Глава 24 — Глава 24. У меня не только ствол, у меня есть разрешение!

В боевых искусствах, разумеется, существовало и искусство лёгкости. Ещё во время учёбы Ли Е видел, как некоторые студенты буквально летали по воздуху и передвигались по стенам. Тогда это зрелище его совершенно заворожило. В его прежнем зале боевых искусств «Раскат Грома» техника «Семьдесят два пути громовых ног», казалось, тоже включала в себя немало приёмов искусства лёгкости. Ли Е даже подумывал, что, как только прорвётся через Драконьи Врата, непременно должен будет её освоить. Но потом… Свист воздуха! Преследователь вновь оттолкнулся от растений, взмыл в небо и оказался уже сбоку от Ли Е, протягивая руку для захвата. Ли Е на бегу оттолкнулся левой ногой от земли, прыгнул вправо и, воспользовавшись моментом, сменил направление, нырнув в небольшой переулок впереди. Но, пробежав всего несколько шагов, он замер. Тупик! Сзади снова раздался свист ветра. Ли Е обернулся и увидел, как человек с татуировкой дракона вновь летит к нему. Преследователь пробежал несколько шагов по стене соседнего здания, сделал в воздухе пируэт и приземлился. — Думаешь, убежишь от меня? — усмехнулся он. — Разве ты не знал, что я владею искусством лёгкости? Видимо, из-за использования внутренней энергии его кровь и ци забурлили, трижды пульсируя в едином ритме. «Третий уровень сферы Драконьих Врат!» Пока они разговаривали, подоспели и остальные, столпившись за спиной своего предводителя с недобрыми лицами. Всегда найдутся те, кто не преуспел на боевом пути, но, отучившись в зале боевых искусств, не желает мириться со скучной и мирной жизнью. Раз уж в большом мире им не пробиться, можно занять свою нишу в мире поменьше. Вот они и сбиваются в шайки, называют друг друга братьями… Судя по всему, перед Ли Е сейчас стояли именно такие. Но дело, кажется, было не в какой-то мелкой уличной банде… — Семья Жэнь? — спросил Ли Е. — Какая ещё семья Жэнь? Не знаю таких. Ты сбил с ног моего младшего брата, а теперь пытаешься сбежать. За это тебя нужно проучить, — с холодной усмешкой произнёс тот и одним движением выхватил из-за спины короткий клинок длиной с предплечье, перехватив его обратным хватом. — Мне очень не нравится, как ты пытался удрать. Что, сильно гордишься своими ногами? Сейчас я подрежу тебе сухожилия, посмотрим, как ты после этого побегаешь. И запомни: урок тебе преподал братец Ин из Восточного района! «Этот парень только что высвободил свою ци, — подумал бандит. — Похоже, он на первом уровне сферы Драконьих Врат. Но это не имеет значения. Я-то на третьем, и у меня есть оружие». Справиться с таким юнцом будет проще простого. На его лице появилась хищная ухмылка. Он сделал шаг, готовясь броситься вперёд. В этот же миг рука Ли Е скользнула в рюкзак. Он дёрнул застёжку-молнию и начал что-то доставать. — Умник! — одобрительно хмыкнул тот. — Только это бесполезно. Деньги предлагать уже поздно, сегодня ты в любом случае получишь по заслугам! Стой смирно, и, может, отделаешься малой кровью! Он шагнул вперёд, но, сделав всего два шага, застыл как вкопанный. Волосы на его теле встали дыбом. Прямо на него смотрело тёмное дуло пистолета. — Умник? — переспросил Ли Е, сжимая в руке «Пустынный орёл» и большим пальцем снимая его с предохранителя. — Думал, я достану то, что вам нужно? Я получу по заслугам? Как насчёт того, чтобы сначала ты отведал моей пули? Вот это и будет мой урок! При виде оружия все подручные бандита как по команде отшатнулись назад. — Фальшивка! — процедил тот сквозь зубы. — Думаешь напугать меня игрушкой? Ты же студент, откуда у тебя «Пустынный орёл»? Грохнул выстрел. Не успел он договорить, как из ствола вырвалось пламя, и пуля, способная раскрошить камень, впилась ему в ногу. Вспыхнул кровавый цветок, оставив после себя огромную дыру в бедре. — А-а-а! — взвыл бандит, падая на колени. Он выронил клинок и, крепко зажимая рану, зашёлся в диком крике. Его подручные, как стая вспугнутых птиц, бросились врассыпную, боясь, что следующая пуля достанется им. — Ещё раз взвоешь — пристрелю. Ли Е направил пистолет ему в голову, и тотчас крики прекратились. «Пань Чжэнъян был прав… Иногда эта штука и впрямь полезнее любого боевого искусства». — Я спрашиваю, ты отвечаешь, — произнёс Ли Е. — Тебя послала семья Жэнь? — Я правда не знаю никакую семью Жэнь! — простонал раненый. Бах! Пуля пробила ему вторую ногу. Он снова закричал, скрючившись от боли, и рухнул на землю, сотрясаясь в конвульсиях. Но как бы мучительно ни было, отвечать было нужно, иначе скоро не будет даже возможности чувствовать боль. — Я правда не знаю! Честно! Меня нашёл мой босс, сказал, что нужно тебя проучить! Не убивать, просто проучить и забрать из твоего рюкзака палочки для еды! — Говори подробнее. Пропустишь хоть слово — я отстрелю тебе кое-что важное, — ледяным тоном приказал Ли Е. Под угрозой смерти и кастрации бандит выложил всё как на духу, рассказав не только о задании, но и всю свою жизнь. Его звали Лю Ин, сорок лет, местный авторитет. Он действительно достиг третьего уровня сферы Драконьих Врат на своём боевом пути. Раньше он был простым учеником подготовительного отделения и пробился в сферу Драконьих Врат лишь накануне вступительных экзаменов. Понимая, что его одарённость в боевом пути оставляет желать лучшего, а от университета толку не будет, он решил попытать счастья в жизни. Благодаря своей дерзости и жестокости он сколотил банду из таких же неудачливых учеников, а позже приглянулся одному богачу. Вскоре он уже заправлял ночным клубом и получил несколько подрядов на земляные работы, так что его доходы превысили заработок обычного воина сферы Драконьих Врат. На вырученные деньги он покупал пищевые добавки, и со временем его практика позволила ему достичь третьего уровня сферы Драконьих Врат. К его годам жизненная сила уже миновала свой пик и пошла на убыль, так что он подумывал отойти от дел. Но тут его нашел босс и поручил проучить одного студента, а заодно отобрать у него палочки для еды. Босс есть босс, и, хотя Лю Ин и достиг третьего уровня сферы Драконьих Врат, в современном мире это мало что меняло – приказы приходилось выполнять. Босс выяснил маршрут цели и знал, что тот непременно пойдет этой дорогой. Лю Ин велел одному из своих парней, практиковавшему закалку тела, преградить Ли Е путь. План был прост: окружить, пырнуть пару раз, забрать палочки и уйти. Всего-то проучить студента, не убивать же. Даже если начнется расследование, всегда можно найти козла отпущения и замять дело деньгами. А награда за успешное дело с лихвой покроет все риски. — И это всё? — вскинул бровь Ли Е. Увидев, что дуло пистолета снова поднимается, Лю Ин торопливо закричал: — Правда! Ты должен мне верить! Братец, не горячись, ты еще молод, не становись на преступный путь! — И ты, ублюдок, смеешь меня учить?! — Ли Е зло рассмеялся, наводя пистолет на его руку и готовясь выстрелить снова. Но в этот миг сбоку раздались два выстрела. Вспышки пламени озарили воздух прямо над головой Ли Е, и тут же с обеих стен переулка спрыгнули двое полицейских в форме, проворно приземлившись рядом с ним. В проходе, еще недавно пустом, показались чьи-то головы. Это были подручные Лю Ина… похоже, они вызвали полицию. — Не двигаться! Оба полицейских с двух сторон наставили на Ли Е пистолеты. — Бросай оружие! Лю Ин, словно узрев спасителей, закричал срывающимся от волнения голосом: — Офицеры! На помощь, офицеры! Он убить меня хочет! Один из полицейских, стоявший ближе, выбросил левую руку, сложенную в «когти», собираясь схватить Ли Е за запястье в борцовском захвате. Движение было таким стремительным, что Ли Е не успел среагировать. Но в тот самый миг, когда пальцы полицейского сомкнулись на его запястье, он быстро произнес: — У меня есть удостоверение! Рука, сжимавшая его запястье, на мгновение замерла. Ли Е свободной рукой вытащил из кармана документ. — Ли Е, Бюро Ликвидации! Черная обложка с едва заметно поблескивающим тиснением государственного герба из чистого золота… Когда удостоверение раскрыли, полицейский увидел изображение сечжи, а под ним – фотографию Ли Е. Одного взгляда хватило, чтобы понять – подделка исключена. Да что там подделка: обычные люди, даже если и слышали о существовании этого ведомства, понятия не имели, как выглядит удостоверение. А те, кто знал… не осмелились бы его подделать. Полицейский тут же разжал пальцы, отпуская запястье Ли Е, и опустил пистолет. — Прошу прощения, можно взглянуть? — спросил полицейский, отдавая честь. — Не то чтобы я вам не верил, но на всякий случай… Ли Е без колебаний протянул ему удостоверение. Впрочем, можно было и не смотреть. Едва коснувшись документа, полицейский понял, что материал подлинный. Внимательно изучив его, он вернул удостоверение Ли Е и снова отдал честь. — Мы приехали по вызову. Простите за недоразумение. Можете доложить обстановку? Ли Е кивнул. — Понимаю. На меня напали, и есть подозрения, что эти люди связаны с делом о демонах. Вы знаете, Начальник Пань распорядился провести тщательную проверку. При этих словах лица полицейских мгновенно стали серьезными. Они не просто знали о приказе Начальника Пань проверить всё, что связано с боевым путём, — они сами были его исполнителями. — Есть! — Никому не давать уйти! — приказал в рацию полицейский, окинув взглядом столпившихся снаружи головорезов. Затем он повернулся к Ли Е: — А с этим что делать? — Забирайте всех и держите под стражей. Я должен доложить о случившемся, — серьезно произнес Ли Е. — Нет, так не пойдет! Офицер, у него пистолет, он убийца! — видя, что все идет не по плану, в отчаянии закричал Лю Ин. — Арестовывать нужно его! — У меня не только пистолет… — У меня еще и удостоверение есть! — холодно усмехнулся Ли Е. Двое полицейских подошли к Лю Ину, подхватили его под руки и выволокли из переулка уже совершенно сломленного. Когда все ушли, Ли Е зло сплюнул. — Ублюдки! Решили, что меня так легко запугать?! Помощь позвал? Думал, только ты так умеешь? У него были не только пистолет и удостоверение… У него был еще и телефон!