Глава 22 — Глава 22. Откат вместо компенсации

Когда Ли Е ушел, Пань Чжэнъян снова сел на каменную скамью напротив Сюй Яньу. Глядя на стол, заставленный пустыми тарелками, он усмехнулся: — Закуска кончилась… — И так сойдет. Сюй Яньу взял кувшин, налил ему, а затем и себе. — Ты как, выдержишь? — удивился Пань Чжэнъян. — С твоим-то здоровьем… много не выпьешь. Ты ведь сегодня уже прикладывался. — Тому, кто скоро умрет, уже все равно, — ровным голосом ответил Сюй Яньу, осушив свою чарку до дна. Услышав это, Пань Чжэнъян замер с чаркой в руке, а затем залпом выпил. — И сколько тебе осталось? — Месяц. — Боюсь, и столько не протяну, — Сюй Яньу снова наполнил чарки. — Хорошо, что успел найти преемника. За это спасибо тебе. — Старина Сюй, если дело только в преемнике, ты же знаешь… — тихо вздохнул Пань Чжэнъян. — Передай боевое искусство наверх, там обязательно найдут подходящего человека… — Это боевое искусство передавалось в моей семье со времен династии Мин! — Сюй Яньу выпил еще чарку и вперился взглядом в Пань Чжэнъяна. — Я имею право решать, отдавать его или нет. Ты говоришь мне отдать, так почему бы тебе не заставить кланы сделать то же самое? — Ты знаешь, что я ненавижу кланы еще больше, чем ты, — лицо Пань Чжэнъяна стало серьезным. — Но нельзя всех под одну гребенку. У кланов есть и заслуги. После того, что с тобой случилось, по всему Шэньчжоу провели строжайшие проверки. Разве это не месть за тебя? — Я не говорю, что Шэньчжоу плох. — Шэньчжоу – прекрасное место, — покачал головой Сюй Яньу. — Люди живут в мире и достатке, за демонами следят в оба, здесь намного лучше, чем за границей… Но меня это просто бесит! Тридцать лет бесит! Он посмотрел на Пань Чжэнъяна. — Ты ведь уже достиг третьей сферы? Пань Чжэнъян кивнул. — Тридцать лет назад ты был на девятом уровне сферы Драконьих Врат. А я? — Скажи, а я? — повторил Сюй Яньу, ткнув пальцем себе в грудь. — Тоже на девятом уровне, — вздохнул Пань Чжэнъян. — Но ты мог одной левой меня уложить и был на пороге прорыва. Если бы не тот случай, твое будущее было бы безгранично. — Вот именно! Поэтому я и зол. Посмотри на меня сейчас: лицо парализовано, я даже эмоций показать не могу, не могу быть нормальным человеком. — Шэньчжоу меня не обидел, но лично я смириться не могу, — Сюй Яньу выпил еще. — И посмотри сейчас – разве эти твари не возродились из пепла? Поэтому я ничего не отдам. Но эта вражда умрет вместе со мной. Если Ли Е овладеет искусством, пусть сам решает, отдавать его или нет. Я все равно уже буду мертв и ничего не увижу! — Ладно, ладно, проехали. Считай, что я ляпнул лишнего. Сколько лет прошло, а простой смертник все брюзжит. — Бабы у тебя нет, вот и бесишься, — проворчал Пань Чжэнъян, выхватив у него кувшин и наливая. — Пей, пей, все равно не поможет! ... После обеда Ли Е снова превратился в уличного бродягу и принялся рыскать по городу в поисках демонов. Рис должны были доставить только завтра, так что, кроме охоты, ему все равно было нечем заняться. Технику драконьих врат он уже запомнил, но приступить к практике решил, когда прибудет рис, – чтобы есть и тренироваться одновременно. Вот только демоны не появляются по заказу. Приложение Бюро Ликвидации показало лишь несколько неподтвержденных очагов активности. Ли Е проверил те, что были поблизости, но ничего не нашел и решил передохнуть в кофейне. Как раз в этот момент ему пришло сообщение от Дэна Хао. — Братец Е, вечером на массаж ног идешь? Та массажистка из сферы Драконьих Врат, про которую я говорил, сегодня вечером свободна. — Почему ты все время ходишь по вечерам? — И не спрашивай! Днем я пашу как проклятый. Мастер, которого наняли, – просто зверь. Телосложение не изменилось, а вес подскочил на пять кило. Едва поем – сразу на тренировку, даже переварить не успеваю. — В боевом пути нет коротких дорог. Ладно, иди один, я занят. И да, я уже прорвался в сферу Драконьих Врат. Если за лето не справишься, в новом учебном году мы окажемся в разных классах. — Черт! Серьезно? Хотя нет, ты бы таким не шутил. Поздравляю, братец Е! Невероятно быстро! Все, молчу, пойду вкалывать! Ли Е усмехнулся, убрал телефон, допил кофе и, выйдя на улицу, сел на свой электроскутер. Раз уж дел все равно нет, можно вернуться в Бюро Ликвидации и поизучать материалы о демонах. Послеполуденные улицы плавились от зноя. Кроме потока машин, людей почти не было. Ли Е ехал не больше десяти минут, когда сзади его нагнал автомобиль. Он не обратил внимания, но машина продолжала двигаться параллельно с ним, а на перекрестке резко вильнула вперед, преграждая ему путь. Это был роскошный седан, напоминавший «Роллс-Ройс» из его прошлой жизни, – из тех, что стоят миллионов шесть-семь. За рулем сидел пожилой шофер, лет шестидесяти с лишним. Задняя дверь открылась, и из машины вышел юноша, примерно ровесник Ли Е, одетый в дорогую одежду и с высокомерным видом. Стойка у него была крепкая, руки и ноги сильные, а дух – бодрый. Явно воин, прорвавшийся в сферу Драконьих Врат. — Меня зовут Жэнь Сюй, — улыбнулся юноша. — Жэнь из семьи Жэнь. «Похоже, он приехал специально за мной…» — Ли Е. Ли из семьи Ли, — ответил тот в тон, смерив его взглядом. Эти слова заставили юношу на мгновение замереть, но он быстро вернул себе самообладание. — Короче говоря, меня интересует магическое сокровище, которое у тебя в руках. Можем сейчас поговорить? «Так это он звонил утром». — Не продается. Ли Е развернул руль скутера, собираясь уехать. — Двух миллионов мало? Даю еще два. Четыре миллиона за твои пяти-вкусовые палочки. Жэнь Сюй шагнул вперед. Хотя между ними еще было расстояние, одним этим шагом он снова преградил Ли Е дорогу. Подойдя ближе, он с удивлением посмотрел на него. — Прорвался в сферу Драконьих Врат? Похоже, тебе повезло. Впрочем, это наверняка заслуга пяти-вкусовых палочек. Это магическое сокровище ведь улучшает качество еды. — Но твоя семья – обычные люди, — продолжил Жэнь Сюй. — Родители работают в сетевом супермаркете. Они не смогут обеспечить твой дальнейший боевой путь. — Ты наводил обо мне справки? — помрачнел Ли Е. — Всего лишь стандартная проверка. Ничего личного. — Занятия боевыми искусствами требуют не только упорства, но и ресурсов, — усмехнулся Жэнь Сюй. — Что с того, что ты поступишь в боевое отделение? Четырнадцатая школа – обычная средняя школа, даже с пяти-вкусовыми палочками тебе не хватит средств. — Ты ведь был на подготовительных курсах и занимался в додзё. Ты лучше меня знаешь, что это значит. Если бы у тебя была настоящая одарённость, тебе бы не пришлось туда ходить. Вы, такие как ты, занимаетесь боевым путем только ради хорошей работы и денег. — Так почему бы не обменять их на деньги прямо сейчас? Такое сокровище тебе не удержать, да и на дорогие ингредиенты у тебя средств не хватит. Обменяй их на деньги, улучши свою жизнь. Как тебе такое предложение? — Ты, возможно, не знаешь, кто такие семья Жэнь, но в Нинцзяне мы весьма влиятельны, — произнес Жэнь Сюй, глядя на него в упор. — Если согласишься, после выпуска можешь прийти работать в нашу корпорацию. Тридцать тысяч в месяц, должность советника по безопасности. Это очень щедрое... — Чего ты треплешься? Ли Е прервал его и разразился руганью: — Какого черта ты несешь всю эту хрень? Притащился со старым водителем, толкаешь речи про свою семью… Думаешь, вы тут в ролевые игры играете, «верный слуга и молодой господин»? Династия Цин уже сто лет как сгинула, это Шэньчжоу! Я что, на идиота похож? Пяти-вкусовые палочки стоят десять миллионов, а ты мне предлагаешь четыре? Откат вместо компенсации? Еще и спрашиваешь, знаю ли я семью Жэнь? А ты про Бюро Ликвидации слышал? Ты наводил обо мне справки… Жить надоело? Проваливай! С этими словами Ли Е выкрутил ручку газа, и электроскутер, взвизгнув, рванул мимо него. От неожиданности Жэнь Сюй инстинктивно отпрянул в сторону, позволяя Ли Е уехать. Он обернулся, и вежливая, воспитанная улыбка полностью исчезла с его лица, сменившись зловещей гримасой. — Я хотел договориться по-хорошему, но ты сам напросился… Он холодно хмыкнул, сел обратно в машину, и дверь автоматически закрылась. — Найди кого-нибудь, проучите его и заберите пяти-вкусовые палочки. — Молодой господин… — подал голос шофер. — Он подрабатывает в Бюро Ликвидации, и, кажется, Начальник Пань к нему неплохо относится. Такие действия могут быть опасны… — Чем это может быть опасно? Он никто, без роду без племени. Мы же не собираемся его убивать, просто преподадим урок. Когда получим палочки, отдадим ему деньги. Пань Чжэнъян не станет раздувать из этого скандал. Он и так чувствует себя виноватым за то, что в прошлый раз заморозил активы нашей семьи. — Понял. Сейчас же свяжусь с кем нужно. — Угу… — Жэнь Сюй откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. — И помни, сделайте все чисто.