Назад в прошлое уже не вернуться. И зная это, я хочу, чтобы эти тёплые воспоминания всегда были с тобой.
И скоро бабочка завершит последний свой полёт, отправляясь в вечный сон.
— Ах, милая моя, с цветами ты явно переборщила...
Оставив Альру вместе с Араши, я вышла из таверны, направляясь прямиком к реке.
— Хей, Элин, милая причёска!
— Она тебя так сильно любит, дорогая! — раздавались ото всюду голоса жеребцов. Кто таскал ящики с продуктами, кто-то помогал на участках с грядками, а кто и вовсе бездельничал. Однако куда не приди, везде будет одна и та же картина: радостно резвящиеся друг с другом дети. Если пройти выше вдоль реки, то рядом с поселением можно наткнуться на обширные луга, не имеющие конца и краю. Это было самым излюбленным местом как для детей, так и для стариков. Даже возвращаясь в прошлое, мы с Араши и Лиолой очень часто играли там вместе. Ласковый ветер, играющий в волосах... А самое прекрасное, что можно было там увидеть, это ночное небо, звёзды, которые не увидишь среди огней Уиндопурена.
Замечтавшись, я не заметила встревоженного возгласа. Когда же до меня наконец дошёл голос кричавшего, я почувствовала, как со всей силой что-то врезалось мне в спину. Кое-как удержавшись на ногах, я схватилась за спину. От сильного удара даже ноги слегка онемели, что уж говорить о части выпавших из волос цветочков.
— А! П-прошу прощения! Я не хотел... — пролепетал, журча словно ручеёк, юный скакунёнок. Всё так же подтирая спину, я взглянула на виновника произошедшего. Это был жеребёнок, на вид двенадцати лет. Кожа его была загорелой, цвета молочного шоколада, а сияющие глаза переливались янтарём. Подтирая свою голову с чёрной копной волос (видимо, ему тоже сильно досталось), он виновато смотрел на меня, слегка дрожа. Даже если нынешние дети никогда не видели людей, то они знали страх своего народа и то, сколько всего плохого причинили им люди. Вполне ожидаемо, что эти дети будут бояться кого-то непохожего на себя. Окинув его друзей взглядом, лица которых были переполнены ужаса, я одарила шоколадного скакуна тёплой улыбкой.
— Ничего, это ты меня прости. По правде говоря я так замечталась, что совсем не видела ничего вокруг. Сильно болит?
— А, д-да нет, ничего...
— Ну-ка дай мне посмотреть.
Ошеломлённо замерев на месте, и даже на какое-то время перестав дышать, юноша наблюдал за моими действиями. Осторожно ощупав его голову я с облегчением вздохнула.
— Ну что ж, голова твоя цела, это очень хорошо. Впредь постарайтесь играть осторожнее.
— Х-хорошо... — донеслись тоненькие голоса других ребят.
— Кстати, вы случаем не видели нигде по близости Лиолу?
— Братишку Лиолу?! Он был на берегу реки! — услышав знакомое имя, детки разом оживились, указывая своими маленькими ручками на границу Уиндопурена. — А зачем он тебе? Можно и мы пойдём?
— Ох, ну... Я хотела с ним кое о чём поговорить... — не ожидала, что они вдруг станут такими напористыми. Хм... — Ну, что ж, раз вы так хотите пойти со мной... Поиграем в одну игру?
Одинокий жеребец, будущий глава Уиндопурена, всё так же стоял, смотря мечтательным взглядом на удаляющиеся в даль облака. Ласковое журчание реки успокаивало его душу, очищая от плохих мыслей. Он так глубоко ушёл в свои мысли, что не заметил, как к нему успела подкрасться целая орава жеребят. И когда он их заметил, то было уже поздно.
— Попался, братишка Лиола! — целой толпой они запрыгнули на него, чуть не повалив на землю. После ухода Элин, будущий глава потерял те жизнерадостные краски, что обволакивали собой его маленький мир, но даже не смотря на его хладнокровие, дети тянулись к нему, протягивали к нему свои маленькие ручки, дарили свои улыбки. Даже если он не мог показать свои чувства эмоциями, но в глубине души он знал, что ему приятно проводить время с этими жеребятами.
— Мико... Что вы тут делаете?
— Хе-хе, пришли поиграть! О, а ещё знаешь, кого мы с собой привели! — воодушевлённо произнёс шоколадный жеребёнок, повиснув на ноге жеребца. Пока Лиола пребывал в недоумении, за спинами деток послышался знакомый голос.
— Ну наконец-то я тебя поймала, Лиола.
Все чувства разом всколыхнули ему грудь. В горле застрял невиданный комок, не дававший ему сглотнуть. Перед ним стояла она, девушка, которая представляла весь его смысл жизни.
— Элин...
— Ну ладно вам, дети, не доставайте будущего главу. Ах да, спасибо за оказанную услугу! Ну же, бегите к Матильде и скажите, что вы от меня. Она угостит вас своими пирожками, только не забудьте её хорошенько отблагодарить.
— Ха-ха, спасибо, Элин! Давай как-нибудь вместе поиграем! — с этими словами Мико с остальными ребятами ускакали, не скрывая своего восторга. А тем временем мы с Лиолой стояли на против друг друга, каждый осматривая радужки глаз другого. Мы очень долго смотрели друг на друга, пока я наконец не взяла его руку.
— Мы так и не поприветствовали друг друга должным образом. ...Приятно вновь тебя видеть, Лиола.
— Элин... Почему... Я так долго ждал. Ни одной весточки от тебя не было слышно.
— Я знаю, прости. На этот раз мой сон затянулся на долгие годы. Есть столько всего, чем я хочу с тобой поделиться. Лиола...
— Шестьдесят четыре года... И вот ты снова здесь. Как будто ничего не изменилось.
— Да, но ведь... На самом деле изменилось многое. Ты стал старше, Лиола. Уиндопурен процветает. ...Всё изменилось, но не наши воспоминания. Даже если мир перевернётся с ног на голову, даже когда нас не станет, Лиола, эта земля, под нашими ногами, будет помнить, что мы когда-то по ней ходили, а ветер будет помнить наш запах и тепло нашей кожи. Поэтому давай не будем останавливаться на грустном, а продолжать жить дальше, ведь наш мир по настоящему прекрасен.
Ничего не говоря, Лиола закрыл глаза, медленно вдыхая прохладный воздух. Её успокаивающий голос, её запах, он впитывал в себя всё, на случай, если они больше никогда не увидятся. Ведь он знал, что Элин словно свеча, которая стоит дольше, но догорает сильнее других. Как и его любовь, Лиола знал, что пустоту, которая зародилась в Элин, уже ничем нельзя будет заполнить. И именно поэтому он решил отпустить те чувства, что терзали его долгое время.
Обновлено: 20.01.2026