Глава 19 — Глава 19

Глава 19. Кондитерская на Западной улице Чэнь Е ускорил шаг, делая четыре шага за один. Со стороны его походка не казалась быстрой, но фигура его, подобно призраку, в мгновение ока достигла выхода из Переулка Синин. Путь лежал по пешеходной дорожке вдоль Проспекта Лунхуа, на запад, через торговую улицу, а затем через дорогу — и вот она, река Сицзян. Ранним утром людей было немного, лишь несколько местных жителей вышли на прогулку. Чэнь Е активировал Очи Удачи. Аура большинства прохожих была окутана белёсой дымкой — знак заурядной судьбы. Лишь у немногих над головой вились иные ореолы — чёрные, кроваво-красные… От таких следовало держаться подальше. Он заметил, что коренные жители с белыми, чёрными и кровавыми аурами в основном имели отсутствующий взгляд, а их движения были скованными, словно у марионеток. Казалось, в них не было и капли жизни, будто они лишь повторяли заученные действия обычных людей. В то же время Старик с Эрху и Старушка, торговавшая каштанами, вели себя как совершенно живые люди. Чэнь Е нахмурился. Все эти странности наводили его на мысль, что устройство этого города не так просто, как кажется, и, скорее всего, это было Игровое Подземелье чрезвычайно высокой сложности. А значит, некоторые правила, известные ему по бета-тесту, здесь могли и не действовать. «Нужно собрать больше информации». С активированным ореолом удачи Чэнь Е постоянно держался на расстоянии от жителей с чёрными и кровавыми аурами. Хотя его взгляд больше не притягивал к себе чужую ненависть — теперь эту роль выполняла Суона, — и он не лез на рожон, осторожность не помешает. Встреть он ещё одну Старушку, торгующую каштанами, и ему точно не поздоровится. Вскоре Чэнь Е вышел на Западную улицу. Главная аллея этой пешеходной улицы была вымощена мрамором, а витрины магазинов по обе стороны сияли чистотой и роскошью, отделанные дорогими материалами. До начала Кровавого Отсчёта это была самая оживлённая улица во всём Городе Линьцзян. Даже ранним утром, в часы затишья, здесь можно было встретить редких прохожих. Внезапно Чэнь Е заметил несколько подозрительных фигур, которые крались вдоль зелёных насаждений по левой стороне улицы, медленно продвигаясь вперёд… Он прищурился и увидел, что аура над их головами была кромешно-чёрной. В центре ореола зияла пустота, окружённая закручивающейся воронкой тьмы, которая, казалось, затягивала их в бездонную пропасть, откуда уже не было возврата. Приглядевшись, Чэнь Е понял, что они ползли к кондитерской, находившейся в сотне метров от них. Кондитерская располагалась на углу пешеходной улицы, и обе её стены были сделаны из витражного стекла. На витринах красовались изысканные, аппетитные пирожные. Однако внутри, казалось, не было ни одного сотрудника, лишь тёплый свет ламп освещал уютный интерьер. Словно заведение было брошено без присмотра. Несколько фигур незаметно подобрались к двери магазина, обменялись взглядами и тут же скользнули внутрь. Они действовали слаженно и проворно. Их руки молниеносно потянулись к ближайшему пирожному. Один остался на страже у входа, держа дверь открытой для быстрого отхода. Двое других схватили ближайшие к выходу пирожные и, едва взяв их, с максимальной скоростью бросились бежать… Внезапно свет в кондитерской погас, а витражные окна по обеим сторонам окутал густой чёрный туман! Несмотря на ясное утро, внутри кондитерской мгновенно воцарилась кромешная тьма, и снаружи было невозможно разглядеть, что происходит. Лицо юноши, стоявшего у входа, исказилось от ужаса. Казалось, он увидел нечто донельзя страшное и безумное. Ноги его подкосились, и он рухнул на землю. В следующую секунду он, спотыкаясь и падая, попытался выползти из магазина, его рот приоткрылся в отчаянном, испуганном крике! Однако крик оборвался на полуслове. Из магазина вырвалось щупальце из чёрного тумана и окутало юношу с ног до головы. Жуткие чёрные узоры расползлись по его лицу, в расширенных от ужаса зрачках отразилось отчаяние. Он всё ещё пытался открыть рот, чтобы позвать на помощь, но звук застрял в горле. Чёрное щупальце плотно обвило его тело и, словно таща мёртвую собаку, уволокло внутрь магазина. *Бам!* Дверь кондитерской с силой захлопнулась. Изнутри донёсся леденящий душу звук чавканья. *Хрусть! Хрусть!* Прошла минута… Чёрный туман, окутывавший витражные окна, медленно рассеялся, и тёплый свет вновь залил кондитерскую. Однако теперь она не была пуста. У входа стояли трое юношей с застывшими лицами и пустыми глазами. Это были те самые трое, что пытались украсть пирожные! Только теперь они были одеты в одинаковую униформу: белые рубашки и чёрные галстуки. Аура над их головами лишилась всякого цвета, превратившись в зияющую пустоту. Затем эту пустоту медленно заполнила чернильная, глубокая тьма. В самом её центре внезапно выпятилось Кровавое Око, которое, казалось, обрело собственную жизнь. Словно внутри зарождалось новое чудовище! ………… «Эта кондитерская, должно быть, Игровое Подземелье…» С помощью Очей Удачи Чэнь Е увидел, что кондитерскую окутывает густая кровавая дымка. Хотя по обе стороны улицы были и другие магазины, лишь вокруг кондитерской вилось такое плотное кровавое сияние. Судя по всему, те трое, что пытались украсть пирожные, были, скорее всего, игроками-новичками. Вероятно, они познакомились на форуме, встретились в реальном мире, создали небольшую команду и решили держаться вместе в поисках ресурсов для выживания. Увидев пустую кондитерскую, они подумали, что если будут действовать достаточно быстро, то смогут унести пирожные. Однако именно такие заведения были самыми опасными. Лишь могущественная Странь могла владеть недвижимостью, и это была их территория! В Эре Странностей коренные жители, владевшие собственностью, могли устанавливать свои правила в пределах своих владений. И чем сильнее была Странь, тем сложнее были её правила. Нарушивший их на её территории мог поплатиться, даже если сам был могущественной Странью. Что уж говорить об этих трёх новичках, у которых не было ничего за душой. Чэнь Е покачал головой и, активировав Очи Удачи, продолжил свой путь, внимательно следя за опасностями и держась на расстоянии от других Странней, окутанных чёрными и кровавыми аурами. Он шёл по дороге, окутанной лёгкой белой дымкой, и больше не встречал ни опасностей, ни чего-либо примечательного. Хоть у него и не было больше способности притягивать ненависть взглядом, Чэнь Е старался идти, опустив голову, ограничивая поле зрения, чтобы не смотреть на то, на что смотреть не следовало. Иногда, даже без Взгляда Бедняка, если поблизости появлялось нечто, на что нельзя было смотреть, один неосторожный взгляд мог привести к взрыву! Время от времени он открывал Кровавый Телефон, черпая информацию из общего чата и с форумов. Незаметно для себя он подошёл к реке Сицзян. У входа в парк Сицзян стояли двое мужчин в форме охранников. Их лица были покрыты странными узорами, напоминающими рыбью чешую, а золотые зрачки смотрели строго и торжественно. Когда Чэнь Е подошёл, один из них повернул голову и медленно вытянул палец. — Пропуск… — Одна Монета!