Глава 11 — Глава 11

Следующий день Атмосфера в комнате для совещаний первой команды «Лестер Сити» была напряженной. Главный тренер Найджел Пирсон стоял впереди, а по бокам от него находился весь тренерский штаб, и все они имели мрачные выражения лиц. В последнем раунде Кубка Англии команда добилась значительного успеха, выбив из турнира Премьер-лиги «Сток Сити». Но награда за эту победу только что стала известна, и она была не из приятных. Следующий соперник: «Челси». Не просто команда Премьер-лиги, а «Челси» - один из «большой шестерки», гигант футбольного тристана со звездным составом и титульными амбициями. В зале ощущалось чувство разочарования. Среди всех команд, вышедших в четвертый раунд, было немало представителей Лиги 1 и Чемпионата, с которыми «Лестер» мог бы сыграть вничью. Казалось, что шансы складываются против них, как будто судьба выбрала их для жестокого испытания. Ничья с «Челси» казалась худшим из возможных исходов, ударом невезения, бросившим тень на их амбиции. Пирсон чувствовал тревогу среди своих сотрудников. Лица, сиявшие после триумфа над «Сток Сити», теперь выглядели куда менее оптимистично. Он разделял их опасения - ни для кого не было секретом, что победа в Кубке Англии может отвлечь их от главной цели: выхода в Премьер-лигу. Некоторые в комнате даже полушутя-полусерьезно шутили, что чиновник FA, ответственный за жеребьевку, должно быть, забыл помыть руки после посещения туалета. Жеребьевка казалась настолько неудачной. Кубок Англии в грандиозной схеме сезона «Лестер Сити» многие рассматривали как отвлекающий маневр. Их главной целью было продвижение в Премьер-лигу, а победа в Кубке, хотя и была интересной, но далеко не приоритетной. Это была ситуация, когда бессмысленно полностью посвящать себя делу, но слишком расточительно, чтобы просто сдаться. Теперь, когда в следующем раунде «Челси» предстояло сразиться с командой, задача казалась еще более сложной. Даже если «Челси» проведет серьезную ротацию состава, шансы «Лестера» на победу будут в лучшем случае невелики. Учитывая напряженный график чемпионата, Пирсон и его тренерский штаб уже пришли к выводу, что для матча Кубка Англии необходима масштабная ротация. Победа была бы фантастикой, но никто не стал бы терять сон из-за поражения - не против такой команды, как «Челси». Пирсон выступил перед персоналом и изложил план. «На эту игру мы выберем расстановку 4-2-3-1. Мы построим нашу атаку вокруг Тристана», - начал он, его голос был спокойным, но напористым. «Способности Тристана к передаче мяча - это огромное оружие для нас. Мы будем использовать его при угловых и штрафных ударах - давайте использовать все возможности, которые мы можем получить». Махрез сейчас в отличной форме, так что давайте больше сосредоточимся на игре справа и посмотрим, насколько хорошо Тристан сможет с ним комбинировать». Один из помощников тренера наклонился вперед и слегка нахмурился. «Кого мы поставим впереди в качестве нападающего?» Пирсон взял паузу, чтобы обдумать вопрос, взвешивая варианты. Линия нападения «Лестер Сити» была очень глубокой, что представляло собой одновременно и благословение, и дилемму. Наряду с постоянными игроками, Джейми Варди и Дэвидом Ньюджентом, было несколько способных альтернатив: Кевин Филлипс, 40-летний ветеран, завоевавший «Золотую бутсу» Премьер-лиги более десяти лет назад; Гари Тейлор-Флетчер, опытный форвард с многолетним опытом игры в низших лигах; Крис Вуд, крепкий центральный нападающий из Новой Зеландии; и Том Хоуп, перспективный молодой нападающий, недавно перешедший из молодежной команды. Хотя эти игроки были более чем способны играть на скамейке запасных в чемпионате, выпустить любого из них против такой команды, как «Челси», было равносильно капитуляции еще до начала матча. Пирсон тщательно взвешивал варианты, понимая всю важность момента. После минутного раздумья он принял решение. «Мы выберем тактику B и предоставим Джейми роль нападающего», - уверенно объявил он. «Я хочу посмотреть, смогут ли они с Тристаном наладить контакт, играя вместе в этой роли. С опытом Джейми и умениями Тристана они могут удивить «Челси»». Тем временем в Кобхэме, Лондон... Тренерский штаб «Челси» во главе с Жозе Моуриньо собрался на тактическое совещание, готовясь к предстоящему матчу Кубка Англии. Атмосфера была более расслабленной по сравнению с серьезным тоном в стане «Лестера». Жеребьевка с командой чемпионата в Кубке Англии рассматривалась как удача для «Челси». Несмотря на то, что «Лестер Сити» в настоящее время возглавляет чемпионат, общее мнение было таково, что они не представляют особой угрозы - в конце концов, это «Челси». Сидя во главе стола в своем привычном синем тренировочном костюме, Моуриньо просматривал отчет о результатах разведки «Лестер Сити». Годы смягчили его; в его некогда черных волосах теперь пробивалась седина - свидетельство его опыта, включавшего триумфы в таких клубах, как миланский «Интер» и мадридский «Реал». Он вернулся в «Челси» по просьбе владельца клуба Романа Абрамовича и не разочаровал его. После вялого начала сезона «Челси» вышел на старт к декабрю, оседлав волну сильных выступлений, включая решающую победу над «Манчестер Юнайтед» со счетом 3:1, которая позволила им прочно закрепиться в гонке за титул. Тем не менее Моуриньо прекрасно понимал, какие трудности ждут его впереди. Глубина состава «Челси» становилась все более актуальной проблемой, так как они жонглировали сложными графиками Премьер-лиги, Лиги чемпионов, Кубка Англии и Кубка лиги. Учитывая, что несколько ключевых игроков устали или выбыли из строя из-за травм, полученных в суматошный рождественский период, он понимал, что приоритет в соревнованиях будет крайне важен. Откинувшись в кресле, Моуриньо принял быстрое решение. «В Кубке Англии мы проведем полную ротацию». Хотя перспектива соревноваться на нескольких фронтах была заманчивой, он понимал, что главной целью является Премьер-лига. Кубок Англии и Кубок Лиги дадут возможность запасным и молодым игрокам получить важнейший опыт. Если «Челси» выйдет в полуфинал, он сможет пересмотреть свою стратегию и рассмотреть возможность выставить более сильный состав. Моуриньо никогда не сталкивался с «Лестер Сити» за время своей работы в команде, и, несмотря на их недавний успех в борьбе за выход в Премьер-лигу, он не был слишком обеспокоен. Однако он не любил недооценивать соперников. Оторвавшись от отчета, он жестом подозвал своего помощника Хосе Антонио Тореро. «Антонио, давай начнем». Тореро встал и подошел к компьютеру, запустив видеопрезентацию. На экране замелькали кадры из второго тайма матча «Лестер Сити» со «Сток Сити» в Кубке Англии, а затем последовали кадры из недавней выездной победы над «Лидс Юнайтед». По мере воспроизведения видео Тореро делал паузы, чтобы дать анализ. «В обоих матчах их 22-й номер, Тристан Хейл, выходил на замену во втором тайме. Когда он вошел в игру, «Лестер» перешел с расстановки 4-4-2 на 4-2-3-1». «Этот 18-летний игрок очень талантлив. В частности, он опасен своими передачами. В матче Кубка Англии и двух выходах на замену в лиге на его счету 3 гола и 3 передачи. Для того небольшого времени, которое у него было, статистика просто потрясающая». «Мой анализ показывает, что «Лестер», скорее всего, выпустит Тристана в матче Кубка Англии, позиционируя его как тактическое ядро. Мы должны внимательно следить за ним». Моуриньо внимательно просмотрел видеозапись, отмечая видение, движение и контроль игры молодого полузащитника. Внутри него зародилась интрига. Для Моуриньо Тристан был не просто перспективным молодым талантом; он напоминал лучших полузащитников, которых он когда-либо тренировал. Когда он рассматривал таких игроков, как Деко, Снейдер и Месут Озил, его восхищение Тристаном только усиливалось. Видение, точность паса и умное движение за пределами поля были поразительны для столь юного полузащитника. Обычно они были присущи более взрослым игрокам мирового класса. «Интересно», - пробормотал Моуриньо, погрузившись в размышления. «Он напоминает мне молодого Иньесту... возможно, даже Зидана. В этом парне есть что-то особенное». Моуриньо редко так высоко оценивал молодых игроков, но он распознавал талант, когда встречал его. Для игрока, появившегося в Англии - стране, которую часто характеризуют физическая сила и интенсивность, - Тристан обладал креативностью и элегантностью, которые были поистине исключительными. Осознав это, Моуриньо понял, что вторая команда «Челси» не может позволить себе легкомысленно отнестись к этому матчу Кубка Англии. Независимо от статуса «Лестер Сити», он теперь был уверен в одной неоспоримой истине: Тристан Хейл - игрок с огромным потенциалом.