Пилюля, едва коснувшись языка, мгновенно обратилась в поток целительной энергии, которая с невероятной скоростью устремилась к поврежденным внутренним органам, восстанавливая их. Не имей Му Жуюэ такого запаса чудодейственных снадобий, она ни за что не решилась бы на столь безумную тактику.
— Р-р-а-а! — Лин Е издал рев, подобный рыку раненого зверя.
С резким свистом он вновь бросился на Му Жуюэ. На этот раз он вложил в клинок абсолютно всё, что у него осталось — каждую каплю энергии и ярости, — намереваясь убить девушку одним сокрушительным ударом.
*Ба-бах!*
Чудовищная сила ударила в её тело, отшвырнув Му Жуюэ прочь, словно сломанную куклу. Она тяжело ударилась о землю, но тут же, привычным движением, опрокинула в рот содержимое очередного флакона. В мгновение ока её раны вновь затянулись, словно их и не было.
Лишь Небесам было ведомо, каких титанических усилий стоило Е Учэню оставаться на месте и не броситься к ней, чтобы разорвать Лин Е на куски. Но он понимал: Му Жуюэ не хочет его вмешательства, и он обязан уважать её выбор.
И всё же, видя, как она раз за разом получает удары, его сердце обливалось кровью. Лицо под серебряной маской потемнело от сдерживаемой ярости, а кулаки были сжаты так сильно, что ногти прорвали кожу, и по ладоням заструилась кровь, но он даже не замечал этой боли.
В этот миг он предпочел бы сам принять на себя тысячи ударов, лишь бы не видеть, как страдает она.
*Бух!*
Лин Е тяжело рухнул на колени, хватая ртом воздух, как вытащенная на берег рыба. Адская пульсирующая боль в паху исказила его лицо жуткой гримасой. Он попытался подняться, но ноги отказали ему из-за полного физического и энергетического истощения, и он снова повалился в грязь.
— Ты закончил? — Му Жуюэ поднялась, отряхнула одежды и с бесстрастным лицом направилась к врагу. — Раз ты натешился вдоволь, не настал ли теперь мой черед?
Она медленно подняла руку.
*Вспышка!*
Сгусток алого пламени сорвался с её ладони и с глухим звуком врезался в грудь Лин Е. Тело мужчины отлетело назад, пропахав борозду в земле. С трудом подняв голову, он посмотрел на Му Жуюэ перекошенным от ненависти взглядом:
— Ты... ты сделала это специально? Намеренно провоцировала меня, чтобы я истощил всю свою Изначальную Энергию?
Как только практик полностью исчерпывает запас Ци, он становится не опаснее жертвенного ягненка.
Восстановить силы можно двумя путями: медитацией или пилюлями. Увы, навыки Лин Е в алхимии уступали мастерству Му Жуюэ. Он не мог восстановиться мгновенно — ему требовалось время горения как минимум одной палочки благовоний. А за это время Му Жуюэ могла сделать с ним всё, что угодно.
— Разве не ты хотел убить меня? — уголки губ Му Жуюэ изогнулись в ледяной усмешке, от которой веяло могильным холодом. — Разве не ты говорил, что я недостойна быть хозяйкой Котла Феникса? Что сокровище достается сильнейшему? Что ж... как я и говорила: тебе меня не убить.
Она медленно подняла меч, целясь в сердце врага. Но в тот момент, когда острие уже готово было пронзить Лин Е, за её спиной раздался громоподобный рев, сотрясший небеса:
— Остановись! Мерзкая девчонка, кто позволил тебе трогать моего ученика?!
*Бум!*
Волна чудовищной, подавляющей силы обрушилась на Му Жуюэ. У неё перехватило дыхание, тело словно сковало невидимыми цепями — под давлением этой ауры она не могла пошевелить и пальцем.
В этот критический момент сильная рука вынырнула из пустоты, обхватила её талию и прижала к надежной груди.
— Я уважал твой выбор и позволил сражаться самой, потому что знал: у тебя есть шанс победить. Но этот противник тебе не по зубам. Поэтому... на этот раз позволь мне разобраться с ним вместо тебя.
Сердце Му Жуюэ дрогнуло. Она промолчала, молчаливо соглашаясь. Она всегда трезво оценивала свои силы. Как и сказал Е Учэнь, с Лин Е она могла справиться, потому что была уверена, что он её не убьет. Но пришедший мастер был монстром совершенно иного уровня, и лезть на рожон было бы самоубийством.
Янь Цзинь, всё это время висевший где-то сбоку и наблюдавший за происходящим, сжался в комок. В его черных глазках читалась вселенская обида.
Внезапно он почувствовал себя таким ничтожным и лишним на этом празднике жизни...
Обновлено: 10.02.2026