— Моя хорошая ученица, будь спокойна. Раз уж ты стала моей ученицей, Наставник не позволит никому тебя обижать. Скажи только слово, и я прямо сейчас пойду и преподам суровый урок этому мальчишке!
Стоило У Юю подумать о том, что с такой внешностью и таким талантом Му Жуюэ была отвергнута, как ему захотелось немедленно найти того слепого глупца, что не смог разглядеть золото, оправленное в нефрит, и выбить из него дурь.
Кто посмеет обидеть его ученицу? Любой, кто рискнет это сделать, должен быть готов к тому, что старый мастер постучится в его двери с жаждой мести.
— Не нужно, — покачала головой Му Жуюэ и слегка улыбнулась. — Даже если бы он не расторг помолвку, это сделала бы я. Такой племенной жеребец, с ног до головы покрытый бактериями, мне не пара.
Слова девушки постепенно погасили гнев У Юя. Он громко рассмеялся:
— Верно! Отказ от моей ученицы — это потеря для того мальчишки. С твоими способностями ты непременно выйдешь замуж за мужчину, который будет в сотни, в тысячи раз лучше него! А не за того, кто недостоин даже стоять рядом с тобой.
Глаза Му Жуюэ блеснули:
— И еще одно. О том, что я стала твоей ученицей, пока никому не говори.
— Почему? — У Юй удивленно моргнул. Он-то планировал раструбить на всю Секту Цинъюнь, что нашел идеальную преемницу, а заодно утереть нос Тянь Юаню и его ученику.
— Всё очень просто. На моем пути становления мне не нужна чрезмерная опека. Если ты будешь постоянно защищать меня и решать мои проблемы, моя сила перестанет расти.
Она искала покровителя, чтобы справляться с непреодолимыми обстоятельствами, а не для того, чтобы Наставник заслонял её от любых невзгод.
Откуда взяться росту, если нет опасности?
Эту истину она усвоила давно.
— Ха-ха! Хорошо, хорошая ученица! — У Юй с одобрением кивнул. Он действительно не ошибся в ней. Пожалуй, только она могла сказать такие слова так естественно.
Эта девчонка — не изнеженная барышня из благородного дома. Она знает, как выжить в этом жестоком мире.
— Девочка, с этого дня приходи ко мне ежедневно. Я буду обучать тебя методам алхимии и культивации. Но у меня есть одно требование: через два месяца в городе Фэн состоится Турнир боевых искусств. Ты должна принести мне первое место.
У Юй с улыбкой погладил свою седую бороду. Возможно, будущее этого континента действительно принадлежит молодым, а их время, время стариков, уже уходит.
— Первое место? — уголки губ Му Жуюэ дрогнули в тихой усмешке. — Я как раз собиралась это сделать.
Сам турнир её мало интересовал, но она знала, что Му Тин-эр обязательно будет участвовать. Пришло время объявить миру, что она больше не ничтожество!
У Юй с удивлением посмотрел на Му Жуюэ. Хотя она улыбалась, от её улыбки веяло холодом, пробирающим до костей…
***
Ночь была глубокой, лунный свет лился с небес, подобно спокойной воде, рождая легкую рябь теней.
В усадьбе, расположенной неподалеку от поместья Му, стоял мужчина. Заложив руки за спину, он смотрел в темное ночное небо глубоким, нечитаемым взглядом. В его глазах отражалась сложная гамма эмоций.
На мужчине были серебристые одежды. Его лицо, озаренное лунным светом, было прекрасно, словно лик божества. От этой красоты захватывало дух; казалось, даже луна меркнет перед его сиянием.
— Повелитель, должна ли эта подчиненная устранить женщину, с которой вам предстоит вступить в брак?
Позади него почтительно преклонила колено девушка в черных одеждах. Её голова была низко опущена — она знала, что Повелитель не любит, когда на него смотрят прямо, даже если это вид со спины.
— Не нужно!
— Но, Повелитель… Если эта женщина переедет в резиденцию, она неизбежно что-то заметит. Если кто-то узнает, что Повелитель на самом деле…
— Проваливай!
Голос мужчины прозвучал тихо, но в нем сквозила такая мрачная угроза, что сердце Де И мгновенно сжалось от страха.
Повелитель защищает эту женщину? Но почему? Она же всего лишь ничтожество! Почему Повелитель, который никогда не подпускал к себе женщин, вдруг встал на её защиту?
Де И опустила голову еще ниже, пытаясь унять дрожь в сердце:
— Слушаюсь. Подчиненная удаляется.
Она знала, что испытывает чувства, которые ей запрещено иметь. Иногда их было трудно контролировать, но единственное, что она могла сделать — это скрыть их, чтобы никто не узнал…
Обновлено: 10.02.2026