Глава 31 — Глава 30

Глава 30: Зеркала Иллюзий Лисана не могла не почувствовать странную смесь радости и облегчения, глядя на растерянное лицо Рунара. Не потому что она радовалась его замешательству, а потому что теперь стало ясно: он, как и они, оказался жертвой иллюзий Моры. Это проливало свет на хаос подозрений, который терзал их последние дни. – Я всегда знал, что мои способности слабее, чем у Айи и… твоего отца, – с трудом произнес Рунар, не поднимая глаз. – Я никогда не был настоящим воином. Но я бы… я бы никогда не предал клан. Тем более тебя, Лисана. Мягко опустившись рядом с ним на каменистую землю, Лисана вздохнула. Искорка, прижавшись к её ноге, смотрела на Рунара с опаской, но без злобы. Девочка, такая маленькая и беззащитная, казалось, подчеркивала абсурдность всей этой ситуации. Мора сплетала паутину обмана, затягивая в неё даже тех, кто меньше всего заслуживал этого. – Главное, что мы знаем правду, Рунар, – успокаивающе сказала Лисана. – Мора играет на наших страхах и сомнениях. Она хочет, чтобы мы сражались друг с другом, пока она укрепляет свою власть. Мы не позволим ей этого. Варг, стоя поодаль, хмыкнул, скрестив руки на груди. – Сентиментальность – роскошь, которую мы не можем себе позволить, Лисана. Мора в Забытом Городе, плетет свои сети. Нам нужно найти алтарь, и как можно скорее. Он бросил взгляд на Эрика, который, как всегда, казался отстраненным, погруженным в свои мысли. С тех пор как они освободили его от влияния Древа Предвидения, он был непредсказуемым. Частицы Хранителя то овладевали им, то отпускали. – Эрик, ты чувствуешь этот алтарь? – спросила Лисана, надеясь на его помощь. Эрик закрыл глаза, нахмурившись. – Иллюзии… они повсюду. Как туман, скрывающий тропу. Но… есть что-то еще. Что-то… чистое. Как родник в мутной воде. Он открыл глаза, уставившись в пустоту. – Он там… в Башне Отражений. Варг кивнул. – Это именно то, что нужно. Лисана, мы движемся туда немедленно. Собирайте воинов. Каждый меч имеет значение. *** Тем временем в самой высокой башне Забытого Города Мора наслаждалась своей властью. Айя стояла рядом, словно марионетка. Глаза юной перевертыши были пусты, а голос ровным и бесчувственным. – Ты хорошо справляешься, дитя, – ласково промурлыкала Мора, гладя Айю по волосам. – Они почти поверили твоим словам. Варг готов отвернуться от Лисаны. Скоро кланы начнут драться между собой, а я… я буду стоять над ними, как богиня. Сердце Тьмы пульсировало в центре комнаты, насыщая воздух темной магией. Мора чувствовала, как сила переполняет её, даруя возможность изменять реальность по своему желанию. Она создавала иллюзии, словно ткала ковер из обмана, играя на страхах и желаниях каждого, кто осмеливался ей противостоять. В этот момент в башню вбежала запыхавшаяся служанка. – Госпожа, в Забытый Город прибыла группа, во главе с Лисаной и Варгом. – Отлично, – спокойно ответила Мора. – Пусть подойдут поближе. Они лишь пешки в моей игре. Пусть решают, что хотят делать. Итог уже предречен. *** Подготовка к походу в Забытый Город шла полным ходом. Воины Клана Теневого Медведя точили клинки и проверяли броню. Лисана чувствовала напряжение. Она знала, что Мора намного сильнее, чем они представляют. Иллюзии, которые плела шаманка, могли сломать даже самых стойких. Но Лисана верила, что в Море есть слабость, и она намеревалась её найти. – Ты слишком сомневаешься, Лисана, – заметил Варг, уловив её беспокойство. – Тебе нужно научиться принимать трудные решения, иначе ты погибнешь. Нельзя щадить тех, кто встал у тебя на пути. Мора показала себя как враг Долины Перевертышей. – Я не спорю, что Мора опасна, – ответила Лисана. – Я сомневаюсь в правильности нашего пути. Я пыталась предложить ей другой выбор, но меня не слышат. Варг посмотрел на нее с непроницаемым выражением лица. – Всегда думай головой. И будь готова к тому, что, возможно, придется сражаться даже против меня. Лисана удивленно посмотрела на него. – В Клане Теневого Медведя считают, что мы сможем победить, только если будем одной семьей. Но если придется выбирать между семьей и кланом, мы всегда выберем клан. Она понимала, что в словах Варга была правда. Кланы Долины Перевертышей веками воевали друг с другом за власть. Сейчас они объединились против общей угрозы, но насколько прочным будет этот союз, если возникнут разногласия? Её размышления прервала Искорка, подошедшая с маленькой куклой в руках. – Лисана, эта кукла будет защищать тебя от Моры, – прошептала девочка. – В ней есть магия. Лисана улыбнулась и провела рукой по волосам Искорки. – Спасибо, малышка. Я буду беречь её. В этот момент появился Рунар. – Лисана, пора выступать. Все готово. Она взяла куклу, взглянула на Искорку и поднялась. Она ещё не знала, какой план приведёт их к победе, но была уверена в одном: Долина Перевертышей будет спасена. *** Отряд Лисаны двинулся в сторону Башни Отражений. В Забытом Городе царила жуткая тишина. Руины зданий словно шептали о давно минувших временах, о величии и падении. – Будьте осторожны, – предупредил Варг. – Здесь всё может быть не таким, каким кажется. Иллюзии Моры настолько сильны, что могут сбить нас с пути. Воины Клана Теневого Медведя переглянулись, сжимая рукояти мечей. Страх витал в воздухе, но они шли вперёд, ведомые Лисаной и Варгом. На пути им попались несколько противников, но их быстро обезвредили. Все с подозрением относились к окружению, но всё шло на удивление тихо. Вскоре они добрались до основания Башни Отражений. Башня возвышалась над ними, словно тёмный обелиск, устремлённый в небо. Её стены были покрыты зеркалами разных форм и размеров. Они отражали окружающий мир, но искажали его, создавая пугающие образы. – Здесь магия особенно сильна, – прошептал Эрик. – Она давит на меня, пытаясь проникнуть в мой разум. – Нам нужно найти алтарь, прежде чем Мора получит к нему доступ, – сказала Лисана. – Рунар, ты помнишь, где он находится? Рунар нахмурился, пытаясь сосредоточиться. – Я… помню, что он был где-то в центре башни. Но вокруг было много зеркал, которые меняли залы и коридоры. Я боялся отвернуться, чтобы не заблудиться. – Зеркала, – задумчиво повторила Лисана. – Они показывают наши страхи и желания, наши мечты и кошмары. Мора использует их, чтобы манипулировать нами. – Хватит разговоров. Пора действовать, – сказал Варг, шагнув вперед и обнажив меч. Отряд Лисаны вошел в Башню Отражений, готовый встретиться со своими страхами и иллюзиями лицом к лицу. *** Внутри башни было холодно и сыро. Стены сплошь покрывали зеркала, создавая бесконечный лабиринт отражений. Каждая комната казалась похожей на предыдущую, но в то же время отличалась от неё. Лисане мерещились лица её близких друзей. Они смотрели на неё с осуждением, упрекая в слабости, в неспособности защитить свой клан, в предательстве тех, кто ей доверял. Она знала, что это лишь иллюзии, порожденные её собственными страхами, но они были так правдоподобны, что сопротивляться им было почти невозможно. Варг шёл рядом, стараясь не показывать своих эмоций. Но Лисана чувствовала, что и его терзают сомнения. Зеркала отражали его прошлое: лица погибших воинов, врагов, тех, кого он любил и потерял. Рунар, заикаясь, пытался указать верный путь, но зеркала словно нарочно запутывали его, смещая коридоры и комнаты. Он знал о планах Моры, но страх сделать ошибку сковывал его мысли. Эрик, словно лунатик, блуждал по башне, бормоча что-то невнятное. Он чувствовал магию, окутывающую Забытый Город, но не мог с ней справиться. Он был лишь тенью того Хранителя, которым должен был стать. Внезапно перед ними возникла фигура, окутанная тьмой. Это была Айя, дочь Варга, но её глаза были пустыми, а голос — чужим. – Куда же вы идёте, наивные перевёртыши? – прошипела Айя. – Мора ждёт вас. Она подарит вам то, чего вы так жаждете: власть, силу, бессмертие. Варг зарычал от ярости и шагнул вперёд, схватив дочь за плечи: – Айя! Что с тобой стало? Это что, Мора сделала с тобой? Айя холодно посмотрела на отца: – Отец, это твой клан и вечный позор. Вы оставили меня и позволили захватить. Разве не ты учил меня бороться за выживание? Так почему же ты удивлён? – Это не ты! – прорычала Лисана. – Это всего лишь иллюзия, отец, – продолжила Айя своим безжизненным голосом. – Мора сломала меня, а я сломаю тебя! Все вы умрёте! С невероятной скоростью Айя выхватила кинжал и попыталась ударить Варга. Лисана оттолкнула командира и пронзила руку Айи. Та отступила и, зло ухмыльнувшись, скрылась за углом. Варг был вне себя от ярости: – Я убью эту ведьму за то, что она сделала с моей дочерью! Лисана понимала, что Мора играет с ними, заманивая в свою паутину обмана. Гнев только ослабит их. – Нам нужно сохранить спокойствие и сосредоточиться на цели, – сказала она. – Мы должны найти алтарь и остановить Мору, прежде чем она причинит ещё больше зла. Варг кивнул, с трудом сдерживая гнев. Лисана посмотрела на Искорку: – Девочка, ты что-то знаешь? Искорка опустила глаза: – Вы все умрёте. Этот алтарь ничего не даёт, кроме мучений. Лисана прищурилась, понимая, что Мора, возможно, подслушивает их: – Искорка, Мора здесь? Прости, мне нужно знать. Девочка кивнула: – Но я тебе помогу. Не надо слов, все мысли… Лисана, держа Искорку на руках, передавала ей свои мысли, воспоминания и цели. Искорка, в свою очередь, проецировала всё в разум Лисаны. В голове Лисаны прояснилось. Она знала, что делать. – Пошли! – выкрикнула она. – Вперёд! *** После нескольких поворотов они наткнулись на огромную дверь. Лисана толкнула её. Внутри оказалась круглая комната, окружённая зеркалами. В каждом из них отражались люди, которых они знали, словно пытаясь поймать их в ловушку самых тёмных мыслей. – Это ловушка… Не поддавайтесь иллюзиям, – прошептала Лисана, с трудом сдерживая голоса в своей голове. Она шла во главе отряда, уверенно продвигаясь к алтарю, несмотря на шёпот и уговоры, доносившиеся из зеркал. В центре комнаты стоял каменный алтарь, на котором лежало Сердце Тьмы. Рядом с алтарём стояла Мора, окутанная тёмной энергией. – Приветствую вас, герои Долины Перевёртышей, – насмешливо произнесла она. – Я ждала вас. Варг зарычал и бросился на Мору, но та лишь взмахнула рукой, и его отбросило назад невидимой силой. Он упал на пол, тяжело дыша. – Не торопись, Варг, – сказала Мора. – Сначала я хочу кое-что тебе показать. Она снова взмахнула рукой, и из зеркал появились фигуры тех, кого Варг любил и потерял: его жена, товарищи, дочь. Они смотрели на него с укором, обвиняя в своих смертях. Варг закричал от боли, пытался закрыть глаза, но зеркала не давали ему этого сделать. Рунар, заикаясь, пытался помочь отцу, но зеркала атаковали и его, показывая его страхи, неуверенность, слабости. Он видел себя никчёмным, недостойным быть сыном Варга. Даже Эрик поддался влиянию зеркал. Они показывали ему обрывки прошлого, воспоминания, которые он не мог понять. Он чувствовал, что он Хранитель, но не знал, что должен делать. Лисана, с трудом сдерживая свои страхи, посмотрела на Мору: – Что ты хочешь? Всё, что ты делаешь, – это бессмысленные злость и насилие! Зачем тебе это? – Разрушить этот прогнивший мир и построить новый, где сильные будут править, а слабые – подчиняться, – ответила Мора, её глаза горели безумием. – Я хочу, чтобы все знали моё слово, чтобы знали мой клан, чтобы знали силу, которую я дарую! Лисана покачала головой: – Власть, полученная путём насилия и обмана, не может быть прочной. Рано или поздно она разрушит тебя. – Ты ничего не понимаешь, – засмеялась Мора. – Я уже разрушена. Но я возрожусь! Она протянула руку к Сердцу Тьмы, собираясь поглотить его силу и стать всемогущей. Лисане нужно было действовать. Сейчас. – Отдаю вам слово, что я спасу Долину Перевёртышей! – выкрикнула она. – Она погрязла во тьме, но мы вернем ей свет! Это говорю я и все, кто присягнёт на верность, а не лживым обещаниям! Её слова словно пробудили отряд. Воины Медведей пришли в себя, готовые действовать. Даже Эрик, казалось, начал просыпаться. Лисана бросилась к Море. Она не собиралась драться или убивать её. Она знала, что нужно сделать. Мора, утратившая ясность из-за Сердца Тьмы, не сразу поняла её замысел. Лисана действовала быстро, не давая ей опомниться.