Глава 43 — Глава 42

Глава 42: Отражения Страха Ледяной ветер пронзал до самых костей, воя в разрушенных арках Башни Лунных Отражений. Лисана, спотыкаясь на неровных камнях, чувствовала, как холод проникал не только в тело, но и в душу, сея сомнения. После того как Аия поделилась своими тревогами и на мгновение сменила свой облик, девушка стала видеть все вокруг в мрачном свете. В голове пульсировала одна мысль: почему Мора так легко позволила им добраться сюда? Неужели это очередная ловушка, сплетенная из иллюзий и страхов? Слова Искорки о "лицах прошлого", стремящихся вырваться, звучали как зловещее предупреждение. Почему она настаивала на том, чтобы они оставили талисман клана? Неужели он был ключом к той самой иллюзорной реальности, которую Мора готовилась обрушить на них? Варг, шагавший рядом, казался еще мрачнее обычного, будто тьма Башни нашла отклик в его душе. Эрик, как всегда, был собран и сосредоточен, но даже в его обычно ясных глазах мелькнула тень тревоги. Лисана чувствовала, как атмосфера сгущается с каждым шагом, давя тяжестью невысказанных страхов. – Здесь что-то не так, – прошептала она, ощущая, как мурашки бегут по коже. Варг хмыкнул: – Это Башня Отражений, Лисана. Естественно, здесь все "не так". Вопрос в том, насколько "не так". Эрик, словно не услышав их разговора, остановился и вытянул руку вперед. – Подождите. Я чувствую… магию. Она плетет свои сети, как ядовитый паук. В этот момент мрак перед ними рассеялся, открывая небольшой двор, окруженный высокими, искривленными стенами. В центре двора стоял колодец, наполненный, казалось, живой тьмой. Вокруг него лениво кружились призрачные тени. Из тени одной из стен выступила Мора. Но это была не та Мора, которую Лисана видела в своих видениях, полная ярости и жажды власти. Эта Мора казалась спокойной, даже умиротворенной. Ее глаза сияли холодным, расчетливым блеском. – Добро пожаловать, Лисана, Варг, Эрик, – произнесла она мягким, почти ласковым голосом. – Я так долго ждала вас. Варг ощетинился: – Где Айя, Мора? Мора лишь улыбнулась: – Айя? Она в безопасности. Она видит мир таким, каким он должен быть. Мир, где страх не правит бал, где кланы объединены под моим началом. Лисана недоверчиво покачала головой: – Ты лжешь. Ты используешь ее! – Использую? Нет, Лисана. Я дарю ей свободу. Свободу от предрассудков, от ненависти, от страха. Разве это не то, чего ты всегда хотела? – Мора медленно направилась к колодцу, ее движения были грациозными и плавными, как у змеи. – Я хотела мира, Мора. Но не такого, который построен на обмане и манипуляции. – Обман? Манипуляция? Это всего лишь инструменты, Лисана. Инструменты, чтобы достичь благой цели. Подумай сама, сколько боли и страданий можно избежать, если управлять реальностью? Если показать людям то, что они хотят видеть, а не то, что причиняет им боль? Мора остановилась у края колодца и заглянула в его темные глубины. – Этот колодец – портал в мир иллюзий, Лисана. В мир, где каждый может найти свое счастье. Шагните в него, и я покажу вам. Эрик шагнул вперед, заслоняя Лисану. – Не слушай ее, Лисана. Это ловушка. Она играет с твоими желаниями. Мора рассмеялась: – Желаниями? О, Эрик, ты совсем меня не знаешь. Я не играю с желаниями. Я их исполняю. Просто нужно знать, чего ты хочешь на самом деле, и убрать с пути тех, кто противится твоему счастью. Варг, нахмурившись, зарычал: – Хватит болтовни, Мора. Покажи нам Айю. Если ты причинила ей вред… – Вред? – Мора скривилась. – Я никогда не причинила бы вреда Айе. Она – моя ученица, моя союзница. Она видит правду, которую ты, Варг, отказываешься признавать: что сила – это единственный путь к выживанию. Мора подняла руку, и из теней у стен вышли фигуры воинов в черных доспехах, их лица скрыты под шлемами. Они окружили Лисану, Варга и Эрика плотным кольцом. – Вы пришли сюда, думая остановить меня? Вы думали, что сможете исцелить мою душу? – Мора презрительно фыркнула. – Я давно уже исцелила свою душу, Лисана. Я избавилась от слабости, от страха, от сожалений. Я стала той, кем всегда должна была быть. Она протянула руку к колодцу, и из него вырвался вихрь тьмы, окутавший Мору с головы до ног. Когда тьма рассеялась, перед ними стояла уже не шаманка, а воплощение силы и ярости. Ее глаза горели фиолетовым пламенем, а голос звучал как раскаты грома. – Теперь, Лисана, ты увидишь истинную мощь Сердца Тьмы. Ты увидишь, как рухнет твой мир иллюзий, и на его месте возникнет новая реальность – реальность, где я – королева! В этот момент из темноты появилась женская фигура в простой дорожной одежде. – Что ты делаешь, Мора? – закричала она, бросаясь к девушке. – Остановись! Не губи себя! Это была Амелия, ее сестра. Лисана опешила. – Амелия? Что ты здесь делаешь? Ты должна быть в городе! Лицо Моры помрачнело, и она оттолкнула сестру, закричав от ярости: – Предательница! Ты всегда мешала мне забрать то, что принадлежит мне по праву! Лисана поняла: времени на раздумья не осталось. Мора, поддавшись темной энергии, стала слишком опасна. Не оставалось иного выбора, кроме как сражаться. Но как сражаться с врагом, который играет с самой реальностью, с их мыслями, страхами, надеждами? Удар обрушился внезапно. Один из закованных в броню воинов бросился на нее с мечом. Лисана отпрыгнула в сторону, уходя от удара, и выхватила из-за пояса кинжал. Варг, взревев, бросился на воинов, отвлекая их внимание на себя. Его боевая ярость была подобна урагану, сметающему все на своем пути. Эрик, призвав силу Забытого Города, создал вокруг них защитный барьер, отражая летящие в них заклинания. – Лисана, действуй! – крикнул Варг, отбивая удар сразу двух противников. – У нас нет времени! Лисана поняла: Варг прав. Нельзя медлить. Нужно найти способ нейтрализовать влияние Сердца Тьмы, остановить Мору, пока она не обрушила всю мощь иллюзий на Долину Перевертышей. Ее взгляд упал на колодец. – Точно! Колодец! – воскликнула она. Она вспомнила слова Искорки о "лицах прошлого", стремящихся вырваться. Может быть, колодец – это не просто портал в мир иллюзий, а что-то большее? Может быть, он связан с самой сутью Сердца Тьмы, с его источником силы? Перехватив кинжал поудобнее, Лисана бросилась к колодцу, пробиваясь сквозь строй воинов. Ей нужно было добраться до него во что бы то ни стало. Но Мора предугадала ее намерения. Резким движением она оттолкнула Амелию и взмыла в воздух, ее тело окутало фиолетовое свечение. – Ты не доберешься до колодца, Лисана! – зло прорычала Мора и направила в сторону Лисаны поток темной энергии. Лисана успела уклониться от прямого удара, но холодная волна энергии все же задела её. Она почувствовала, как холод проникает в тело, сковывая мышцы и подавляя волю. Ноги подкосились, и она упала на колени, ощущая себя словно раздавленной невидимым грузом. Мора медленно спустилась на землю, её глаза горели торжеством. – Все кончено, Лисана. Твоё сопротивление бесполезно. Пора признать, что тьма неизбежна. Покорись своей судьбе. В этот момент Варг, огромный, как медведь, прорвался сквозь строй врагов и бросился на Мору с рёвом. Но она лишь легким движением отбросила его в сторону, словно он был не больше пушинки. – Я тебя ненавижу! – крикнула Амелия, её голос дрожал от ярости и бессилия. Лисана лежала на земле, беспомощная и подавленная. В её сознании вдруг прозвучал едва слышный, но знакомый голос – шепот Древних. [Не поддавайся страху, Лисана… Найди в себе силы… Вспомни, кто ты есть…] «Вспомни, кто ты есть…» Эти слова эхом отдавались в её голове, словно факелы, разгоняющие тьму. Лисана вспомнила свой клан, свою семью, свою ответственность. Она вспомнила тех, кто верит в неё, кто нуждается в её защите. Она вспомнила Искорку и её невинный взгляд… Она была перевертышем, целительницей, воином. Мора уже занесла руку, чтобы нанести решающий удар, но вдруг замерла, словно пораженная молнией. Её глаза расширились от ужаса, а на лице появилось недоверие. – Что… что это? – прошептала она, глядя на Лисану. Лисана медленно поднялась на ноги. Её глаза горели зеленым пламенем, а вокруг неё мерцала аура невероятной силы. Тьма отступила, словно испугавшись её света. – Ты думала, что знаешь меня, Мора? – её голос звучал твёрдо и уверенно. – Ты думала, что можешь играть с моими страхами и желаниями? Ты ошибалась. Я сильнее, чем ты думаешь. И в этот момент Лисана превратилась в огромную черную лисицу, готовую к бою. По её телу пробежала дрожь первобытной силы. Ощущение того, как кости перестраиваются, разрывая старые формы и открывая новые, никогда не становилось привычным. Но сейчас она не чувствовала боли, только трепет от ожидания чего-то великого. Словно бы она долго была заперта в клетке из костей, и вот её наконец выпустили на волю. Её шерсть покрылась серебристым инеем, а глаза засветились, словно два изумруда. – Сейчас ты увидишь… Что ты не единственная, кто может использовать силу! Сражение продолжалось, силы были равны, но дух Лисаны был непоколебим. Искорка, стоявшая вдали у Башни Лунных Отражений, вдруг почувствовала, как по её телу пробежал импульс. Она поднесла руку к груди, словно пытаясь удержать что-то, что стремилось вырваться наружу. – Она победила свой страх… – прошептала девочка, глядя на башню, и улыбнулась. Рунар, стоявший рядом, с опаской посмотрел на неё. – Аия о тебе хорошо отзывалась. Ты действительно особенная. Надеюсь, у нас с тобой получится дружить, Искорка… – В чём дело, Рунар? – Искорка заглянула в его глаза, её голос был полон сочувствия. – Не стоит стесняться. Тебе не нужно бояться того, что ты особенный. Прими себя – и тебе станет легко. [Действительно, о чём это я?] – подумал Рунар, и от этих слов ему будто стало легче.