Главный зал поместья Му.
Му Цин с мрачным лицом восседал на почетном месте главы семьи. Рядом с ним расположились Му Тин-эр и Му Исюэ.
Завидев неспешно входящую Му Жуюэ, Му Исюэ злорадно ухмыльнулась, предвкушая расправу. Му Тин-эр же, облаченная в изящное платье из оранжевого шелка, напротив, с озабоченным видом что-то шептала отцу, словно пытаясь смягчить его гнев.
— Сестрица Тин-эр, ты слишком добра, — заметив, что Тин-эр пытается заступиться за Му Жуюэ, Му Исюэ пренебрежительно фыркнула. — Именно из-за твоей доброты люди и садятся тебе на шею! Ты забыла, как она обошлась с тобой позавчера? Тыкала пальцем и орала, что ты приёмная! Да, пусть сестрица Тин-эр и приёмная дочь, но сколько славы она принесла семье Му? В городе Фэн нет ни одного молодого господина, который не восхвалял бы её. Не то что некоторые: живут и едят за счет семьи Му, а толку от них никакого! И как назло, именно такое ничтожество носит титул законной дочери. Эх, если бы моей родной сестрой была Тин-эр, я была бы счастлива всю жизнь!
— Сюэ-эр! — на лице Му Тин-эр отразился укор, но в глазах плясали искры торжества. — Она всё-таки твоя родная сестра, рожденная от той же матери. Не перегибай палку.
— Но я бы предпочла, чтобы мама родила тебя!
Му Исюэ обиженно надула губы. То, что Тин-эр отчитывает её ради защиты этого «мусора», лишь усилило её ненависть к Му Жуюэ.
Как у этого ничтожества совести хватает? Сестрица Тин-эр к ней так добра, а она всё равно цепляется за Наследника князя Цзина, не желая отпускать его. Неужели не видит, что она ему и в подметки не годится?
Всё это время Му Жуюэ стояла, скрестив руки на груди, и молча наблюдала за этим спектаклем. На её губах играла холодная, едва заметная усмешка. Она была абсолютно спокойна, ни капли раздражения или гнева.
Это поведение озадачило Му Тин-эр. Прежняя Му Жуюэ уже давно бы закатила истерику и перевернула всё вверх дном.
— У вас какое-то дело? — лениво приподняла бровь Му Жуюэ, и в её голосе прозвучала сонная скука. — Если нет, я вернусь к себе в комнату.
Лицо Му Цина потемнело еще сильнее:
— И это тон, которым ты разговариваешь с отцом?
— О? И как же, по-твоему, я должна с тобой разговаривать?
— Ты… — Му Цин позеленел от злости. Эта девчонка совершенно отбилась от рук!
— Отец, успокойся, прошу тебя, — Му Тин-эр поспешно начала гладить его по груди, помогая восстановить дыхание, а затем повернулась к двери и с укоризной посмотрела на равнодушную девушку: — Сестра, отец ведь беспокоится о тебе. Он слышал, что вчера ты ходила в Зал Испытаний, поэтому…
— Тин-эр, — Му Цин убрал руку Тин-эр и посмотрел на старшую дочь ледяным, полным отвращения взглядом. — Не защищай эту неблагодарную дрянь! Му Жуюэ, ты знаешь, что мне говорили чиновники вчера за ужином? Они смеялись надо мной! Говорили, что ты не знаешь стыда! Девице пошел второй десяток, а она встала в один ряд с четырехлетними детьми, чтобы пройти тест на талант! Ты всё никак не можешь смириться с тем, что ты ничтожество? Хоть сто раз проверься — мусор останется мусором! Почему ты не подумала об отце? Твой поступок — это всё равно что прилюдно содрать с меня кожу! Я растил тебя столько лет, и мало того, что не дождался благодарности, так ты еще и делаешь всё, чтобы втоптать моё имя в грязь!
Выпалив это на одном дыхании, Му Цин тяжело задышал.
Даже сейчас он чувствовал жгучий стыд. Иметь такую дочь — бесполезную, да еще и создающую проблемы — было величайшим позором его жизни.
— Ты закончил? Если закончил, я ухожу.
Му Жуюэ зевнула. Тратить время на выслушивание нотаций Му Цина было глупо, лучше посвятить эти минуты культивации.
— Стоять!
Видя, что дочь разворачивается и уходит, Му Цин пришел в ярость. Раньше она была ничтожеством, но хотя бы послушным. Что с ней стало?
Мусор научился огрызаться?
— Отец, позволь мне, — нахмурила тонкие брови Му Тин-эр. Ей очень хотелось посмотреть, как накажут Му Жуюэ, но сейчас было дело поважнее. — Сестра, отец позвал тебя не только для того, чтобы отчитать за вчерашнее. Только что из Императорского дворца прибыл указ. Ты и отец должны немедленно отправиться во дворец, чтобы предстать перед ликом Императора.
Му Жуюэ резко остановилась, и её брови слегка сошлись на переносице…
Обновлено: 10.02.2026