Больше всего на свете эта женщина дорожила тем малышом, которому Наньгун Цзыфэн в прошлой жизни собственноручно отрубила руки и ноги. Если бы не жалкий, истерзанный вид ребенка, заставивший Му Жуюэ потерять бдительность, она бы не погибла тогда под ударами Небесной Кары, обратившись в пепел.
И пусть сейчас она потеряла память, незримая нить, связывающая мать и дитя, не позволит ей бросить мальчишку.
— Му Жуюэ, я же говорила: рано или поздно он станет моим мужчиной! Я не позволю вам быть вместе! Разве что тебе наплевать на жизнь этого щенка!
В глазах Наньгун Цзыфэн мелькнул ядовитый блеск, и она беззвучно рассмеялась.
Эта женщина не достойна быть сильной. У неё слишком много слабостей, слишком много тех, кем она дорожит. В прошлой жизни она погибла ради семьи Цзы и своего «маленького милашки». В этой жизни ей тоже не избежать трагического конца.
***
Разумеется, в семье Сяо даже не подозревали о кознях Наньгун Цзыфэн. Весь клан был поглощен подготовкой к грандиозной свадьбе Му Жуюэ и Е Учэня. День торжества неумолимо приближался, и в Город Сяо один за другим начали прибывать гости.
Каков статус семьи Сяо в Священной Области? Получить от них приглашение — значит получить официальное признание своей силы и влияния. Поэтому каждый клан, удостоившийся заветной красной карточки, обретал повод для гордости и хвастовства.
Взять, к примеру, семью У с Южного Острова...
В масштабах Священной Области семья У была мелкой сошкой, не имеющей особого веса. Глава семьи, У Синь, и в самых смелых мечтах не мог представить, что получит приглашение от великого клана Сяо. Помнится, в тот день, когда посыльный вручил ему алый конверт, он рыдал от счастья навзрыд и был готов любоваться этой бумажкой дни и ночи напролет.
Узнав об этом, даже крупные кланы Южного Острова, которые раньше и смотреть не хотели в сторону семьи У, поспешили нанести визит с дорогими подарками. Главы этих семейств были готовы переодеться в простых охранников и сопровождать У Синя, лишь бы попасть на территорию легендарной семьи Сяо.
Поскольку в приглашении было указано, что каждая семья может взять с собой лишь десять сопровождающих, алчный У Синь не растерялся и устроил настоящий аукцион. Высокомерные отпрыски знатных родов чуть ли не до крови дрались между собой за право занять место в свите У Синя.
Глядя на это безумие, У Синь раздувался от самодовольства. Он понятия не имел, чем заслужил милость семьи Сяо, но результат был налицо: кто теперь на Южном Острове посмеет смотреть на него свысока?
Теперь они умеют только льстить и заискивать...
— Сюэ-эр, до свадьбы Старшей барышни семьи Сяо осталось совсем немного, нам пора выдвигаться, — У Синь самодовольно ухмыльнулся. С тех пор как поползли слухи о его связях с семьей Сяо, его статус взлетел до небес.
У Цинсюэ закусила губу и опустила голову.
В этот миг перед её мысленным взором всплыло суровое, красивое лицо Сяо Фэна. Этот мужчина был действительно хорош собой — во сто крат лучше того, за кого ей предстояло выйти замуж. Иначе она бы не отдала ему свое сердце. Но, увы, он был всего лишь бесполезным калекой, лишенным силы. Отец никогда бы не позволил ей выйти за такого. А сама она... она не желала скитаться по постоялым дворам и влачить жалкое существование в нищете.
Она знала: если бы она решилась на побег, отец не оставил бы её в покое. А без защиты сильного мужа её жизнь превратилась бы в череду унижений.
При этой мысли её сердце болезненно сжалось. Если бы только он не был калекой... Ей не нужен был гений, достаточно было бы хоть какой-то силы, чтобы защитить её. Тогда она, не раздумывая, сбежала бы с ним на край света.
— Опять думаешь о том мужчине? — У Синь бросил холодный взгляд на дочь и фыркнул. — У них одна фамилия — Сяо, но какая пропасть лежит между ним и великой семьей Сяо! Он просто мусор, не стоящий твоих мыслей. Кстати, твой жених, Линь Юэ, поедет с нами. Воспользуйся этой поездкой, чтобы наладить с ним отношения.
У Цинсюэ опустила ресницы и кротко кивнула:
— Отец, дочь все понимает. В тот день я сама отказалась от него, так что больше я о нем не вспомню.
Отец прав. У них одна фамилия, но почему же он не из *той* семьи Сяо? В великом клане Сяо не бывает ничтожеств. Если бы он принадлежал к этому могущественному роду, возможно, они могли бы быть вместе...
Обновлено: 10.02.2026