Ранним утром тишину в поместье нарушил частый стук копыт. Кавалерийский отряд из Северной крепости вовремя прибыл в поместье Чэн Юя. Карл спрыгнул с лошади. Дверь в гостиную была сильно повреждена, а в воздухе витал слабый запах крови.
— Чэн Юй! Чэн Юй! — дважды крикнул Карл, стоя во дворе.
Через некоторое время из кухни вышли Чэн Юй и Мина с пароваркой и поставили ее на длинный стол в гостиной.
— Доброе утро, капитан Карл, — вялый Чэн Юй поднял руку, приветствуя Карла. Из-за ночного нападения демонов он плохо спал.
Карл с подозрением посмотрел на сломанную дверь и большую дыру в стене:— Похоже, у вас тут был бой?— Прошлой ночью в поместье вломились пять свирепых солдат-демонов, но мы с моей рабыней-зверолюдом их прикончили. Мы вдвоем просто молодцы, — ухмыльнулся Чэн Юй.
«Какая же толстая кожа у этого босса Чэн Юя», — подумал Карл, мысленно присвистнув.
Чэн Юй — обычный повар, он не мог одолеть пятерых солдат-демонов. Это могла сделать только его рабыня-зверолюд. Наверняка во время боя Чэн Юй отсиживался в стороне, а теперь говорит: «Мы вдвоем просто молодцы».
Карл снова посмотрел на Мину. Раз она смогла одолеть пятерых солдат-демонов, эта рабыня-зверолюд, вероятно, воин второго ранга.
На континенте Серсис существует множество профессий: маги, использующие волшебство; воины, искусные в ближнем бою; священники, служащие богам и оказывающие поддержку; алхимики, способные превращать бесполезное в ценное; ассасины, мастера маскировки и убийств, и многие другие. У каждой профессии есть девять рангов: первый — самый слабый, девятый — самый сильный.
Зверолюди и демоны обладают могучими телами и являются прирожденными воинами, поэтому большинство из них выбирают путь воина. Но это не было правилом, среди зверолюдей и демонов встречались и те, кто становился магами или алхимиками. Эльфы от природы близки к природе и искусны в управлении магией, поэтому большинство из них становятся магами. Люди же были более сбалансированы, среди них встречались представители всех профессий.
После того как Мина помогла кавалеристам упаковать булочки, она вытащила пять тел солдат-демонов.
— Капитан Карл, забирайте эти тела демонов, сможете отчитаться об успехах.
Тела солдат-демонов были бесполезны для Чэн Юя, так что он решил отдать их Карлу, чтобы сделать ему одолжение.
— Но... как-то неудобно.
Уничтожение отряда демонов, пересекшего границу, хоть и не было великим подвигом, но все же считалось небольшой заслугой. Если доставить их в Северную крепость, можно было получить похвалу от начальства, что способствовало бы продвижению по службе. Внешне Карл смущался, но в душе очень хотел их забрать.
— Мы же знакомы, помочь друг другу — это в порядке вещей.
Чтобы выжить, нужно иметь связи и влияние. Подружиться с офицером из Северной крепости означало, что в будущем, если возникнут проблемы, можно будет обратиться к нему за помощью.
«Какой же хороший человек этот Чэн Юй!» — Карл был в восторге и больше не отказывался.
— Тогда спасибо.
Заплатив, Карл и его люди забрали булочки и пять тел демонов и отправились обратно в Северную крепость.
Погода сегодня была хорошая. Чэн Юй вышел во двор, сел на стул под большим деревом и, прищурившись, стал неторопливо греться на солнце. После событий прошлой ночи симпатия Мины к Чэн Юю достигла 100 очков. Покоренная его силой и храбростью, она с легкой улыбкой на алых губах подошла к нему сзади, положила свои тонкие пальцы ему на плечи и начала их разминать.
— Сильно? — нежно спросила Мина.— Немного посильнее.
Чэн Юй нежился на солнце, наслаждаясь массажем от девушки-зверолюда. Вот это райская жизнь! Земля? Да туда даже собаки не сунутся. Остаток жизни он проведет на пенсии здесь, на континенте Серсис.
Помассировав ему спину, Мина наклонилась, обвила его шею своими длинными руками и прижалась к его плечам своей огромной грудью.
— Мина, на улице жара, тебе не жарко так прижиматься?— Нет.
Мина и сама не понимала почему, но когда она была рядом с Чэн Юем, ей становилось очень радостно.
Не обращая внимания на Мину, Чэн Юй открыл инвентарь Системы. Вчера вечером он выполнил задание и получил особый рецепт, но еще не успел его посмотреть. Он достал рецепт из инвентаря. В его руке появился лист бумаги формата А4 с текстом.
Вся еда, которую Чэн Юй умел готовить до сих пор, была просто вкусной и не давала никаких усилений. А эти черные сосновые лепешки могли дать съевшему их пятиминутное усиление. Повышение магической силы означало, что заклинания и навыки становились мощнее.
Чэн Юй раньше читал «Полную энциклопедию животных и растений континента Серсис». Упомянутые в рецепте черные кедровые орехи и плод бури и грома были растениями, встречающимися только на континенте Серсис. В таком маленьком городке, как Байлу, их не найти. Когда будет время, нужно будет поискать в столице.
Поднимая пыль, кавалеристы вернулись в Северную крепость. Северная крепость была построена на хребте Заснеженных гор. На протяжении тысяч миль Заснеженного хребта через каждые несколько сотен метров стояла небольшая крепость, а через каждые несколько тысяч метров — большая. Крепости были соединены высокими стенами, что немного напоминало Великую стену. На поверхности крепостей и стен были начертаны мощные защитные магические круги, которые делали их неуязвимыми для большинства физических и магических атак. Главный узел всей Северной крепости находился недалеко от городка Байлу.
Карл с дюжиной кавалеристов въехал в большую крепость. Не успели они далеко отъехать, как его окликнул мужчина средних лет:— Карл, стража докладывает, что люди из твоего отряда каждый день уезжают куда-то еще до рассвета. Что происходит?
Карл обернулся. Это был командующий Северной крепостью, генерал Оггес Бани. Генерал Бани получил донесение от стражи и специально поджидал Карла у входа в крепость, чтобы спросить, куда каждый день ездят его кавалеристы.
— Докладываю, генерал, я отправляю их в патруль, чтобы небольшие отряды демонов не могли пробраться через границу под покровом ночи.
Карл сохранял невозмутимый вид, словно был спокоен как удав, но на самом деле паниковал. Если бы генерал узнал, что он каждый день посылает кавалеристов в городок Байлу за булочками, тот бы наверняка связал его и отстегал плеткой.
— Вот как? — генерал Бани с сомнением посмотрел на Карла.— Это солдаты-демоны, которых мы уничтожили во время патрулирования, — Карл приказал своим людям показать генералу Бани пять тел.
Увидев пять трупов, генерал Бани одобрительно кивнул. Его сомнения почти рассеялись, и он с улыбкой похвалил:— Ваш отряд хорошо поработал.— Наша миссия — защищать земли Черносолнечной империи, — Карл приложил правый кулак к груди, отдавая воинское приветствие.
Заметив на лице Бани тяжелые мешки под глазами, Карл спросил:— Генерал, вы плохо спали прошлой ночью?— Да. Третий принц прибыл с инспекцией на северную границу и жалуется, что еда у нас ужасная. Конечно, Северная крепость — не императорский двор. С этими изнеженными королевскими отпрысками так тяжело, — у Бани разболелась голова.— Генерал, дайте третьему принцу попробовать это. Возможно, ему понравится, — Карл достал из большого мешка две булочки с говядиной и передал их Бани.— Что это? — с любопытством спросил Бани. Он никогда не видел такой еды.— Это булочки, они сделаны из муки и говядины. Очень вкусно.— Хорошо, я отнесу их третьему принцу на пробу.
Обновлено: 03.02.2026