Те шпионы всё ещё оставались на испытательном полигоне, и они, разумеется, услышали идею Эдварда, высказанную только что.
Создать мир, в котором все жители Империи Эйр станут Совершенными существами, а затраты на этот процесс понесут другие государства.
События, происшедшие у круга преобразования, они видели совершенно ясно.
Несколько живых жизней просто исчезли под действием алхимии, взамен произошла эволюция Эдварда.
— Ты, псих, дьявол, я же знал, что вы, алхимики, все без исключения – сплошное зло.
— Вы получите по заслугам, ваш план никогда не удастся, ни за что… хехе…
Его слова ещё не закончились, как Эдвард возник перед ним, просунул руку сквозь прутья клетки и сдавил горло шпиона.
Но не только: несколько заключённых рядом увидели, как из руки Эдварда в шею этого человека вонзились нити, похожие на вены.
Они двинулись по артерии, протянулись прямиком до мозга.
— Ах, твоя личность… Так ты центурион королевства Зел?
— Жизнь в своей стране у тебя была неплохая: жена, двое детей.
— На этот раз ради большей награды, чтобы у обоих детей хватило денег на культивацию, ты взялся за задание шпиона?
Его щупальца беспорядочно шевелились в мозгу этого парня, извлекая воспоминания и медленно просматривая их, словно читая книгу.
Это не затронуло собственную память Эдварда, но позволило узнать разведданные о цели – один из результатов разработки способностей Совершенного существа.
Остальные присутствующие выглядели так, будто увидели привидение: Совершенное существо и правда настолько невероятно?
— Ты любишь свою страну и надеешься, что мы, алхимики, которых считают опасными, не сможем устроить хаос?
— Хм, отлично, у тебя очень правильные мысли, только вот они никогда не сбудутся.
Эдвард убрал щупальца, отдёрнул руку и молча уставился на шпиона перед собой.
— Вернёмся к нашему разговору: во что я ставлю жизнь?
— Хм, на мой взгляд, только жизни жителей Империи Эйр обладают настоящей ценностью.
— Всё остальное – всего лишь жертвы на пути к нашему завтра.
— Рай, который я создам, не оставит места для вас…
Для нынешнего Эдварда, ставшего Совершенным существом, всё в мире не отличалось от булочек.
Но из любви к этой стране и её простым людям он готов был дать всем такую же эволюцию.
Что до остальных?
— Любое великое творение куётся из жертв, им не нужно понимать – им достаточно подчиниться.
Духовная сила вырвалась наружу, круг преобразования возник из ниоткуда и охватил всех этих заключённых.
Сразу после этого последовало извлечение душ для создания Философского камня и слияние жизненной силы в некий концентрированный энергетический материал.
Испытательный полигон, ещё недавно полный шума, снова погрузился в тишину.
— Отец, сохрани это, количества, которое я извлёк, должно хватить на создание двух-трёх Совершенных существ.
— Хорошо, Эдвард, я вижу, что ты твёрдо решил, так что… этот проект – ты думал над ним? Как обеспечить получение нужных нам ресурсов в достаточном количестве и качестве?
Император принял эти камни, каждая из которых была сгустком жизней.
— Как добыть? Этот вопрос я уже обдумывал раньше, ведь столкновение с четырьмя государствами действительно доставит хлопот.
— Они не стоят на месте: будут бежать, сопротивляться, прятаться, чтобы мы их не нашли.
— Как только война начнётся, возможны огромные ненужные потери, и это тоже проблема.
— Но теперь это уже не проблема – я нашёл абсолютно верный способ победы.
Эдвард вернулся к карте на стене и взял кисть, чтобы нанести наброски.
— Благодаря усилиям наших четырёх добрых соседей, хоть мы и создали страну успешно, но территория у нас невелика.
— Немного подкорректируем ландшафт, превратим нашу землю в небольшой круг.
— А четыре внешних государства вместе с их окружающими лесами, горами и полями как раз образуют ещё больший круг.
Знакомая фигура постепенно возникала под кистью Эдварда; ни один из присутствующих алхимиков не мог не узнать то, что появилось на карте.
— Наш круг преобразования для создания Совершенного существа?
— Верно, круг преобразования для создания Совершенного существа, только я увеличу его во множество раз, превратив, хм, пожалуй, в продукт «преобразования страны».
— Если этот круг преобразования завершится удачно, то при активации он покроет остальные страны и поглотит их все разом.
Хватит одной хватки – и мгновенное преобразование.
Это вдохновение Императору дала защитная круг преобразования снаружи полигона: раз маленький круг умещается в перчатке, а большой покрывает весь полигон, то почему бы не воплотить смелую идею.
Огромный круг преобразования, охватывающий целую землю, – тоже не проблема, верно?
— Боже… Ваше Высочество, это… это и правда смелая идея.
Они не ожидали, что идея Эдварда окажется такой фантастической, но, поразмыслив, осознали: возможность воплощения действительно существует, и немалая.
— Когда «преобразование страны» свершится, мы станем свидетелями чуда, небывалого чуда.
— Невероятно грандиозный круг преобразования… трудно вообразить, какой вид откроется, если его активировать.
Все они хотели взглянуть на это хоть одним глазом – даже если после умрут, оно того стоило.
Жажда знаний у этих алхимиков напоминала кровожадных зрителей, для которых стоит билет увидеть, как дерутся сильные бойцы, – и смерть не страшна.
— Тогда приступим к подготовке. Я вернусь и нарисую подробный, насколько возможно совершенный чертёж круга преобразования страны.
— Алхимики, сильные в области камня и скал, начните с малого круга, покрывающего Империю, — создайте его под землёй. Проще говоря, прокопайте тоннели.
— Не нужно делать их слишком широкими, главное – зарыться поглубже, чтобы никто не обнаружил.
— А затем… отец, на узлах круга преобразования, по моим расчётам, для преобразования страны силами людей мне потребуется помощь внешней силы.
— Вызвать там смерть, а потом я попробую выгравировать круг преобразования, оставив кровь и души.
— Война… нам нужно не только строительство, возможно, ещё и война – война, способная охватить весь мир.
— Эдвард, ты понимаешь меня, ты – моя величайшая гордость, будущий Император.
— Теперь мне нечего тебя учить. Поскольку это твой план, доведи его до совершенства и действуй без оглядки.
Это и была самая большая поддержка, которую он мог дать Эдварду.
— Это не только для нашего плана, но и для мести.
— Сотни лет те четыре государства неустанно подстерегали нас, выискивая слабости, стремясь уничтожить Империю Эйр.
— Хехе, они боятся нас, опасаются, что однажды мы станем их бедой?
— Так пусть беда начнётся: от человеческих воинов и чародеев до гномов и зверолюдей.
— Силой алхимиков заставим их трепетать от страха, заставим дрожать.
【В день, когда ты как Совершенное существо возродился к новой жизни, Империя Эйр подготовилась к развязыванию войны.】
【Только не сейчас: чтобы минимизировать потери, ты решил, что пора продолжить развитие древа технологий.】
Обновлено: 18.02.2026