В тот момент, когда ладонь мальчика уже летела к лицу юноши, тонкая рука намертво перехватила его худенькое запястье. Хватка была такой сильной, что мальчишка едва не заплакал от боли.
— Ты кто такая? Отпусти меня, живо! Я Принц! Иначе я прикажу Отцу-Императору казнить тебя! — свирепо взвизгнул мальчик, пытаясь запугать девушку в простых одеждах.
Этот метод безотказно действовал на всех. Он был уверен, что и эта девица не станет исключением и вот-вот рухнет на колени, моля о пощаде.
Ведь его отец — Император страны Цзыюэ, и все обязаны его бояться!
Му Жуюэ приподняла бровь. Мальчишке на вид было лет пять, не больше. А ведь Императору уже под семьдесят. Похоже, мужчины в императорском роду и впрямь племенные жеребцы, не знающие усталости.
— Кто я? — Му Жуюэ тихо рассмеялась, но смех этот не предвещал ничего хорошего. — Я то самое ничтожество, о котором ты говорил. Невеста Призрачного Князя. И пусть я ничтожество, но чтобы справиться с таким мелким паршивцем, как ты, моих сил вполне достаточно.
*Бах!*
Му Жуюэ с силой отшвырнула его на землю. Её равнодушный взгляд скользнул по застывшим в изумлении принцам и принцессам. Голос её звучал холодно и безжалостно:
— Запомните: он — муж Му Жуюэ! Мне плевать, сколько вам лет, и мне плевать, кто ваши отцы. Если кто-то осмелится тронуть его, я покажу вам, на что я способна.
Голос девушки звучал ровно, но от её слов по спинам присутствующих пробежал ледяной холод.
Е Учэнь смотрел на спину девушки, заслонившей его собой, и в его душе поднимались сложные, неведомые ранее чувства.
— Идем.
Она развернулась, взяла юношу за руку и увела его прочь, совершенно не заботясь о том, что позади осталась толпа ошарашенных наследников престола.
Она всегда была дьяволом, не выбирающим средств. Для неё не имело значения, кто перед ней — старик или ребенок. Если они враги, она не проявит милосердия. Таков закон этого мира: сильный пожирает слабого.
— Сестрица, — Е Учэнь смотрел на Му Жуюэ сияющими глазами. На его прекрасном лице играла чистая, искренняя улыбка, а в прозрачном взгляде не было и тени притворства. — Ты так добра ко мне.
Му Жуюэ промолчала, лишь продолжала тянуть его за собой.
Наконец, добравшись до безлюдного уголка, она остановилась и повернулась к юноше:
— Ты и есть Призрачный Князь?
Под её пристальным взглядом Е Учэнь кивнул:
— Угу.
— Ты не очень-то похож на того, кого описывают в слухах, — усмехнулась Му Жуюэ, вопросительно приподняв бровь. — Говорят, Призрачный Князь уродлив, словно демон. Поэтому я не сразу догадалась, что это ты.
Тело Е Учэня дрогнуло. Он опустил голову и обиженно пробормотал:
— Я правда очень-очень уродливый. Служанки сходят с ума от страха, когда видят меня. Просто уродливо не лицо, а вот здесь…
Он указал на свое тело, и его лицо выразило полную беспомощность:
— Сестрица, я там правда страшный. Давай ты не будешь смотреть, ладно? Ты тоже испугаешься и сойдешь с ума.
— Успокойся, я не такая хрупкая. Похоже, у тебя какие-то проблемы с телом? Дай мне взглянуть. Раз уж нам предстоит жить вместе, я должна знать, с чем имею дело.
— Но…
Е Учэнь хотел возразить, но терпение Му Жуюэ лопнуло. Она действовала как врач — решительно и без сантиментов. Резким движением она распахнула его одежды.
Увидев то, что скрывала ткань, она невольно втянула воздух.
Всё тело юноши было покрыто густой сетью шрамов. Они извивались, словно дождевые черви, налитые кровью. На фоне белоснежной кожи эти багровые рубцы действительно выглядели жутко и отталкивающе, придавая ему сходство с демоном.
Но опытный глаз Му Жуюэ сразу определил: это не просто раны, это действие яда. Она знала, как вылечить это, но сейчас её сил было недостаточно для такой сложной процедуры.
Е Учэнь в ужасе зажмурился. Он не смел смотреть на Му Жуюэ, боясь увидеть в её глазах то же отвращение и презрение, к которым так привык.
— Открой глаза!
Голос прозвучал как приказ, прямо над ухом.
Е Учэнь осторожно приоткрыл один глаз. Но в глазах Му Жуюэ не было ни капли отвращения. Её взгляд был чист и спокоен, как горный родник.
— Сестрица, я… разве я не уродлив?
— Это всего лишь яд, ничего страшного, — мягко улыбнулась Му Жуюэ. — Ты должен научиться принимать проблемы своего тела и не обращать внимания на взгляды других. Их рты принадлежат им, пусть говорят что хотят. Если будешь принимать близко к сердцу каждый косой взгляд, так и умереть от тоски недолго.
Обновлено: 10.02.2026