Король посмотрел на неё и сказал:
- Джоан, что ты здесь делаешь?
- Я пришла поприветствовать вас. Я была Таргариеном в Красном замке, - объяснила она. Эти слова напоминали то, что сир Барристан слышал о Старках и их замке. Ему стало интересно, хочет ли она стать такой же, как они. Она оглядела их, её глаза уловили знакомые лица, но нахмурились при виде незнакомцев.
- Кто они? - спросила она.
Королева Элия нахмурилась и резко сказала:
- Держи себя в руках, девочка.
- Это мой брат, Оберин, - добавила она.
- Всё в порядке, Элия, - произнёс принц Оберин и, пройдя мимо неё, направился к девушке Старк, рядом с которой стояла его подруга. Барристан знал, что ему предстоит сделать. Несмотря на свою дурную славу, Красная Гадюка, как его называли, не оставался равнодушным к детям. Принц Эйгон и его сестры, а также принцесса Дейенерис нервничали перед первой встречей с ним, но в тот вечер вели себя как будто знали его всю жизнь. Он надеялся, что принцесса Джоан не будет такой же.
Подойдя к ней, они оба опустились на колени, оказавшись лицом к лицу.
- Принц Оберин, - вежливо произнесла она, пытаясь сделать реверанс. Эта попытка заставила королеву Элию и королеву Рэйлу вздрогнуть. Он лишь улыбнулся.
- Здравствуйте, принцесса. Рад наконец-то познакомиться с вами.
Барристану было ясно, что принцесса не знает, что сказать. Королевский гвардеец понимал, почему так, и его сердце болело от этого. Пожалуй, это был один из немногих случаев, когда её приветствовал кто-то, кто искренне рад встрече. А если это был член семьи королевы Элии, то всё казалось вдвойне странным. Она повернула голову и посмотрела на женщину рядом с ним.
- Кто она?
Любовница принца Оберина любезно улыбнулась.
- Меня зовут Эллария Сэнд, принцесса Джоан, - сказала она с теплотой в голосе. - У вас красивые глаза.
Принцесса покраснела от комплимента.
- Спасибо, миледи. Мой дед говорил то же самое.
Она фыркнула, и сиру Барристану стало ясно, что она изо всех сил старается не расплакаться в их присутствии. Ему достаточно было взглянуть на принца Эйгона и принцессу Рейнис, чтобы понять, что они готовы высмеять её слёзы. Принцесса Висенья выглядела готовой копировать их поведение, даже если не совсем понимала, что оно означает. Она очень любила своих старших братьев и сестёр. Но принц Оберин протянул ей платок.
- Ну же, тебе не нужно плакать, - мягко сказал он.
Она взяла платок и вытерла слёзы.
- Вы, должно быть, очень скучаете по своему дедушке.
Она кивнула.
- Очень. Я хочу, чтобы он вернулся.
Эти слова были достаточны для королевы Элии.
- Покинь этот зал и отправляйся в свои комнаты, девочка, - приказала она строгим тоном.
Джоан смотрела на неё с шоком и удивлением. Было понятно, что она не ожидала такого. Но королева лишь сузила глаза и повторила:
- Иди.
Сир Льюин заступил ей дорогу, добавляя авторитета. Она ушла, пройдя мимо членов королевской семьи и не сказав больше ни слова. Барристан смотрел, как она уходит, и заметил, что принц Оберин и его спутница молча наблюдают за происходящим. Когда за ней закрылись двери, король Рейегар наконец заговорил.
- Нам следует обратить внимание на похороны моего отца. Молчаливые сёстры уже позаботились о его теле?
Сир Джейме и сир Освелл переглянулись. Этот взгляд не утешил Барристана.
- В некотором роде, да, - наконец сказал Освелл.
- Что это значит? - спросила маленькая принцесса Дейенерис, с любопытством смотря на него.
- Они уже подготовили его тело, отпели его, поместили его прах в кувшин и установили его в склепах внизу.
- Что? - возмущённо сказала королева Рэйла. - Вы позволили всему этому случиться до нашего приезда?
Сир Джейме выглядел встревоженным и неуютным.
- Ваши милости, король Эйрис... - он вздрогнул под пристальными взглядами. Никто не называл Эйериса королём после его свержения. - Он мёртв уже больше месяца.
В тронном зале воцарилось молчание. Когда Барристан осмелился взглянуть на королевскую семью, увидел, что все взрослые, включая принца Визериса, ошеломлены.
- Он был мёртв? - повторила королева Рэйла, в её голосе звучало потрясение. - И вы не сочли нужным сообщить нам об этом?
- Мы пытались послать ворона, - объяснил Освелл. - Но каждое послание прерывалось ещё до того, как оно достигало птицы.
- Кто их остановил? - спросил принц Оберин. Братья сира Барристана переглянулись.
- Принцесса Джоан, - пояснил сир Джейме, выглядя смущённым, что пропустил это. - Когда мы наконец узнали об этом и обратились к ней, она сказала, что если королевская семья желает наслаждаться пребыванием в Дорне, то зачем нам рассказывать им о случившемся?
Королева Элия посмотрела на короля и произнесла:
- Этой девушке нужно напомнить, кем она для нас является.
Барристан подумал, что, чего бы ни хотела королева, это, вероятно, будет слишком жестоко для принцессы. Но не ему решать. Он посмотрел на Артура и Герольда Хайтауэра в надежде, что они что-то скажут. Но заговорил Джейме.
- Ваша милость, именно принцесса стояла на страже Эйериса. Она простояла всю ночь, но отказалась уйти, когда наступило утро и я попытался увести её. Именно она держала факел, который отправил её деда в пепел. Она сделала это без чьей-либо помощи.
Королева ничего не ответила. Её брат продолжал наблюдать за происходящим.
Обновлено: 17.01.2026