— Всем стоять, сейчас будем знакомить с новенькими.
Вскоре вернулся Гу Ян с группой учеников. Он хлопнул в ладоши, призывая всех обернуться, и, поймав взгляды собравшихся, велел новичкам представиться.
В этом году на боевое отделение поступило шестеро.
Дэн Хао и Цзя Дун были старшеклассниками-третьегодками, перешедшими с подготовительного курса. Ещё двое перешли на второй год обучения, прорвав Драконьи Врата напрямую, минуя подготовку.
Последней оказалась девочка, которая одолела Драконьи Врата, едва поступив в старшую школу. Она была худенькой, миниатюрной и выглядела очень застенчивой, будто недоедала.
Но именно такие люди вызывали у Ли Е уважение.
«Чем меньше и слабее человек на вид, тем выше его врождённый талант, — размышлял он. — Это значит, что она развивалась исключительно методом καθοδήγησης, без продвинутых методов практики из залов боевых искусств. Вероятно, даже питалась она скромно. Прорвать Драконьи Врата в таких условиях... Разве может такой человек быть обычным?»
После того как все представились, Гу Ян взглянул на Ли Е:
— Ученик Ли Е, выходи, теперь твоя очередь.
Ли Е шагнул вперёд, и в тот же миг зал взорвался громом аплодисментов — разительный контраст с жиденькими хлопками, которыми встречали остальных.
— Меня зовут Ли Е...
Не успел он договорить, как овации стали ещё громче. Ли Е вдруг почувствовал себя нелепо, словно ему рукоплескали за одно лишь умение говорить.
После короткого представления Гу Ян подозвал Ли Е и повёл его в свой кабинет на втором этаже спортзала.
Гу Ян жестом пригласил Ли Е сесть и задал вопрос:
— Ты ведь уже изучил искусство закладки фундамента?
Ли Е кивнул, и Гу Ян продолжил:
— Вы, прорвавшие врата, скорее всего, идёте своим путём в боевых искусствах, так что я не стану давать слепых советов. Какие врата ты прорвал?
— Врата ваджры.
При этих словах на лице Гу Яна отразилось то же удивление, что и у Яо Лэдань.
— Я видел, ты мастерски владеешь искусством лёгкости — смог ведь догнать Сян Фэйпэна.
— Есть немного.
— Что ж... — вздохнул Гу Ян. — В нашей школе обычные ученики боевого отделения теперь получают по одному питательному концентрату в неделю, а на четвёртой неделе — два. Итого пять в месяц. Это награда от школы за место в рейтинге на прошлых соревнованиях.
— Сян Фэйпэна ты отправил в больницу. Я только что его навещал: перелом кости ноги, повреждены внутренние органы. Месяца два он не сможет нормально передвигаться. Формально у нас проходят регулярные отборы, но ты одолел его в честном поединке, что, в сущности, то же самое. Поэтому я хочу спросить: тебе интересно стать основным бойцом?
Ли Е уже собирался ответить, но Гу Ян продолжил:
— Не спеши отказываться. Основные бойцы получают по четыре питательных концентрата в неделю, и их число растёт в зависимости от результатов на соревнованиях. Всё, что вы добываете на тренировочных полигонах, школа выкупает с наценкой в десять процентов, хотя ты можешь оставлять добычу себе и продавать на стороне. По умолчанию мы обмениваем её на питательные концентраты, но, конечно, можно договориться и о чём-то другом.
— Далее — боевые искусства. Я знаю, что техники, которыми вы владеете, — высшего, если не величайшего, порядка. Но и в школе есть некоторые искусства, способные закрыть пробелы в подготовке. Основные бойцы могут изучать их без ограничений. А если понадобится что-то лучшее, школа постарается это для тебя достать.
— Это касается и отборных ингредиентов, и хорошего оружия. Всё, что тебе потребуется, школа приложит все силы, чтобы предоставить.
Ли Е и не думал отказываться, но, услышав всё это, всё же спросил:
— А какова цена?
«Такие условия не могут быть без подвоха».
— Успехи на соревнованиях и достаточное количество трофеев с тренировочных полигонов.
— Боевое отделение в школе — это не то же самое, что обычные уроки, — произнёс Гу Ян. — Если говорить прямо, это сродни работе наёмника. Основные бойцы тратят большую часть сил на состязания: районная лига, городская, областная. Чем выше место, тем больше ваша награда и тем лучшие тренировочные полигоны вы сможете выбирать.
— Отдача от тренировочных полигонов тоже потребует от вас усилий. Для таких, как ты, это, конечно, не составит труда, но ради ценных вещей стоит потратить немного времени.
Ли Е задумчиво кивнул.
«Статус основного бойца — это, по сути, работа. Платят хорошо, но и сил со временем уходит немало».
— Что вообще такое эти тренировочные полигоны? — снова удивлённо спросил Ли Е. — Неужели там и правда столько демонов, чтобы на всех хватило?
«Гора-то не такая уж и большая. Каким бы ни было их нашествие, у него должен быть предел. Откуда там столько свиней, чтобы их постоянно истреблять?
Не возрождаются же они ровно в полночь?»
— Об этом не беспокойся. Тренировочный полигон не один, и все они предназначены исключительно для учеников боевого отделения. Так что, ты согласен?
О чём тут было думать? Ли Е, разумеется, согласился.
Он как раз ломал голову над тем, где достать ресурсы для развития.
Он уже попросил Пань Чжэнъяна прекратить снабжение. Тот тратил на него сотни тысяч в день, и, какой бы крепкой ни была их дружба, Ли Е не мог позволить себе этим злоупотреблять.
«Нужно полагаться на себя.
Он и так невероятно помог, позволив мне укрепиться на третьем уровне сферы Драконьих Врат».
— Отлично. И не переживай насчёт Сян Фэйпэна. В поединке всякое бывает, порой не рассчитаешь силу, и случаются смерти. Вы теперь воины, которым в будущем предстоит сражаться с демонами. Робость здесь ни к чему. С того дня, как ты прорвал Драконьи Врата, ты больше не обычный человек.
— А смертельных квот никаких нет? — спросил Ли Е.
— Нет, конечно. О безопасности мы заботимся. Это касается и полигонов. Не зря же они называются тренировочными — все по-настоящему опасные зоны оттуда уже убрали.
Гу Ян поднялся.
— Как учитель я вряд ли смогу наставлять таких, как ты, прорвавших врата, но кое-какой совет дать могу. Ты развиваешь врата ваджры, а значит, тебе лучше освоить какое-нибудь оружие. Школьные боевые искусства не сравнятся с техниками из частных залов, но для общего развития пригодятся. Присмотрись, вдруг найдёшь что-то подходящее. А когда накопишь достаточно заслуг, сможешь попросить обменять это на что-то более серьёзное.
— Хорошо, я вас понял. Спасибо, учитель, — кивнул Ли Е. — Когда следующая тренировка?
— На следующей неделе, — ответил Гу Ян. — А сразу после неё начнётся районная лига, так что можешь начинать готовиться.
Они перекинулись ещё парой слов и вместе вышли из кабинета.
Ученики боевого отделения были в некоторой степени предоставлены сами себе. Прорыв Драконьих Врат по сути равнялся поступлению в университет боевых искусств — основной путь был определён, и оставалось лишь оттачивать навыки. Единственным обязательным предметом были общеобразовательные дисциплины, на которые каждый день отводился один урок в специальном классе.
В конце концов, даже университеты боевых искусств делились на престижные и не очень, и именно широкий кругозор давал выпускникам преимущество.
Всё остальное время уходило на самостоятельные тренировки. Роль Гу Яна как наставника сводилась к тому, чтобы следить за учениками в зале, указывать на ошибки, советовать, как их исправить, и предотвращать несчастные случаи.
Во всём этом Ли Е совершенно не нуждался.
Когда он вышел, Яо Лэдань, уже оживлённо болтавшая с Дэн Хао и Цзя Дуном, тут же спросила:
— Ну что, взяли?
— Взяли. Условия отличные, не было причин отказываться, — улыбнулся Ли Е.
Глаза Яо Лэдань тут же загорелись.
— Есть деловое предложение.
Ли Е выжидающе посмотрел на неё.
— Я знаю, что у основных бойцов отличные условия и школа платит хорошо, но на стороне цены тоже неплохие, — затараторила она. — С твоей силой ты сможешь только на Драконьей горе добывать по двадцать железнобронных свиней в день. Как насчёт того, чтобы продавать их мне? Я готова платить на пятнадцать процентов больше, чем школа.
«Так вот откуда там столько демонов… — подумал Ли Е. — На Драконьей горе что, бездонное логово?»
— И что ты собираешься с ними делать? Съесть? — удивлённо спросил он.
— Да какой у меня желудок, чтобы столько съесть? Продавать, конечно, — смущённо улыбнулась Яо Лэдань. — Моя семья занимается поставками для ресторанов.
Ли Е вопросительно изогнул бровь и посмотрел на Дэн Хао и Цзя Дуна.
Те лишь усмехнулись в ответ. Цзя Дун сказал:
— Сестрица Лэ очень щедра, мы уже согласились. Какая разница, кому продавать?
Ли Е развеселился.
— Ты что, прямо в школе бизнес устроила? И многие согласились?
— Половина, — с гордостью взмахнула рукой Яо Лэдань. — Что касается ингредиентов и цен — всё, что может дать школа, могу дать и я. И даже то, чего школа дать не может, я тоже могу.
«А вот почему она в самом начале так любезно меня предостерегала, — догадался Ли Е. — Инстинктивно налаживала контакты.
С хорошими отношениями и дела вести легче».
Обновлено: 22.01.2026