Глава 23 — Глава 23

Наконец-то выходные, мой голос сел, как у самца утки, увы… — Ух! — с шорохом, и упала на землю. Стрела с цветными перьями прикрепилась к её хвосту. — Абу! Твои раны ещё не совсем зажили, возвращайся отдыхать со мной! Как только твоё тело исцелится, сколько угодно птиц ты сможешь подстрелить! — С взволнованным лицом он нацелился на Патриарха Абу, другую толстую птицу. Какой же непокорный раненый, если бы он знал, что лук и стрелы не следовало ему передавать. А Ту Цзэ тревожно чесал уши и щёки, и продолжал шептать: — Патриарх, позволь мне попробовать, позволь и мне выстрелить! — Вы двое не ссорьтесь, птицы на деревьях испугались вас и улетели! — Абу прищурил один глаз и медленно натянул тетиву… — О-о-о! — внезапно закричал Аньэр, размахивая руками, словно был одержим злым духом, и подпрыгивая на месте. — Хлоп-хлоп-хлоп! — Птицы на близлежащих деревьях испуганно вспорхнули, и добыча Абу исчезла из виду. Абу был в ярости, но он не мог позволить себе смотреть на Аньэр с беспомощным выражением лица: — Аньэр, что ты делаешь? Аньэр самодовольно улыбнулся: — Все птицы разлетелись, теперь ты должен вернуться со мной! Кроме того, давайте просто сделаем лук и стрелы, охотничья команда вернётся, кто будет этим заниматься? Что ты взял? Иди скорее назад, я научу тебя делать луки и стрелы, и постарайся иметь лук и стрелы в руках, когда завтра отправится охотничья команда… Услышав это, Абу неохотно отложил лук и стрелы, наклонился, чтобы подобрать сбитую им птицу, и молча пошёл к пещере неподалёку. Внезапно он остановился, его мышцы вздулись, как у зверя, вторгшегося на территорию, и он перешёл в состояние готовности. Он медленно поднял лук и стрелы в руке и прицелился в кусты. Если присмотреться, кусты неестественно дрожали. — Кто там? — внезапно вскрикнула Ан'эр, обращаясь к кустам. Абу почувствовал себя совершенно беспомощным. К счастью, когда кто-то предложил Ан'эр пойти на охоту с командой, большинство не согласилось. Если бы она реагировала на добычу подобным образом, сколько бы добычи ни было, она бы отпугнула её своей глупостью. Кусты затряслись ещё сильнее. Абу нахмурился, его лук и стрелы не расслаблялись. Он серьёзным тоном крикнул: — Выходи! Из кустов высунулась голова странного мальчика лет тринадцати-четырнадцати. Увидев острое оружие, способное поразить птиц на высоких деревьях и направленное на него, он снова втянул шею и прошептал: — Не убивайте меня! У меня нет оружия… — К какому племени ты принадлежишь? Ты знаешь, что нарушителей границ других племён убивают как шпионов! — Абу, сжимая лук и стрелы, всё ещё настороженно на него смотрел. — Я… из племени Великого Орла… Пожалуйста, спасите мою сестру! Она… больна и умирает. — Мальчик вдруг упал на колени перед Ан'эр. Возможно, он посчитал Абу и Ату слишком молодыми, и решил, что эта женщина сможет принять решение из них троих. — Племя Великого Орла? Разве это не враги нашего племени Атайяль? Хм, я слышал от Бабы, если бы не племя Великого Орла, нас бы не загнали в лес, и мы бы не жили такой голодной и полной жизнью! Вождь, этот парень — шпион, убейте его! — Ату сердито указывал на юношу, стиснув зубы и ожидая приказа вождя. — Вождь? — Мальчик бросился к ногам Абу и задрожавшим голосом произнёс: — Я не шпион, я правда не шпион! Моя сестра заболела, и её бросили в лесу. Я сбежал из племени, чтобы найти свою сестру… Я вырвал сорняки. Ма умерла, и я — родственник моей сестры… Это моя вина, что я не смог накормить свою сестру. Она была слишком голодна и хотела пойти к реке ловить рыбу, поэтому упала в воду и заболела… – Ловить рыбу, чтобы поесть? Неужели примитивные люди боятся есть рыбу? Девочка так голодна, что даже осмеливается есть рыбу, которая считается смертельно опасной. Упасть в воду и заболеть, должно быть, девочка слишком слаба. В такую погоду она простудилась... Лечить это не так уж и сложно, почему её выгнали? Ан'эр, не в силах больше слушать, прошептала Абу: – Если это недалеко, почему бы мне не пойти и не взглянуть? Если это незначительная болезнь, я приведу её сюда, и вылечу. Ты же знаешь, население нашего племени такое маленькое, особенно женщин... Абу посмотрел на мальчика, который умоляюще смотрел на него, вспомнил времена, когда они с Минг поддерживали друг друга в детстве, и смягчился: – Я пойду с тобой... – Нет! Ты ещё ранен! Пусть А Ту сопроводит меня в поездку... Чего ты боишься? А Ту тоже воин охотничьей команды, да и я не слабак! – Ан'эр взмахнула правой рукой и показала Абу легкий арбалет. Абу наконец отступил. Он передал лук и стрелы в своих руках А Ту и сказал: – Защити Ан'эра... Ха! Лук и стрелы наконец-то оказались в его руках. А Ту был так взволнован, что чуть не знал, как говорить. Он выпятил грудь и громко сказал: – Да! я не дам Ан'эру потерять ни волоска! Мао! Если не знаешь, как говорить, не неси чушь. Если не знаешь, то думаешь, мы обезьяны, и у нас есть шерсть! Сердце Ан'эра наполнилось обидой! Младшую сестру бросили в долину примерно в пятнадцати-шестнадцати милях от племени Атаял. Когда они туда добрались, у Ан'эра ноги стали такими слабыми, что он чуть не упал. Это кошка! Тот парень сказал, недалеко? Я действительно хочу убить его! – Она в этой долине... – слабо сказал юный орёл, увидев, что лицо Ан'эра стало не таким уж и плохим. — Подожди здесь, я зайду один! Примитивных людей, которых обычно изгоняют, — это те, кого племенные знахари не в силах вылечить. У кого-то — лишь незначительные проблемы, вроде сильной простуды, а у кого-то может быть и нечто более серьёзное, возможно, какая-то заразная болезнь! Нас от основных болезней вакцинировали, и мы не боимся этих вирусов, но у А Ту и этого юноши, возможно, нет такого иммунитета. Если они заразятся, это израсходует наши скудные медикаменты. — Нет! Я обещал вождю защищать тебя, а что, если внутри опасность? — А Ту упрямо отказывался принимать распоряжение Ань Эр. Ань Эр поделилась с этим ребячливым юношей своими опасениями. А Ту поколебался, но всё же настоял на том, чтобы пойти с ней и защищать её! В конце концов, Ань Эр сбила его с ног своей властной палкой, велела Ин Шуо присмотреть за ним и сама неспешно двинулась в долину...