Том 1 Глава 1 — Глава 1. Знание может изменить судьбу
В палящую летнюю жару было невозможно находиться на улице. Даже прохожие по обе стороны дороги казались изнурёнными, лишь изредка слабо стонали.
Был полдень — самое жаркое время дня. Даже самые трудолюбивые рабочие на стройке уже давно спали под электрическими вентиляторами.
Однако на одном из строительных участков не прекращался стук:
Бах, бах, — за которым следовал немного наивный, но громкий крик.
— Восемьдесят, восемьдесят!
Лю Юань кричал и изо всех сил размахивал кувалдой.
Он вкладывал в каждый удар всю свою силу — тяжёлый молот с грохотом обрушивался на бетонную стену перед ним.
Бум-бум!
— Восемьдесят, восемьдесят!
Кувалда с глухим ударом опускалась на бетон, а сильный отдающий удар вызывал боль и онемение в руках Лю Юаня. Крича «восемьдесят» во весь голос, он пытался отвлечься от боли и не сдаваться.
Лю Юаню было всего семнадцать. Возраст — словно цветок весной, время надежд и энергии. В то время как другие подростки наслаждались прохладой кондиционеров и ругали «тупых тиммейтов» в играх, он вынужден был на стройке выбивать стены, чтобы заработать на учёбу в следующем семестре.
Он родился в бедной семье в провинции Цзяннань. Его бабушка и дедушка были слабы здоровьем с самого его детства. Отец умер от болезни лёгких — он надышался строительной пылью, когда Лю был ещё маленьким. А мать... в памяти Лю Юаня её не было вовсе.
Бабушка с дедушкой говорили, что мать умерла при родах. Но позже он узнал от соседей, что она была из другой провинции, не вынесла тяжёлой жизни, бросила семью через несколько месяцев после родов и с тех пор о ней не было никаких вестей.
Так и получилось, что отец умер, мать ушла, а бабушка с дедушкой слегли. Лю Юань, как трава, пробивался сквозь жизнь, пока не вырос — до семнадцати.
— Хуууух
Он подошёл к окну, снял маску и глубоко вдохнул немного свежего воздуха.
— Восемьдесят, восемьдесят!
Вспоминая про оплату учёбы и лекарства для стариков, он снова сжал рукоять кувалды и с криком продолжил ломать стену.
Боль в руках усиливалась, но глаза становились только решительнее. Это была тяжело заработанная возможность — шанс заработать немного больше денег.
Раньше он собирал мусор, рубил дрова на продажу, помогал с уборкой урожая — за всё лето набиралось от силы пара юаней.
Но на стройке, выбивая стены и расчищая бетон, можно было заработать по 400 юаней в день — 12 000 в месяц, более 20 000 за лето. На такие деньги можно не только учиться, но и лечить дедушку с бабушкой.
С этой мыслью удары кувалды стали ещё сильнее, а его «восемьдесят, восемьдесят» звучало всё громче.
— Лю Юань! Отдохни, отдохни! Как ты можешь так работать в полдень? Легко же тепловой удар схватить. Если с тобой что-то случится — что я скажу твоим бабушке и дедушке? А если слух пойдёт — мою стройку прикроют.
Голос донёсся, когда он всё ещё лупил по стене.
— Дядя Пань!
Увидев, кто подошёл, Лю Юань быстро отложил кувалду, улыбнулся и поспешил навстречу.
Дядя Пань, или Пань Чэн, был его земляком, самым состоятельным в деревне. Он зарабатывал на жизни, заключая строительные подряды. Наконец, он согласился взять Лю Юаня на работу на лето.
— Иди, отдохни, поешь мороженого, фруктов.
Пань Чэн, которому было около сорока, посмотрел на него с сочувствием, потрепал по голове и протянул пакет — в нём было мороженое, несколько яблок и гроздь бананов.
— Спасибо, дядя Пань.
Глаза Лю Юаня увлажнились. Он хотел было отказаться из упрямства, но не смог вымолвить ни слова. С детства вся деревня помогала его семье. В праздники соседи приносили еду и одежду. Когда не хватало на учёбу — староста собирал деньги всем селом. Хотя начальная и средняя школа были бесплатны, на канцтовары и повседневные нужды деньги всё равно требовались.
— Глупенький, за что благодарить-то
Пань Чэн улыбнулся, усадил его и строго сказал:
— Это же стройка. Нельзя так надрываться. Ты ещё растёшь, кости не окрепли — надорвёшься, потом всю жизнь жалеть будешь.
— А в такую жару, хоть ты и в помещении, но отдых и вода — обязательны. Иначе — тепловой удар. Запомни: трудись с умом, а не в ущерб себе.
— Понимаю, дядя. Просто хочу побольше заработать, купить лекарства для дедушки с бабушкой.
Он откусил мороженое. Оно было сладким, очень сладким. Он даже не помнил, когда ел его в последний раз. Улыбнувшись, он добавил:
— Да, да, сейчас отдохну. Может, даже посплю немного.
— Я хоть и не учёный, — сказал Пань Чэн, — но знаю точно: здоровье — основа всего. Не загоняй себя. Старики ведь на тебя надеются.
Видя, какой Лю Юань разумный и благодарный, Пань Чэн с облегчением улыбнулся:
— Эх, вот бы мой сын был хоть наполовину таким.
Сын Пань Чэна, Пань Хао — ровесник Лю Юаня, но совершенно иной: ленивый, с детства не любил учиться, всё больше в игры, не голова, а телевизор.
— Кстати, вот твоя зарплата за лето. Ты её сам заработал. Пересчитай и обязательно потом отнеси в банк, не дай никому украсть, — сказал Пань Чэн и вздохнув, достал конверт с толстой пачкой купюр.
— Спасибо, дядя Пань! Спасибо, дядя! — с волнением ответил Лю Юань.
Он взял конверт, развернул его и увидел внушительную стопку красных купюр. Сердце его забилось сильнее: это были самые большие деньги, что он когда-либо зарабатывал. Хоть кожа на ладонях и стёрта, руки болели, а глаза всё лето пекло от белой строительной пыли — всё это, казалось, стоило того.
Он оплатит учёбу на следующий год и у него даже оставались деньги на лекарства для дедушки и бабушки.
— Ха-ха, ты всё это сам заработал. Молодец! — засмеялся Пань Чэн. — Учись хорошо. Только знания могут изменить твою судьбу!
Он вновь потрепал Лю Юаня по голове и со вздохом добавил:
— Эх… если бы я в своё время больше учился, может и жизнь у меня была бы другой.
— Угу… — серьёзно кивнул Лю Юань, аккуратно убирая конверт.
Он продолжал упорно двигаться вперёд, потому что в сердце всегда хранил слова отца, сказанные перед смертью: «Ты должен хорошо учиться. Читай, пока можешь. Только знание способно изменить судьбу и вытащить тебя отсюда.»
Он помнил это всегда. Хоть жизнь и бросала ему испытания, хоть учёба была нелёгкой, он не сдавался. Потому что верил: знание действительно может изменить судьбу.
— Как у тебя с оценками? До вступительных экзаменов остался год. Сможешь поступить в один из лучших университетов?
Видя серьёзность Лю Юаня, Пань Чэн чувствовал облегчение. Он помогал Лю не из жалости, а потому что верил — тот кто может не сдаться в таких условиях, обязательно добьётся многого.
— Я даже не смею мечтать… максимум — поступить во второй университетский эшелон…
Лю Юань слегка покраснел, почесал затылок и ответил с лёгким смущением.
Он очень ценил возможность учиться и не забывал отцовских слов. Оценки у него были неплохими, но из-за бедности не получалось уделять учёбе всё внимание. Сейчас он учился на среднем уровне, еле-еле мог рассчитывать на поступление во «второй эшелон».
— Да и это очень даже хорошо. Мой Пань Хао вон вообще в старшую школу не поступил, — покачал головой Пань Чэн и встал.
Перед уходом он не забыл напомнить:
— Обязательно отдохни в обед. Не надрывайся. Если с деньгами будет совсем туго — просто скажи мне.
— Я понял, дядя. Спасибо!
Глядя на его уходящую фигуру, Лю Юань почувствовал, как глаза снова защипало.
Пусть он и вырос в бедной семье, но в жизни было немало тепла: одежда от тёток на праздники, еда от соседей, пара обуви от дяди, слова поддержки. Эти маленькие проявления доброты всегда согревали его сердце.
Дядя Пань заботился о нём с детства. Лю Юань не знал, как выразить благодарность и мог лишь хранить её глубоко в душе.
— Глупенький… — с улыбкой сказал Пань Чэн и ушёл.
Когда он ушёл, Лю Юань не вернулся к стене. Вместо этого он достал книгу из сумки и начал сосредоточенно читать.
«Знание может изменить судьбу. А изменив свою судьбу, я смогу отплатить тем, кто помог мне.»
С этой мыслью он углубился в учёбу, погрузился в океан знаний.
Он не заметил, как в небе внезапно промелькнула светящаяся полоса. Там, где прошёл этот луч, воздух задрожал, появилось и тут же исчезло искажение. А затем поток света метнулся прямо в сторону читающего Лю Юаня…
P.S. Дорогие братья и сёстры, Старый Бык снова с вами! На самом деле я собирался начать новую книгу ещё давно, но здоровье подвело — особенно мучила головная боль и общее недомогание. А после рождения второго ребёнка забот стало ещё больше, поэтому выпуск новой книги так затянулся. Простите, что заставил вас ждать! Все ваши подаренные клинки я бережно хранил… уже несколько комнат ими завалено.
Что касается этой книги — это снова история о подъёме цивилизации, о космосе. Знакомый стиль, знакомая формула. Не стремлюсь к суперпопулярности, просто надеюсь оправдать ваши ожидания и продолжить наше звёздное путешествие!
Прошу вашей поддержки — лайки, коллекции, комментарии и рекомендации. Ну и, конечно, можете снова поругать Старого Быка~ Ваша поддержка — моя главная мотивация!