…
— Ты что творишь?
Пэн Мин решительно не понимал, зачем Чэнь Тянь практически прижался всем телом к туше Огненного облачного скорпиона, от которой исходило жуткое зловоние. Лицо друга сияло от восторга – с таким выражением обычно смотрят на записную красавицу. Если бы перед Пэн Мином стоял незнакомец, а не близкий товарищ, он бы без сомнений принял его за извращенца.
На самом же деле Чэнь Тянь полностью игнорировал тошнотворный запах монстра. Его сердце ликовало: «Это Юаньци! Поверить не могу, что я ощущаю энергию в теле этого скорпиона. Похоже, в реальности её действительно нет, или, по крайней мере, концентрация слишком мала, чтобы её почувствовать. Но Огненный облачный скорпион – существо из онлайн-игры, а значит, он принёс эту энергию с собой».
Вспомнив игровой метод концентрации духа для поглощения энергии, он сосредоточил свою ментальную силу, направляя поток внутрь себя.
Мгновенно на коже возникло ощущение прохладного ветерка, которое становилось всё отчётливее, пока энергия не начала просачиваться в самые глубокие клетки его мышц.
Казалось, каждая клеточка тела начала дышать. Чэнь Тянь испытывал непередаваемое блаженство, чувствуя, как его наполняет новая, сокрушительная сила.
Спустя мгновение приятный холодок стал угасать, пока окончательно не растворился.
Чэнь Тянь открыл глаза. Судя по всему, запас энергии в этом кровожадном звере исчерпался. Заметив недоумённый взгляд Пэн Мина, он лишь улыбнулся:
— Идём. Всё в порядке.
Пэн Мин окончательно запутался. В такое опасное время, когда каждая секунда на счету и нужно спешить в Университет Ухун, зачем тратить время на труп монстра? Но зная характер друга, он понимал: если Чэнь Тянь молчит, вытянуть из него правду не удастся. Пэн Мину не хватало терпения на расспросы, поэтому он просто махнул рукой.
Они двинулись дальше, соблюдая предельную осторожность. Убедившись, что пистолет эффективен против Огненных облачных скорпионов, они больше не лезли на рожон, стараясь обходить тварей стороной. Лишь дважды, когда столкновение было неизбежно, Пэн Мин пускал в ход оружие.
Чэнь Тянь же без тени смущения поглощал энергию поверженных врагов. Он всё больше поддавался зависимости от этого чувства комфорта и стремительного роста физической мощи.
Выбирая узкие переулки, они шли ещё около десяти минут, пока наконец не добрались до Университета Ухун.
Издалека главные ворота вуза казались пугающе тихими. Но когда они увидели сваленные в кучу у входа туши более чем двадцати Огненных облачных скорпионов, у обоих перехватило дыхание.
Они бросились вперёд. Пробегая мимо горы трупов, Пэн Мин поморщился от едкой вони, но Чэнь Тянь, помимо запаха, ощутил колоссальный прилив Юаньци.
Это было невероятное искушение.
Быстро осмотревшись, Чэнь Тянь заметил одного скорпиона, карабкающегося по стене в десятках метров от них, и ещё одного, пожирающего человеческий труп в сотне метров. Прямой угрозы здесь и сейчас не было.
— Какое мастерство владения клинком! — Притворно восхитился Чэнь Тянь, подходя ближе к горе тел. Контролируя дыхание и сердцебиение, он принялся поглощать энергию на максимально доступной скорости.
Если в игре нужно было лично убивать монстров для прокачки, то здесь он фактически рос в уровне за счёт чужих заслуг.
Концентрация Юаньци в такой огромной куче тел была запредельной. Потоки энергии раз за разом омывали его мускулы, делая их крепче, эластичнее и взрывоопаснее. Волны удовольствия накатывали на мозг, заставляя его едва ли не стонать от восторга рядом с вонючими останками.
Прошло пять минут, прежде чем Чэнь Тянь вытянул всё до последней капли. Он чувствовал в себе такую мощь, будто заново родился.
Чтобы убедиться, что это не иллюзия, он, не используя бонусы Сапог огненного облака, а полагаясь лишь на собственные силы, ухватился за край панциря одного из скорпионов. Туша весом в полтонны с лёгкостью приподнялась над землёй.
Чэнь Тянь был вне себя от радости: «Интересно, хватит ли моих текущих показателей, чтобы попасть в Ассоциацию Боевых Искусств?»
Только сейчас он заметил, что Пэн Мин никак не реагирует на его действия. Друг сидел на корточках, не отрывая взгляда от земли.
Проследив за его взором, Чэнь Тянь увидел полчища муравьёв, облепивших мясо монстров. Странность заключалась в том, что насекомые разделились на два вида: обычные садовые муравьи и особи размером с палочку для еды, отливающие тусклым красным светом.
— Чэнь Тянь, — Пэн Мин обернулся к нему, — скажи, эти гиганты ведь мутировали? Но как… так быстро?
Чэнь Тянь лишь горько усмехнулся:
— А ты сам как думаешь?
Пэн Мин поднялся и яростно раздавил каблуком десятки муравьёв-переростков. — Плевать. Пошли скорее к корпусу Ухун.
— Согласен.
Корпус Ухун был самым современным и защищённым зданием университета, к тому же там хранилось тренировочное оружие. В такой момент выжившие наверняка собрались именно там.
Подойдя к зданию, они поняли, что не ошиблись. Коридоры были забиты людьми. На одном из балконов отчаянно махали руками двое взрослых – родители Пэн Мина.
Тот с облегчением выдохнул и поспешно спрятал пистолет.
Едва поднявшись на этаж, Пэн Мин бросился в объятия родителей. Его мать плакала от счастья:
— Если бы ты не пришёл сейчас, отец сам бы отправился тебя искать!
Отец Пэн Мина крепко обнял и Чэнь Тяня, утирая слёзы:
— Слава богу, вы целы! Какое счастье!
Чэнь Тянь улыбнулся:
— Простите, наставник Пэн, что заставили вас волноваться. Я ещё не связывался со своими близкими, у нас здесь есть доступ к сети?
Наставник Пэн тяжело вздохнул:
— Эти твари повсюду, они перерезали множество линий связи, чинить их некому. У нас ещё работает часть проводного интернета, но там огромная очередь – все пытаются связаться с родными. Тебе придётся ждать очень долго.
Чэнь Тянь нахмурился. Он не мог терять ни минуты, когда речь шла о безопасности его семьи. Кто знает, когда монстры доберутся до последних узлов связи. Если придётся ждать, он лучше рискнёт и поищет работающую сеть в другом месте.
Наставник Пэн ободряюще похлопал его по плечу:
— Я немного знаком с одним из мастеров боевых искусств здесь. Попробую замолвить за тебя словечко, чтобы пропустили без очереди. Но эти «практики» сейчас смотрят на всех свысока, так что ничего не гарантирую.
— Спасибо, наставник Пэн, — искренне поблагодарил Чэнь Тянь.
Обновлено: 19.02.2026