С тех пор как они покинули город Фэн, Е Учэнь не планировал представать перед ней в этом обличье, предпочитая незримо охранять её покой из тени.
Однако, пережив случившееся только что, он осознал: справиться с непредвиденными угрозами можно, лишь находясь рядом с ней. Ведь если однажды она действительно исчезнет на его глазах и никогда не вернется... какая бездна отчаяния и вины поглотит его тогда?
Поэтому он больше не желал скрываться за кулисами...
Сердце Му Жуюэ сжалось. Она подняла глаза, пытаясь проникнуть взглядом сквозь серебряную маску мужчины:
— Кто ты такой на самом деле?
Мужчина дьявольски улыбнулся, и его взгляд наполнился безграничной нежностью:
— Кто я такой — ты узнаешь позже. Сейчас, ради твоей же безопасности, я пока не могу открыть тебе правду.
Похоже, есть дела, с которыми ему нужно разобраться как можно скорее. Лишь устранив все препятствия, он сможет быть с ней всегда...
Внезапно взгляд Е Учэня стал острым. Крепче прижав Му Жуюэ к себе, он метнулся в сторону.
*Ба-бах!*
В то место, где они только что стояли, с грохотом ударил луч меча, оставив в земле глубокую борозду.
Перед ними мелькнула черная тень. Увидев знакомые одежды, Му Жуюэ прищурилась, и в её глазах вспыхнул холодный огонек:
— Лин Е! Ты всё еще здесь!
Это был тот самый Лин Е, который проиграл Му Жуюэ на арене Ассоциации Алхимиков.
Лин Е холодно фыркнул, а его губы искривились в зловещей усмешке:
— Дева Му, скажу честно: в этой жизни я восхищаюсь немногими людьми, но ты — одна из них. Поэтому, если ты добровольно отдашь мне Котел Феникса, я сохраню тебе жизнь. В противном случае, как бы я тобой ни восхищался, мне придется убить тебя и забрать котел силой.
Му Жуюэ рассмеялась. Смех был ледяным, а на её прекрасном лице не осталось и следа тепла.
— Если у тебя хватит способностей — попробуй забрать. Но раз уж ты проиграл мне в алхимии, это доказывает, что твоя сила не так уж велика. Тебя не стоит бояться.
Лин Е сузил глаза и язвительно парировал:
— Дева Му, мои амбиции лежат не в плоскости алхимии, поэтому мой уровень создания пилюль действительно уступает твоему. Однако мой талант в боевых искусствах намного превосходит алхимический! Если отдашь Котел Феникса — пощажу. К тому же, такое сокровище, как Котел Феникса, по праву принадлежит сильнейшему. У тебя, дева, нет силы, чтобы удержать его, так что владеть им вечно ты всё равно не сможешь.
Котел Феникса был величайшим сокровищем Ассоциации. Много лет назад его Наставник попытался украсть этот артефакт, за что и был с позором изгнан. Узнав, что теперь котел достался какой-то девчонке, Наставник наверняка будет в ярости от несправедливости. Но если Лин Е отберет котел и преподнесет его учителю, уровень алхимии мастера непременно выйдет на новую высоту.
— Предоставь это мне, — нежно произнес Е Учэнь, сжимая её руку.
— Не нужно, — Му Жуюэ покачала головой и подняла твердый взгляд на Лин Е. — Он пришел за мной. Значит, и битва эта — моя. Я не люблю прятаться за чужими спинами.
Е Учэнь пристально посмотрел в её решительное лицо и вдруг рассмеялся:
— Я так и знал. Ты не та женщина, которая довольствуется ролью опекаемой. Я уважаю твое решение. Но если твоей жизни будет угрожать опасность, я не смогу остаться в стороне.
Именно этот характер, столь непохожий на характер обычных женщин, и заставлял его восхищаться ею, не так ли?
Му Жуюэ вырвалась из объятий Е Учэня. Схватив Янь Цзиня, который всё это время висел на ней, она, не глядя, бросила его мужчине.
Однако Е Учэнь, даже не задумавшись, швырнул зверька на землю.
Он прекрасно помнил, как этот мелкий паразит постоянно липнет к его женщине. К Янь Цзиню Е Учэнь не питал ни капли симпатии. Более того, кроме Му Жуюэ, он терпеть не мог, когда к нему приближались другие люди или звери.
Обновлено: 10.02.2026