— Ты… ты все еще жив?!
Первой заговорила не участница отряда «Охотники на демонов», а Ли Мэнси. Внезапное появление Линь Чжэня перевернуло всё в её душе, словно опрокинув сосуд со смесью из пяти вкусов. Она уже была готова попрощаться с прошлым, но почему Линь Чжэнь возник именно в этот момент?
Линь Чжэнь мельком взглянул на Ли Мэнси. Заметив её руку, переплетенную с рукой Чжоу Те, он на мгновение замер, но затем на его лице промелькнула трудночитаемая улыбка:
— Поздравляю тебя, сестрица Мэнси. Наконец-то ты нашла того, кто тебе подходит.
— А… я… — Ли Мэнси резко отпрянула, вырывая ладонь из хватки Чжоу Те, отчего тот мгновенно помрачнел. В голове у девушки воцарился полный хаос: она совершенно не понимала, что чувствует сейчас.
В этот момент остальные члены «Охотников на демонов» наконец пришли в себя и окружили Линь Чжэня.
Чжао Лян первым подал голос:
— Линь Чжэнь! Почему ты вышел только сейчас? Ты не ранен?
— Вышел – и слава богу. Главное, что цел, — добавил Ши Лэй.
Гао Янь похлопал Линь Чжэня по плечу:
— То, что ты успел за секунду до закрытия, доказывает: ты не забыл о своем долге. Каким бы ни был результат, ты сделал всё, что мог.
Е Тяньчэн лишь закатил глаза:
— Хватит пустой болтовни. Пусть люди из армии пересчитают трофеи, а потом будем думать, где доставать деньги. После такого удара «Охотники на демонов», боюсь, растеряют все силы. Предлагаю в будущем чистить зону вокруг города-базы от мелких монстров – так хотя бы будем в безопасности и получим стабильный доход.
Линь Чжэнь озадаченно моргнул:
— Доставать деньги? Зачем?
— Ты еще спрашиваешь зачем?! — Взревел стоявший рядом Чжоу Те, заставив всех вздрогнуть.
Лицо Чжоу Те стало землисто-серым от злости:
— Линь Чжэнь, не прикидывайся идиотом! Не говори мне, будто ты не в курсе пари на сто миллионов между нашими отрядами. Твоему отряду не хватает 5200 очков до нормы. Неужели ты думаешь, что вытащишь из кармана трофеев на пять с лишним тысяч баллов? Если нет – гоните сто миллионов. Прямо сейчас, до последнего фэня! Я жду не дождусь, когда куплю моей крошке Мэнси «Морскую звезду»!
С этими словами он по-хозяйски притянул Ли Мэнси к себе и обнял, прижав к груди. Девушка пару раз дернулась, но не смогла совладать с силой Чжоу Те. Ей оставалось лишь опустить голову, пряча лицо за длинными волосами, чтобы не видеть Линь Чжэня.
Однако Линь Чжэнь даже не посмотрел на нее. Он повернулся к Ши Лэю и остальным:
— Значит, у нас всего 14800 очков?
— Эх, всё так, — со вздохом ответил Чжао Лян, и голос его звучал тяжело. — Мы были в тестовой площадке, и они постоянно мешали нам, несколько раз перехватывали элитных монстров. Мы выложились на полную, чтобы добыть хотя бы это. — Долг в сто миллионов давил на них неподъемным грузом.
Хотя, если сложиться, они могли бы собрать такую сумму, это поставило бы крест на их привычной жизни, не говоря уже о сокрушительном ударе по репутации отряда.
Услышав слова Чжао Ляна, Линь Чжэнь посерьезнел.
— 5200 очков… И как вы прикажете мне, воину восьмого ранга, столько добыть? — Пробормотал он, запуская руку в карман.
Стоявший перед ним солдат армии с нескрываемым нетерпением поторопил его. С точки зрения военного, если этот малец восьмого ранга притащил трофеев хотя бы на тысячу очков – это уже было бы чудом. Члены отряда «Бог Демонов» тоже стояли рядом с холодными усмешками, предвкушая позор Линь Чжэня.
Линь Чжэнь сначала пошарил в левом кармане и вытащил несколько предметов.
— Ну-ка, поглядим, что там добыл ваш гений… — Кун Шань бесцеремонно расхохотался. — О, язык жабы! Это аж одно очко!
— Ха-ха! А вот и петушиные гребни! Ого-го, да их тут целая куча! Одиннадцать штук! Поздравляю, у тебя уже двенадцать очков! Ха-ха-ха-ха!
— У меня еще есть! — Сердито огрызнулся Линь Чжэнь и выгреб добычу из правого кармана.
— Хм, ну это уже на что-то похоже. Свиные уши! Ха-ха, можно взять к пиву. Как раз напьетесь с горя, чтобы забыть о позоре! — Линь Чжэнь еще немного покопался в кармане и извлек несколько ушей мутировавших кабанов, добавив в копилку еще пятьдесят очков.
Друзья Линь Чжэня из «Охотников на демонов» зажмурились. Результат был просто катастрофическим.
— Не спешите, не спешите, это не всё, — Линь Чжэнь полез в карманы штанов, выуживая очередную мелочевку.
Там оказалось кошачье ухо, пара свиных ушей, два жабьих языка и один коровий рог. Солдат бросил быстрый взгляд на эту кучу:
— Итого двести очков.
В этот момент подала голос Жожо:
— Линь Чжэнь, ну же, поднажми! Тебе осталось всего-то пять тысяч очков. Поройся в других карманах, вдруг что забыл? Может, в штанах завалялся какой-нибудь червячок? Если стесняешься, давай сестренка поможет тебе его достать и рассмотреть, а?
Мужчины из «Бога Демонов» взорвались хохотом, у некоторых даже слезы выступили на глазах. Ли Мэнси взглянула на Жожо – она чувствовала, что та перегибает палку, но не смела заступиться за Линь Чжэня. Она лишь снова опустила голову, мечтая, чтобы этот фарс поскорее закончился.
Линь Чжэнь тем временем посмотрел на капитана:
— Ши Лэй, если мы выиграем пари, сколько мне полагается денег?
Ши Лэй ответил изнуренным, безжизненным голосом:
— В нашем отряде всё делится согласно вкладу в очки. Если ты сможешь принести трофеев еще на пять тысяч баллов, твоя доля составит двадцать шесть миллионов. Каждые лишние двести очков – это еще миллион.
— Хе-хе, отлично. Деньги мне сейчас как раз очень нужны.
Жожо презрительно хмыкнула:
— Линь Чжэнь, хватит строить из себя крутого. Твои карманы пусты, куда бы ты еще засунул трофеи? Признавай поражение, гони деньги, у меня нет времени смотреть на твои кривляния.
Линь Чжэнь смерил Жожо взглядом:
— У тебя очень грязный язык, женщина. Рано или поздно я заставлю тебя за это заплатить.
— Пф-ф! Посмотри на себя в зеркало, чучело. Не думай, что если ты умеешь уклоняться от пары пуль, то можешь на меня вякать. Мэнси на тебя даже смотреть не хочет. Даже если выживешь, подохнешь в одиночестве.
— Ты сказала, что я умею уклоняться от пуль… Откуда ты об этом знаешь? — Линь Чжэнь прищурился, мгновенно уловив несостыковку.
Лицо Жожо на мгновение исказилось от паники:
— Какая… какая тебе разница, откуда?! Сказала первое, что в голову пришло! Хватит переводить тему и тянуть время, не видишь – военные уже заждались.
Линь Чжэнь не стал продолжать спор. Кое-что он уже прояснил для себя, а со остальным разберется позже. Сначала нужно решить текущую проблему.
— Вы что, не видите у меня за спиной огромный рюкзак? По-вашему, там пусто? — Линь Чжэнь снял тяжелую ношу и поставил её на землю.
— Фу, что так воняет? Несет тухлятиной и рыбой. Ты что, с собой соленую рыбу таскал все это время?
— Соленую рыбу? Считай, что так. Но сегодня я покажу тебе, что значит «соленая рыба, которая смогла перевернуться».
Линь Чжэнь ухватил рюкзак за дно и резко встряхнул.
Раздался шуршащий звук: «Хлыщ-хлыщ-хлыщ!»
На землю дождем посыпались огненно-красные змеиные языки. Они падали клубок за клубком, заполоняя всё пространство под ногами. Все присутствующие, включая солдата, застыли в оцепенении.
— Это же… это змеиные языки? Неужели Е-ранга?
— Не похоже. Каждый длиннее метра. Змеи Е-ранга слишком мелкие для таких языков.
— Неужели D-ранг? Не верю! Откуда в зоне воинов столько монстров D-ранга?! Даже если они там были, как Линь Чжэнь мог их убить?
Линь Чжэнь, не обращая внимания на вопли отряда «Бог Демонов», подтолкнул груду языков к солдату:
— Братец служивый, посчитай-ка скорее мои очки. Деньги заждались хозяина. Кажется, сегодня отличный денек, и мой доход будет весьма приличным.
В этот момент «Охотники на демонов» наконец очнулись от шока. Чжао Лян первым бросился вперед, схватил один из языков и, осмотрев его, взревел на всю площадь:
— Мутировавшие звери D-ранга! Вся эта гора – сплошной D-ранг! По сто очков за каждый! Линь Чжэнь, черт возьми, я всегда говорил, что ты лучший! Ты просто гребаный гений!
При словах Чжао Ляна члены «Бога Демонов» застыли с разинутыми ртами. Ли Мэнси смотрела на Линь Чжэня с полнейшим недоверием. Глядя на юношу, который стоял среди этого хаоса со спокойной и легкой улыбкой, она вдруг поняла, что никогда по-настоящему его не знала.
В этот миг ей казалось, что он сияет.
Обновлено: 15.02.2026