Утро выдалось прохладным – так бывает только летом, когда ночная свежесть ещё не успела уступить место дневному зною.
Но для Гуань Ли этот лёгкий холодок не имел значения. Он открыл глаза, поднялся со складной кровати и взглянул в окно. Солнечный свет заливал улицы, и всё казалось удивительно спокойным.
Если бы не чёрный дым, поднимающийся вдалеке.
На первый взгляд, мир оставался прежним.
Но Гуань Ли знал – назад дороги нет.
Скелеты-воины, павшие вчера, были воскрешены системой. Он тут же призвал их обратно.
Теперь отряд скелетов снова в полном составе.
А Корпус Теневых Мечников, впитавший за ночь силу тьмы, достиг третьего уровня средней ступени.
В руке Гуань Ли сжимал Карту Расширения Отряда.
Он решил отдать её Теневым Мечникам.
Гу, их командир, конечно, не возражал, но самому Гуань Ли было немного неловко. Ведь Скелеты-Воины первыми встали под его знамёна.
Но подобные ситуации будут повторяться.
Чтобы не проявлять несправедливости, он пообещал себе найти способ вознаградить верных скелетов.
– Кость! В следующий раз я помогу продвинуться тебе! – твёрдо сказал он.
– Повелитель! Я поддержу любое ваше решение! – ответил скелет.
Эти слова согрели сердце Гуань Ли.
Он не был лицемером. Кто стремится к великому, не зацикливается на мелочах.
Впереди ещё долгий путь!
[Динг! Корпус Теневых Мечников увеличен на 10 бойцов!]
В классе возник магический круг призыва.
Десять новых Теневых Мечников медленно материализовались перед Гуань Ли.
– Приветствуем нашего господина! – в один голос произнесли они, почтительно преклонив колено.
– Встаньте, – кивнул Гуань Ли.
– Благодарим!
Сорок бойцов под его началом – теперь он чувствовал себя увереннее.
Достал Карту Еды и раздавил её в ладони.
Перед ним возник сытный завтрак: хрустящие палочки, паровые булочки и густое соевое молоко. Порции были щедрыми – хватит на всех.
Расспросив Шэнь Ляня, Гуань Ли узнал, что у Отряда Теневых Мечников нет особой нужды в еде. В конце концов, они – культиваторы меча, и пост для них дело обычное.
Гуань Ли махнул на них рукой и принялся за завтрак.
– Это же запах мясных булочек! – Ван Юй несколько раз шумно втянул нос.
Он мгновенно раскрыл глаза. Остальные тоже встрепенулись. Их взгляды, устремлённые на Гуань Ли, напоминали взгляды голодных волков.
– О чёрт! Нахлебники! – Гуань Ли в два глотка отправил булочку в рот и проглотил.
– Э-э-э...
– Брат Ли! Доброе утро! – Ван Юй вскочил на ноги и приветливо закивал.
– Хм! А мне пора покидать Z-университет! – Гуань Ли пожал плечами. – Увидимся позже!
– Брат Ли! Можно я пойду с тобой? – Ван Юй смущённо почесал затылок.
– Если хочешь стать сильным, ищи свой путь! – Гуань Ли взглянул на него без эмоций.
– Хорошо! Я понял! – Ван Юй выпрямился, лицо его стало решительным. – Брат Ли! Я, Ван Юй, никогда не забуду твоей доброты!
Поклонившись, он попрощался.
– Брат Ли! До встречи! – остальные тоже хором помахали ему.
– Идите! Жду дня, когда мы снова увидимся!
Ван Юй и другие вышли из аудитории и скрылись в коридоре.
Гуань Ли подождал ещё немного и, убедившись, что больше никто не придёт, собрался уходить.
Только он ступил на лестницу, как вдалеке раздался голос.
– Стой, подожди!
– Гуань Ли! Подожди меня!
Чжан Синьюэ, запыхавшись, подбежала к нему.
– Наконец-то догнала!
– Прости! Нас задержал зомби... – её одежда была испачкана чёрной кровью, но в глазах горела решимость.
За одну ночь её сила возросла настолько, что она почти достигла уровня «двух звёзд».
– Поздравляю! Ты выбрала верный путь, – улыбнулся Гуань Ли.
Он не увидел троих остальных, но догадался, почему их нет. У каждого свой выбор.
Кто-то жаждет силы, а кто-то предпочитает слабость и жизнь под крылом сильных.
– Твои слова стали для меня откровением! – Чжан Синьюэ склонила голову. – Спасибо, Гуань Ли!
– Сколько зомби ты убила за ночь? – спросил Гуань Ли.
– Не помню точно! Но не меньше двадцати! – Чжан Синьюэ ненадолго задумалась, прежде чем ответить.
– Двадцать? Неплохо! – Гуань Ли одобрительно кивнул.
Ночью видимость была плохая, и убивать зомби стало куда сложнее.
– Что хочешь обменять? – Гуань Ли решил, что в ней есть потенциал.
– Оружие! Еду! – Чжан Синьюэ сразу назвала то, что ей нужно.
Гуань Ли взглянул на её нынешнее оружие — кухонный нож с загнутым лезвием, испачканный кровью.
– Договорились!
В его руке появился мачете.
Хоть оно и выглядело простовато, зато было острым и явно лучше ножа.
– Какой обмен? – Чжан Синьюэ оценила мачете взглядом.
Оружие выглядело грубовато, но идеально подходило для рубки зомби.
Она специально приберегла несколько кристаллов, чтобы обменяться с Гуань Ли.
– Два кристалла! Торг неуместен! – он поднял два пальца.
Инвестиция — инвестицией, но совсем убыточным делом он заниматься не собирался.
[Стоимость переработки этого мачете — 10 очков.]
– Ладно! Меняюсь! – Чжан Синьюэ даже не стала торговаться.
Вчерашний опыт показал ей, как важно иметь надежное оружие.
Гуань Ли взял кристаллы и передал мачете.
– А как насчет еды? Сколько за неё? – спросила она.
– Десять буханок хлеба, десять сосисок и пять бутылок воды. Два кристалла. – Он назвал цену, близкую к закупочной.
– Можно меньше? Мне не нужны сосиски! – Чжан Синьюэ заколебалась.
– Ладно, бери за один кристалл. – Гуань Ли вздохнул. – Чувствую, будто продешевил.
Но он видел, что девушка в сложном положении.
– Спасибо! – она обрадовалась и быстро протянула кристалл.
Гуань Ли передал ей припасы, а заодно добавил сломанную лопату.
Эта штука всё равно не пригодилась, так что пусть идёт в подарок.
– Хм? А это что? – удивилась Чжан Синьюэ.
Чжан Синьюэ с любопытством разглядывала лопату.
– Кхм! Это настоящий клад! – сказал Гуань Ли с таинственным выражением лица. – Но получишь ли ты его – зависит от твоего понимания!
Если бы это услышал кто-то другой, он бы точно не поверил. Но Чжан Синьюэ поверила.
Она торжественно взяла лопату и искренне поблагодарила:
– Гуань Ли! Я буду использовать её с умом!
Она держала инструмент так бережно, будто в её руках была драгоценная реликвия.
Гуань Ли вдруг почувствовал, что, возможно, перегнул палку. А что, если она решит лупить этой лопатой зомби?
– Э-э… Ты её получше спрячь! И не вздумай бить ею по зомби! Поняла? – поспешно добавил он.
– Да! Я поняла! – кивнула Чжан Синьюэ и аккуратно убрала лопату. – Уже почти время… Мне пора идти.
– Увидимся позже! – помахал ей рукой Гуань Ли и направился к своим солдатам.
– Гуань Ли! Мы обязательно встретимся снова! – крикнула ему вслед девушка.
Лопата, спрятанная у неё за спиной, на мгновение слабо вспыхнула алым светом.
Гуань Ли даже не подозревал, что этот простой инструмент изменит судьбу Чжан Синьюэ.
Когда он добрался до школьного стадиона, тело Хуан Линьтяня уже начало разлагаться.
Гуань Ли заметил, что на трупе видны следы, будто его кто-то грыз.
Но ему было всё равно – он уже собирался уходить.
Жизнь и смерть здешних учеников его больше не касались.
Он и так поступил благородно, очистив стадион от зомби в одиночку.
Собрав своих солдат, Гуань Ли направился к школьным воротам.
Обновлено: 19.01.2026