дело, как вдруг его взгляд упал на молча стоявшего в толпе Цинь Мао.
— Эй ты, малыш Цинь!
Он обнажил жёлтые зубы.
И с улыбкой поманил Цинь Мао рукой.
Цинь Мао вышел из толпы.
Он чувствовал себя как студент, который полтора часа играл в телефон на факультативе, даже не взяв с собой книгу, и вдруг был вызван к доске. Нервно подойдя к Ван Таю, он не был уверен в его намерениях.
— Кхм-кхм! Раз уж сегодня к нам присоединился новичок, я ещё раз заявляю! На «Надежду» можно только войти, но нельзя выйти, хотите уйти… только если корабль потонет!
— Или… если вы умрёте!
Сказав это, он взял тесак и лично вручил его Цинь Мао.
И твёрдо произнёс:
— Малыш Цинь, на этот раз казнь проведёшь ты!
Кто? Я?
Лицо Цинь Мао тут же потемнело.
Знал бы, не выходил бы смотреть на это представление.
Он посмотрел на тесак, затем на четверых несчастных, стоящих на коленях.
И вздохнул.
— Что? Жалость?
Ван Тай заметил его сомнения и громко рассмеялся.
— Малыш Цинь, что до апокалипсиса, что после, с жалостью далеко не уедешь!
— Новичок, естественно, должен следовать местным обычаям и понимать правила! Или… ты тоже собираешься покинуть «Надежду»?
Лёгкие слова, но с явной угрозой.
В его речи сквозило едва уловимое подстрекательство, словно он только и ждал, чтобы Цинь Мао произнёс слово «уйти», а затем и его самого разрубить на куски.
Цинь Мао вздохнул.
Оставалось только подчиниться.
— Босс Ван, я, конечно, вас слушаюсь!
Приняв решение, он перестал колебаться.
Цинь Мао стиснул зубы, взял тесак, подошёл к ним и сказал:
— Простите.
— Амитабха, это небо вас карает, а не Мао!
Он обошёл их сзади.
И быстро провёл тесаком по сонным артериям.
Была ночь, и он не хотел забрызгаться кровью, на этом корабле явно не было стиральной машины.
Четверо упали на палубу.
После недолгих конвульсий они затихли.
Лишь их широко открытые глаза уставились на Цинь Мао, безмолвно говоря: «Следующим будешь ты!»
Цинь Мао сделал вид, что испугался, и вернул тесак.
В ответ он получил от Ван Тая обнадёживающий взгляд.
— Неплохо, неплохо! Я в тебя верю!
Ван Тай хлопнул по несуществующей пыли на ладонях, его безразличный взгляд был таким, словно он прихлопнул четырёх комаров.
Он, словно фокусник, пошарил у себя за поясом.
И вытащил ружьё.
Поскольку он был близко, на этот раз Цинь Мао всё отчётливо разглядел!
Это было старинное одноствольное кремнёвое ружьё с зелёным медным налётом —
ложе было из орехового дерева, латунный ствол потускнел, в качестве кремня использовался акулий зуб, а на стволе были выгравированы три серебряных черепа, всё это излучало некую таинственную ауру.
«Неужели это то самое ружьё из первой тройки тысяч в Рейтинге диковин, о котором говорил Чжан Цин?»
Под недоумевающими взглядами Цинь Мао и испуганными взглядами остальных.
Ван Тай подошёл к четырём телам и умело навёл на них дуло ружья.
В следующий миг четыре призрачных огонька вырвались из тел и вошли в кремнёвое ружьё.
Затем он убрал ружьё за пазуху.
Зрачки Цинь Мао сузились.
На короткий миг ему показалось… что количество черепов на стволе ружья увеличилось с трёх до семи!
В одно мгновение то, что он раньше не мог понять, стало ясным.
Оказывается, вот что такое боеприпасы…
— Малыш Цинь, ты уверен, что сможешь починить корабль? Если обманешь брата Вана, брат Ван очень рассердится!
Ван Тай обнял его за плечи и зловеще улыбнулся.
— Могу… могу починить.
У Цинь Мао пересохло во рту, его мысли лихорадочно метались.
Человеческая жизнь = пуля?
Тогда его статус корабельного мастера совсем ненадёжен!
Что делать, что делать, вдруг завтра, после починки корабля, его тоже превратят в пулю?
Нет, он ещё не получил очки убийства за починку корабля! Без очков убийства система бесполезна!
Но Ван Тая это не волновало.
— Главное, что можешь починить, завтра посмотрим на твои способности!
Он громко рассмеялся и вернулся в капитанскую каюту.
— Расходитесь, все расходитесь, оставьте двоих на страже, остальные спать!
Чжан Цин тоже громко кричал, разгоняя толпу.
Именно в этот момент раздался звук «дзынь», и системное уведомление пришло как по расписанию.
[Дзынь! Вы убили обычного человека, получено 500 очков убийства]
[Дзынь! Вы убили обычного человека, получено 500 очков убийства]
[Дзынь! Вы убили…]
…
Такое же уведомление прозвучало четыре раза подряд, по 500 очков за каждого, всего 2000 очков убийства.
«Очки убийства за убийство людей…»
Цинь Мао вздохнул.
За убийство живых существ давали очки убийства, так что люди, конечно… он не то чтобы не догадывался, просто старался не думать в этом направлении.
В отличие от сопротивления недоброжелателям, нападать на невинных — не то, чем можно гордиться.
В этот момент в его голове начал зарождаться смелый и безумный план.
На этой «Надежде» было слишком много правил.
Постоянные ограничения, угроза смерти по любому поводу, судьба в чужих руках.
У него было предчувствие.
Если он останется здесь, он тоже умрёт.
Как те четверо.
Это предчувствие было настолько сильным, что его невозможно было игнорировать.
Оно заставляло его хотеть бежать, бежать с этого корабля, полного оков!
Он чувствовал, что лучше умереть в пасти гуй, умереть в свободном море, чем медленно ждать смерти здесь!
Он хотел… свободы!
— Капитан Ван Тай!
Цинь Мао повысил голос, обращаясь к боссу Вану, который уже отошёл на три метра, и спокойно заговорил.
Его голос был ровным и сильным, а взгляд — уверенным.
В нём не было и тени прежней покорности.
— О?
Ван Тай обернулся и с интересом приподнял бровь.
За эти несколько мгновений что-то произошло.
Аура этого человека кардинально изменилась.
— Позвольте представиться заново: Цинь Мао, сверхчеловек, Последовательность — [Корабел Апокалипсиса]!
Прикрыться чужим авторитетом.
Раз уж «корабел» был недостаточно авторитетным и внушительным.
Тогда нужно добавить «сверхчеловек»!
Сверхчеловек-корабел — это уже не просто расходный материал для пуль, верно?!
Обновлено: 20.02.2026