Нужно есть, пока есть возможность!
Вскоре Ли Е вернулся с новой порцией и на изумлённых глазах друзей продолжил уплетать за обе щеки.
Затем принёс третью...
— Братец Е, перестань, не ешь больше! Что с тобой? Может, в больницу съездим, проверишься?
Когда Ли Е собрался идти за четвёртой порцией, Дэн Хао схватил его за руку.
— Ты так ешь, что мне страшно становится.
Они даже забыли про свою еду, только и делали, что смотрели, как Ли Е, словно воздух глотая, расправился с тремя порциями. И что, ему всё ещё мало?
Одной такой порции обычному ученику подготовительного отделения хватает с лихвой!
Да что там, многие и одну-то доесть не могут!
«Вылез демон?»
«Одержим голодным призраком?!»
Ли Е наконец пришёл в себя, осторожно высвободил руку и с лёгкой усмешкой сказал:
— Я иду относить поднос.
Чтобы не шокировать народ, пора было остановиться.
— А я уж было подумал, что в тебя демон вселился, — с облегчением выдохнул Дэн Хао.
Ел он много, но всё же в пределах разумного.
— Вот это и есть столовая для подготовишек.
Как раз когда Ли Е пошёл ставить поднос, у входа в столовую раздался дерзкий голос.
Внутрь вошёл парень со стрижкой «ёжиком», одетый в школьную форму. Он вёл под руку симпатичную девушку.
— Братец Мин, — с тревогой спросила она, — а мне, ученице гуманитарного отделения, и правда можно здесь есть?
— Конечно!
— Все продукты в этой столовой добыл я! — заявил ежиноголовый. — Во всей четырнадцатой школе я могу есть где захочу!
Серебристо-белая форма, а на груди — золотая звезда.
Ученик боевого отделения.
Громкий голос привлёк внимание всех в столовой, и девушка, только что вошедшая, замерла на месте.
Подумав, она всё же потянула парня за рукав.
— Братец Мин, давай не будем. Я лучше в обычную столовую пойду.
— Да чего ты боишься!
Её робость, казалось, задела его самолюбие. Он смерил всех присутствующих презрительным взглядом и продолжил:
— Чего ты на них смотришь? Что тебе сделает эта толпа подготовишек? Они в будущем и в подмётки тебе годиться не будут. У тебя хорошие оценки в гуманитарном отделении, поступишь в приличный университет. А эти ни на что не годные неудачники только и могут, что набивать брюхо!
— Ты что, чёрт возьми, несёшь!
Дэн Хао, который как раз ел, с грохотом вскочил, ударив по столу, и взревел:
— Кого это ты назвал дармоедом?! И что значит «добыл я»? Думаешь, школа тебе ресурсы просто так даёт? Я ем за счёт школы, при чём тут ты?!
Ежиноголовый задрал подбородок.
— Эй, толстячок, не знаешь разве, что за длинный язык можно и по зубам получить? — презрительно бросил он. — Я назвал тебя дармоедом, и что с того? Скоро третий год, а ты до сих пор не достиг сферы Драконьих Врат. Кроме как жрать, ты хоть на что-то способен?
— Ах ты, сукин сын!
Лицо Дэна Хао побагровело. Он ринулся вперёд: сделал два шага одной ногой, затем резко сменил её на другую и, рванувшись, обрушил сверху ладонь, которая со свистом рассекла воздух.
Пусть он и выглядел толстым, но под жиром у него скрывались крепкие мышцы. В зале боевых искусств он практиковал яростный кулак накидываемых лат, и в обычном спарринге многие ученики подготовительного отделения не могли выдержать его атак.
Увидев внезапное нападение, ежиноголовый сперва опешил, но тут же на его лице появилась злобная ухмылка. Даже не отпуская руки девушки, он с резким скрипом провернул левую ногу по полу, и его фигура смазалась, превратившись в размытый силуэт.
Хлоп!
Тяжёлый удар ладонью столкнулся с этим силуэтом. Раздался громкий шлепок, отбросивший руку Дэна Хао вверх, а его самого – на шаг назад.
Вжик!
Силуэт сменил позицию и, словно острый меч, устремился прямо в лицо Дэну Хао.
Это была нога ежиноголового!
Какая скорость!
Глаза Дэна Хао расширились. Он хотел поднять руки для защиты, но было уже поздно.
Дзынь!
В тот самый миг, когда нога почти достигла цели, в неё врезался какой-то предмет. Ежиноголовый среагировал мгновенно: нога, летевшая прямо, сделала изящный крюк и отшвырнула предмет далеко в сторону. Тот с громким звоном ударился о потолок.
И снова свист рассекаемого воздуха!
Кто-то внезапно сократил дистанцию, взлетел в воздух перед ежиноголовым и мощным ударом ноги врезал ему в грудь, отчего тот отлетел на несколько шагов назад.
Бам!
В этот момент с потолка упал и тот самый предмет – совершенно искорёженный металлический поднос.
— Братец Мин! — только сейчас вскрикнула девушка.
— Братец Е! — выкрикнул и Дэн Хао.
Перед Дэном Хао, заслоняя его, стоял Ли Е.
— Го Чумин, ты что творишь? — холодно спросил он.
Этого парня он знал. Когда-то они ходили в один зал боевых искусств. Го Чумин всегда вёл себя заносчиво, но они мало общались, а полгода назад, когда тот достиг сферы Драконьих Врат, и вовсе перестали.
— Ли Е?
Го Чумин потёр грудь. На лбу у него вздулась вена – удар явно вывел его из себя.
— Я слышал, ты на прошлой неделе ушёл из зала. Учитель очень жалел, говорил, у тебя хорошо получалось. Но как бы хорошо ни получалось, ты всё равно остался обычным человеком! И ты решил потягаться со мной в технике ног? Ты хоть знаешь, что у тебя это называется метод практики, а у меня – боевое искусство?!
Го Чумин сделал два шага вперёд. От его движений по полу словно пробежал порыв ветра, взметнувший штанины, и даже послышался глухой гул.
— Какого чёрта ты, подготовишка, вообще лезешь?! Я сегодня буду есть, поставив на тебя ногу!
Но перед лицом грозной атаки Го Чумина Ли Е не отступил ни на шаг. Он лишь холодно усмехнулся:
— Презираешь учеников подготовительного отделения? А ты посмотри, где находишься. Думаешь, мы тут все мёртвые?!
Ого!
Едва прозвучали эти слова, как половина из почти сотни учеников в столовой вскочила на ноги и вперила в Го Чумина яростные взгляды.
Остальные, увидев это, поднялись следом и тоже уставились на него с гневом.
— Го Чумин, не тебе здесь дерзить! Как только попаду на боевое отделение, первым делом набью морду тебе! — выкрикнул кто-то из знакомых.
— Го Чумин, мать твою! — донеслось от кого-то более вспыльчивого.
Всего в четырнадцатой школе было четыре подготовительных класса – около двухсот человек. Половина из них сейчас обедала здесь, включая всех его одноклассников.
Когда Дэн Хао бросился в драку, многие не успели среагировать, но с появлением Ли Е опомнилось большинство.
Слова Го Чумина и так разозлили их, но они молчали, опасаясь статуса ученика боевого отделения.
Ли Е же пользовался в классе популярностью. В обычной жизни от этого толку мало, но в критический момент это превращалось в авторитет.
И вот, стоило ему крикнуть, как все поднялись!
От такого зрелища Го Чумин опешил.
— Я помню, ещё полгода назад ты сам был подготовишкой. Едва пробудил свою кровь и ци – и уже смотришь на всех свысока? Какого ты сейчас уровня? Первый уровень сферы Драконьих Врат? Второй?
Ли Е впился в него недобрым взглядом.
— Знаешь, я, может, и не заставлю их драться с демонами. Но если я попрошу их избить тебя, а ты сумеешь уйти отсюда на своих ногах, – вот тогда мы и впрямь окажемся дармоедами.
Вшух!
Едва он закончил, как Дэн Хао первым шагнул вперёд, и вся толпа в столовой двинулась за ним.
От этого внезапного движения Го Чумин невольно отступил на полшага, но тут же опомнился. Его лицо стало землистым от злости – кажется, он злился на самого себя за то, что испугался.
Но двинуться с места так и не посмел.
Он был всего лишь на первом уровне сферы Драконьих Врат. Справиться с несколькими противниками – возможно, но с такой толпой... силёнок не хватит.
Да и если дело примет серьёзный оборот, он окажется неправ.
— Ладно!
Го Чумин выдавил из себя кривую усмешку.
— Сегодня я окажу тебе услугу. Но ты будь осторожен. И ты... толстячок.
Он бросил взгляд на стоящего позади Дэна Хао и угрожающе добавил:
— Когда-нибудь же вы окажетесь одни. Не попадайтесь мне на глаза. Всего-то и делов, что оплатить лечение.
С этими словами он взял под руку девушку и развернулся, чтобы уйти.
— Ничего, я отведу тебя в место получше. Там еда куда интереснее, чем эти сухари из столовой.
Скрип!
Но стоило ему повернуться, как Ли Е принял боевую стойку. Его ноги с резким скрипом проехались по полу, и он мгновенно рванулся вперёд, прямым ударом ноги впечатав удар ему в спину и опрокинув на землю.
Го Чумин глухо охнул, но среагировал быстро и, оперевшись на руки, попытался встать. Однако перед глазами мелькнул размытый силуэт.
Бум!
Ли Е с размаху ударил его ногой по лицу. В голове у Го Чумина помутилось.
Увидев, что Ли Е начал драку, Дэн Хао яростно взревел и бросился вперёд. Его кулак накидываемых лат замелькал в воздухе, и удар за ударом обрушился на спину Го Чумина.
Цзя Дун тут же последовал за ним. Проворный, как обезьяна, он обрушился на врага, как тигр, и всем весом наступил Го Чумину на спину.
Он практиковал двенадцать форм, подражая различным животным для укрепления тела, и его стиль сочетал в себе как жёсткость, так и гибкость.
Раз уж кто-то начал, одноклассники Ли Е тоже не стали мешкать и всей толпой ринулись в атаку. Остальные инстинктивно последовали за ними, окружив Го Чумина плотным кольцом.
Каким бы боевым искусством он ни владел, против такой толпы ему было не развернуться. Оставалось лишь пассивно принимать удары.
Ли Е никогда не был из тех, кто сносит обиды. То, что у него было много друзей, не делало его паинькой. Да и какой из практикующих боевые искусства не был горяч и вспыльчив?
Даже самый здравомыслящий из них, Цзя Дун, и тот раскошелился на восемь тысяч. Чего уж говорить о Ли Е.
Неужели он прожил две жизни только для того, чтобы стать осторожным и робким?
Он мог справиться с демонами, так неужели не справится с кем-то, кто только-только достиг сферы Драконьих Врат?!
Тем более что теперь у него было полномочие, придававшее ему ещё больше уверенности!
— Бей! — взревел Ли Е. — Всего-то и делов – оплатить лечение!
Обновлено: 22.01.2026