Глава 58 — Глава 69

– Приветствую, – сказал Алекс с усмешкой, обращаясь к незваному гостю. Чувство страха улетучилось, когда Алекс понял, что перед ним не человек. Длинные, тонкие конечности, похожие на паучьи лапы, большое, округлое тело, напоминающее туловище бегемота, и голова, подозрительно похожая на козлиную. Вот из чего состояло существо. Даже дурак бы понял, что это настоящий монстр. – По крайней мере, у тебя хватило вежливости, чтобы поприветствовать меня, – ответило козлоподобное чудовище, наклонив голову. – Я ФОМ, один из верных слуг Генерала Химеры. Я здесь, чтобы передать тебе послание, которое сам Генерал Химера приготовил. – Ого, погоди-ка, – сказал Алекс, подняв обе руки. – Ты сразу к делу? Я думал, ты здесь, чтобы напугать меня или что-то в этом роде. – Зачем бы мне это делать? – спросил ФОМ, его голос звучал всё более растерянно. – Генерал Химера сказал, что у тебя и твоей напарницы рядом есть потенциал достичь уровня Генерала… Мне, низшему существу, никогда не придет в голову противостоять тебе. [...] Алекс использовал свой СИО, чтобы проверить, нет ли у ФОМа скрытых злых намерений, но не нашел ничего. Он посмотрел на Алину, как бы прося подтверждения. – Он не лжет, – сказала Алина, взглянув на ФОМа искоса. – Всё, что он сказал – правда. Думаю, нам не стоит беспокоиться об этом ФОМе. – Понимаю, – пробормотал Алекс, осознав, что его Главное Задание гораздо сложнее, чем он думал. Если он и Алина уже привлекли внимание по-настоящему могущественных монстров в первый же день в этом мире, значит, и путь к выполнению Главного Задания будет трудным. "Действительно, это только усиливает мою тревогу", – подумал Алекс, стараясь не показывать своего беспокойства. Он вздохнул, прежде чем посмотреть на ФОМа, который лишь небрежно кивнул в ответ. Алекс медленно подплыл к Фому, шевеля волнистыми щупальцами. - Хорошо, я выслушаю послание, - произнес он. - Но прежде чем передашь его, скажи, как вы с вашим Генералом первыми обнаружили мое прибытие в этот мир? По тому, как Фом общался с ним, Алекс был уверен, что этот Генерал Химера знал: Алекс и Алина – «монстры, пришедшие из другого плана бытия». Из обрывков разговоров с монстрами, которых он прежде напугал и подчинил, Алекс выяснил, что монстры из других планов обычно остаются в этом мире лишь ненадолго, а затем уходят. Поскольку Алекс и Алина успешно выдавали себя за «монстров из других планов бытия», Генерал Химера должен был понимать, что они пробудут в этом мире лишь временно. Но даже при этом он, казалось, все еще заинтересован в разговоре с Алексом и Алиной. Это, несомненно, заинтриговало Алекса. - Эм... - Вопрос Алекса, кажется, на секунду поставил Фома в тупик. Жуть с козьей головой замялась, а затем ответила: - Можно сказать, что у моего Генерала… есть некоторые способы увидеть могущественных монстров, посещающих этот мир… Это все, что я могу сказать. - …Хорошо, похоже, ты не будешь вдаваться в подробности, - ответил Алекс, расслабив все окружающие его щупальца. - Так я могу передать послание сейчас? - с нетерпением спросил Фом, словно пес, ожидающий команды «апорт». - Ладно, продолжай, - сказал Алекс, небрежно махнув одним из щупалец. - Послушать мне не повредит. - Генерал Химера на самом деле хотел передать вам… приглашение, - сказал Фом, его худощавые конечности засуетились. - Он хотел, чтобы вы с напарником посетили его, чтобы обсудить кое-какие важные вещи. - И что же это за «важные вещи»? - поинтересовался Алекс, бросив на Фома заинтересованный взгляд. - Возможно, ты сможешь просветить меня на этот счет? - Прошу прощения, но об этом вы узнаете позже от Генерала, - быстро ответил Фом, словно ожидал этого вопроса от Алекса. - О, в таком случае, мне придется отказаться, - сказал Алекс, пожав плечами. - Отказаться? - тело Фома замерло, когда он услышал ответ Алекса. Его уши, которые до того слегка подергивались, теперь застыли, и Фом уставился прямо на Алекса. - Вы уверены, что хотите отклонить приглашение моего Генерала? - спросил Фом, сфокусировав взгляд на Алексе. - Знаете, это шанс, который выпадает раз в жизни. - Извините, но мне это, честно говоря, не интересно, - сказал Алекс, и он с Алиной одновременно покачали головами. - Мы оба пробудем на этом плане бытия всего пару недель, а потом уедем, - добавил Алекс, возможно, пытаясь объяснить свою позицию. - Поэтому встречаться с вашим начальством не входит в мои планы. ... Конечно, все, что сказал Алекс, было полной чушью. Главная причина, по которой Алекс отклонил приглашение, заключалась в том, что принятие этого приглашения означало бы, что Алексу придется посетить незнакомую территорию всего через несколько часов после прибытия в этот мир! Даже если Алекс иногда был импульсивным, он не был настолько импульсивным, чтобы просто отправиться в чужое место без достаточного времени на подготовку! - Это... очень жаль, - ответил Фом после минуты молчания. - Что ж... я передам ваш ответ моему Генералу. - Тогда прощайте, - сказал Алекс, махнув рукой. Было совершенно очевидно, что Алекс прямо сейчас говорил Фому убираться. ... Неизвестно, был ли Фом разгневан поведением Алекса или нет, поскольку он сохранял абсолютно невозмутимое выражение лица. - Фух, - Фом начал подниматься в воздух, в последний раз взглянув на Алекса и Алину. Но прежде чем Фом успел улететь, Алекс почувствовал, что к их местоположению приближается еще одно мощное присутствие. — Вот, черт! — к удивлению Алекса, обычно невозмутимый Фом вдруг разразился ругательствами, а на его бесстрастном лице промелькнул страх. — Почему он здесь?! — прежде чем Алекс и Алина успели сообразить, они увидели, как Фом резко ускорился, удаляясь от них. Скорость его взлета была так велика, что за ним образовался мощный звуковой хлопок. [Бум!] Взрывная волна от звукового хлопка ударила прямо в лица Алекса и Алины. К счастью, их крепкие тела выдержали удар. — Что, черт возьми? — пробормотал Алекс, наблюдая за удаляющимся Фомом. Он не понимал, что могло так напугать его. [Вуш!] Поначалу Алекс думал, что Фом с такой скоростью быстро скроется. Но прежде чем тот успел отдалиться на приличное расстояние, что-то врезалось в него. — А-а-а! — золотой луч света пронзил спину Фома, пробив дыру в легком. Отверстие быстро увеличивалось, и полет Фома замедлялся. Он корчился от боли, пока золотой луч уничтожал левую часть его тела. Алекс и Алина с широко раскрытыми глазами наблюдали, как оставшаяся половина Фома рухнула обратно в лес. Золотой луч уже исчез, оставив после себя лишь слабые золотые искры в воздухе. — О, здорово... — увидев золотой луч, Алекс поморщился, поняв, кто их новый гость. Ему не нужно было смотреть, но Алекс все равно взглянул на приближающегося. Золотая броня, сияющая как солнце. Массивный алебарда размером с зуб дракона. Вот что он увидел. Благодаря развитому обонянию и другим чувствам, Алекс определил, что этот гость не похож на монстров, которых он встречал раньше. Тишина. Появление этого нового гостя и его странный запах говорили Алексу только об одном. Этот человек в доспехах и с глефой, прямо над ним и Алиной, – настоящий Человек! И, судя по всему, не особо доволен своим здесь пребыванием. *** Следующие несколько секунд Алекс и Человек настороженно разглядывали друг друга, словно оценивая. – Черт возьми, этот парень в доспехах пугает, – пробормотал Алекс себе под нос, вспомнив золотой луч, который тот высвободил. Даже Фом, который выглядел крепким, ничего не смог сделать против этой атаки. Это лишь показывало, насколько опасен бронированный нападающий. "…" Если бы Алекс пробыл в этом Мире около месяца, он был бы уверен, что сможет дать этому парню в доспехах достойный отпор. Но он здесь всего день, поэтому наверняка знал: этот тип в доспехах с легкостью вытрет ими с Алиной пол. Шанс на победу в их нынешнем состоянии был очень мал. Алекс подумывал сбежать, но остановился, поняв: если они с Алиной попытаются сейчас уйти, этот бронированный парень легко атакует их золотыми лучами, как раньше. Конечно, Алекс не хотел, чтобы что-то подобное пронзило его и Алину. С этой мыслью он попробовал сделать следующее возможное действие. – Здравствуйте, – сказал Алекс, приветствуя бронированного парня, словно старого друга. – Какая неожиданная встреча. К облегчению Алекса, бронированный парень ответил, показывая, что готов говорить. Но содержание его слов было совсем иным. – Я пришел сюда не для дружеской беседы, Чужак и Вампир, – прорычал бронированный парень, поднимая алебарду. И его алебарда, и доспехи снова засветились золотом, словно готовились к очередной атаке. – Эй, подождите! – крикнул Алекс, удивленно подняв щупальца. – Почему вы собираетесь сражаться с нами? Мы что-то вам сделали? — Проваливайте! — выкрикнул бронированный мужчина, направив алебарду на Алекса. — Надоело слушать таких осьминогов, как вы! — … В этот момент Алекс понял, что бронированный мужчина, похоже, просто проверяет их. Если бы он хотел напасть, он бы сделал это раньше. С этой мыслью Алекс расслабился и ответил: — Я вижу, вы очень сильны, — сказал Алекс, глядя на мужчину с пониманием. — Но если бы вы были настолько могущественны, то должны были знать, что мы оба здесь всего лишь бродячие монстры. Вы же знаете, что такие монстры, как мы, тоже уйдут через несколько недель. К счастью для Алекса, бронированный мужчина, кажется, его понял. — Хм, по крайней мере, вы двое не варварские твари, — сказал мужчина, и свечение вокруг его тела немного ослабло. Оно всё ещё было видно, но уже не настолько сильное, чтобы использовать его как оружие. — У меня только одно требование, — сказал бронированный мужчина, крепко сжимая алебарду. — Верните мне мою дочь в целости и сохранности, и я вас отпущу. Мужчина опустил алебарду и, казалось, зло посмотрел на Алекса и Алину. — Запомните, я должен был убить вас прямо сейчас. Но, как вы правильно сказали, вы просто гости. Большинство из вас просто дурачится здесь какое-то время, прежде чем уйти. Возможно, вы такие же. Поэтому я готов пощадить вас, пока моя дочь в порядке. Но Алекс и Алина не успели расслабиться, как бронированный мужчина добавил: — Но если я увижу, что моей дочери причинили вред или убили, ждите, что моя алебарда вдоволь насытится вами! — О, и даже не пытайтесь сказать, что не видели мою дочь, — сказал бронированный мужчина, размахивая алебардой. — Я чувствую её присутствие рядом с вами! – Чёрт! Теперь Алекс был полностью уверен: дочь, о которой говорил бронированный золотой человек, – это та самая золотая женщина, которую он схватил раньше. Он ведь чувствовал, что у них похожий запах и даже эмоции. Правда, и золотая женщина, и золотой человек перед ним носили одинаковые золотые доспехи! В обычной ситуации Алекс был бы рад, что они могут предложить золотую женщину, чтобы успокоить этого золотого человека. Но после того, что Алекс сделал с золотой женщиной, он сомневался, что всё закончится хорошо. – Зачем я заставил её обмочиться от страха? – проворчал Алекс, тревожно глядя на Алину. – Теперь мне придётся объяснять её отцу, почему от неё плохо пахнет!